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薩曼目送她離開，直到屬于她的身影消失在拐角處，他才收回笑容，面無表情地走下樓梯。

他打了個響指，壁臺上的蠟燭倏然亮起，借著燭光，他得以觀察到瓷磚上不自然的水漬。

薩曼沿著水漬走下去，來到后院的的入口處，他停在這里觀察起來。

薩曼確信自己沒有看錯，他確定自己看到佩茜卡與一只低賤的鮫人接吻。

這荒謬絕倫的事情絕對不能發生在皇儲身上，也不能發生在他未來的妻子身上。

后院的水汽隨著晚風吹到他臉上，薩曼冷靜下來，熄滅所有的燭火，在一片黑暗中走回房間，仿佛自己從未來過。

……

第二天，早晨。

餐桌上，只有阿普菲斯和薩曼在享受早餐。

他們無話不談，好似薩曼已經是他女兒的丈夫了。

但他們話題永遠只是那幾個主題：不知從哪個府邸傳出的流言、關于陛下的新消息、戰爭的局勢以及佩茜卡。

說到佩茜卡，阿普菲斯略帶歉意看著他，“佩茜卡又生病了，她總是讓我擔心。你說的很對，確實需要有個人來替我分擔這些瑣碎。希望等我老后，還有人能陪伴在她身邊。”

薩曼好像走神了，用勺子在餐盤上無意義地畫圈，但阿普菲斯一說完，他又好像認真聽完了所有。

“她生病了？可還嚴重？”

“只是感冒罷了，也許等你去看她的時候，她已經好得差不多了。”

“我會去的，不過有件事情我一直很擔心……”他停頓了一下，停下手里的小動作，“昨夜我有些睡不著，隱隱約約好似聽到了鮫人的聲音。”

阿普菲斯聽到這里，微笑道，“后院里確實有一條鮫人，若是打擾到你了，我這就讓人把他關到別處。”

“那真是太好了，也許是我聽錯了，它昨晚的叫聲就好像在模仿人的說話……”

薩曼的話使阿普菲斯臉色徹底變了，帶依舊保持著有尊嚴的微笑，他聯想到昨日晚歸的女兒，還有那頭令人作嘔的鮫人，它曾經引誘過佩茜卡。

他差點把早飯吐出來，但是他壓著惡心，滿面堆笑，“你可真是把我說餓了，薩曼。不過確實，好久沒在餐桌上見到鮫人了，讓廚房再做一次吧。”

……

早飯后，薩曼去看望了佩茜卡。

她躺在床上，還算精神，被奴隸喂著吃了半塊面包，和幾顆櫻桃。

他一如既往親吻了她的臉頰，發燒后，她的臉都是溫熱的，還有病態的潮紅，他感覺與她貼過的唇瓣都是熱的。

“可憐的佩茜卡，一定很難受吧。”薩曼強行握住她的手。

佩茜卡很難受，把手抽出來放進被窩里，“我很好，你不用擔心。”

他也不氣餒，又扯出一個話題，“今天早餐的時候，舅舅說王都來了一位有名的占卜師，他準備把對方邀請到家里，為所有人行卜。”

“是嗎？”佩茜卡提起了一點興趣，“那位占卜師叫什么名字？”

“卡珊卓。”

她愣了下，這個名字她曾在半年前的小道消息中聽過，那時候正是陛下討伐北方女巫的時期。

“女巫之亂？她沒有被判刑嗎？”

“她現在是奴隸之身，不過也算有點本事，在王都受到一些追捧罷了。”

佩茜卡“哦”了一聲，過了一會，她說：“不用在這陪我，在伽那（王都）你應該盡可能多的結交朋友。”

“……我只要有一位真心的朋友就夠了。”他說這話時目光炙熱而深情，一瞬不瞬地盯著她，他從不掩蓋自己的愛，如偏激的信徒，狂熱不知收斂。