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對方把話在此戛然打住,實在是令人想不好奇都難。然而雷薩丁向來是個不喜歡為他人增添麻煩的好好先生,所以這會兒只好將心中的疑慮暫時壓下,又扯開別的話題跟海鳥大叔聊了一會兒——畢竟在這個島嶼上,能使用通用語跟他們溝通的人太少了。
作為一名航海者,雷薩丁對于新大陸以及神秘的事物都保持著好奇與向往,所以這會兒他必須得抓緊機會,盡可能地多了解這個奇妙的地方,這樣他以后就能給自己的航海日志增添最棒的一個篇章。
這一晚上,他仿佛不知疲倦地跟海鳥先生聊了很多。篝火晚會一直持續到天蒙蒙亮,那些瘋玩了一晚上的水手們都各自醉倒在溫柔鄉里。
這個時候,雷薩丁還在跟海鳥大叔聊天,聊天文地理,聊外面世界的風土人情。他們聊得很投機,直到海鳥大叔的女兒一臉慌慌張張地跑來,急切地跟她的爸爸說了一大堆雷薩丁聽不懂的話。
海鳥大叔聽了,一掃之前的從容,面色蒼白地從位置上站了起來。不僅僅是他,雷薩丁注意到,還有周圍聽見小姑娘說話的人,都轉過頭來,一臉緊張地看著他們。
“怎么了?”雷薩丁問。
“我的兒子,昨晚趁我們不在的時候吃了魚。”海鳥大叔站起來,一邊嘟囔著一邊往回趕,“跟他說了好多次不要這樣,他為什么就是不聽?這下子糟糕了,真是糟糕了……”
雷薩丁不明白“吃魚”的嚴重性究竟在哪里,但是看見大家都是一臉焦急的模樣,他還是跟在海鳥大叔身后和他們一起回了家。悄悄跟著他一塊兒去的還有帕德大副。
他們來到海鳥大叔的家時,一眼就看見了剛剛跑在前面的小姑娘正趴在床邊哭泣,而在床上躺著的,是一個看上去三四歲大的小男孩,金色的頭發,因為他緊緊地閉著眼,所以看不見眼珠子的顏色。此時,那男孩似乎正發著高燒,渾身紅彤彤的,然而令人震驚的顯然不止這一點,讓雷薩丁和帕德這兩名“異鄉人”震驚的是,這個男孩身上刺有復雜的黑色圖騰刺青,并且,這些刺青已經蔓延至全身……
第三十六章 如果利維坦真的存在,那么它就應該具備將自己從冥界中喚回的本事。
帕德罵了聲臟話,雷薩丁也被眼前的一幕驚呆了。他難以理解,究竟是在什么樣的文化之下,才會把一個這么小的孩子全身刺滿刺青——那該有多疼啊!
“迪爾,我跟你說了多少次,不要碰那些你不該碰的東西!”海鳥大叔急急地說,“你為什么就是不聽話!”
“迪爾,這是你兒子的名字嗎?”雷薩丁上前,俯身查看躺在床上的金發小鬼的狀態,“怎么燒得那么厲害?我的船上有退燒藥。帕德?你去把藥拿來。”
海鳥大叔似乎這才發現雷薩丁跟了過來。他轉過頭,看著這會兒正淺淺皺眉,一臉擔憂地查看自己的兒子的雷薩丁,仿佛完全沒想到對方會是這樣的反應,他極為驚訝地叫了聲:“伙計!”
“嗯?不用擔心,我的朋友,我的藥很管用,我的兒子在不滿半歲的時候也大病了一場,就靠著那藥撐了過來。西爾頓皇家御醫研發的藥品,治療退燒可是有奇效的。”雷薩丁頭也不抬,“你兒子身上的刺青真特別,這么小的孩子,渾身刺滿這樣的東西得需要多大的忍耐力……”
“這不是刺青。”
“嗯?”
“啊,這是巴布魯斯的圖騰,”海鳥先生看上去特別不安地說,“我本來不應該告訴你這些的,伙計,但是我猜想你真的是個好人——正如我所說的,這座島嶼的一切都受到海怪利維坦的祝福,而作為來自大海的巨怪,作為受到它祝福的人們,我們不能吃魚。只要吃了魚,就會著實難受上一陣子,高燒不退和圖騰顯現也是癥狀之一,如果是成年人,可能還會伴隨著皮膚的刺痛,好一陣折磨之后,這些印記就會消退,但是那痛苦的滋味……噢,我可憐的迪爾,想必經過今天這件事,可能他這輩子都不想再碰魚了。”
“……”雷薩丁沒說話,事實上他難以相信世界上還會有這樣荒謬的事情。
他終于知道打從登上這座海島開始,所感受到的那種奇怪的感覺來自何處了——整座海島的人們都沉浸在對“海怪利維坦”的信仰當中,而且對于這種信仰有近乎瘋狂的偏執。因為信仰,他們熱情地接待本會給他們帶來不安的陌生異鄉人;因為信仰,他們提供了美味佳肴,美酒佳釀;同樣是因為信仰,他們跟異鄉人手拉著手,在篝火邊跳舞……這一切的一切,都不是他們自愿的。
只有最開始時,在沙灘上遇見海鳥大叔的女兒時,小姑娘最開始表現出的恐懼和不安,才是長時間與世隔絕之后的島民們應該有的自然反應。
“我并不認為你說的利維坦真的存在。”雷薩丁皺起眉,“你們不能吃魚,或許只是因為你們的體質天生對魚類有異樣的過敏,這些都可以從科學的角度來解釋……”
“哦,那怎么解釋我這個兩年前就應該因海難而死去的人,現在變成了海鳥重新回到我兒女身邊的事情呢?在這座島嶼上,只要還有一個巴布魯斯的人活著,他的血液就足夠將任何還擁有肉體的人以另外一種形態的方式從冥界中喚回來——哪怕那個人只剩下一根小手指。”
“有些事情,我想如果你不是親眼所見的話,是不會相信的,我的伙計。”海鳥大叔嘆了口氣道,“利維坦真實存在著,以一艘船的姿態,就棲息在這座島嶼中心的神殿當中。”
“一艘船?”雷薩丁愕然。
“是的,一艘船,同時也是海中的王者。你以為海洋之中最令人畏懼的生物是什么?鯊魚?還是抹香鯨?都不是,真正稱霸海洋的王者是生活在深海的利維坦。當它化身為船,它將乘風破浪,不畏懼任何暴雨狂風,比現世所存在的任何船只更快、更穩,且擁有最強的戰斗力,它的船舷無堅不摧,它令海盜們聞風喪膽……”
“為什么說它令海盜聞風喪膽?”
海鳥大叔站起來,伸出頭看了看窗外,就好像害怕這些話被別的人聽見似的,小心翼翼地把窗子關了起來,繼而壓低了聲音繼續道:“別著急,先生,既然決定說了,我就會把這些事情都說清楚。所有關于利維坦的一切都是我聽父親說的,而我父親則是聽我的祖父說的。
聽說從那個年代開始,利維坦就是以一艘船的姿態出現在世人面前,只有每個月月圓之前的幾天,它才會從神殿里消失。沒有人知道它去了哪里,但幾天之后,它又會悄悄地回到神殿里,船艙里載滿了食物、淡水、美酒以及新鮮的肉制品,甚至還有御寒用的衣物……
一艘無人船不可能悄然無聲地從島嶼中央移動到海洋里,然后尋來那些東西分給島民……我在船艙里曾經弄到過一些描寫外面世界的書,看了那些書我注意到,船艙里的東西都來自不同的國家,但幾乎沒什么規律。然而放眼這整片海域,只有一種船,它上面的物件會因為其本身性質而出現這種情況。”
雷薩丁挑起眉,“我忽然懂你的意思了……”
海鳥大叔微笑起來:“是的,巴比倫海上總是有那么一些大海盜突然之間銷聲匿跡,人們甚至不知道他們去了哪里。”
雷薩丁嘆息道:“你是說,利維坦通過攻擊海盜船,截下物資,再運回這座島上滿足人們生活所需?”
海鳥大叔點點頭,他動了動唇,看上去還想說什么。然而就在這個時候,雷薩丁忽然抬起手示意他不要說話,在海鳥大叔疑惑的目光中,他站了起來,三步并作兩步地來到那緊緊關閉的門前,突然伸出手將門打開。
只聽見“哎喲”一聲,原本趴在門上的帕德大副狼狽地跌了進來。他迅速地從地上爬起來,拍了拍屁股上的灰塵,抬起頭看見海鳥大叔一臉警惕地看著自己,忙咧開嘴,露出個厚顏無恥的笑容,睜眼說瞎話:“真是巧合了,我和我的船長可是心有靈犀呢!我這會兒剛剛拿藥回來,他就知道開門迎接我了!”
“既然你知道我了解你,想必你也猜到這時候我知道你在撒謊,帕德。”雷薩丁伸出手,“藥?”
帕德大副嘿嘿笑著將手伸進腰帶,然后掏出了雷薩丁要的藥交給他。
雷薩丁立刻把藥交給了海鳥大叔,喂那個偷吃了魚的小鬼迪爾吃下。那小鬼服下藥沒過幾分鐘,原本急促的呼吸變得平緩了許多,就連臉上的紅暈也跟著慢慢消退。正如海鳥大叔所說的那樣,伴隨著他體溫的下降,他身上的圖騰也在逐漸變淡,他看上去沒有那么痛苦了。
解決了迪爾的事情后,雷薩丁轉過頭來看著帕德,面無表情地問:“你剛才聽見多少了?”
“一點也沒聽見。”
“帕德。”
“好吧好吧,是全部。”帕德不再隱瞞,聳聳肩滿不在乎地說,“我身上就帶著那種藥,沒有立刻露面就是想聽聽你們要說什么秘密。”
雷薩丁抿起唇,露出惱火的表情。而這個時候,帕德卻瞪大了眼看向海鳥大叔:“哎,波塞冬的三叉戟,這位大叔,你說的都是真的嗎?這世界上真的有利維坦,還有它化身的那么一艘無堅不摧、可以乘風破浪的戰船?乖乖,那可真是個好寶貝!姑且不論它每個月能自動補充物資這一點,光是這船本身的裝置……如果有那么一艘船,別說是稱霸巴比倫海了,還能將領域再延伸到別的海域,甚至是全新的大陸……”
帕德說到這里就忽然停住,似乎為自己的想象而高興得難以言表。
海鳥大叔看到帕德快流出哈喇子的表情,由衷地不安起來。他轉過頭,一臉后悔地看著雷薩丁。
雷薩丁只好出言安撫:“放心吧,有我在,不會讓那些家伙做出什么出格的事情的,我才是席茲號上的船長,沒有我的命令,他們不能向任何人伸出貪婪的手。”他一邊說著,一邊狠狠地瞪了帕德一眼作為警告。后者見了,嬉皮笑臉地打著哈哈,似乎已經習慣了自家船長的怒瞪。
稍稍安撫了下海鳥大叔,等那個叫迪爾的小鬼情況穩定下來后,雷薩丁將帕德拎出了海鳥大叔的家。兩人匆匆回到席茲號上,然后展開了一場激烈的辯論——準確地說,從頭到尾只有帕德比較激動。