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“李娥是誰？”周子澹聽到陌生名字，疑惑想著，發現絲毫想不起自己認識這么一位。

梅三娘是服了周子澹。她往染坊方向走，對李娥的同情簡直一次比一次多：“就是你逛市集買花那次！她聽說江南看上心上人都要擲花，特意弄了一籃花來。結果你買了她的花，給一圈人送了。”

周子澹恍然想起那天的事。

想起歸想起，對所謂的李娥依舊是全然沒有多少記憶，對方的臉龐在他腦中全然模糊，反而是送對方的那籃花確實好看，讓他記得清楚。

周子澹跟上梅三娘，沒有說穿自己記不得人：“原來是她。她的花格外好看，我爹很喜歡，晾干后夾在紙里，說是要給我娘寫信時用。”

“寫信？”這回輪到梅三娘好奇，“你爹給你娘寫信？他們不是住在一起么？”

周子澹對此表示非常理解：“我娘早年不識字。我爹教她識字后，兩人常常寫信。常用的那些話翻來覆去寫，很快就學會了。要想要再細說些平日里瑣事，我娘更會主動去學。一來二去，到現在還會互相寫信。”

梅三娘有一點點羨慕：“真好。”紙貴。三娘每年都要花一筆錢在紙上。她畫畫要用。這些錢她早已不從梅家拿，全靠自己掙。

她羨慕周家夫婦多年來的恩愛，羨慕他們有那么多可以用的紙，羨慕周子澹出生于這樣全然無所愁的大戶。

周子澹附和：“是好。”

兩人剛才你追我打，轉頭竟又能一起回去。當然周子澹路上沒停，對明天要做的事有十八萬個問題：“要是比賽，我要備點什么？賽馬要用自己的馬？衣服有什么講究？在哪報上名字？從幾時比到幾時？”

梅三娘剛開始算能一一回復兩句，聽到后面實在不耐，一腳踹過去：“你只有一個人，怎么可能全部參加！該干什么干什么！”

周子澹很是敏銳，往邊上一躲，成功躲開后又湊上來：“看來得明天出門隨意找地方了。都在周城辦的話，明早最早是比什么？”

“別問我。我只明天申時參加成人禮。嚴家娘子那兒賽馬是在巳時。其余各種我也沒記。”梅三娘沒空一個個去參與過來。

周子澹記下兩個時間：“看來明天要起個大早，辰時肯定有人布場子。不過既然這樣，今晚染布就歇歇。”

梅三娘聽周子澹說歇歇，并沒有多說什么。太合理了。周子澹這樣對什么都覺得有趣的人，再過幾天徹底歇息了也合理。

她這回反而沒說什么也沒再踢周子澹，而只是普通應了聲，加快了回去的步伐。

回到梅家染坊，不少有事的人都陸陸續續吃完告別。余下一些分著剩下的菜，湊在一起說這事。周元淮看了一切，正低聲教導他的長子周子淙：“這便是為何育人要有教無類。”

周子淙微微頷首。

周子澹回到自家人身旁，周元淮起身：“既然你回來了，我們該告辭了。”

三人結伴去到梅菊那兒，親自和老人家先告別。

梅菊對周家人很是尊重。她見周家人要告辭，客套說著：“我們梅家只有染布這一本事。周先生不嫌棄過來給三娘起名，是三娘之幸。往后要是有需要梅家的地方，先生說就是。兩位郎君要是喜歡染布，來了和三娘說就行。”

她硬是叫梅家兄弟過來，恭恭敬敬讓小輩送人出門。

周元淮對老人家一樣客氣：“都是靠手上技巧混口飯吃而已。二郎已經整天往染坊跑，才是真的打擾。你們不嫌他亂來，我已經很感激。”

他客氣帶著兩個兒子正式告別，在梅家兄弟的陪同下出了門。

一家三口走出門，梅家兄弟還目送他們走遠。周子澹見到梅三娘在門口探了一下頭，又朝著三娘笑嘻嘻揮了揮手，這才徹底和家人走遠。

周子澹轉過身跟上他爹：“梅家祖母說話起來怎么聽著比爹你還文縐縐。像是念過書。”

周元淮看了眼對很多人很多事不上心的二兒子，用羽扇指了指長子，頭痛：“你給他說說梅家。這一天到晚去串門，半點都不了解。就知道個梅三娘。”

周子淙聽話簡單解釋：“梅家人在本地只開了個染坊，但實際上他們和段家關系很近。段家今天給梅家三娘送的生辰禮東西很貴重，有上好的布料以及一些首飾擺件。不是一般上家給下家小輩隨意打點的禮。梅家祖母是識字，他們家里取的媳婦，也就是董氏，是本地一個大戶人家的姑娘。”

換言之，梅家其實不太簡單。

周子澹詫異：“他們每天只是染布而已。梅家平日還做什么？”

周子淙淡淡揮了揮扇：“不知道。他們平時干什么，和我們周家人有什么關系？至少和我周子淙沒有關系。你么……”

他看向周子澹：“你想要有點關系也不是不行。”

周子澹好笑：“師徒關系么？梅三娘可沒打算收我為徒。”

見二弟刻意扯開關系，周子淙沒多說什么，只是笑笑罷了。

至于話題中心的梅家并沒有將自己的特殊放在心上。他們習以為常，就如同這個村子里對梅家這么多年來的待遇也習以為常。除了周家外來覺得特殊之外，沒人覺得有問題。

梅三娘在門口目送人，回來對著自己的名牌看來又看去。

梅子芝。這個名字代表著自此以后，她真成年了。

好半響后她才加入到家里人收拾的隊內，高高興興繼續當她的梅家三娘。成年了，她還是梅家的三娘！

二十五日生辰宴告一段落，二十六日一大清早，整個周城比上一回熱鬧集市更加喧嘩。仿佛每一處都在鬧騰，孩童尖叫少女大笑青年喊叫幾乎都混雜在一起。

梅三娘剛起床，朦朦朧朧下樓洗好臉，就看著她兩個哥哥一臉亢奮舉著兩捆松木枝沖出了家門。在大門口吆喝著：“捆十二節！快！我們來個大的。”

比過年都熱鬧。

她慢悠悠穿著新衣服，尋思著昨天都沒有趕工染布，今天成人禮之后必須得回宅子一趟。加加工，再晾曬一下，一周過后差不多能給段瑤玉一個交代。

董氏見梅三娘下樓，笑著迎上來，眼神里滿是感慨。她想要說點什么，張了張嘴，最后只推了推三娘：“去玩吧。找阿翔也好，找嚴家娘子也好，找周家二郎也罷……”

“我等下去馬場看一眼。”三娘剛疑惑著董氏為什么要報這么多名字，很快聽到門口兩個哥哥的喊聲。

梅家兄弟大喊：“三娘，過來幫忙系繩子！今晚要燒火把的！”

梅三娘當即小跑過去，嘴里埋怨：“剛換上新衣服就要我干活！”臉上主動得笑起來，“來了！”

作者有話說：

第18章