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面對沁玉這般言語，孟松洵卻是神色如常，他緩緩蹲下身，直視著沁玉，眼眸中不自覺流露出幾分同情。

“不，你撒謊，他們并不是你殺的……”

第41章

沁玉聞言面色微變, 驟然打斷孟松洵，“不，是我殺了他們, 是我！”

“那些沉迷嬰香的人, 來紅襄館褻玩女子的男人，哪一個無辜！在他們眼里，我們這些人不過是出了幾個臭錢，便可隨意擺弄的玩物罷了。”她睜大一雙眼眸，惡狠狠道，“他們全都該死, 都該死！”

沁玉說著, 驀然秀眉蹙起，痛苦地捂住胸口, 下一刻，身子前傾，竟猛地嘔出一口烏黑的血來。

孟松洵皺了皺眉，“你服毒了？”

且看這血的顏色, 應是劇毒, 他伸手欲去探沁玉的脈搏, 卻見她勾唇笑了笑, 猛然抬手作勢去拔頭上的銀簪。

“侯爺小心。”賀頌提醒道。

然沁玉不過虛晃了一下, 在眾人拔劍提防之際, 卻是驟然起身竄到了一側。

她站在圓柱邊上, 含笑一把推倒了燈架, 紅燭上的火苗乍一舔舐掛在圓柱上的輕紗, 便已不可阻擋之勢蔓延開來。

看著火越燒越旺, 轉眼燃了大半個地底廳室, 沁玉抹了抹唇角的血跡，仰頭笑得痛快，“這般造孽的地方，毀了也好，毀了也好。”

說著，她轉頭看向孟松洵，笑意斂起，緩緩地一字一句道：“大人，草民會以命伏罪，請您莫要再牽累無辜之人……”

孟松洵靜靜看著那個立在火光中的絕美女子，眸光復雜，少頃，瞥向倒在木臺邊上的媛兒，示意下屬將人帶走，旋即復又深深看了眼廳堂深處的沁玉，命所有人撤出紅襄館。

火勢很快自地底蔓延到了樓上，不出一盞茶的工夫，便已吞噬了整座高樓。

柳萋萋遠遠看見遮了半邊天的火光和滾滾濃煙，不由得生出幾分擔憂，待趕到時，恰見孟松洵帶著人出來。

大理寺的人上前稟告，說已確認過，樓里的人已悉數逃出。

柳萋萋看了眼躺在地上昏迷的媛兒，環顧四下，卻發現少了一個人，不由得驚慌道：“沁玉呢，沁玉姑娘呢？”

孟松洵眼眸微垂，正欲開口，便聽一陣悠揚的歌聲自樓內傳來。

那是吳儂軟語所唱就的江南曲調，優美如天上樂，曲中詞言江南漁農日出而作，日落而息，豐衣足食的恬淡之景，那婉轉動聽的嗓音唱出的平靜悠揚的歌聲，在漫天大火中飄揚不息，令不少救火的人都忍不住駐足聆聽，有一瞬的失神。

柳萋萋聽出是沁玉的聲兒，急道：“侯爺，是沁玉，她在里頭，她還在里頭，您救救她。”

“沒用了。”孟松洵搖了搖頭，“她承認武大人和富商是她所殺，提前服了毒，一開始便抱了求死的心。”

恰如孟松洵所言，很快，歌聲兒逐漸弱了下來，終于在某一刻戛然而止，隨風消散。

熊熊大火整整燃了兩個多時辰，沖天的火光照亮了大半個京城，那四層的朱樓終也支撐不住烈火的吞噬，帶著昔日的輝煌和不堪驟然塌落。

媛兒是在中途醒過來的，彼時紅襄館內的歌聲早已消失無蹤，她瘋狂地呼喊著沁玉的名字，卻再不可能聽到應答。

火滅后，大理寺的人收拾殘局，在廢墟中尋找沁玉的尸首，媛兒亦跪地，不停地徒手扒著，然過了小半個時辰后，卻仍是一無所獲。

柳萋萋在一旁默默地看著，到底不忍心，上前抓住媛兒破損出血的雙手，哽聲道：“別挖了，她回不來了，她既得替你頂罪，你就該好好珍惜自己才是。”

媛兒聞言動作一滯，抬首震驚地看向柳萋萋。

“殺了武榛武大人和顧富商，其實是你，對不對？”柳萋萋低低問道。

媛兒沒有回答，只神色黯淡，緩緩垂下了腦袋。

柳萋萋知道，她是默認了，

“侯爺告訴我，那些死者都是中了蕈毒而亡，先前在亂葬崗時你說過，你的老家在南斛，我記得南斛那帶盛產各類蕈子，想來你對毒蕈應當很是了解。”

柳萋萋娓娓說出心下猜測，“當發現那些死者都與沁玉有關時，甚至富商死的那夜，我看見你自他屋內出來，我曾一度懷疑，是沁玉指使你殺的人，可后來，聽說外間只有顧長驟剝皮制香的傳聞，而你卻說她們是被燙死的，我便懷疑起了你，又想到有人往大理寺報信，再加上方才聽說沁玉承認了殺人一事，我才突然明白，她原是在保護你。”

聽到“保護”二字，媛兒驀然抬起頭，驚詫地看來。

“她或是發現你想親手殺了顧長驟，并未阻止你，而是將大理寺的人引來，再將所有的罪名都攬到自己身上，替你去死。”

媛兒聞言雙眸微張，露出難以置信的神情，她紅著眼眶怔愣了許久，旋即像是爆發一般止不住失聲痛哭起來。

她掩面哭了好一會兒，才轉而看向柳萋萋，苦笑道：“娘子猜得不錯，殺人的不是姑娘，是我。娘子可還記得，先前在亂葬崗，我說的所謂的同鄉，那不僅僅是我的同鄉，她是我的親妹妹……”

柳萋萋聞言面露震驚，萬萬沒想到，那些死去的姑娘里竟有一個是媛兒的至親。

“我五歲時因著洪水與家人失散，被輾轉賣到了紅襄館，那日在后院看見媽媽自牙婆手中買姑娘時，偶然看見其中一個小姑娘身上的胎印，懷疑她就是小我兩歲的妹妹，我原準備第二日與她相認，可誰知她卻突然從院里消失了。”

媛兒背手抹了抹眼淚，緩緩道出事情原委，“我到處尋她不得，卻發現媽媽與那寄賣嬰香之人偷偷摸摸不知在做些什么，我心生懷疑，一日悄悄跟在后頭，跟著那些人到了清平巷的院子附近，恰好瞧見那些護院抬著什么東西出來，后那只蒼白的手臂滑下來，清晰地露出手腕上那塊梅花一樣的紅胎印時，我確信那正是我命苦的妹妹……”

“我聽見那些護院說的話，才知原來嬰香竟是用那些姑娘的命換的，我去官府告狀，可官府乍一聽說那宅院是顧家三爺的，便不由分說將我攆了出來，說我胡言亂語，威脅若再來便將我下獄，我沒有辦法，既痛恨那些人，又怕還有更多的姑娘遭其所害，便想到了以那些燃嬰香之人的死來引起朝廷的注意。”

柳萋萋聞言垂了垂眼眸。

顧家在朝中頗有權勢，怪不得官府的人忌憚，若非此回孟松洵聰敏加態度強硬，及時闖進顧長驟的宅院搜查，或許就讓顧長驟順利處理掉所有的尸首和證據，令此事再無重見天日的一刻。

“我曉得不少人都覬覦我家姑娘而不得，便利用了這個機會，特意挑一些官兒，以我家姑娘的名義送了一壺子酒給他們，說姑娘心下其實更中意他們，只是無奈被出價更高的客人占了去，還告訴他們夜間燃了嬰香，躺在浴桶中，仿瑤池之景，便能身臨其境，在夢中與姑娘相會。”

柳萋萋咬了咬唇，問：“翰林院齊大人的死，也是你所為？”

“是。”媛兒點頭承認，“那是我殺的第一個人，可我沒想到他死后便被家人草草下葬，并無人注意到嬰香之事，后來我無奈又接連殺了兩個人。那日我知曉你是大理寺卿的人，便有意在你面前提起紅襄館有姑娘消失，就是想讓你注意到此事，索性最后不負我的期望，讓你們發現了嬰香的秘密，只可惜讓那姓顧的跑了。”

言至此，媛兒忍不住笑出了聲兒，眸中閃著幾分癲狂，“可老天好像就是想我一泄心頭之恨，昨日竟讓我在紅襄館地底無意發現了藏在這里的顧長驟。我一早便打算好了，今日去亂葬崗祭祀過后，我便偽裝給他送飯菜的人，在其中下毒，讓他渾身發軟不得反抗。娘子不知道，拿匕首一刀刀刺在他身上時，想到我家妹妹和那些無辜而死的姑娘，你不知我有多解恨，這姓顧的就算死一千次死一萬次都死不足惜，我刀刀避開他的要害，讓他痛苦卻死不成，最后在他身上放了一把火，我也想讓他嘗嘗那種死前拼命掙扎的絕望，痛苦……”

“我沒想活的，我就想與這個畜牲同歸于盡。”媛兒頓了頓，眼淚又簌簌落了下來，“都是我的錯，我殺人的罪本該由我自己來扛，可為何姑娘她……姑娘她……她原不必死的……”