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“呆什么呆?趕早去干活??!”張喜嗓門漸高,掉頭從身后屏門格柵邊上抽出一把大竹掃帚遞給她,“閑著也是閑著,喏,三堂后園子有陣子沒人打理了,你過去掃掃?!?
“噢,好?!彼嘀樈舆^掃帚,慢吞吞往三堂走。
“等等!”張喜喝住她道。
“班頭還有啥吩咐?”
“三堂東西兩廂花廳院可是夫人、太夫人住的地兒,你可別瞎轉悠,驚憂了官眷?!?
“嗯嗯,小的明白?!彼坏暤貞?,心底暗嘆倒霉,早曉得要被拖來掃大街,咱何必那么積極呢,真不如回家睡上個回籠覺來得愜意……
“快去!快去!”
此前潘盼還從未去過縣衙三堂,那里相對大堂、二堂而言,更私秘一些,坐落在公署院后面,縣令王青山平日多在此間處理政事,合上兩廂花廳住著官眷,如她這般三班六房的低等吏役不經許可,擅入可是要挨板子的。
園子不大,一畝地的光景,居中兩株高大的銀杏,周邊植著些花草。適逢初冬,草木凋零,晨風中枯枝瑟瑟,益發透出蕭瑟寒涼之意。甬路由條石鋪就,一道通往園中可供歇息的隱亭,一道通往三堂穿廊。
潘盼雙手持帚,漫不經心地刮著石板路,一雙綠眼招子卻是滴溜溜轉著,四下亂看。遠遠瞅見穿廊行來一人,扎兩把雙環髻,湖綠衫裙、蔥黃小襖,邁著小碎步兒,正匆匆忙忙往這邊趕。待到近前,原是個嬌俏的丫環。只見她半低著頭,神色焦急,不時在路中駐足,像是找尋什么物事。
見翠衣丫環走到身邊,潘盼忙收起掃帚,略往一旁側了側身,讓出路讓她經過。只見她走出兩步,驟然又像想起什么似的回頭,一雙丹鳳眼朝向潘盼不停打量,也不出聲。
潘盼被她盯著忒感不自在,忍不住開口道:“這位姐姐?”
翠衣丫環輕哦一聲道:“你就是皂班的小潘罷?”
“啊?是?!迸伺伟底泽@訝,猛點頭應道,“姐姐如何知曉我的名字?”
丫環一揚柳葉眉,捂著小口輕笑:“前兒聽紅鸞姐姐說,皂班來了個碧眼睛的小仵作,想必就是你了!”
原來如此,潘盼揣度她的身份,莫非就是和紅鸞一道在縣令老婆身旁隨侍的翠鳳?三班差役一提起就哈拉子狂流的兩位美貌丫環……其中之一?嗯,*不離十……她釋然一笑:“那這位定是夫人身邊的翠鳳姐姐了?!?
“嗯。算你機靈?!贝澍P盯著她手里攥著的竹帚,又問,“誰讓你到三堂這邊來的?”
“是我們班頭,張喜讓來的。掃掃清爽?!迸伺螕]揮帚道。
“那你有沒有拾到一只繡囊?”翠鳳著急比劃著,“喏,大概這么大……暗藍織錦面兒的,繩結上有個珍珠扣?!闭f完,滿臉期待地看向潘盼。
潘盼搖頭:“沒看見。掃了大半個園子了,沒見著姐姐說的那物?!?
翠鳳對她的回答頗有些失望,神情一黯道:“算了,我再去周邊找找?!?
送走了大丫環翠鳳,潘盼繼續帚不沾地扒拉路面。半盞茶功夫,便掃蕩到了隱亭,回頭瞅瞅,四下無人,熊膽益發肥壯……當下扔了竹帚,竄進亭子,大腿蹺二腿坐石凳上歇息。她辨著亭邊的花草,梔子、忍冬、月季……品種還真不少,待到春暖花開時,滿園的芬芳是可想而知了。
正慨嘆古時當個縣長實在是好享受,彈性工作制,私家花園私家車,雖說這家轎系列是人力的……她倏地在一叢茜草邊發現只藍底卐字紋的錦囊。心頭一喜,這就是翠鳳方才急著找尋的繡囊吧?沒想到得來全不費功夫!她忙撥開草叢,將錦囊撿起,持在手中,細細端詳。渾然不覺自身又有了異象……
繡工可真好……潘盼咂舌,自慚形穢,長這么大,只在大二的時候,繡過一個十字繡鑰匙圈,還費了一星期功夫,之后再無建樹。虧好現在的自己是個職業男性,要是穿成翠鳳那樣,裹小腳、繡花、成天侍候人……老天!還真是不用活了……
尋思了半刻,她還是忍住好奇,沒打開錦囊看看里面裝了些什么。徑直去了東花廳院,在廊下等翠鳳回轉。
“翠鳳姐姐!”潘盼遠遠見到翠鳳向這邊來,高高擎起手中的繡囊,沖她揮手。
“你這是在哪里拾到的?”翠鳳乍驚乍喜。
“隱亭邊上啊?!迸伺涡Υ稹?
“真的?我在亭邊找了好久呢。小潘,還是你眼神好使。”翠鳳樂滋滋接過,又道,“在這等著啊,我去回了夫人就來。”
潘盼疑惑:這錦囊是王青山老婆的?難怪小丫頭這般著急……嘿嘿,咱拾金不昧,看來還有門兒弄點獎勵???物質的,一定要物質的,精神上的咱就敬謝不敏了……
滿腦子糊涂心思瞎轉悠,只聽得門簾一響,出來個俊俏丫環,卻不是翠鳳,潘盼愣了愣道:“姐姐好?!?
丫頭略福了福身,道:“婢子是夫人跟前的紅鸞,夫人請你進去一見?!?
潘盼心情激動,忙道:“有勞姐姐帶路?!?
二人一前一后,快步入了內堂。只見一年約三旬的命婦,靠右首邊端坐,衣著樸素、姿容淡雅,手里所持正是潘盼剛撿拾到的錦繡麟囊。翠鳳立于她身后,端個烏漆盤子,潘盼眼尖,看出其上是一錠銀子,目測大小在一兩五錢左右……
紅鸞低聲責備:“還傻站著?見了夫人也不知行禮?!?
潘盼心底委屈,見這中牟縣第一夫人該行啥禮呢?總不至于叫我跪吧?nn的,咱好心把你丟的寶貝給還來了,還讓咱跪,這也太說不過去了吧?
“好了,紅鸞,別唬著人家?!狈蛉送褶D出聲,神色可親,聽她又接著道,“小潘,真要多謝你了。此番失落的鎖麟囊是我特地上靈云寺為小公子求的,里面有匯明大師親制的平安符。若不是你及時發現送還,再跑一趟事小,可就顯著不夠誠心了,難保折了靈驗?!?
“舉手之勞,夫人過獎了,潘盼愧不敢當?!彼皖^,以免定力不夠老去瞅翠鳳手里托那盤兒。露出貪婪的眼神總是不好滴嘛!
“真是個好孩子。”夫人微微點頭,招手示意翠鳳把銀子拿給潘盼,“也算我的一點心意,小潘,你且收著。”
“啊?這……這怎么行!小潘怎能收夫人的銀子呢?”潘盼虛情假意推辭著,恨不能將小元寶揣入懷中。
“不必客氣,這點銀子就當我答謝小潘的酒席錢。你們皂班的餉銀本就低,長身體的時候,多吃點好的,如今這身量,忒單薄了?!狈蛉舜蛄恐伺?,面露關愛之色。
“噢。”潘盼滿心歡喜接過,暗想多虧張喜那大老粗啊,要不是他讓咱來掃馬路,咱也掙不到這外快吖!