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下人當即回答：“備好了。賬也全交到了夫人手上。您今年的開支已遠超過往年，按賬本來看已經將明年的余錢花了一半。”

周子澹笑容微微一斂, 隨即緩緩轉身關上書房門, 留下話：“我出門一趟。要是我娘來找我，就說我去為婚事忙碌去了。”

下人應歸應, 可腦子里卻想著：婚事要忙的不都是在宅內忙么。去外面忙什么？

雖說是大白天，周子澹不能說是連夜跑路，但也確實跑飛快。等祝氏來找周子澹算賬時，周子澹早人影都不見, 只剩下苦哈哈的下人解釋著：“二公子說他除去有事, 忙婚事去了。”

至于等二公子回來怎么辦，就不關他這無辜下人的事情了。

忙碌轉眼日子來到除夕。

沐王府沐王爺封了筆，要等來年再開筆再動用書房。府上門口送給各大官員將士的禮一一讓人帶了回去。各大小院里按照往年，由王妃派人一一送上年節時分每個小院該分配的衣料、炭、紙筆以及不少日常用品。

晚上除夕晚宴籌備得比中秋日更熱鬧。

沐子芝走出房門都能聞到空中傳來淺淡的火藥味。天沒入夜, 已經有將士點起了炮仗。這種炮仗沒什么顏色，只是純起個響。噼里啪啦熱鬧一下。

她帶著一點好奇張望著四下, 看府上人如何過新年。沐王府過新年與她梅家截然不同，還用花瓣水在地上撒著，好似去前一年的晦氣似的。

到處都紅色成片, 他們比往日要更早入除夕宴，更早用年夜飯。與中秋不同，過除夕的沐子芝完全沒中秋的悲秋傷感, 反而有種旁觀者看戲的姿態。

隨性。

流水一般罕見的菜品上來, 沐子芝看不明白吃不懂的菜色又多了幾分。她聽著報菜名的人說著菜名, 非常不配合想著：要不是看見了菜品, 完全無法靠菜名猜中是什么菜。毫無意義的文縐。

到了送禮環節, 沐子芝很自然收到了沐王府長輩給小輩的饋贈。人手一個紅盒，打開里面有金錠、鑲金的玉飾品。有的人是玉佩，有的人是玉簪子，有的人是耳墜，各不相同。

除此之外，其余的禮是跟在除夕日常用品里，一道送在了各小院里。

輪到世子們和郡主們獻禮，基本上王妃名下的世子和郡主回的貴重些，其余人回的簡單點。大世子送了翡翠如意。其余人要么自己的字畫，要么自己的女紅。

沐子芝的禮是一整塊布。

“女子學堂第一批學生一道做的第一件成品。”沐子芝送上禮說著。不是她做的，做工不算復雜，只是意義非凡。

展開看頗有梅家扎染的風范，規則對稱，區區一匹布上擁有著幾乎難以數清的花朵。這些花朵紅的黃的青的都有，頗為亮眼就如同色彩綺麗的錦緞。

綢緞是染色后再織起來的，而布是織出純白后染色。各有所長，前者貴，后者今后若是在民間流傳多了，未必不是一件大生意。

沐王爺和沐王妃不約而同被布吸引走了一下注意力。尤其是沐王妃，看著布不由感慨：“有心了。女子學堂辦學不容易。周家要養那么多人，開支必然巨大。既然已經送給你了。往后府上偶爾讓人送點吃食過去，讓周家少花一些。”

沐子芝本就打算以后自己逐漸接手學堂開支。

這不代表著她能讓沐王府插手。

比起沐王爺的權勢壓人，沐王妃句句妥帖，細思話中有刀。軟刀令人無察，要是后知后覺，哪天女子學堂變成沐王府的女子學堂都說不定。

沐子芝笑起來：“沐王府的開支是供沐王府上下用。學堂那兒的怎么能夠花沐王府的錢。再說了，要是周子澹知道這事，肯定覺得我看不起他，認為他連個學堂的費用都付不了。”

大世子抬著手，輕微晃動著手中酒杯。他將酒杯中酒一飲而盡，隨口接話：“成家后，周家二郎還要問家里討錢去養你那個女子學堂？”

他帶著一種輕視的好笑：“還是說全姐姐你來付？這成婚對周家二郎可真是一樁好買賣。稍花點錢，他一世都錢財無憂了。也不知區區西街十六號，能不能賺夠錢養這么個敗家子。要是人不聽話，姐姐可是花錢找罪受了。”

平日里從不開口的蘭郡主，此時手捏緊了酒杯。

她尋常不常開口，到這會兒竟顫著音死死盯著大世子發難：“什么是聽話？聽話就是一聲令下，一條活生生的命要一個荒唐的理由去尋死么？”

大過年的，說什么死不死的，極為不吉利。晦氣。

上方的沐王爺和王妃同時皺眉，連帶著大世子也戾氣起來。大世子對上蘭郡主，警告著人：“今晚是除夕。”

蘭郡主抬起酒杯，將酒杯里淡酒喝掉，用力將酒杯擱置在桌上。她忍了很久，忍到已無法支撐住她自己。她到底年輕，不知輕重，忘記了嫡庶有別，忘記了沐王府里真正掌權者的恐怖。

一天天拖著，直到親眼見證俞寧帶兵遠去。

她扯了嘴角，起身離開位置，朝著沐王爺和王妃跪拜下去，腰板挺直：“父王，母妃。我自小知道哪怕母妃待我恩重如山，我非母妃親生，一直不敢提什么要求。”

要新一年才成年的姑娘，哪怕光鮮亮麗，此時也紅著眼：“梅姐姐初來府上，我才少了一份長姐的責任。姐姐婚事將近，我真心替姐姐高興。”

“我知道母妃關心好姐姐，接下去便是操心我婚事，和我說過不少青年才俊。只是我好歹不分，心有所屬。”她一字一句說著，“我心悅于俞千戶長。”

“而此時此刻，良辰佳節，他一路北上。”蘭郡主磕響了除夕夜的第一個腦袋，“我求父王能下令，命其回府，擇日與我成婚。”

沐子芝本來內心暴打著煩人的世子，面上裝若無其事和王妃以及大世子繞來繞去耍心機。沒想蘭郡主不鳴則已，一出來就強行讓良家男人與她成婚。

厲害。

蘭郡主磕一個頭不夠，起身連著再磕了兩個頭，隨后伏身在地，恍若上面人不答應，她誓死不起身。沐子芝這下是真心相信蘭郡主喜歡俞寧了。除夕夜敢這么囂張，讓她不由高看兩分。

王妃也沒想到會有這么一出。

她緩緩開口：“俞寧是不錯。你有心，我總會替你考慮。不用如此急著……”她腦中不斷轉著各種念頭，很快意識到所謂北上，必然是前往京城。

沿途去京城的目的，聯想世子前些日子的話，在這個時段想想太過簡單！沐王妃側轉身，語氣微冷：“王爺，婚事要籌備的事多。要是俞寧北上日子太長，成婚會倉促。”

沐王爺望向自己兒子。他猜到了兒子干了什么。要俞寧去毀了云舒送京給太后的禮。辦成了，對于沐王府而言是一件好事。如今俞寧的行蹤被點出來，他兒子的行為當然變成又蠢又毒。

再想到近來自家兒子在學院里，乃至找段家等惹出的微小麻煩。他兒子儼然一副“我身為世子，做這種事就算別人發現了又能拿我怎樣”的傲慢姿態。

人可以傲慢，然而無能，才會讓他全然無法繼承沐王府。

大世子被親爹眼神看得心中不安，當即站起身躬身解釋：“俞寧聽從我命令北上，是為了佳節時日替我尋兩件禮物，好回頭送姐姐當婚事賀禮。蘭姐姐想要俞寧，想要成婚，也不用急著這一時半會兒。”

他再次抬起身，看向蘭郡主的眼里厲色更濃：“蘭姐姐身體弱，平日不怎么出院子。別到真成婚日，身子骨和三妹妹一樣支撐不了。”