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齊瑱少年時曾立志必要娶個絕色女子為妻，方不負生平，不想陰差陽錯娶著月娘。月娘樣貌平凡尚在其次，只性情就叫齊瑱不能忍耐，是以夫婦離心，形同決裂。說來這也是齊瑱有些兒良心的緣故，便是后頭玉娘一步步登上后位，他也不曾改一改初衷，不喜歡便是不喜歡，寧可與月娘合離，也不肯為著占一占皇后外家的光來敷衍月娘。

因將謝家得罪狠了，齊瑱這些年來都不得升遷，也虧得有翠樓在旁殷勤陪伴，從無怨言，方略有安慰。是以兩個倒也好算是患難與共了，因此上齊瑱待翠樓并不同尋常妾室，若不是大殷律寫明不許以妾為妻，若有以妾為妻者，杖一百，斷離，只怕齊瑱早將翠樓扶正了。

是以這會子齊瑱聽著田大壯來報說，翠樓叫個來歷不明的婦人哄住，自然關心，是以立時點了數個衙役當時就趕到了佛光寺。當家主持行深看得是本地父母官兒來尋人，也不敢推諉，當時就將齊瑱引至佩瓊與翠樓歇息的客房處。

齊瑱到時，恰恰紅柳倒進門內，將翠樓與佩瓊兩個都現了出來，兩個正并肩而坐，都哭得面白眼紅。齊瑱做得十數年親民官兒，早練出了一雙利眼，立時就看出那婦人與翠樓眉眼間頗為相似，心上先是一沉。

翠樓看得齊瑱進來，急急起身，一面拭淚一面往齊瑱處奔來，雙手將齊瑱衣袖抓著，口中道：“老爺，老爺，你來的正好哩。”還不待她開口訴說身世，她身后的佩瓊已起身道：“齊老爺看著我面貌與令寵相似就不奇怪么？還請齊老爺關了門，我這里有下情回稟。”翠樓聽著佩瓊這話，連連點頭，道是：“是呢，是呢，老爺，你且進來。”一行說一行將齊瑱往屋內拉。

齊瑱看翠樓這般模樣，又將佩瓊掃過一眼，一步踏進了房，看著紅柳仍在，因道：“出去。”紅柳是求了齊瑱來做主的，不想齊瑱竟也叫那婆子哄著，紅柳只驚得目瞪口呆，齊瑱第一回喊她出去的話竟未聽著，待齊瑱喝得第二聲，方踉蹌退了出去，連著房門也忘了關。

這回翠樓倒不用佩瓊吩咐，忙將房門關上，又按了齊瑱坐下，又對佩瓊瞧了眼，見佩瓊點頭，方將佩瓊與她看過的那封信拿來交在齊瑱手上，道是：“老爺，您瞧一瞧罷。”

齊瑱疑惑地接過信來，先是一目十行地看過，不由站起身來，對佩瓊又瞧了眼。翠樓便將佩瓊與她說的那些又與齊瑱說了回。佩瓊那些話實情說來并不能自圓其說，也不過能哄一哄翠樓這樣的人，又怎么哄得住齊瑱，就看齊瑱將眉頭一皺道：“你即不知你外甥女兒下落。是如何尋到光州來的？”

佩瓊臉上微微笑道：“老爺莫不是忘了謝家有個女兒如今做得太后娘娘哩。”當年齊瑱會得答應娶月娘，卻是將她當做了玉娘的關系。花園中那驚鴻一瞥，齊瑱不好說是銘刻與心，也是攪亂了一池春水，是以才有誤娶月娘，才有有驚見翠樓。是以這會子聽見佩瓊這話，齊瑱臉上已沉了下去。

佩瓊只當看不著齊瑱臉色變更，自顧自地道：“馬氏那婦人粗陋愚蠢，月娘才是她女兒哩，母女倆何等肖似。玉娘這般鐘靈毓秀的孩子，怎么可能是她的孩兒。”

齊瑱心上雖也早有知覺，可叫佩瓊這樣云淡風輕地說來，依舊如炸雷一般在耳邊響起，立時沉聲喝到：“你這婦人，滿口胡言亂語，太后娘娘的尊諱也是你叫得的？你難道不怕死嗎？”

佩瓊全然不理齊瑱說話，又自顧說道：“玉娘自入宮之后就得著圣上疼愛，高貴妃兄妹倆自然不能放她過去。那高鴻因尋不著玉娘的錯處，便將主意打在了謝顯榮身上，送了個佳人與他，恰與玉娘相似哩。謝顯榮雖鉆在了名利中，可也是個機靈的，知道這樣一個美人若是他收用了，一家子死無葬身之地。他還略有幾分人性，不肯做殺人滅口的勾當，方轉送與你，就是翠樓了。”

齊瑱聽佩瓊說得不差，臉上神色愈發地難看起來，咬著牙道：“你又是從哪里知道的？”佩瓊似笑非笑地瞥了齊瑱一眼，道：“你曾與謝家二郎交好，也曾做過謝家東床，莫非你不知你前泰山曾有個內寵么？”

謝家曾有個孟姨娘，出身平康，卻得著謝逢春喜歡，悍如馬氏也拿著她無可奈何。傳說那個孟姨娘與謝逢春育有一女，寄養在外，后頭不知怎地又傳說起那女孩子實是馬氏親女。其中糾葛齊瑱自然聽說過，是以此時聽眼前這個婦人提起，再看她容貌，心上隱約就有所覺，再看佩瓊時，臉上就少了怒氣，多了驚異之色。

佩瓊看齊瑱臉上顏色轉換，心上就篤定起來，又徐徐道：“齊大人這回知道我是怎么尋來光州的罷。翠樓腳上的印記除著親近之人，又有哪個能知道呢？”

到了這時，齊瑱心上也信得七七八八，手上不由就將信紙握緊了，因問佩瓊道：“她即是有來歷，又是哪個？”佩瓊看得齊瑱一眼，卻道：“與我在一起的，并不是我丈夫，卻是我姐夫從前的部下，因聽著他們家小姐如今有了下落，定要陪我來尋，因我要與她說話，將他打發走了，得不著我招呼，還不知道會不會回來哩。”

若是從前的齊瑱，他叫齊伯年與顧氏養得嬌慣，性子爽直，并無多少心眼，聽著這些話，只會以為這婦人在交代那人去處罷了。可這些年功名蹬蹭，齊瑱早非當年性情，聽佩瓊驀然將個他不曾見過的人著重提起，轉念一想就明白，想是翠樓身份十分要緊，怕他生出甚念頭來，是以將人留在外頭，好叫他投鼠忌器，一時不由失笑。才笑得一笑，齊瑱臉上就露出些驚容來。

卻是齊瑱能中得賜進士出身的二榜，自然不是個蠢人，也不能對朝中大事一無所知，不然策論寫甚哩。他依著翠樓年歲推算去，那時朝中唯一遭遇巨變是沈如蘭一門。傳說沈如蘭膝下有個獨女，嬌養異常，沈如蘭因通敵被斬后，沈家女眷都沒入教坊，唯有這位千嬌百寵的沈姑娘失了蹤影，有說她死了的，也有傳說她叫人買了去了，只沒個定論。

齊瑱想在這里，不由轉臉向翠樓看去，翠樓也含淚向齊瑱看來。齊瑱瞧了瞧翠樓，又看了看手上那張泛黃的信紙，眉頭蹙得緊，這孟氏千里迢迢尋著翠樓，絕不能只為姨甥相認，必是所圖甚大，難道是要借自家身份，揭破她才是太后生母么？雖這樣的念頭匪夷所思，簡直可笑，可她一青樓出身的女子能懂甚，異想天開也是有的，只不知她有無有與翠樓說過哩！

齊瑱想在這里，臉色大變，與翠樓喝道：“你先出去！”這話說得聲色俱厲，翠樓自到齊瑱身邊，從未見過他擺出這等顏色來，自然又驚又怕且又委屈，只不敢違拗，忍淚退了出去，將將到了門前，便聽齊瑱喝道：“將門帶上。”翠樓更是無地自容，只得反手將門帶上。

佩瓊看著齊瑱對翠樓呼呼喝喝，心上雖是不舍，可卻知道離著自家所求，更進了一步，因與齊瑱徐徐笑道：“齊大人好威風！你也是二榜的進士，不過誤娶了個河東獅，不肯委屈，就要受謝氏打壓，你心上就半分不怨嗎？”

如何不怨！如何不恨！只是謝家有個好女兒，能得著先帝喜歡，“后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。”費盡心思地將她捧上后位。如今的承恩公府更是新皇外家，便是他有才干，誰又肯得罪了新帝也太后來提拔他呢？便是如今這個光州，也是土地貧瘠，又是叫個酷吏搜刮過的，若是個肥差，哪里輪得到他！只是這樣的話，對著佩瓊齊瑱也說不出口來。

佩瓊也不要齊瑱答復，又微笑道：“新皇初登大位，正是要施恩之際，若是得知沈家冤枉，必定昭雪。沈家如今只得昭華一個遺孤，所有榮寵自然都在昭華身上，你是她夫婿哩。”佩瓊說在這里，倒是住口不言，只含笑將齊瑱看著。

齊瑱聽著佩瓊這段說話，先是心動，轉而臉上一笑道：“那與你有甚好處？值得你這樣千里迢迢得來投奔？”

佩瓊便道：“我如何沒好處？他們搶了我的孩子，叫我的孩子喚旁人做娘，又將我攆出承恩公府，將我扔在尼姑庵里，還要與人說是我自家愿意出家的，若不是怕太后將我問起，只怕連性命也未必肯與我留下哩，這口氣我如何咽得下。”

齊瑱復道：“那與你尋翠樓何干？”佩瓊笑道：“我是無可奈何了，你若是能出頭，叫他們氣上一氣，豈不是好，他們瞧你也是眼中釘哩。”齊瑱又道：“此案是先帝所斷‘三年無改父道’，圣上又怎么肯替沈家翻案，叫先帝蒙上屈殺忠臣之名？”

若是齊瑱不問這句，佩瓊倒還憂心不能打動齊瑱，待聽得這幾句問話，佩瓊才放下心來，又服阿嫮有遠見，知道齊瑱痛處，捏著齊瑱痛處來勸他，果然事半而功倍，當時便接口道：“忠臣遭難，無非是有奸臣作祟，只消揭發出宵小來，先帝不過是遭人蒙蔽，算得甚大事呢？且與國也有大功哩。到那時，沈家冤屈盡復，翠樓恢復沈家小姐身份，你與她相識與微，不離不棄，可謂有情有義哩；再則，你舉發奸臣，與國有功，又好說是個良臣忠臣，到時誰還能阻擋你前程呢？且那時，你與翠樓也好正式結為夫婦，你們倆的孩兒也有出身哩，瑞哥兒那樣的人才，你就不盼著他娶個高門賢妻嗎？”

這一番長篇大論，直說得齊瑱顏色多番變換，卻依舊不肯吐口。佩瓊便又依著阿嫮的吩咐道：“翠樓的罪名在她沒入教坊時便了了的。且當今太后，素來是個心善的，你是光州知州哩，莫非你不知道陳裹的下落嗎？有太后在，你還有甚好怕的。便是所告不成，太后便是只看著翠樓孝心可憫也不會為難你們，也不過是如今這樣罷了。至于謝家，你怕甚？若是太后肯抬舉謝家，謝懷德能沒有爵位嗎？太后嫡親兄長恩封個勛爵，可是不絕于史書的。”

☆、第381章 波折

佩瓊所提到的陳裹，正是被光州前任知州毒害的陳氏之遺孤。陳裹當日里敲了登聞鼓，驚動圣聽，新帝便遣了兩個欽差來光州查案，因領了圣命，欽差自然不敢徇私，在齊瑱的配合下，將案子查得清楚明白。

梅佳因殺傷人命，并貪墨索賄，強占民田等罪，斷了斬立決，并抄沒所有家產，又因他在光州為惡甚多，竟還是送回光州受刑，好叫光州百姓出氣的。而與梅佳同案的鐘德華也因貪贓，徒刑五年已發往關外效力去了。連著梅佳的上峰一般受了牽累，雖無有吃著官司，可也叫削職為民，回鄉去了。

說來依著大殷律，以民告官，無論有冤無冤，先要打上二十板子，再過堂說話，只敲登聞鼓，卻是先問冤，后受刑，只是若是當真叫個小民將當官的告下了，小民也有罪名，輕則杖責，重責徒刑。如今折損了三個官員在內，那陳裹少不得要斷個徒刑，不想太后慈悲，直道陳裹是為父、伯、叔伸冤，孝心可憫，合該法外開恩，只斷了杖八十，且許以錢五十吊，米五十石贖買。

陳家雖叫梅佳破家，可這點子銀錢倒還拿得出，且叫梅佳吞沒的家產也叫發還了，是以陳裹并未吃著什么苦頭，幾乎是毫發無傷地回了光州，梅佳問斬時，他還一身孝地抱了父親，叔伯的靈位來看斬。待梅佳人頭落地，陳裹先是大笑三聲，而后抱著靈位大放悲聲，因他進京告狀，早有孝名，再有看斬這一出，名聲更好，許多人家肯厚厚地陪送妝奩把女兒許他哩，只礙著他在孝期，不好議婚，這才罷了。

齊瑱知道翠樓原是“沈如蘭之女沈昭華”時已有些兒心動，到底一個是來歷不明，一個卻是名門貴女，身份上可是天差地遠；再叫陳裹的故事一引誘，哪能不意動，試了頂多將這五品官兒丟了，若是能恢復沈氏榮華，謝氏兄弟也不能再攔著他，且幾個孩子前程也更好些。

只是沈如蘭通敵一案是先皇御定，若要鳴冤也不是不能，總要些真憑實據，不能紅口白牙地一喊，新帝就肯與你細查了，前頭那個皇帝是他爹哩。便是民間，你驀然往人家門前叫道：“你爹從前叫人哄騙了，辦差了事，害了許多人性命。”瞧人家兒子與不與你急。是以齊瑱便道：“圣上雖是年少，卻也是聰明異常，哪是輕易就肯聽人言的。且我等勢單力孤，便是喊冤，只怕也不能上達天聽哩。”

又看佩瓊仿佛是早料著了齊瑱有此一言，慢悠悠地道：“齊大人莫不是忘了，陳家是怎么告下梅佳的么？”說著臉上帶笑地瞧了齊瑱一眼，竟有些兒嘲諷，直看得齊瑱臉上一紅，輕咳了聲道：“可是要她親自上京么？”

佩瓊見將齊瑱說動，因知道翠樓這一狀必是能告準的，自此以后，她辛苦生下的女兒，只在她身邊呆了不足一月的女兒以后就成了沈家的女兒，從此母女緣盡，再不能喚她一聲姨娘，心上不獨不覺喜歡反是有些兒心酸，閉了閉眼道：“齊大人定要與我在這里說這些么？”

齊瑱方回過神來，雖門外都是他帶了來的人，可這里到底也不是說話之處，是以便起了身，走到門前，將門一拉，就看翠樓正站在不遠處，正往這里張望，臉上淚痕猶濕，愈發顯得風致楚楚，便又將佩瓊方才的話想起，這樣一個美貌的名門閨秀，若不是家里遭了難，也不能嫁與他哩。只不知她從前是個什么性情，是個驕傲的還是個溫婉的。

翠樓因看齊瑱眼也不眨地看她，她從來膽怯，心上就有些兒發慌，雙手交握在一起捏了捏，因看齊瑱臉上并未不喜歡的神色反有些兒憐憫的模樣，這才透出一口氣，往齊瑱這邊挪步，兩個甫一接近，不待翠樓開口說話，齊瑱已道：“你與她一架車回去。”翠樓聽見這句便知齊瑱信了自家姨母的話，眼圈兒一紅，含了淚點頭，又問齊瑱道：“老爺，您呢？”

齊瑱看翠樓模樣兒甚是可憐，想及她身世，格外憐憫，是以悄悄捏了捏翠樓的手道：“我也回去。”翠樓聽說想要笑一笑，可口角一動，眼淚先落了下來，瞧在跟在齊瑱身后的佩瓊眼中，心上仿佛針刺一般，側過臉去抹了抹眼角的淚，強笑著走在翠樓身邊，與翠樓道：“姨娘。”

翠樓以為佩瓊是她姨母自然不敢受她的禮，忙出手將佩瓊扶了，將她上下打量了回，問道：“您的腳疼得可好些，我扶您罷。”佩瓊叫翠樓這句說得更是心酸，勉強笑道：“還能走幾步，叨擾姨娘了。”

又說紅柳使田大壯將齊瑱搬了來，原是要問佩瓊罪名的，不想齊瑱與佩瓊單獨說了回話，竟是翻轉了臉皮，心上又驚又怕，若不是身在佛門，幾乎要以為這個半老婦人會甚妖術。到了這時，看著翠樓要親自扶那佩瓊，也顧不得疑心，忙過來道：“姨娘，讓奴婢扶罷。”說著探手要接。

不想翠樓雖不知佩瓊是她生母，然而母女到底天性，好容易重逢，自然親熱，竟不肯叫紅柳接手。紅柳再看齊瑱，卻見自家老爺也無有半分異色，心上驚疑不定，只得忍氣吞聲地跟上。

不說佩瓊來在光州知州衙門后衙，翠樓待要將兒女們都喚出來拜見佩瓊，喚她姨婆，佩瓊如何肯，只推說翠樓身份不明，不宜張揚，不若待翠樓日后恢復了本姓，再與孩子們細說分明，方將翠樓勸下。

因要翠樓往御前鳴冤，自要把沈家蒙何冤屈與她訴說分明。不想翠樓實在是個真怯糯的，聽著自家父親是個“通敵賣國”之人，臉上已唬得白了，眼中都是淚。她雖與佩瓊天然親近，可到底這十數年都在齊瑱身邊，受他關愛，是以聽得這話后，先去看齊瑱，滿眼含淚地道：“這是殺頭的罪名哩！”

齊瑱到底做久了親民官，聽著這話就把眉頭皺了，與佩瓊道：“這里不對！”佩瓊聽說，似笑非笑地問：“甚不對？”齊瑱手指在桌上敲得兩敲：“沈如蘭不是個蠢貨，不然也不能得著先帝信賴。他即不是蠢貨，怎么肯把那封要命的信擱在身邊？要知道那信一旦落入人手，不獨他是個死，一家子都走不脫哩，而如今也恰是這樣，由此可見，那信多半是叫人栽贓的。”