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走進(jìn)艾特拉族的城市前，蓋克認(rèn)為闇精靈的城市都和格洛德力族的城市一樣。蓋克上方被許多隧道延伸出來(lái)的路橋連接，而且那路不只一條，許多路橋彼此交織互通著，路橋上方，又有更多路橋排列。蓋克左右一看，連他們自己也站在一條路橋上，無(wú)庸置疑，這是一座比格洛德力族城市壯觀的大城。建筑外觀也許不美，畢竟沒(méi)有白精靈們的花草雕紋，也沒(méi)有矮人常作的精細(xì)手工，但路橋與路橋之間彼此拼出了復(fù)雜的地圖，必須擁有高超的技術(shù)才可建筑。

「各位，」大使轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：「歡迎光臨本族的城市。」

大使走在最前方引領(lǐng)著大家。這里一路平坦，但偶有突出的小丘。蓋克為此不解，崗嘎拉特說(shuō)，這種建物有助于防守。上方的路橋每隔一段距離就會(huì)懸掛著寶石，蓋克用著自己手上的照明及微弱的路燈認(rèn)清楚前方的路。大使帶大家走入一處兩側(cè)都是高大圍墻的地方。蓋克轉(zhuǎn)眼看著崗嘎拉特，正要問(wèn)些什么，卻聽(tīng)到許多建筑物里傳來(lái)的痛苦哀號(hào)聲。那些不是闇精靈的叫聲，蓋克正覺(jué)得可怕，他的馬也因?yàn)榭謶侄惶疑下贰?

崗嘎拉特看見(jiàn)了，便問(wèn)蓋克：「大人，怎么了？」

「這些哀號(hào)聲是怎么回事？」蓋克說(shuō)。

「沒(méi)事的，這是他們的飼養(yǎng)場(chǎng)。」

「飼養(yǎng)場(chǎng)？」

「嗯，就是養(yǎng)來(lái)吃的食物而已，大人不用緊張。」

儘管如此，蓋克的馬仍然不聽(tīng)使喚。蓋克心里明白為什么牠會(huì)這么緊張，飼養(yǎng)場(chǎng)養(yǎng)的動(dòng)物大概不只是一般的牲畜。他輕撫著馬的鬃毛，馬才肯乖乖地走。但牠走沒(méi)幾步又會(huì)因害怕而停止。

在他們繞過(guò)了半個(gè)城市，蓋克總算可以看見(jiàn)皇宮了。闇精靈的皇宮都建得金碧輝煌。眼前這棟也是，但它比起格洛德力族的宮殿又有不同。它不像格洛德力族的宮殿讓墻壁鑲著無(wú)數(shù)的寶石，蓋克看到了他們將寶石作了整齊有秩的裝飾，讓原本雄偉的壁上更添加典雅的色彩。

順著宮門而入，大使帶眾人來(lái)到「神之廣場(chǎng)」。蓋克看到他的腳底下正踏著一隻雄偉的巨型蜘蛛的圖騰。蓋克和身后的闇精靈被要求在宮殿大門外等候。大使從一旁的側(cè)門入內(nèi)，很快地，眼前那銀光四射的大門就被開(kāi)啟了。蓋克從殿前的長(zhǎng)廊看去，格洛德力族的宗母坐在殿上的王座。長(zhǎng)廊旁多條黑柱挺立，柱頂飾上了寶石，更襯出黑柱的高聳。

「請(qǐng)瑟努大人入內(nèi)！」

里面兩名武裝衛(wèi)兵走出，請(qǐng)蓋克走進(jìn)去。蓋克一到長(zhǎng)廊中央，那宗母開(kāi)口說(shuō)了幾句。大使聽(tīng)完，將它翻譯為古精靈語(yǔ)。

「聽(tīng)說(shuō)你就是特地下來(lái)調(diào)查流質(zhì)寶石的神族？」

「是的，宗母大人。」蓋克謙虛地說(shuō)。

「地表人，在地底的日子還慣著嗎？」

蓋克心里長(zhǎng)嘆了一聲，口里仍說(shuō)，「雖有不便，但無(wú)麻煩。」

「唔，大人，」宗母說(shuō)，「這個(gè)案子對(duì)敝族來(lái)說(shuō)，是足以動(dòng)搖族本的事。請(qǐng)求您好好協(xié)助，以保護(hù)我疆安寧。」

「不知道宗母說(shuō)的案子是？」

大使將這句翻譯給宗母聽(tīng)，宗母在大使耳邊說(shuō)了些話。接著大使便轉(zhuǎn)身向蓋克說(shuō)：「大人請(qǐng)稍待。」

宗母起身，往殿后的通道走去，大使也隨著出去了。片刻，有位闇精靈走出來(lái)，她穿著黑色的硬皮衣，看起來(lái)像是皇宮的參謀。她用古精靈語(yǔ)說(shuō)道：「請(qǐng)跟我走，我?guī)愕交始倚l(wèi)隊(duì)的所在地。」

「慢著。」蓋克說(shuō)道：「和我一起來(lái)的僕眾該如何呢？」

「我們會(huì)安排他們?cè)诔鞘欣镒∠隆！归溇`說(shuō)道。

蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，便跟在闇精靈身后，繞出了門外，到達(dá)一間小屋里。蓋克正覺(jué)得奇怪，走進(jìn)去時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)小屋連著屋后的小土堆，屋內(nèi)既寬且廣，大廳約可容下一百多名闇精靈。此時(shí)里面站了十二個(gè)人，其中有男有女，蓋克走進(jìn)后，先說(shuō)道：「你們好。」

里頭的闇精靈們向參謀詢問(wèn)蓋克的來(lái)意，在參謀講完后，有幾名闇精靈露出了憤怒的臉色。他們大聲對(duì)參謀發(fā)言，就像是說(shuō)「他有什么資格取代我們！」在參謀好好說(shuō)了幾句后。闇精靈們才忍氣吞聲地坐下。

「聰明的神族啊，」其中一位闇精靈說(shuō)，「我們族里遇上了一個(gè)危機(jī)。在幾個(gè)月前，我族有位囚犯從監(jiān)獄里逃了出來(lái)，并帶走我族領(lǐng)內(nèi)許多男子，從此一去不返。然而我們?nèi)圆粩嘤心凶邮й櫍翌l率越來(lái)越高，我相信那個(gè)人一定還在我們城市里才對(duì)。」

「你們?cè)趺聪嘈牛@一連串失蹤的事情與他有關(guān)？」蓋克問(wèn)道。

「大人，五個(gè)月前，他從監(jiān)獄逃出時(shí)，有許多的同伙負(fù)責(zé)接應(yīng)。雖然他們是用很粗糙的手法，但是絕對(duì)有經(jīng)過(guò)安排。那天后，城市里的男子們一個(gè)接一個(gè)離開(kāi)了。」

蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道，「他進(jìn)監(jiān)獄的原因是什么？」

這時(shí)蓋克看見(jiàn)闇精靈們正面面相覷，誰(shuí)也不想回答這個(gè)問(wèn)題。這時(shí)，有一位闇精靈說(shuō)話了：「他違背了與宗母的約定，宗母于是逮捕他。這是皇宮內(nèi)的事了，你和我們一樣管不著。」

「所以說(shuō)，」蓋克想了一會(huì)兒，說(shuō)道：「你們有線索嗎？」

「線索？」經(jīng)過(guò)闇精靈們討論后，對(duì)蓋克說(shuō)：「他是有留下一封信。」

一名闇精靈轉(zhuǎn)身，在身后的柜子找出了一封信。蓋克拿到信以后，發(fā)現(xiàn)上面寫的是闇精靈文，于是參謀便為他翻譯：

「看在蘿絲的份上，你不應(yīng)該如此待我的。無(wú)情的你，請(qǐng)?jiān)谔}絲面前放我一條生路。我會(huì)在黃金道上等你，并給你我所承諾的。」

「這是什么意思？」蓋克自喃地說(shuō)。

「看樣子他已經(jīng)逃走了，」一名闇精靈說(shuō)，「我們搜查了許多地方，就是無(wú)法得知他的蹤跡。」

蓋克思考著信中的內(nèi)容，蘿絲是指門外的那些巨型蜘蛛，但這封信，「是寫給誰(shuí)的呢？」蓋克問(wèn)道。