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聞言，蘇芷涵垂下眼簾，在夜闖內閣和光明正大獲準進去之間來回徘徊，最終決定了后者。如今她協助的案子便是趙寺正手上那樁，只要那案子了解，她就有進入內閣的機會。

應該不會太久。

案子的主查人是趙寺正，需他傳喚，蘇芷涵才能隨行。關于現場的線索能看到的她都已經提供了，余下的便是仵作驗尸得出的結果，按照這個方向去找，不出三日應該就能夠找到被害人的大致背景。

果不其然，到了第四天，趙寺正一大早親自登門要人，死活非要蘇芷涵隨他去查案。看到他的態度與之前截然相反，尚主簿反倒不急著放人了。

這邊不著急，趙寺正急的直跺腳，“尚大人，您快行行好，我這時間緊任務重。”

尚主簿瞅他一眼，“我給趙大人換一個人吧，趙大人不是說過不要女娃的嗎？”

“哎呦，尚大人，瞧我這嘴。”趙寺正象征性的拍了拍自己的臉，“您就別埋汰我了，女娃好，這大理寺的女娃最優秀，快讓她隨我走吧。”

千求萬求，尚大人終于肯松口，朝著蘇芷涵使個眼色，擺擺手就讓她走了。

蘇芷涵低頭掩去笑意，她知道這是尚大人在替她做主。

根據已有的推斷，侍衛們查到開在城西的一家糧鋪，據掌柜的說，他們的老板已經不見蹤影好幾日了，身形特征也與死者很是相近，待侍衛拿著畫像給糧鋪的掌柜伙計們看時，大家一致認定畫像上的男人就是他們的老板。

“近些日子，你們糧鋪上可曾發生過什么大事？”趙寺正沉聲問道。

掌柜的和幾個伙計面面相覷，皆是搖頭。依他們所言，糧鋪內的生意一切正常，并未見任何虧損跡象。

趙寺正來回踱步，忽然道，“你們老板家中可有變故？家里還有什么人？”

掌柜的聞言嘆息一聲，“老板家中卻有變故，上個月老板唯一的女兒沒了，白發人送黑發人。我們老板娘死的早，就留下這么一個寶貝姑娘，還就這么沒了。從那之后老板他便一蹶不振，也不怎么來糧鋪了，但到底每隔三五天會來扎一猛子，可這次已經是七八日不見人。”

趙寺正一聽有門兒，繼續追問，“她是怎么死的？”

掌柜一邊回想一邊答，“應該是失足落水，我記得當時是這么斷的。”

一直在旁記錄的蘇芷涵聞聲抬頭，聽他的意思，糧鋪老板在女兒死后曾經報過案。

“斷案？”趙寺正皺眉道，“哪里斷的？”

掌柜的似乎記性不好，看向伙計，其中一個看著挺機靈的小伙計出聲答道，“回大人，是刑部斷的案子。”

蘇芷涵手底下的筆尖頓住，這案子理應報至衙門，如何到了刑部大堂？

第八章

趙寺正也感到納悶兒，甚至不記得刑部何時搶了大理寺的案子。

“這件事就沒有上報大理寺衙門？”

那個知情的伙計忽然拍手道，“小的記得，當時刑部的一位姓付的郎中恰巧在附近的酒樓吃飯，查看過第一現場。后來案子遞交大理寺，但那位郎中以知情為由把這個案子要過去了。”

案子不是在大理寺審的，但已經在大理寺記錄在案。蘇芷涵擰眉細思，那么刑部返回來的案件結果一定也會被收錄在卷宗閣。

“大人，下官以為我們現在兵分三路，大人去刑部，下官回衙門查找卷宗，同時派人去出事地點附近打聽當時的情況。”

趙寺正沉思片刻，點頭，“可行。”

于是，蘇芷涵不再耽擱，騎了匹快馬返回大理寺衙門，直奔卷宗閣。外閣依舊只有周絲蓉一個人在，新的卷宗整理完了，舊的也要隔一段時間拿出來分類晾曬，正忙的不亦樂乎。

看見她急匆匆回來，周絲蓉揮揮手，“怎么了？案子有進展嗎？”

蘇芷涵現在顧不上其他，直接道，“絲蓉，我需要找到一個月前，洛陽城胡記糧食鋪子胡玉兒溺水身亡的案子卷宗。”

聞言，周絲蓉忽然正色道，“好！”

不到一盞茶的功夫，周絲蓉便抱著一卷案宗回來了，她將卷宗攤開放在桌案之上，第二頁上赫然寫著胡玉兒的名字。

蘇芷涵將當時的審理過程以及結果從頭到尾看了一遍，上頭的記錄十分簡單，只寫著胡玉兒乃糧食鋪老板胡舟之女，出事當日是獨自去街上買東西，路過河邊時不慎踩空，從岸邊巖石滑倒不慎跌入河中，當時天色已晚，周遭沒有人煙，至溺水身亡。

周絲蓉在旁抻著脖子看，“也是有不少意外身亡，但其家里人認為是有隱情的案子，這種一般毫無預兆家里人都難以接受。”

蘇芷涵盯著卷宗若有所思，胡老板明顯是他殺，而胡老板的女兒卻是意外身亡，眼下看來這其中并無關系。但糧鋪掌柜又提到胡老板在女兒去世后變得很奇怪，這可以解釋成因為痛失愛女，但也許還有其他的可能性。

“他們為何都是晚上出事？”

周絲蓉托著下巴，皺著眉頭，費解道，“可能，嗯......巧合吧。”

胡玉兒青天白日的出門，需要買什么東西能在夜晚才回來？胡老板就更加令人生疑了，元宵佳節，卻獨自走在小路上，他出去做什么，為什么非要選在這個時間？

當巧合太多，也許就不是巧合了。

蘇芷涵拍拍庡?周絲蓉的肩，“謝謝。”

她隨后帶著卷宗去找趙寺正，等了好一會兒才見到風塵仆仆的趙寺正，觀其面色，結果應該是不盡如人意的。

“大人，那付郎中怎么說？”

只見趙寺正摘掉紗帽，搖搖頭，“那個老狐貍，顧左右而言他，什么都不肯說。這案子當初也沒報到我這，不然我一定有印象。”

越是回避就越代表其中有問題。

負責去巡查證人的侍衛折返回來時，也同樣沒有提供任何新的線索，大家都只是知道胡玉兒上街了，然后就溺水了，毫無其他可能的痕跡。

蘇芷涵沉思少許，忽然道，“如果毫無頭緒，下官以為，開棺驗尸。”

“這......”趙寺正臉色很沉，猶豫好一陣還是沒做決定，“不到萬不得已最好還是不要開棺。且不說這案子有沒有問題，就算有問題，和胡舟的案子有沒有聯系也尚未可知。我們還是要將主要的精力放在胡舟身上。”