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蘇州的文武官員被王副統領辛辣的嘲諷噎得面面相覷，禮親王忙道：“于知府何在，于大人抗敵有功，本王定會上奏父皇，為于大人請賞。”
彭自勇面露凄然之色，悲愴道：“于大人英勇抗敵，在常熟一戰中，同叛軍賊首同歸于盡，已為國捐軀。”
祁青遠身體一晃，手不自覺地摸摸了胸口，里面揣著出征前于耿寫的一封信，他笑著說：“這是我給我爹寫的一封家書，你不是要去蘇州么，我爹是蘇州知府，你幫我帶給他，到時候我爹不知道多驚訝呢。”
現在信還沒進蘇州城，就聽到了蘇州知府的死訊，英勇抗敵、為國捐軀！
祁青遠渾渾噩噩的跟著進了蘇州城，王副統領領著一萬御林軍都沒休整，直接去了常熟，那是蘇州城的最后一道防線，要是常熟丟了，蘇州城也岌岌可危，更何況，常熟剛經歷一場大戰，需要御林軍的到來，穩住蘇州百姓的心。
禮親王被安排進了巡撫衙門，神機營自是護衛在身邊。他不需要親上戰場，只要每天在巡撫衙門聽聽戰報，就算盡到監軍的責任了。
祁青遠走在蕭條的蘇州城內，大街上人煙稀少，大多數商鋪都已經關了門，偶爾幾個行人也是步履匆匆，整個蘇州城人心惶惶。
先是一場突如其來的地動，讓整個蘇州城元氣大傷；然后是流民動亂，讓蘇州喪了大半條命，現在的蘇州城就是一座死氣沉沉的牢籠，人們出不去，也不敢出去，只祈求叛軍不要打進來，只祈求朝廷的援軍快些來。
知府衙門前掛上了白燈籠，府門緊閉，祁青遠敲了許久的門，才出來兩個著孝服的家丁，祁青遠把拜帖交給其中一個，在門外等候。
他心情沉重，想著再過幾日于耿就能收到他父親的喪報了，而他懷里的家書也沒了用處，只能燒在于大人的靈位前，也算是替于耿盡孝了。
很快就有一個四十多歲的中年人出來，他疑惑的打量了一眼祁青遠，說道：“鄙府正在治喪，不知公子有何貴干。”
祁青遠拿出懷里的信，“在下是貴府大少爺的同窗，因有事來蘇州，臨行前貴府大少爺曾托在下，帶一封家書給于大人。在下剛入城，就聽聞知府大人的噩耗，匆匆上門一是想把家書帶到，二是想吊唁一番。”
中年人一聽，雖主母有言閉府謝客，但事關大少爺，他不敢怠慢，忙道：“公子您請，鄙府主母昨日已歸家，您可把信交與主母。”
祁青遠跟著中年人進了府衙，衙門里一片白茫，到處都掛上了喪幡，有的地方墻壁還有些微的裂縫，應是地動是造成的。衙門里不見衙役，都是家丁小廝，來往之間雖面帶悲色，但仍井然有序。
靈堂設在正堂，一口漆黑的金絲楠木棺材擺在正中央，棺材前是祭案，擺著香爐等物。
祁青遠一進門就看見一個全身孝服的婦人跪在靈前，那中年人走向前對那婦人說了句什么，婦人抬手拭了拭眼角，才起身轉過頭來。
三十多歲的樣子，面色憔悴，眼眶微紅，她有些嘶啞的聲音傳來：“敢問公子貴姓。”
祁青遠行禮道：“晚輩祁青遠，見過夫人。”
于氏虛抬了一下手，問道：“聽管家說，祁公子受小兒所托，帶了封家書給亡夫。”
祁青遠把捏在手里的信呈給于氏，于氏有些顫抖的接過，打開，片刻后，于氏啞啞的道：“怠慢祁公子了，管家，給祁公子上茶。”
祁青遠忙道：“晚輩想給于大人上柱香。”
管家忙去準備，祁青遠跪在蒲團上磕了三個頭，接過管家點好的香又拜了三拜，行了子侄禮。
于氏回禮后，邀祁青遠上座，道：“去京城報信的人已經出發了，想來耿兒不出月余就能回來，好歹送他父親最后一程。”
祁青遠不知如何安慰，以前聽說于耿的母親是被當成承嗣女養大的，是個不輸男兒的奇女子，可現在他看到的只是一個死了夫君的婦人，正盼著唯一的兒子回來。
他吶吶道：“夫人節哀，保重身體，偌大的府邸還需要您操持呢。”
于氏不知道想到什么，一臉悲色，接著喝茶的間隙才略微好了些，轉了話題：“祁公子在這個動亂的時刻來蘇州，可是有什么要緊的事要辦？家夫新喪，不好留客，祁公子現在住在哪里，可需要于府幫襯一二？”
祁青遠怕勾起于氏傷心，不好說他隨軍來平叛的，只含糊道：“夫人不必憂心晚輩，晚輩是隨長輩一起來的。”
又寒暄了幾句，祁青遠才辭別于氏，離開了知府衙門。
在回巡撫衙門的途中，祁青遠腦里一直在盤算，現在于大人意外逝世，管大將軍想借著于大人為突破口調查的想法只能不了了之。
而現在朝廷派來探查的御史還沒到，他一個小兵哪能接觸到什么隱私，蘇州城又是一片蕭條，百姓都躲在家里不敢出門，他連打聽一點小道消息的機會都沒有。
他現在隨著禮親王住在巡撫衙門里，沒機會上前線，也就沒機會接觸到叛軍，這一條路也被堵死了，只能……
祁青遠猛的回頭，空蕩蕩的大街，遠處只有幾個形色匆匆的路人，祁青遠四處打量了一番，什么都沒發現，可他剛才有一瞬間，明確的感受到有人在盯著他，可一回頭，什么也沒有。
祁青遠按了按眉心，轉身繼續朝巡撫衙門走去，有些自嘲的想，難道是連日趕路，太疲憊了，出現了幻覺？
蘇州的巡撫衙門的第一進院子，是巡撫大人平日辦公的地方，彭巡撫把禮親王安置在了衙門后院東邊風景最好的園子里，自己的住處在西邊的一個閣樓。
此時閣樓書房內聚著幾個人，正聽著堂下一個身材瘦弱男人的回報。
“你說今日有一陌生的少年，去了于府祭拜，還呆了半個時辰之久。”坐在首座上的男人問道。
瘦弱男人忙道：“回大人，是的，小的一直監視著于府的一舉一動。自于家夫人歸來，把府衙的衙役都趕走了，換上了于家的家丁管事，并言道等于府的大少爺歸府后，才接受外賓的吊唁，但今日那個少年卻進了于府，還在里面呆了半個時辰才出來。”
坐在左邊第二把椅子上的人問道：“那你可查到那個了少年的身份？”
“請大人恕罪，待那少年出了于府，小的本跟隨其后，但那少年警覺得很，中途險些發現小的蹤跡，小的怕暴露，只好放棄了跟蹤，不過看那少年行走的方向，似乎就是咱們巡撫衙門。”瘦弱中年答道。
“巡撫衙門！”坐在右邊第一位的人提高聲音呼道。
“常兄，稍安勿躁。”首座上的男人出聲道，又揮手示意跪在地上的瘦弱男人退下去。
姓常的男人在他退下去之后忙道：“彭大人，你說是不是禮王爺發現了什么。”
座在首座上的人，正是浙蘇巡撫彭自勇，他看了眼蘇州同知常慶榭，慢條斯理道：“常大人不要著急，禮親王今日剛到蘇州，你也看到了他的樣子，一進府衙就恨不得趴在榻上不起來，哪里顧得上派人查探消息。”
“彭大人言之有理，圣上的性情下官倒是了解一二，就算圣上真的起了疑心，也不會把探查的差使交給禮親王。御史至少還有四五日才到，現在我們要防也是防王副統領。”坐在左邊第一位的九江同知文興萊道。
彭巡撫點頭道：“不錯，御史要幾日后才到，我們把尾巴也都處理干凈了，就算他來也查不到什么。至于王副統領那，他現在已經趕赴常熟，也接手了蘇州的防衛，但有武德將軍在，他若是想查點什么，也不容易。”
常熟的縣令感嘆道：“我們都要感謝于知府啊，要不是他以身為誘餌，同那賊子同歸于盡，我們的麻煩可就大了。現在那賊子已死，再沒有幸存之人，就算王副統領聽到些風聲又如何？只要沒有證據，一切都好辦。”
文興萊點點頭，又道：“只是那少年的身份我們還是要查清楚才好，還有于夫人那里，我們也要好好合計合計，不能讓她壞了我們的事。”
幾人說著說著聲音漸漸小了下去，陰私手段，不足為外人道也。
