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“樸質(zhì)剛直,外慎而中慧?!?
方夫人從韶聲的宴上下來,用這九個字,對她的丈夫方必行,形容將軍夫人柳韶聲。
方必行示意她繼續(xù)說:“愿聞其詳?!?
“這場宴席,說是將軍夫人邀請各夫人一道賞玩她新得的寶物,其實是她將自己從列席中人處收到的禮物,全拿出來展示了一遍。我能受邀,大概也是因著這樣的原因。”
方必行皺眉:“如此,豈非每人都拉出來說了一遍?直雖直,也太不留情面了些?!彼捓镎f的是韶聲,心里卻對齊朔打起了小鼓。
他投北這些時日,齊朔對他的態(tài)度一貫是十分親善的,甚至還帶著幾分尊重。故而,一時看不透他夫人這套,意在何地。
“那倒沒有。她并未點名送禮的人名。只是引著大家一件一件地夸?!焙稳怂投Y,為何送禮,便只有相關(guān)之人知曉了。
方必行追問:“鑒寶之后呢?”
“之后便很隨意了,她并未拘束大家。宴上除了鑒寶這一環(huán),其余時候都是輕省的。將軍府的園子里布置了各色的鮮花,夏蘭,木槿,芙蓉,凌霄,還有一個開滿荷花的池塘,轟轟烈烈的,很是熱鬧。還有各色的游藝,投壺射履種種。若是怕著了暑氣,也可在將軍夫人準備好的涼帳里用些冰飲,或行茶令,或消暑閑談。帳里皆置冰釜,涼氣怡人?!?
方必行松了口氣:“還算有分寸。”
緊接著又問:“那她人呢?”
“也同我們一道。夫人性子文靜,聽得多,說得少?!?
“你說了什么?”
“不就是那些吉祥話。妾身和她又不是同輩人,更沒什么交情??赡茉谂f京中,她在柳家做姑娘時,跟著家中長輩來我們家見過禮。妾身年紀大了記不太清。但我看夫人也未必記得,相關(guān)之事,她一字未提?!?
“……那就好?!?
“夫君還信不過妾身嗎?”
方必行不說話了。
他站起身,在屋內(nèi)踱了幾步。
“便當(dāng)真是元將軍的授意,能依命而行,不生亂心,也是極為難得的。確實剛直,不太好對付。”
“你以后再遇上她,切記要注意言行,不可倚老賣老?!?
“不,她若對你說了什么,定要回來,仔仔細細地報給我聽?!?
方必行語重心長地囑咐他的老妻。
“是是是,方老爺。都聽老爺?shù)?。?
“我們初來乍到,須得先靜心觀察上一月,才能再做打算?!?
除了方必行,齊朔也夸獎了韶聲。
他扮著元貞公子的語氣,向韶聲求道:“小姐這次的宴席,可幫了真真大忙。可真真還想讓小姐再幫我一回。”
“你要干嘛?”韶聲單刀直入地問他的目的。
她對齊朔的忸怩作態(tài)已經(jīng)見怪不怪了,甚至有些麻木。
似乎是從完婚之后,他就越來越愛用這種惡心人的語氣了。
“真真想讓小姐陪著出城一趟?!?
“不會又扮行商,賣貨一路賣出應(yīng)天府吧?上次的皮毛賣完了?這次賣什么?”韶聲警惕地問。
“不會的?!饼R朔的聲音立刻變得可憐兮兮,小心翼翼。
“這次一定當(dāng)天來回?!?
雖然韶聲知道他是裝的,但他美麗的臉上輕蹙的眉頭,哀怨的目光,還是使她的心口,忍不住要顫上一顫。
“好吧?!彼f。
這回出城,是齊朔自己駕車,載著韶聲向城郊的山上去。
極為不尋常。
城郊這座山,與舊朝皇家圍場所在的商山,一側(cè)相連,故而同屬一脈。
舊朝時,也屬于禁地,百姓不得擅入。
齊朔當(dāng)政后,廢了商山圍場,這里便成了京中人郊游的好去處。
不過,此時正直酷暑,一路上并無多少游人。
“這是……”韶聲小聲驚呼,伸手捂住了嘴。
齊朔停在了一座墳塋前。墳包低矮,紅土上已經(jīng)長滿了蔥郁的青草,墳前有兩顆蒼翠的老柏樹,遮天蔽日。
這座墳有些年頭了。
他將馬拴好,便來牽韶聲的手。
韶聲目光無意掃過那座墳,墳前有座簡陋的石碑,粗糙地刻著字,她一眼便看到了“先慈”、“先考”等字樣。
她不敢再往前了。
扯著齊朔的袖子,小心翼翼地問,生怕冒犯他:“是齊……令尊令堂?”齊朔父親齊之行,在韶聲的認知里,從來都是極惡之徒。因此,她一時找不到合適的稱呼,便悄悄混了過去。
“衣冠冢?!?
“我母早在火中燒得尸骨無存。至于我父,當(dāng)初幸得柳小姐相助,才能目送他最后一程。如何能斂骨?”
齊朔卻毫不忌諱,語氣平靜,大方講出其中緣故。
“今日是……令尊的忌日……嗎?”
“不是。忌日已過了整二月?!?
韶聲不敢再深問。
她只知齊之行在初夏時節(jié)問斬,是自己帶齊朔去看的,卻早忘了具體時日。
不知是否懷著這樣愧疚,還是因別的什么緣故。
她松開齊朔的袖子,向前幾步。
對著墳塋上的石碑,跪下,拱手于地面,端端正正地稽首。
再起身時,卻發(fā)現(xiàn)齊朔竟也跪坐在她身畔。
他注視著韶聲,面無表情的臉上,嘴角慢慢扯起:“朔與夫人同拜?!?
這可能是她認識他以來,見他露出過的,為數(shù)不多的,真心實意的笑容。