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連運垂手低頭、狀似恭敬，心里面卻在暗暗叫苦。到這個時候，反倒想繼續留在宮里了。這位皇帝陛下年輕輕輕，甚至自己也見過他小時候玉雪可愛、米分米分團團的樣子，當時對誰都不耐煩的一個小胖子，怎么現在能這么耐心地說上這么一大通客套話？他可比他老爹和叔叔都啰嗦多了！

“......金吾衛的宋將軍正巧因積年舊傷而上疏請離，因此朕想著，這金吾衛將軍，就由連大人頂上，連大人意下如何？”

“陛下，這......”等等，皇帝剛才說了什么，讓自己去金吾衛？連運終于抬起頭。

“以連大人的資歷和能力，相信定然能夠勝任。”朱見深笑瞇瞇的，但是這笑意卻沒有達到眼底，“以后整個皇宮的安全，就仰賴連將軍了，相信連將軍不會讓朕失望吧？”

“是！”連運忙不迭接住了朱見深伸出的橄欖枝。

連運從乾清宮正殿里頭出來的時候，還有點暈暈乎乎的。也就是說，自己可以繼續留在宮里頭當差了？

可是這皇帝究竟是怎么想的，自己可是景帝時候的錦衣衛指揮使，景帝的心腹，他竟然放心把自己放到金吾衛？

嘖嘖......這位皇帝，可是比他爹大膽多了。

連運努力回想剛才朱見深說的話，試圖找出什么玄機。可是正如之前所想，這位年輕的皇帝陛下實在是太羅嗦了，努力回想了好久，卻只記得那些重要的話了。

哎，看來自己可真是老了，記性都變差了。

連運這么想著徑直往前走，沒怎么注意前面的路，一不小心和一個人撞了個滿懷。

“你這人怎么回事兒？走路沒長眼睛呢！”被撞到的正是剛從庫房里頭回來、窩著一肚子火的萬貞兒。

她這段日子過得并不好，明明在乾清宮伺候著，可除了每日候著朱見深下朝時能見到他之外，朱見深在正殿里頭見大臣或批奏章的時候，都不需要宮女進去伺候，自己并不能近朱見深的身。周太后之前雖然說會幫著自己，但是也只不過是暗示罷了，更何況這位太后著實是有些狡猾、不比錢太后光明磊落，現在她對自己的態度也甚是曖昧，這段時間根本沒有找過自己。

最初被調到乾清宮任管事姑姑的時候，萬貞兒自然是既激動又慶幸的。皇帝陛下并沒有忘了自己。可是最初的激動過了、慢慢冷靜下來之后，萬貞兒突然發現自己也只是表面上風光罷了。

她心里頭清楚的很，自己雖然是乾清宮的管事姑姑，可真正擁有的實權，卻是少得可憐。今日點算庫房至半，被汪德派來的小太監從中橫插一腳之后，多日積壓下來的抑郁終于爆發。這發泄的出口就是眼前這個穿著侍衛服侍、走路不長眼的沒眼色的侍衛！

“哎喲姑姑真是對不住了！”經過了這么多年，連運早就不是當初那個心高氣傲的錦衣衛指揮使了。看到自己撞到的這個宮女衣著甚是華麗高貴、一看便是高級女官，連運馬上道了歉。

聽到有些熟悉的聲音，還在整理著自己衣衫的萬貞兒疑惑抬頭。卻在看到連運的臉的一瞬間愣住了。

“你...！”萬貞兒猛地后退了一部，指著連運的臉，驚愕大過憤怒，“你...是...連運？”萬貞兒的手指都開始顫抖，面色蒼白。

“正是。”連運奇怪地看著萬貞兒，“姑姑認識我？”好奇怪，自己離宮多年，竟然還有人能一眼認出自己......

萬貞兒不可置信，眼眶邊一滴淚落下：“連運...你沒死？！”

連運一臉的莫名其妙：“姑姑何出此言？”哪有人見面問人家竟然沒有死這種事情的？這個姑姑好生奇怪。

“真的是連運！”萬貞兒走近了兩步，仔細打量連運的臉。雖然有些老了，不再是十幾年前意氣風發的錦衣衛指揮使，但是確實是連運無疑！

“你不是在奪門之亂中死了么？”萬貞兒神情凄楚。“奪門之亂”本是宮中的忌諱，但是原以為已經死去多年的人突然活生生地出現在自己面前，也就怪不得萬貞兒失了方寸。

眼前這本來有些囂張跋扈的宮女竟然認識自己，還好死不死地提到了當年的奪門之亂，似乎真的是自己的舊相識。連運趕緊再仔細地打量了一下眼前這個女官，結果發現她眉眼間似乎是有些熟悉，但是卻想不大起來究竟是誰。

連運有些猶豫：“姑姑認識我？不知姑姑......”

這么多年了，他已然不記得自己了......萬貞兒垂首，努力按捺住自己的驚愕和慌亂，作出一副從容的樣子道：“連大哥，我是當年在太子殿下身邊伺候著的貞兒，你不記得我了么？”

☆、第七十五章

連運又仔細地打量了一遍萬貞兒，突然好像記起了什么：“是了！你是太子身邊的貼身侍女！這么多年不見，你也不是當初那個青澀害羞的小姑娘了。如今太子都已經登基，想來你的日子過得應該不錯吧！”

哪里不錯了？萬貞兒笑的苦澀，卻沒有說任何話。

連運模模糊糊還是記得當初伺候太子的那個小宮女兒的。當時英宗被囚禁在南苑，太子卻仍舊住在慈慶宮里頭。雖說如此，但是慈慶宮里頭的下人們全都是看人下碟的主兒，對太子十分不盡心。有一回晚上自己巡邏的時候正巧路過慈慶宮，便有一個小宮女兒急急忙忙地從宮里頭沖出來，說是原先應該就寢的太子突然不見了。

那時候，她還只是個小小的宮女罷了。太子不見了，滿臉的驚慌失措。自己帶著人陪著她找了許久，最后才在御花園里頭找到太子。當時這個小宮女對自己千恩萬謝，就差跪下來了。后來時間長了，彼此之間就熟稔了一點。這個宮女的確是叫過自己“連大哥”的，不過當時也沒有在意。

后來奪門之亂、英宗再次登基，身為前錦衣衛指揮使、景帝的心腹的自己自然成了英宗的眼中釘。恰逢太后欲往五臺山去，自己便跟著太后一起走了，也就和當年宮里頭認識的這些人失了聯系。卻沒想到當年的這個小宮女兒還記得自己。

不過連運記得當時她是比較可愛的，現在雖然穿著華服、帶著名貴的首飾，卻沒了當初的純真質樸。也是，宮里頭這個磨人的地方，能好好活下來爬上去的，又有幾個人是簡單的呢？

在乾清宮與萬貞兒的遇見對于連運來說不過是個小插曲兒，他離開了乾清宮之后就去壽安宮向太皇太后告辭謝恩、準備去金吾衛報到了；可對于萬貞兒來說，又見到了以為早就已經離開人世的連運，卻不亞于是晴天霹靂。這個意外的事實打得她發懵，本來想先回住處冷靜下再說的，可最后還是忍不住心里面的怨氣跑去了壽安宮。

而這個時候周太后正卸了妝容，素面朝天、略顯虛弱地躺在床上。寢殿里頭也就只有周太后自己，她的心腹、壽康宮的管事姑姑，以及一名端著藥碗、侍立在她床頭的千嬌百媚的宮女兒。

“姑姑，你說皇兒究竟什么時候來看我？”周太后問自己宮里面的管事姑姑。

“等到陛下下了朝之后就會來看娘娘的。”比起有些著急的周太后來說，管事姑姑倒更加淡定。

周太后滿意地點了點頭，然后看著自己床頭的年輕宮女：“一會兒皇兒來了之后，你知道該怎么做？”

“奴婢明白。”宮女盈盈行了一禮，纖細柔軟的腰肢和嬌美的體態端的惹人憐愛。周太后滿意贊賞地看了這年輕宮女兒一眼，臉上的笑意更甚。

就在這個時候，寢殿外頭傳來了宮女們有些驚慌的聲音：“萬姑姑....太后身子不適正歇著呢...哎喲您現在可不能進去......”

周太后皺眉看著管事姑姑：“外頭怎么了？”自己宮里面的下人什么時候這么不講規矩了，怎么外頭這么吵？

管事姑姑正欲出去一探究竟，萬貞兒卻已經闖了進來。萬貞兒滿臉的怒容和風風火火的動作，駭的周太后一下子從床上坐了起來。

“萬貞兒，你好大的膽子！在宮里頭這么多年了，怎么竟然未經通報就闖進哀家的寢殿里頭了？你的規矩呢？”若說周太后之前對萬貞兒是多有指望的話，現在卻是看見萬貞兒只覺萬般頭疼。

“太后娘娘！”被周太后這么一訓斥，萬貞兒臉上卻絲毫沒有悔意和懼意，反倒是帶著極大的凄楚和質問，“我今日見到連運了。”

“連運？”周太后臉上茫然，反而去看自己宮里頭的管事姑姑，“連運是誰？”

“你已經忘記連運了？”萬貞兒愣住了。許是萬貞兒之前的行為實在是太駭人，甚至擔心這位萬姑姑會作出什么不理智的事情，原本候在正殿和廊下的宮女全都跑進了寢殿里頭。這么多人臉上的戒備、以及她們齊齊用看瘋子的訝異眼神看著萬貞兒，萬貞兒一下子反應了過來。

“是了，你現在也不是當年那個膽小怕事的周貴妃了！現在你都已經成了高高在上的太后，又怎么會記得連運？”萬貞兒眼里的淚珠大顆大顆地落下，“但是你卻害苦了我！當初若不是你告訴我連運已死、讓我死心，我后來又怎會乖乖聽你的話去和太子做出那種事情......”

萬貞兒并沒有沒有半點廉恥的女人，她和當初的太子殿下之間的關系既讓她享受了到榮華權勢的甜頭，同時也是她無數個黑夜里頭突然驚醒的原因。知道這段關系是不對的，但是聽信了周太后的教唆、為了自己的榮華富貴，她還是乖乖就范了。以至于無數個白天里面，她笑語盈盈、溫柔得體地伺候著朱見深、坦然面對著宮里頭下人或羨慕或鄙視或敬仰的目光，甚至快要擯棄了自己心里頭最后的一點良知和羞恥，去和太子娶的那些個女人們爭寵。