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孟云獻堪堪回神，任由姜氏替他擦拭身上的雨水，“他躺在床上病著，哪里還能攔我，可是夫人，今兒他對我說了一句話。”

“什么話？”

“他說，至少這會兒，別讓他看見我。”

聞聲，姜氏擦拭他衣襟的動作一頓，她抬起頭。

“沒有橫眉冷對，亦不曾罵我，他十分平靜地與我說這句話，”孟云獻喉結動一下，也說不清自己心頭的復雜，“卻讓我像受了刑似的……”

“活該。”姜氏打了他一下，“你受的什么刑？當年拉他入火坑的是你，后來放跑他學生的也是你，他如今就是拿起根棍子打你，那也是你該受的！”

“我倒寧愿他拎根棍子打我。”

孟云獻接了姜氏遞來的茶碗，熱霧微拂，他的眼眶有些熱，抬起頭，他望向檐外的婆娑煙雨，徐徐一嘆：“當年崇之是看了我的《清渠疏》才與我一起走上這條道的，可后來官家廢除新政時，對我是貶官，對他卻是流放，他這一被流放，妻兒俱亡……”

“阿芍，我身邊有你，可崇之身邊……有誰？”

——

天色黑透了，周挺攜帶一身水氣回到夤夜司中，韓清陰沉著臉將一案的東西掃落，怒斥：“昨日才上過朝的人，今兒天不亮你們就搜去了，怎么就找不到！”

周挺垂眼，沉默不語。

今日天不亮時那林瑜張了口，吐出個“杜琮”來，那杜琮是何人？不正是上回來夤夜司撈過苗太尉的兒子苗易揚的那位禮部郎中，戶部副使么？

幾乎是林瑜一招供，周挺便領著親從官們去杜府拿人，可出人意料的是，杜琮失蹤了。

周挺冒雨搜了一整日，也沒有找到杜琮。

“沒了杜琮，此案要如何查下去？”韓清當然不認為那杜琮便是此案的罪魁禍首，杜琮已經在朝為官，又無子嗣要他冒這樣的險去掙個前程。

那么便只有可能是他得了什么人的好處，才利用起自己的這番關系，行此方便。

“使尊，藥婆楊氏已經招供。”

周挺說道，“她證實，的確有人給了她十兩金，要她對阿舟的母親下死手，抓回來的那幾名殺手中也有人松了口，他們是受人所雇，去殺楊氏滅口。”

“既都是受人所雇，雇主是誰，他們可看清楚了？”韓清問道。

“并未。”

周挺頓了一下，想起那名從檐上摔下來的領頭的殺手，“但我覺得，其中有一人，與他們不一樣。”

既與那些人不一樣，那便一定是知道些什么了？韓清才接來身邊人遞的茶碗，便“砰”的一聲擱下，“既如此，周挺，那你就盡快讓他開口！”

“是。”

周挺垂首。

云京的雨越來越多了，這幾日就沒有個晴的時候，到了晚上也見不到月亮，倪素只好去永安湖畔，打算多折一些柳枝回家。

朝中一個五品官員失蹤，整個云京鬧得翻沸，倪素總覺得這件事與她兄長的案子脫不開干系，但周挺不出現，她也并不能貿然去夤夜司打聽。

“我記得之前便是那個杜琮從中說和，才讓夤夜司早早地放了苗易揚。”

倪素小心地避開沾水的石階，墊腳折斷一枝柳條，她忽然意識到，“若調換我兄長試卷的真是他，那如今他浮出水面，苗二公子豈不是又添了嫌疑？”

畢竟杜琮在風口浪尖上為苗易揚作保，如今杜琮失蹤，那么被他擔保過的苗易揚，豈不是又要再回一趟夤夜司？

“如今這樁案子若不查出個真兇，是不能收場的，”徐鶴雪注意著她的腳下，“所以，苗易揚便是那個被選定的‘真兇’。”

“但你也不必憂心，那夜去殺藥婆楊氏的殺手，還在夤夜司受審。”

“我知道。”

倪素聽著雨珠打在傘檐的脆聲，墊腳要去夠更高一些的柳枝，卻看見一只手繞過她。

雨水淅瀝，柳枝折斷的聲音一響。

濕潤的水霧里，倪素在傘下回頭，他蒼白的指骨間，點滴水珠落在她的額頭。

“你冷不冷？”

河畔有風，徐鶴雪看見她的右肩被風吹斜的雨絲浸濕。

綠柳如絲迎風而蕩，倪素搖頭，任由他接過滿懷的柳枝，自己則從他手中拿來雨傘，避著濕滑處走出這片濃綠。

“其實我不用你做這些。”

雨露沙沙，路上行人甚少，徐鶴雪抱著柳枝跟在她身邊。

“可是一直下雨，總不能讓你一直忍著。”倪素步子飛快，只想快點回去換掉這雙濕透了的鞋子。

“你是人，你的干凈，比我的重要。”

徐鶴雪垂眸，看見她腳上那雙繡鞋已被泥水弄得臟透了。

倪素聞聲，忽的停下步子。

“為什么一定要這樣說呢？”

倪素撐著傘，望著他，“你的也很重要啊。”

她也許不知她這句話對他來說的重量，徐鶴雪眼瞼微動，幾乎一顫。