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思及今日舉辦品香宴的緣由,柳萋萋心下不由得生了幾分猜測。
難不成……
她朱唇微張,正欲說什么,就見沈明曦納罕道:“萋萋姐姐,你說奇不奇怪,不都傳這宴是為替武安侯相看才設的嘛,怎的全然不見武安侯和那孟大奶奶的身影?”
看著沈明曦天真的模樣,柳萋萋不禁失笑,末了,只道:“誰曉得呢,都說是偷偷相看了,指不定在哪兒藏著,正悄悄觀察著各家姑娘呢。”
說罷,她環顧四下,這才發現不見秋畫的人影,“秋畫呢?這是去哪兒了?”
沈明曦聞言訕訕一笑,“我聽人說姐姐尋我去了,我怕姐姐左右尋不著,又不知我已經回來了,便讓秋畫去尋姐姐?!?
柳萋萋愣了一下,亦有些忍俊不禁。
這下倒好,你尋我,我尋她的,誰都尋不著。這回可不能再尋了,還是等秋畫自個兒回來吧。
柳萋萋跟在沈明曦身后,陪著她繼續同胡家姑娘賞花閑談,約莫過了一炷香的工夫,仍遲遲不見秋畫回來,心下不免有些惴惴。她時不時往西面看去,可沒瞧見秋畫的身影,卻見一個小廝著急忙慌地過來稟報。
“夫人,前頭的池中有姑娘落了水,這會子救上來,像是沒氣兒了?!?
凜陽侯夫人一驚,忙看向園中的各家姑娘們,慌亂地逐一點了一遍,見一個都沒少,這才松了口氣,問:“是誰家的姑娘?可是府上的?”
“瞧著是生面孔,當不是候府的?!蹦切P道,“或是哪家姑娘帶來的人。”
乍一聽到有人落了水,柳萋萋的眼皮便跳個不停,此時聽說是帶進府的人,不禁與沈明曦對視一眼,慌忙往小池的方向跑去。
臨到了池邊,果見一人被濕漉漉地拖上了岸。瞥見那湖藍的襖子,柳萋萋雙腿發軟,險些跌倒在地。
她踉蹌著撲到那人身邊,看清那張面容慘白,雙唇被凍得發紫的臉,怔忪了許久,才顫抖著喚了一聲“秋畫”。
此時的秋畫雙目緊閉,額角上破了個大口子,淌下來的鮮血沾濕了衣領,縱然在冰冷的池水中泡過,也仍留有清晰的血漬。
柳萋萋不知她這是怎么了,只抱著她逐漸沒了溫度的身體失聲痛哭,不停地喊著她的名字,讓她醒過來。
沈明曦亦蹲在一旁,淌著眼淚難以置信地看著。
畢竟是在府上出了事,凜陽候夫人也不能坐視不理,忙讓人去請了大夫,不過怎么看這婢女都像是不大行了。
她暗嘆了口氣,只覺這大好的宴上出了這般子事兒多少有些晦氣,正想著待會兒如何將尸首送回去,卻聽一聲輕微的咳嗽聲,那婢子竟幽幽睜開了眼睛。
柳萋萋哭迷了眼,此時見秋畫醒轉過來,不由得面露驚喜,忙又喊了她兩聲。
然秋畫只艱難地開闔了幾下雙唇,未來得及發出一聲,便又閉眼昏死了過去。
“快,這丫頭還有得救,快抬到屋里去,將大夫請來?!眲C陽候夫人自也不希望在府上鬧出人命,忙吩咐一旁的小廝抬人。
柳萋萋緊跟在后頭,快步隨那些抬人的小廝而去,然穿過圍觀的人群時,她驀然慢了步子。
一股淡淡的血腥味融著熟悉的香氣鉆進她的鼻尖。
想象著秋畫頭破血流,在冰冷刺骨的池水中掙扎垂死的模樣,一瞬間,她頓失了所有的理智,疾步沖進人群中,一把攥住了一人的手腕,怒氣質問道。
“你,為何要推秋畫下水!”
第8章
她這話,令園中一片嘩然。
她拽住的不是旁人,正是褚三姑娘褚煙的貼身侍婢。
那小婢子大抵十四五歲的模樣,聞得此言,面上一片驚慌,旋即重重甩開柳萋萋的手,退到了褚煙身后。
褚煙冷眼看著柳萋萋,“你這丫頭莫要亂嚼口舌,隨便抓著一個便說是推人下水的兇手,指不定她是自己失足落水的。”
柳萋萋并不隨便下定論,旁人或許聞不到,但她清晰地嗅見了,褚煙身后那小婢子身上有一股淡淡的血腥味,不止如此,還有面脂的香氣。
今兒晨起,秋畫給沈明曦梳妝時,不慎打翻了沈明曦的面脂,收拾時,手上不免殘留著余香,那里頭添了紫絨香,氣味獨特且濃烈,久久不散,一嗅便知。
且那香氣和血腥氣交融縈繞在小婢子的右袖間,或是秋畫落水前曾伸手拽過她。
見柳萋萋抿唇不言,褚煙輕哼一聲,看向身后的小婢子,“春兒,你可識得沈姑娘的這位婢女?與她素有仇怨?”
“回姑娘,奴婢不認得,今日也是頭一回見,甚至連句話都不曾說過,怎會害她呢。”那喚作春兒的小婢子眸光飄忽,雖這般說著,卻是縮在褚煙身后,垂著腦袋不敢看柳萋萋的眼睛。
她這副模樣,更讓柳萋萋確信了心下的猜想,雖不知她緣何下此毒手,可想到秋畫差點便喪了性命,滿腔怒意怎也抑制不住。
“若非是你,緣何你身上會沾有一股子血腥氣?”
眾人聞言皆是面面相覷,教她們嗅著,鉆入鼻尖的只有凍人的寒氣,和融在寒氣中沁人心脾的梅花香。
哪里來的血腥氣。
褚煙亦覺荒謬,嗤笑道:“你這丫頭怕不是昏了頭了,何來的血腥氣,恐是你方才抱著那落水的丫頭,沾了血漬,才遇見誰都說有血腥氣?!?
柳萋萋定定地看著她,此時早已忘了什么主子奴才,只一門心思想為秋畫討個公道,“奴婢是否弄錯,褚三姑娘只消在您家婢子的衣衫上查看一番,便知結果。”
看著柳萋萋分外篤定不移的眼神,褚煙心下一咯噔,原覺得這丫頭不過是在胡言亂語的想法不禁松動了幾分。
她用余光瞥了眼身后的春兒,見她聽得此言后,略有些驚惶不安的模樣,秀眉微蹙,驀然攥緊了袖中的絲帕。
沉默少頃,褚煙再度看向柳萋萋,卻是坦然地笑了笑:“好呀,那便查查?!?
柳萋萋不想這位褚三姑娘這般輕易便同意了,心下一喜,然才踏出去半步,卻見褚煙轉而將視線落在了沈明曦身上,下頜微揚,面露不虞。
她正容亢色道:“沈姑娘,別怪我未提醒你,若今日你這婢子什么都沒查出來,你又當如何?她污了我這侍婢的清白,便是辱了我的清白。我的清白倒是不打緊,然我今日既是代表褚家站在這兒,那侮辱了我便如同侮辱了褚家!能否承受得了這個后果,沈姑娘可得想清楚了!”<script>chapter1();</script>