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馮氏看了洪媽媽一回,直看得洪媽媽臉上的笑掛不住,這才轉(zhuǎn)向馬氏笑道:“母親,媳婦借洪媽媽一用。”馬氏轉(zhuǎn)頭將洪媽媽看了眼,道:“少奶奶要用你,你就跟著她去罷。”洪媽媽聽著馬氏開了口,哪里敢說個(gè)不字,只得答應(yīng)了,跟著馮氏出了馬氏正房,到得馮氏的四宜院,馮氏才笑道:“我聽著洪媽媽同衛(wèi)姨娘一般是母親陪嫁過來的?”
洪媽媽聽了這句,腳下一軟便在馮氏身前跪了,叩首道:“奴婢不知道衛(wèi)姨娘能干這樣的事,奴婢若是知道了,定然回給夫人知道,再不敢替她隱瞞的。”
馮氏便道:“洪媽媽何必這樣?我若是不信你,也不會(huì)將你叫過來了。”洪媽媽口中稱是,額間依舊滴下冷汗來。
馮氏微微一笑,將手搭在洪媽媽肩上:“你也知道衛(wèi)姨娘做下的事,險(xiǎn)些害了侯爺,雖侯爺與夫人有情,也容不得這樣的背主的人。只是衛(wèi)姨娘也伺候了侯爺這些年,不好叫她沒了體面。洪媽媽素來是母親信得過的,所以我請(qǐng)了洪媽媽過來商議,使個(gè)什么法子即能處罰了衛(wèi)姨娘,又能將她做的事遮蓋過去,不傷了她的顏面。”
馮氏最后一段話恰是正話反說,什么將衛(wèi)姨娘做的事遮蓋過去,實(shí)情是要瞞著衛(wèi)姨娘,不叫她知道自家做的事事發(fā),不然以衛(wèi)姨娘這等陰毒性子,若是叫她知道自家事發(fā),還不定鬧出什么來。自家正險(xiǎn)險(xiǎn)才將難關(guān)混過去,這當(dāng)口可經(jīng)不起什么意外。又因洪媽媽與衛(wèi)姨娘是打小的情分,平日對(duì)衛(wèi)姨娘也多有照拂,只怕事到臨頭洪媽媽一時(shí)心軟,將實(shí)情漏了給衛(wèi)姨娘知道,故此特地敲打洪媽媽一回。
洪媽媽也是個(gè)明白人,聽著馮氏這話,想了回就道:“少奶奶素來憐下,連著夫人侯爺都夸贊的,奴婢只聽少奶奶吩咐。”
馮氏聽說,點(diǎn)頭笑道:“尋常人家家中姨娘病重,都是送到莊子上去養(yǎng)病的,有回得來的也有回不來的。只是我們家素來寬厚,做不來這等送姨娘出去等死的事。所以我想著,在家里辟一間屋子,將衛(wèi)姨娘挪過去。只是洪媽媽也知道,病人素來怕操心,所以還要洪媽媽周全一二,不叫衛(wèi)姨娘煩心的好,不然只好勞動(dòng)洪媽媽親身陪著衛(wèi)姨娘了。”
洪媽媽聽了馮氏這話,哪里還敢有旁的念頭,只得滿口稱是。
衛(wèi)姨娘素來多病,又有個(gè)咳疾,常年吃一劑知母茯苓湯,因衛(wèi)姨娘氣虛,其中有人參阿膠補(bǔ)氣,如今馮氏命廚房悄悄地將這兩味藥減半,衛(wèi)姨娘吃下去便效驗(yàn)不大,偏又值二月頭上,正是她往年愛發(fā)癥的時(shí)候。不過十天就咳得起不來身。
馮氏便以此為借口叫洪媽媽出面,將衛(wèi)姨娘挪到院子西北角一處小院子里,又將她屋內(nèi)使慣的家什并使喚丫頭一塊兒挪了過去,只說叫衛(wèi)姨娘在此安心養(yǎng)病,待得病好了再挪出來。
衛(wèi)姨娘雖也疑心如何藥吃了無用,可看著是洪媽媽安排,又明里暗里問了洪媽媽幾回,洪媽媽只是笑說:“如今侯爺往來的都是貴人,怕過了病氣再傳給貴人就不好了,所以暫把姨娘挪一挪。若是侯爺夫人要不管姨娘,只管把姨娘往莊子上一送,姨娘又能如何?如今只是挪個(gè)院子,也是有情的了。”
衛(wèi)姨娘也是個(gè)有心機(jī)有成算的,不然也不能算死了余姨娘自家一點(diǎn)子沒有,更不能冒著孟姨娘的名頭借了余姨娘的死挑唆余二狗生事,聽著洪媽媽那些話,就有些不能信,只是洪媽媽叫馮氏教訓(xùn)了那番話,哪敢在衛(wèi)姨娘跟前露出痕跡來,又把衛(wèi)姨娘勸說了回,哄得衛(wèi)姨娘一時(shí)捏不穩(wěn)主意,就老老實(shí)實(shí)地搬了過去。
起先還好,飯食什么的送得還及時(shí),便是衛(wèi)姨娘這邊要什么,也是一樣能送來并無克扣。只是衛(wèi)姨娘幾回說要換個(gè)大夫瞧瞧,馮氏只做聽不見,再找洪媽媽,洪媽媽雖是滿口答應(yīng)了與馬氏去說,也一樣是石沉大海。又過得兩日,衛(wèi)姨娘的丫頭沉香也不知怎地晚上去了花園,失腳跌進(jìn)了蓮池,因是晚上無人知曉,竟就淹死了。
衛(wèi)姨娘次日早上喊沉香,只是沒人答應(yīng),一個(gè)人孤零零躺在牀上,連水也沒一口。到得午卯時(shí),洪媽媽才過來將沉香的死訊說了,又指了個(gè)叫香草的小丫頭與衛(wèi)姨娘使。衛(wèi)姨娘到了這時(shí)才驚覺上當(dāng),已是咳得連一句整話也說不出來了。
香草這個(gè)丫頭,不過十一二歲,正是貪玩的時(shí)候,經(jīng)常跑得人影不見,衛(wèi)姨娘一時(shí)挨餓一時(shí)沒藥喝,又常常連門窗也不關(guān),叫元月底二月初的寒風(fēng)大喇喇往屋子里灌,衛(wèi)姨娘原就體弱,如何經(jīng)得起這樣折騰,沒幾日就病得只有出的氣多,進(jìn)的氣少。
馮氏這才說從前的大夫不好,又敲鑼打鼓地要給衛(wèi)姨娘找個(gè)好些的郎中,只是衛(wèi)姨娘終究還是病沒了。因最后那個(gè)大夫說衛(wèi)姨娘許是癆病,因此衛(wèi)姨娘連著尸身也沒保住,叫拉在北郊化人場(chǎng)化了,連著屋內(nèi)的衣裳被褥家什也一并化了。
說來一個(gè)姨娘,還是家生丫頭抬的姨娘,主家要她沒不過是一句話的事,就象謝顯榮帶了去做替死鬼的那個(gè)小廝一樣,也沒人會(huì)追究,只是謝顯榮與馮氏都知道自家如今有人盯著,故意大張旗鼓做了給人看的。
馮氏進(jìn)宮探視時(shí),又故意當(dāng)著合歡殿眾人的面說給玉娘知道:“也是跟著侯爺?shù)睦先肆耍投嗖。雭磉M(jìn)了京水土不服,病就更重了,藥吃下去泥牛入海一般沒個(gè)效驗(yàn),就這樣沒了。”
玉娘聽著馮氏的話,也嘆道:“我在家時(shí)看著衛(wèi)姨娘倒是個(gè)沉默的,不想這樣福薄。可憐她無兒無女的,算不得你們的庶母,連著祖墳也不能入,真是叫人憐憫。就說是我的話,給她尋個(gè)好點(diǎn)的穴罷。”
庶母,父妾之有子者,父妾無子,不得以母稱。衛(wèi)姨娘雖是謝逢春小妾,因沒有生育,便算不得謝懷德的庶母,死也就死了,謝顯榮、謝懷德都不用為她服孝,故此也沒耽誤謝懷德的會(huì)試。
話說齊瑱到底在會(huì)試前趕回了京城,休養(yǎng)了三日,便謝懷德兩個(gè)下場(chǎng)。待得三場(chǎng)完畢,彼此看了文章。固然謝懷德文章可算是才識(shí)兼優(yōu),筆畫墨彩,而齊瑱趕得急,文章便不如往日錦繡珠肌,也是縷晰詳明,都中在了前五十名。轉(zhuǎn)瞬殿試,謝懷德竟中得傳臚,齊瑱略差,也在二榜第八,都選中了庶吉士,入了翰林。玉娘在宮中聽說,送出賞賜來,一樣兩份,并無偏倚,又向乾元帝討賞。
乾元帝便笑道:“難得你肯開口,只管說。”玉娘聽著,唇微微一笑道:“妾的二哥哥還未成婚哩,您可是答應(yīng)過妾個(gè)嫂子的。”乾元帝笑道:“那你是瞧中了哪一個(gè)?說給我聽聽,差不多的都成。”玉娘笑道:“只怕人家女家不肯答應(yīng)哩,年歲略差著些。”
乾元帝反過來將玉娘的手握了,笑說:“多少?”玉娘遲遲疑疑地道:“總有六七歲呢。”乾元帝哈哈笑道:“這有什么,不過六七歲。”說在這里,又低頭在玉娘耳邊說了句什么,玉娘臉上頓時(shí)緋紅,將乾元帝的臉推開了些,嬌嗔道:“圣上,妾說正經(jīng)的呢。”乾元帝順勢(shì)在玉娘的掌心一親,笑道:“好,好,正經(jīng)的,你說。”玉娘便說:“上回宮宴時(shí),妾看著臨安候夫人帶來個(gè)女孩子又端莊又秀氣,舉止又大方,身量兒又高,妾心上就有些喜歡,叫了臨安候夫人來問,是她外甥女的女兒梁青容,父親是兵部尚書。說來她和我們家還沾著些親,論輩分,得管您叫表哥呢。”
玉娘這話說得機(jī)巧,她不先說梁青容父親梁丑奴,反將她母家拿來說,梁青容的母親還好算宗室出女,輪到梁青容,實(shí)則和皇家已沒多大干系了,玉娘偏拿著這個(gè)來說嘴,正是要淡化梁青容父親梁丑奴的身份。說來人都是有些慣性,一旦信著個(gè)人,她說的幾乎都會(huì)不多加思索地認(rèn)同,乾元帝也逃不過這個(gè)去,聽著是這家,想了想就笑道:“你沒見過人不知道,梁丑奴喚作丑奴,年輕時(shí)也是芝蘭玉樹般的人物,他的女兒,又是我姑祖母的外孫女,想來也是個(gè)佳人,怨不得你喜歡。只是你在宮里不曉得,梁丑奴同你大哥哥要好,忘年論交,要是做了親,可就長了一輩了,倒也有趣兒。”
這話便是答應(yīng)的意思,玉娘就笑道:“原來是這樣,若是真做了親,那大哥哥見著梁兵部可是要喚一聲姻伯父了。”乾元帝哈哈而笑,在玉娘臉上親了口,笑道:“壞孩子,你大哥哥眼看著要吃虧了,你高興個(gè)什么?”玉娘便道:“就是大哥哥要吃虧,妾才高興。”說了流眄一笑,眼中一汪水幾乎要溢出來一般,看得乾元帝異常心動(dòng),攬著玉娘的纖腰輕聲道:“我方才問你的,你可還沒答呢。”玉娘臉上愈發(fā)紅得透了,輕聲道:“您自己還不知道么。”乾元帝看玉娘羞得這樣,到底心愛她,也不再逼迫,將她抱在懷中溫存了回才撒開手去。
乾元帝如今須臾離不得玉娘,便是批閱奏章也依舊叫玉娘在一旁服侍,就叫玉娘看著有兩位臣子聯(lián)名上奏,為護(hù)國公李源不平,其中一個(gè)是中書舍人宋浩。
看著宋浩這個(gè)名字,玉娘磨朱砂的手微微一頓。乾元帝看著玉娘手停了,抬眼瞧了她眼,玉娘若無其事地道:“妾手有些酸。”
乾元帝聽說便向玉娘探出手去,玉娘將手?jǐn)R在乾元帝手上,乾元帝將玉娘拖入懷中坐著,取過帕子來先替玉娘擦了手,又一根根手指捏過來,一面笑道:“到底是孩子,就愛撒嬌。”卻沒留意玉娘已將奏章看了遍。
作者有話要說: 今天來不及啦,只能這樣了。
☆、第155章 情動(dòng)
作者有話要說: 這位宋中書舍人沒什么出奇之處,他有個(gè)哥哥喚作宋朗,現(xiàn)做著戶部侍郎。宋浩替護(hù)國公分辨委屈,可宋朗與高鴻卻是常約在那個(gè)喚作卿卿的半掩門處吃酒,翠樓正是從卿卿那里出來的。
高鴻安排翠樓與謝顯榮,自然不是為著送美,他能將這事放在卿卿處,顯然卿卿是他極信得過的,又與宋朗常在這里約談,又不叫人進(jìn)去伺候,可見說的話是見不得光的,也就是說高鴻與宋朗正是一系。
一門兄弟,哥哥幫著高貴妃一系,弟弟卻是替皇后之父分辨,到底是各選一主,無論日后高貴妃得勢(shì)還是李皇后得勢(shì),他宋家總不落空,還是其后另有深意?玉娘一面凝神思索一面分個(gè)心眼去應(yīng)付乾元帝,看他如何發(fā)落。卻見乾元帝擬朱批道是:源嘗有功,朕許之,然其自恃有功,進(jìn)退無據(jù),朕念其年邁昏聵,已宥之,爾等更意欲如何?
這分明是乾元帝是惱李源惱得狠了,這才說出我已經(jīng)寬宥他了,你們還想怎么樣的話。玉娘看著這樣的話,心上不由一動(dòng),莫非這宋浩并不是真心要替護(hù)國公分辨,卻是來火上澆油,要乘勢(shì)使叫護(hù)國公一系徹底翻不過身來?
若是這樣倒是與玉娘倒是有好處,只是玉娘素來多心,不肯相信有這樣便宜的事,且看來又是高貴妃一系出的手,是以玉娘次日就尋了陳奉來,叫陳奉安排下去,要看宋氏兄弟與那些人來往密切。
又說,乾元帝駁回了宋浩等人替護(hù)國公分辨的折子之后,又連著下了幾道旨意,將護(hù)國公在軍中的一些親支近派從要緊的位置上挪了開去,看著是高升了一步,手上卻沒了實(shí)權(quán)。這么一動(dòng)作,朝中人自明白,護(hù)國公與李皇后大勢(shì)已去,除非乾元帝立時(shí)山陵崩,不然再翻不過身來,從前圍攏在護(hù)國公府的那些官員慢慢散去了不少,這也是人之常情。那些人攀附著護(hù)國公還不是看著他是皇后之父的份上,便是有些兒情分,看著乾元帝明晃晃地不喜歡,也不敢觸這個(gè)逆鱗。
如今只說乾元帝這一番動(dòng)作,長安大長公主之子驍騎校尉顧淮看在眼中不由心急起來,他的嫡長子顧應(yīng)祥可是才在乾元帝的暗示下與護(hù)國公嫡長孫女李瑯說了親,庚帖也換過了。
說來,大殷朝最重嫡庶,從來是有嫡立嫡。便是無有嫡子,皇后養(yǎng)子身份上也較尋常庶出皇子高貴些。因此雖李皇后無子,到底也有個(gè)養(yǎng)子在膝下,較之高貴妃與陳淑妃所出諸子勝出些。是以當(dāng)時(shí)顧淮看著母親回來說了乾元帝暗示,只以為乾元帝是念在長安大長公主是唯一在世的大長公主,有意提攜長安大長公主的后嗣,這才使他們與后族聯(lián)姻。不想兩家才換過庚帖,護(hù)國公一系就連著出事,如今再看,乾元帝哪里是要提攜大長公主的后嗣,倒似與自家有仇一般。
長安大長公主看著這樣,又急又氣又愧,只怨著乾元帝這個(gè)侄子太過無情。只是她素來膽小,便是惱急了也不過在大長公主府哭幾聲延平帝罷了,并不敢埋怨乾元帝。連著駙馬顧規(guī)也不敢出頭,只在一旁哀嘆,一臉的愁容。
倒是長安大長公主之子驍騎校尉顧淮,因常常在外走動(dòng),也有些見識(shí),同大長公主道:“母親在這里哭有何用?圣上即如此厭惡李家,真叫祥兒娶了李家女孩子,這一世也就廢了!”長安大長公主只哭道:“我如何不知!只是兩家庚帖已換,又是圣上開的口,又能如何!”顧淮道:“只是換了庚帖,小定還沒過,這門親事還做不得準(zhǔn)。且圣上不過是同母親說了兩句,又不曾下過賜婚明旨,母親不若進(jìn)宮求一求,想咱們家也不曾將圣上得罪,又有母親的臉面在內(nèi),想來圣上也不能不容些情的。”
大長公主聽著兒子的話,只是搖頭道:“圣上若是有情,當(dāng)日便不能開這個(gè)口,這是把咱們家往坑里填啊!”一時(shí)也有些心寒,臉上帶出了些愁容來。
顧淮卻道:“圣上雖不是有情,可母親是圣上唯一的姑母,也不能一點(diǎn)子情面不講。且母親還能去請(qǐng)托個(gè)人,若是她肯開口,此事便有七八分成算了。”
大長公主便將顧淮看著:“我的兒,你說是哪個(gè)?”顧淮便道:“昭賢妃娘娘。”
說來乾元帝對(duì)這位昭賢妃的寵愛有目共睹,自她承幸,未央宮中就再無人出頭,若是她肯開口,倒是有成算的。可論身份,昭賢妃再是得寵,說白了個(gè)不過是個(gè)妾,要她個(gè)大長公主與個(gè)妃子去撞木鐘,臉上又如何有光?可若是不去說,應(yīng)祥的一世只怕也要盡毀了,大長公主一時(shí)也有些躊躇。
到底顧應(yīng)祥是長孫,打小兒在大長公主身邊長大的,大長公主將這個(gè)孫子看得眼珠一眼,又叫兒子丈夫一塊兒勸了兩三回也就肯了,一張?zhí)舆f進(jìn)來要見昭賢妃說話。
玉娘接著長安大長公主的帖子就有些驚訝。這位大長公主難得進(jìn)宮,也就逢年過節(jié)才來走一回,這回怎么忽然想起遞帖子了,一時(shí)有些疑問,抬頭看向金盛。
金盛明白,加著小心道:“娘娘您忘了么?傳說大長公主的嫡長孫與護(hù)國公的長孫女的親事是圣上做的媒。”
玉娘聽著這句,也就恍然,微微笑道:“知道了。”這位大長公主謹(jǐn)慎得很,必然不是為著給護(hù)國公或者李皇后求情來的,且乾元帝處置護(hù)國公是國事,她不過是個(gè)大長公主,本朝公主從來都是嬌養(yǎng)的,并不能干涉朝政,且她的駙馬如今也不過是個(gè)駙馬都尉,她又拿著什么底氣來求情?只怕是不肯叫護(hù)國公一系拖累,想要悔婚。