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早在數年前，她還是流浪兒艾比的時候，有一段時間，她總是纏著村子里那個成日里醉醺醺的老杰克，想向他學習如何當一個出色的水手。

那個身材瘦削頭發花白蓬亂的老頭不堪她的騷擾，沒辦法，只好隨便教給她點皮毛。

后來，她時常殷勤地上供一些偷來的肉干、蘋果酒之類的食物，老杰克總算慢慢吐露些真東西給她。有一天，老杰克告訴她，雖然大家都知道水手賺的錢不算少，但大部分人也不愿意去海上當船員。

漫長無邊的大海上，寂寞能吞噬人的靈魂，惡劣的海上環境意味著生命隨時會被死神奪去，食物中毒、狂風猛浪、幽靈一樣的思鄉病……

出海的船員沒人能保證自己一定回得來。許多年輕時一同出海的老朋友，有的回來之后發了瘋，有的因為種種原因永遠地消失在了海上。

他心里至今仍對那段水手生涯存有陰影。

再說了，她是個女孩兒，雖然看上去不像，可確實是。怎么當得了水手，像她這樣的小姑娘，在一群載著饑餓男人船上，會被吃得渣都不剩。

艾比掄起了拳頭，在他面前用力揮舞了兩下，兩只胳膊像風中搖擺的細枝條。

“沒有誰能吃掉我，我會把他們打得滿地找牙！”

至于老杰克說的那些海上的艱苦環境和隨時會小命不保的危險，她引用了農場米莉奶奶老是念叨的那句話：“‘賣了奶牛就喝不到牛奶’，我想當水手，當然就不能怕死。人都是要死的，死在陸地上和死在海里，又有什么區別？”

老杰克對她一個小孩子能說出這樣有深意的話，不禁感到側目。

隨后就被艾比一把扯住稀疏的胡須，聽到她說：“杰克，你已經這樣老了，不是也還沒有死嗎？你別想憑這個嚇到我。”

老杰克哎喲哎喲地叫起來，讓她趕緊放開。

從此以后，再也不打算跟她討論這個話題了。

她關于死亡的認知來自夏洛特，那個被她盜用了身份的女孩兒。

死亡并不算可怕，它是咸腥的海風混合泥土的氣味，是夏夜橄欖樹花朵的芳香。

她陪她坐在漆黑的崖邊望向海面，看遠處燈塔孤獨旋轉的光束，在無望的等待中迎接死亡的到來。

之后，她目睹了老巴特的離世，一個傳奇人物的落幕。像那些戲劇和傳說里的老式人物的辭世一般——

“他緩緩地閉上眼睛，眼里最后一絲光熄滅，闔上了屬于他的時代之書。”

他們的死與她有關，但也與她無關。