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柏芷的心往下一沉,眼睛微微瞇起,語氣間不由帶了威嚴和不耐煩:“娘娘這話是什么意思?”既然知道,又放出誘餌,為何又不愿意告訴自己?
“非是我不愿言明。”敬妃搖了搖頭,“只不過我也是一知半解,若是皇后想要知道所有的事情,恐怕還得去問太皇太后。”
太皇太后?
柏芷并非沒有想過去問太皇太后,只是她不確定對方是否會如實相告罷了。更何況,比起輩分最高、威嚴赫赫的太皇太后,她覺得還是向來親近的敬妃好說話些。
但是現在敬妃竟然讓自己去找太皇太后......
柏芷微微蹙眉,須臾又福至心靈:“這是太皇太后的意思?”若非如此,行事一向妥帖的敬妃絕不會為自己指一條更難的路。
敬妃贊嘆點頭:“娘娘自是睿智無比。”
原本以為就要柳暗花明,但卻又更多的人摻和到了這件事情里頭。
看來太皇太后也與那對步搖有關......一想到這個,壓在柏芷心頭的大石更加沉重,但事已至此,她只得與敬妃告辭,又去了壽安宮拜見。
這個時候她還不知道會在太皇太后這兒聽到驚天的秘密和令人頭疼又搖擺不定的困局!
壽安宮一如既往的肅穆安靜,但如同在逸景軒那兒一樣,柏芷一下輦車,便由太皇太后身邊親自伺候著的錢嬤嬤引入了正殿里頭。
太皇太后高坐主位,看見柏芷跟著錢嬤嬤入內,仿佛是松了一口氣,又仿佛是塵埃落定:“皇后,你終于來了。”語氣里面帶著如釋重負,好像是要完成一個交接儀式般嚴肅又輕松。
柏芷愈發一頭霧水,但好歹還是按捺著心頭的疑惑給太皇太后行禮請安。
“哎喲哎喲,快些免禮。”誰料到一向最重禮的太皇太后竟然親自站起身來攙起了柏芷,“好孩子,現在可不是行這些虛禮的時候。”
在柏芷驚訝的眼神中,太皇太后揮退了宮人:“你們都下去,哀家有話同皇后交代。”
宮人悄無聲息地退下,連帶著柏芷身邊的芳汀梔子也被錢嬤嬤拉了出去,而柏芷卻是被太皇太后強自帶著到了主位上一同坐下。
一宮之主的主位,若非身份更高的人駕臨,否則絕不會輕易想讓。這可是代表著一宮之主無上尊榮和地位的位子,但太皇太后卻執意讓柏芷坐在了她的身邊。
從坐在太皇太后身邊開始,柏芷突然意識到:自己馬上就要打開未知世界的大門了。
太子妃嬪也好,皇后也罷,六宮之主看似是這皇宮的主宰,但柏芷心里頭清楚,若不是有皇帝陛下的寵愛和尊敬,她不過是一個地位高些的管事罷了。不管她愿不愿意,那神秘的、多少代累積下來的后宮的秘密和謎團,她只能觸到邊緣。那些個在后宮里頭度過了大半輩子的后妃甚至是女官宮女,被蹉跎的青春和歲月并非一無所成。
但是現在她知道,她離那未知的一切很近很近,只需要和太皇太后密談一番。
“噗通、噗通”......她的心突然不可遏制地跳動了起來,帶著不安惶恐和興奮期待,她聽見太皇太后緩緩開口:“想來你已經知道那對金鑲玉步搖的主人是誰了。”
柏芷點點頭,正欲提問,但太皇太后卻兀自繼續說了下去:“我的祖母,與建文帝的寵妃楚氏,乃是舊識......”
☆、第一八四章
太皇太后出身鳳陽湯家,其曾祖父湯和乃是跟隨□□平定天下的功臣,□□稱帝后即封其為信國公。此人舉止灑脫、善于謀略,獲封國公之后并不以此自矜,相反告老還鄉,回歸故里,為少數明初開國功臣能得以善終者。
湯和回歸故里,其子卻仍述職朝堂,效忠軍中,與那宋家分掌京外兵馬,分戍邊疆。湯家這般的權勢赫赫,難免受帝王顧忌。雖說如此,但到底是世家大族,如今仍掌部分軍權不說,那頂著寒門女子出聲的名頭入宮伴架的太皇太后,亦是后宮中隱形之主。
但就是這般既顯赫古老又獨善其身的湯家,在當初朱棣奪天下的時候,悄悄扮演了重要隱秘的角色。
當時湯家看似冷眼旁觀、左右不想幫,但卻秘密收留了那傳聞中葬身火海的建文帝及寵妃楚氏!
“湯家為何要收留建文帝?”太皇太后娓娓道來,似乎是在訴說著與自己會不相關的故事,但柏芷卻是十分不解。
既然當初信國公懂得規避帝王猜忌、知情識趣地告老還鄉,就連朱棣從朱允炆手里頭搶奪天下的時候仍舊保持中立、各不相幫,為何偏偏要暗中收留朱允炆和楚妃?
這件事情如果敗露,那可是滅九族的死罪!
朱棣絲毫不顧惜□□的遺命,甚至從親侄子手里頭搶奪皇位,又怎么會顧忌信國公的地位呢?
湯家這步棋,可是大大的險招!
“哀家不是說過,哀家的祖母與楚妃乃是舊識。”太皇太后嘴角泛起一絲神秘的微笑,不知為何,柏芷總覺得當她說道“舊識”這兩個字的時候,眼睛里頭閃過了意味深長的光芒。
她覺得那光芒叫人心驚,心里頭甚至泛起了莫名的心虛。
總覺得......太皇太后像是看透了自己一樣。
不不不!自己唯一的、就連朱見深也不曾告訴過的秘密,這個世界上除了自己之外不可能有人知曉!
柏芷一邊安慰自己、一邊暗自穩下心神:“即使是那位湯夫人與楚妃是舊識,也不可能做的了整個湯家的主吧......”
“祖父向來對祖母言聽計從。”太皇太后笑著看著柏芷,似乎是嫌之前說的那些舊事不夠震撼似的,“聽說在祖母的家鄉,女子與男子的地位等同,非但不用深居幽閨,甚至可以入學出仕,與男子一較高下......”說到這兒,太皇太后話鋒一轉,“皇后覺得如何?”
但此時柏芷已經震驚地說不出話來了。
難不成......那位湯夫人也是和自己一樣,從現代穿越而來?!
太皇太后還在用那似乎能夠看透人心的目光看著自己,柏芷只覺渾身冰冷,就連一向運轉飛快的大腦都開始停擺:“臣妾......不知......”引以為豪的穩重和從容已經全都不見,她不知道太皇太后這番話究竟是什么意思。
只是簡單地告知自己往事......
恐怕更多的還是試探吧。
可是她為何要試探自己?!
柏芷不知道哪里出了錯,只覺得周身一片冰冷,連呼吸都變得困難起來。如擂鼓般的心跳聲也仿佛成了催命的節奏,自己的這個秘密究竟是怎么被發現的!?
太皇太后看著柏芷的目光里頭帶了憐憫,她伸手握住柏芷的手:“好孩子,哀家一早便知道你的來歷。莫要害怕。”
太皇太后的手溫暖而柔軟,但柏芷卻并未因此而安心:“為...什么?”太皇太后本就極有氣勢,且又狀似不經意實則確定無比地道出了柏芷的秘密,柏芷的心理防線此刻已經全線奔潰,連爭辯的力氣都沒有了。
“哀家的祖母與楚妃是舊識好友,但真正讓她下定決心收留建文帝和楚妃的,卻是氣運。”太皇太后的話越來越玄乎,若不是她的神色十分認真、甚至一針見血地道出了自己的來歷,柏芷簡直就要覺得她是在一本正經地胡說八道了。