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一週了，連絡不上陳朝，我開始擔心。國內八卦新聞開始亂傳消息，說什么知名陳姓編劇和一線女星湯某某去海外渡假，又說金獎陳編劇跟王姓男歌手在海灘激吻，可照片拍得超模糊。我卻并不會生氣，反而覺得他要是那么有活力玩的話就代表人沒事吧？

儘管如此，我還是一天至少傳一通簡訊，撥個電話。每次傳的內容都是差不多：「你今天過得怎樣？」「有沒有好好的吃飯睡覺？」「說了你別得意，其實最近還蠻想你的。快回來啊，我請吃飯。」

有次正在打字，關宇鈞走來問我忙什么，我把手機螢幕給他看，我苦笑：「他不理我。傳十幾天了。」

關宇鈞說：「他也沒聯絡你嗎？」

看來我們兩個都被陳朝拋棄了，我跟他相視而笑，很是無奈。第三個星期過去了，公休那天就真的純休息，沒排工作，我打算睡到自然醒，結果手機狂響。我以為是陳朝終于肯理我了，可是來電者是關老爺。

我接通之后，還沒發聲，關老爺就在那頭用異常平靜嚴肅的語調說：「我有事告訴你，你方便嗎？」

「現在？那我洗把臉，等下去找你。」

「嗯……快過來。」

他聲調平靜，可是我聽著好像他在隱忍什么極大的情緒，我很忐忑，趕緊洗臉更衣匆匆趕去隔壁，他開門時把我嚇一跳，我從沒見過他如此憔悴，眼下是黑眼圈，好像徹夜沒睡。關宇鈞也沒請我進門，而是忽然像崩潰一樣撲倒在我身上，緊緊抱住我。

他有些抖，那是壓抑過度的發抖，我心疼得回擁，輕輕拍他背關心道：「還好嗎？發生什么事？魚全跳缸了？沒那么慘吧？」

這話一說他把我抱得更緊，我覺得有些疼，放輕聲音哄他說：「老爺，有我在，你別怕。有話等你能講了再講，我都等你。好嗎？」

他吸了吸鼻子仍靠著我，再來將我拉進屋里，似乎是怕被外面的人看見，我被他按在門邊墻壁上，他退開來紅著眼眶看我，又慢慢的把腦袋靠到我胸膛。我一直覺得關宇鈞就是個優雅友善，溫和又帶點客氣的疏離感的人，總之很有包容力、很堅強的男人，一下子看他這樣我也慌了，但一方面又告訴自己更該沉穩堅強的當他暫時的支柱。

「沒事，我都在。」我還在拍撫他的背，抱著他的頭安撫，他抬頭終于說了他要傳遞給我的消息，然后我也陷入當機狀態。

他的嗓音乾澀沉啞，他說，陳朝在海外潛水的時候，溺死了。

＊＊＊

陳朝的死因，據說是氧中毒。聽說這不是很常發生在潛水時，可一旦發生就教人措手不及。那天關宇鈞跟我說完，就跟我請了假，說要去接陳朝回來。我看他冷靜許多就準假，叫了車就出遠門了。

我什么都不知道，陳朝去了哪里、徜徉在哪個海域，他的情況我都不曉得，我忽然發現縱是身為一個朋友我都是不夠資格的，一直是陳朝來找我，在我身邊打轉，我很少主動關心他什么，頂多是認識初期查了些他過去的歷史，作品、緋聞，但對他這個人，除了他很愛關宇鈞之外一無所知。

最難受的莫過于陳朝的家人和關宇鈞了吧。我想我沒資格傷心，于是我還在自己的店里忙碌，公休日沒事情做，突然變得很難熬，我一個人騎車去海邊，坐在堤岸上放空。陳朝死了，可是除了關宇鈞那反應，我一點真實感也沒有，甚至不太相信。

拿出手機上網查，一筆相關新聞都沒有，肯定是騙人的，我、我不信。陳朝那么愛惡作劇，八成又是唬我的，可能一會兒我會接到他來電問我有沒有被他嚇死。

「陳朝……怎么還不回我訊息，我都等你快一個月了。」我對著虛空說話，海邊有些游客，外頭還有賣烤香腸的，我餓了，騎車去買酒，再買了那烤香腸吃。坐回堤防上，邊吃邊哭，可是沒什么眼淚，只是在怪叫而已。

被側目我也不管，又喝了酒打算頹廢一天。跟陳朝認識不算太久，為什么這件事如此打擊我，原來不知不覺已經涉入他的生活太多嗎？說來他是很激進的傢伙，從他寫過的故事都能看得出來，早幾年算是他創作的巔峰期，后來可能跟關宇鈞鬧僵了，作品少了，今年也才一部電影跟兩齣劇，而且戲劇還是跟其他編劇合作的，除此之外就剩下靡爛的生活。

關宇鈞就像是陳朝的幾口煙，滿滿的尼古丁，滲入血液里流動，積累沉痾。陳朝耗了一輩子，成就那么多美好的故事，卻成就不了自己的，任憑他再好再優秀，都得不到一個人。

那不是關宇鈞的錯，也不是因為什么兄弟情，什么都不是，我望著天空跟海平面胡思亂想，覺得自己也挺自私的，竟還在想他有沒有看過我的訊息，有沒有心情放松了些。

今天很安靜，一個人都沒聯絡，沒簡訊沒私訊沒電話，酒喝光了，我走到海灘上，海浪拍上岸，腦子都是空白的，回神的時候潮水已經漲到腰了，我趁機解放了一下，一身濕淋淋的上岸，狼狽的騎市區。洗澡時還能從口袋摸出海藻，這天什么事也沒做，我卻覺得很累，天一黑我就睡了。

睡前腦海都是關老爺跟陳朝的事，然后我做了一個夢，夢見自己變成陳朝，愛慕著一個永遠都不會得到的人。

夢里我寫了好多劇本，讓那些男男女女來詮釋這世間最折磨人、最迷惑人的情愛，我變成了陳朝，明知道關宇鈞就算對自己有愛護、好感，卻永遠不可能真正接納自己，一顆心就成了拼不全的碎片。憧憬成了拼不完的拼圖，永遠掉那么幾塊。

螢幕上的喜怒哀樂，酸甜苦辣，全是我的感悟，只是我的，而關宇鈞只在局外旁觀。戲里戲外，我用盡手段追求關宇鈞，然而他只是目光溫柔看著我沉淪墮落。

「陳朝，你真的走了嗎？世上真的有鬼的話，我們有無機會再見一面？」我在夢里疑惑，意識整個好像沉在深海中，周圍黑暗，耳邊是海流聲。黑暗中好像有個人形在接近，順著水流過來，但我忽然感到恐懼，卻不清楚是害怕面對陳朝的死，還是面對他此刻的模樣。

然而等我產生恐懼時已經來不及了，一張泡得浮腫潰爛、發黑見骨的臉猛地湊到眼前，我大叫不成嗆進海水，彷彿有人壓迫肺部，胸口窒悶疼痛。我嚇醒了，緊繃的肌肉還泛著痠疼，而且覺得渾身濕透了。

恍惚間我坐起來、下床，那張床就是一個汗濕的人形，我覺得我需要換床單了，在這之前得先補充水分。沒開冷氣就睡覺是會流汗，尤其這種大熱天，可是也太過夸張了。時間是凌晨四點半，我再也睡不著，上網給關宇鈞發了訊息問候，但猜想他是沒心情也沒空回我吧。

開店后我把注意力移到工作上，可是很難專心，感覺自己魂不守舍的。中午關宇鈞在線上回訊，他說：「我沒事。你吃飯了嗎？」

我笑嘆，騙他說吃過了，反問他吃了沒，他已讀不回。這天隔壁來施工，聽說第三間的屋主打算開連鎖文具店，我趁著店里沒客人的時候過去隔壁和工人間聊，還一起叫了便當跟飲料。

幾天后關宇鈞打電話說他回國了，問我去不去陳朝的告別式，我才知道陳朝老家是在南部鄉下，他說他可以開車載我。告別式那天我們都西裝筆挺，關宇鈞開車開了廣播，一路上我們沒什么交談，只是日常問候。我好幾次偷瞄他，他看起來和平常一樣，只是不太笑，車子開在鄉間道路，意外的有些曲折，沒想到陳朝老家這么偏僻。

關宇鈞說，陳朝老家的人不多，但宗祠在那里，儀式也會在那里舉行，只有他們家族跟幾個陳朝的親友知情，他說完看了看我，這才微笑告訴我說：「你今天穿這樣很好看，陳朝一定也會很驚艷。」

我聳肩微笑，氣氛緩和不少，跟著他進到老厝的院里。陳家篤信佛教，沒有道教那些繁瑣的儀式，也沒有要燒化一堆東西，院里搭了個棚子請人煮菜辦桌，關宇鈞帶我去跟陳朝的母親打招呼，是個笑容溫柔的女性，打扮得很素雅，一旁陳伯父則是長得非常嚴肅，聽晚輩問候也只應了聲。

陳伯母對關宇鈞很好，言談間我才知道原來關宇鈞也沒了父母，他一直是獨自生活著。關宇鈞像是招架不住陳伯母的關心，抓著我肩膀把我推出來說：「他不但是我房客也是我老闆，我們兩個是鄰居，平常會互相照應。伯母你不必太擔心我。」

說是告別式，其實沒有幾個人見到陳朝最后一面，因為早在回國前就將尸體先行火化了。下午忙完又在陳家吃過晚飯，大家才陸續離開，我跟關宇鈞拜別陳家人，回車上時都沉默著。關宇鈞雙手靠在方向盤上，好像在沉思什么，我關心道：「你還好嗎？」

他平淡說了句我一時無法理解的話，他說：「還是沒有。陳朝還是沒出現。」

我一頭霧水，他轉頭看著我說：「其實，我看得見。」

「啊。」我聽懂了，卻不知怎樣接受。

「怕嗎？」

我搖頭，換了口氣問他說：「可是他今天不是也該出現，如果你真的看得見的話？」

「我趕去的時候，他父母已經先到那里了。他們說是氧中毒，尸體爛得很嚴重，無法修復出能見人的模樣，伯父他就說直接火化吧。所以我也沒見到陳朝，剛才也根本沒看到陳朝的魂魄。甚至，沒見到他們祖先。」

「那他到底在哪里？」我覺得自己問出這話也是很荒唐又很marvel了。

「我問了他租設備的店家，還有知道他潛水點的人，自己跑去招魂，但也沒有下文。說真的，我不知道，能試的辦法我都試了。我答應過他爸媽要照顧他，結果我是害他過得這么慘的元兇，連最后這件事我都沒勇氣告訴他們。」

「招魂……你懂道術？」

「不瞞你說。」關宇鈞神色陰鬱直視前方，他告訴我說：「我靠著跟鬼怪打交道吃飯的。這個連陳朝都不清楚，他以為我不做武打了，不混這圈子了，墮落得跑去學道術。做這個的六親緣薄，我也不打算讓他探得太深。」

我無從接話，靜靜聆聽，但他似乎沒意思再講下去，只說他雖然是修煉，卻不是常聽說的那些派別，甚至有些亦正亦邪，他講完面無表情盯著我問說：「你怕不怕我？」

老實說我依舊沒真實感，對他搖頭，而且我在乎的是他之前講的：「陳朝真的沒回來？那他可能去哪里了？」

關宇鈞澀聲回答：「不知道。陸地上走的，跟水里走的，是全然不同的下場。水里走的也麻煩，水能通往許多世界……你聽過外太空，知道海又叫內太空嗎？」

「聽過。」

「海邊的我還能接觸，但也僅止于此。」他深呼吸，轉換了心情，反過來安慰我說：「我會再找辦法，我們活著的先顧好日子。其馀的，聽天命吧。」

后來陳朝的死訊傳開，在媒體鬧了一陣子，關宇鈞又跟我請假，說是去處理陳朝一些后續的事，還要把陳朝的遺物處理一下，寄還給陳家人。那一週我也過得特別疲憊，還發現有可疑的車與人不時在關老爺家周圍晃。我猜是狗仔，果然週刊跟小報就刊載了陳朝跟關老爺的緋聞，還把歷來的緋聞對象男男女女都列出來，甚至新聞臺做了個專題輪流播送。

沒想到這還會蔓延到我這里來，有天來了一個陌生女客人問我陳朝是不是常來光顧，還拿了相機出來拍攝，我氣得站起來制止，告訴她本店禁止拍攝，打發她之后跑去隔壁文具店買了貼紙回來貼門口。

然后我跑上樓拿了相機，走到屋里拍了支病魚的影片，關于浮膘病和一些金魚常見的問題，接著又拍了支介紹器材的影片上傳。當然我沒入鏡，影片里只有魚。店里沒有多馀空間能照顧無法當成商品的魚，牠們都沒有太大的毛病，就是長不大或者浮膘出問題容易倒栽蔥，我弄好影片之后又在網路貼出送魚的訊息，希望有心人士能來領養，我會再加碼送飼料。

這段日子我有點消沉，一個朋友走了，我照樣能吃能睡，照常度日，可心里一直惦著陳朝。于是又會想著哪天換作是我走了，有沒有人也為我傷心一場，或祝福一下。陳朝生前我沒有對他特別好，現在想這些都挺虛偽，他以前罵得也沒錯，我就是偽善吧，但傷心卻是真的。

我望著門外老爺屋前的騎樓發呆，他的車一般停在一樓，有時停騎樓那里，不曉得他現在怎樣了。才剛想起他，他就在線上丟了訊息給我，問我要不要放個假散散心。

「放假沒錢沒事做，悶。」我回他。

他回傳：「我請你。你陪我，好嗎？」

我想他現在心里應該也是脆弱吧，陳朝已經走了，我要好好珍惜身邊的人，但是生意也很重要。我跟他說趁著學生們放暑假前，可以休息兩天，我請朋友看有沒有人手來幫忙店里的生意。于是在夏季的某日，我跟老爺跑去外地散心，只有我跟他。