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楚大人，您是我的救贖之光。

圣歷三千五百年，圣女艾斯翠入光明殿，侍奉光明神。這個被后人銘記的時間，被詩人提起的艾斯翠，曾經也是候選圣女之一，她與同齡人沒什么區別，在遇到重大事情時，也會坐定不安，焦躁不已。

“我的孩子。”她的導師雷德克慈愛地摸了摸艾絲的腦袋，給予她安心的力量，“你要相信自己。”

“但是老師。”此時的艾斯翠還只是個未經世事的少女，對這個世界懵懵懂懂，用好奇又懼怕的目光打量著一切。那雙淺藍的瞳眸望著雷德克，蓄滿了淚水，金色的長發披在肩上，潔白的長袍包裹著瘦弱的身軀，她撲到雷德克的懷里，眼淚簌簌落下，對這個懷抱眷戀不舍。“我好怕。”

她是最后一個被選入光明殿的候選圣女，神力勉強達到了及格，若不是雷德克極力推薦，光明殿將會與她徹底無緣，她要回到小村莊里，為生計發愁。

其余的圣女都暗暗譏笑艾斯翠，神力最末等的艾斯翠什么都不會，她不認得字，動作粗魯，沒有一絲禮儀可言。而她們一出生就測試了資質，飲的是清晨第一道露水，吃的是最新鮮的果蔬，只為了保證神力的純潔，學會的第一句便是‘光明神在上’。這一切的一切，只是為了那個至高無上的位置。

圣女，能與光明神溝通的存在。

“我的艾斯。”雷德克已經年近百歲，他一直游歷在外，為了追求更強大的力量，當他看見那個在晨曦歌唱的艾斯翠，他便知道，艾斯翠將會開啟光明大陸全新的篇章，她是下任圣女，晨曦之光，希望之光，被光明神親吻過的孩子。

“光明神會與你同在，不要被黑暗蒙蔽了雙眼。”雷德克從法袍里掏出一個煉金器，把它交給了艾斯翠，“在我離開之后，將這個沙漏倒置。”

“老師。”艾斯翠沒有明白雷德克的意思，純潔無暇的瞳眸里倒映著掌心里的沙漏，它小巧精致，有一種神秘的力量。

“這是物之沙漏，它會計算你心中掛念的人，待沙子漏盡時，就是我回歸之時。”雷德克告訴艾斯翠，很久以前，他就是拿這個來等待友人的回歸，如今，他成了被等待的人。

“物之沙漏。”艾斯翠第一次等待一個人的回歸，她瞧著掌心的沙漏，滿是歡喜，“艾斯等著老師回來。”

“果然還是個孩子。”見艾斯翠不再哭泣，雷德克笑呵呵，孩子就是孩子，會把悲傷輕易轉移，忘卻傷痛。“我不在的日子，你要好好學習。”

“我會的。”艾斯翠回想起在其他圣女欺負的日子，努力把委屈壓下，只朝雷德克露出一個大大的笑容。

“哎。”雷德克知道艾斯翠的情況，但他太忙了，甚至抽不出空幫艾斯翠找一位禮儀老師，“等我回來以后，我再幫你找一位禮儀老師。”雷德克只能這樣說。

“嗯。”艾斯翠點了點頭，目送著雷德克遠去，直到對方在她視線中消失，她才戀戀不舍從宮門口離去，捧著那只小小的沙漏回到房間，將它倒置著放在床頭。

當第一顆沙子在艾斯翠的注視中落下，雷德克已經離開王城，這一去，不知何時再能見面。艾斯翠取來光明圣經，坐在床邊輕聲念著經文。

“我主憐愛世人……”

陽光從琉璃窗中照射過來，落到艾斯翠身上，無數光精靈圍繞在她身邊，它們靜靜聆聽著光明圣經，對這位候選圣女充滿了好奇。

“我主憐愛萬物，眾生皆受我主照耀。”

艾斯翠的家鄉在非常遙遠的山間中，那是一個平凡的不能再平凡的小村莊，那里的人們淳樸善良，對生活有著美好的向往，他們有一個善良的心，接濟著從小失去雙親的艾斯翠。

那些有了孩子的母親總是對外鄉人說，艾絲太可憐了，從小就沒了父親和母親。于是外鄉人就會順著話題問，是出了什么意外？

他們進了黑暗森林，從此再也沒有回來。冒險者，黑暗森林沒有寶物，只有無盡的死亡和哀嚎，你若是去了，定會落得一樣的下場。

冒險者不高興了，他們罵罵咧咧離開了這里，一個子都沒有付，怒氣沖沖進了黑暗森林，驗證了村民的話。

事情越傳越大，更多的冒險者來到這個小村莊，他們也聽說了故事，總是認為自己是不同，不聽勸告闖入了黑暗森林，沒了下文。直到雷德克來到這里，他沒有去黑暗森林，而是發現了艾斯翠。

“你愿意和我離開這里嗎？”雷德克問那個在酒吧里端盤子的艾斯翠。