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05

照顧老人不是一件容易的事。

這一年晁庭被提拔成教授職位，再過(guò)幾年也許能坐上步尋胥之前的位置。以前的師姐在座談會(huì)上拍著他的肩膀，面露追憶，“時(shí)間還真快，總以為你還是老步的助教呢。”

昔日身材挺秀的助教變成氣質(zhì)儒雅的中年人，歲月在他身上，極其風(fēng)度。因?yàn)楂F人身份受到的非難，時(shí)過(guò)境遷，隨著法條的逐步完善，恍惚是上世紀(jì)的事。

晁庭自如地挪開對(duì)方的手臂，不經(jīng)意抬表，說(shuō)，“時(shí)間不早了，等下的飯局我就不去了。”

步尋胥一個(gè)人在家中，前幾年正式步入失覺期。時(shí)間就這樣不知不覺過(guò)去了，幾年前她尚算保留文雅風(fēng)姿的教授，頭發(fā)未白，目光銳利。如今臉頰消瘦干癟，只剩下一雙眼睛訴說(shuō)從前這位是如何智慧攝人，盡管她無(wú)知無(wú)覺。

晁庭每年翻修她的小院子，于是蔥蘢的草木并沒(méi)有隨著主人的老去而衰落，仍然在微風(fēng)中輕輕搖擺，枝繁葉茂。步尋胥則一無(wú)所覺地坐在茂密陰影籠罩的秋千中，播放她年輕時(shí)絕不可能聽的歌曲。

晁庭擺好菜湯，叁菜一湯，步尋胥喜歡的口味，還得兼并營(yíng)養(yǎng)均衡。喊了步老師叁聲，步尋胥抿著嘴唇地不悅走進(jìn)來(lái)。

可是這情緒也短暫。她不喜歡自己動(dòng)手吃飯，另一個(gè)原因是不能拿穩(wěn)餐具。于是晁庭把她抱在自己壯碩的懷里，要認(rèn)真地哄。于是步尋胥緊繃的嘴角便松開了。

接下來(lái)就是喂她吃飯。步尋胥吃飯的習(xí)慣很好，夏日蔥蘢的院子內(nèi)剩下風(fēng)聲、蟲子聲、女人的咀嚼聲。晁庭不止一次想象她們一同老去的樣子，現(xiàn)在，也許是最好的結(jié)果。喂步尋胥吃的間隙，他也對(duì)付地吃幾口。他完全心滿意足。

閉上嘴是步尋胥不想吃的意思，她一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，專注地望著晁庭。曾經(jīng)那種目光常常讓他慌張，在實(shí)驗(yàn)室，在學(xué)校擦肩而過(guò)，在她家中，直到這幾年，晁庭終于能從容回應(yīng)她這種表情。

“喝點(diǎn)湯吧。”他面色不改端起青色陶碗，“醫(yī)生說(shuō)豬骨湯對(duì)老師的體質(zhì)好。”步尋胥睜大眼睛堅(jiān)定地拒絕。

晁庭始終認(rèn)為步尋胥的神智仍在，只是神游在另一個(gè)層面，輕輕埋怨，“老師，聽話。”

可是無(wú)人回應(yīng)。

他繼續(xù)勺著暖湯送到步尋胥嘴邊，步尋胥別過(guò)臉，用力奪過(guò)碗，放在桌上，手腳并用踩在地板，離開他的懷抱。

湯流了滿桌，些許湯水濺到晁庭額頭，漆黑的劉海微濕。