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不得不說,朱見深發起怒來還是很有威嚴的,原先聽到“二十板子”欲求饒的小安子抬頭看見了朱見深沉下的臉龐,便硬生生地將求情的話咽了下去,磕過頭謝過恩之后便怏怏地自行離去了。
朱見深回頭有些抱歉地看著柏芷:“芷兒,孤尚有政事尚未處理,晚上再來。”說罷也便離開了。
柏芷看著未動多少的午膳,在心里面暗暗嘆了口氣,便坐下繼續吃了起來。
就算她這局外之人再怎么為朱見深感到可惜和不值,那也終究是鏡中窺月罷了。尊貴俊朗的太子殿下看似觸手可及,然而他的心卻離自己遠的很,自己的這份心意,竟是杞人憂天罷了。
也罷,她自己能平平安安地在宮中呆下去也就罷了,還是不要多了旁的心思才好。
而那聲稱暈倒了的萬貞兒此時卻是卸了明艷的妝容,披散了一頭青絲,半躺在自己的床上等著朱見深到來。
她也是沒有辦法了,往日里依著太子對自己的寵愛,自己何至于作出如此失分寸、失體面的事情,以此來測試太子對自己的心意呢?然而那柏妃嫁入宮中不過兩日,太子卻似變了一個人一般,對自己可是冷淡的很。
但是萬貞兒卻沒有想過,自己只是這偌大皇宮中的一個宮女罷了,雖說是慈慶宮的掌事姑姑,但卻沒有品級,又何提失體面呢?她所謂的體面,不過是靠著朱見深對她的寵愛縱容罷了。
正當萬貞兒躺在床上兀自思量,等會兒朱見深來了之后她要說什么的時候,卻有一個小宮女冒冒失失地進了房間:“姑姑,不好了!小安子被太子罰了二十板子!”
“什么?!”萬貞兒震驚地從床上直接坐了起來,臉上滿是不可置信。她原以為,太子雖然對自己不如以往熱絡,然而聽到自己身子抱恙,定然會馬上趕來的,卻沒想到作為傳信者的小安子被罰了。
但是她仍是不敢相信自己就這么失了太子的心,帶了一絲顫音,她慢慢開口:“那...太子呢?”
那前來報信的小宮女低著頭,不敢看萬貞兒:“太子殿下回內閣處理政事去了。”
☆、第十八章
萬貞兒聞言,心中最后的一絲期望都被擊碎了。這個時候,她反倒冷靜了下來。起碼在這小宮女面前,自己不能亂了分寸:“我知道了,你先出去吧,我要歇息一會。”
“是。”小宮女低眉順眼地出去了,還輕輕地為萬貞兒關上了房門。最后一絲陽光消失在房間里的時候,萬貞兒順手拿起了床上的青花瓷枕,猛地砸在了地上。上好的青花瓷枕應聲而碎,那瞬間萬貞兒似乎也聽見了自己身體內什么東西碎掉的聲音。
她倒是沒有想到,那個姓柏的小姑娘,竟有這般的本事,讓太子在短短兩天內就改了對自己的態度!不過,萬貞兒的嘴角露出了一絲略帶猙獰的微笑:她萬貞兒能從一個無名的小宮女走到今天這境地,靠的可是真本事。她就不信,太子會就這么和自己疏遠了去!
而那小宮女原本是想向萬貞兒邀寵,卻未料到太子殿子不止沒有前來探望萬貞兒、甚至還懲處了小安子。她一邊哀嘆自己今日時運著實不濟,一邊怏怏地回了慈慶宮的大廚房里頭做事。
她本就是在大廚房里頭當差的粗使宮女,只是覺著活計著實累人,這才轉了心思,想要討好萬姑姑,也好換個輕松的差事。
“喲,這不是大忙人昔如么?”廚房里頭當差的其余人等見到她回來了,俱都忍不住奚落道,“怎么,在萬姑姑那里討不到好,舍得回來了?”
昔如一下子紅了臉,也不回話,只默默地回到了一個放著砂鍋的爐前,拿起了扇子開始輕輕扇起風來。
“哎喲我的小祖宗,你可小心著點兒,這是吳妃娘娘午膳的煲湯!”一個胖胖的婦人見到昔如走到了這鍋湯前,馬上囑咐道。不過說歸說,她還是在一旁看著昔如扇風,并沒有想要搶過她的活計的樣子。
這婦人正是吳妃宮中的黃女史,負責吳妃的膳食。
按理說,既然宮中配了尚膳局的女史,那自然也有自己的小廚房,這王女史完全沒有到大廚房里借火的必要。
只是自打朱見深明顯地表現出了對吳妃和王妃的厭惡之后,下人們也開始怠慢起來。不僅平日里伺候的態度不怎么好,便是作為太子妃嬪應有的份例,也被苛扣了起來。這王女史自然也就不惜得在小廚房里頭做飯,就只在大廚房里挑一些菜品,草草呈上了事。更何況,這大廚房里供使喚的粗使宮女還要多上一些,更加省力。
黃女史見昔如接過了自己的活煲起了湯,也就樂得清閑,抱著胳膊在一旁看著她。許是時間久了無聊,她開始和昔如攀談起來:“萬姑姑怎么舍得放你回來了?”
雖然昔如是在廚房里伺候的粗使宮女,但是因為她一直巴結萬貞兒,萬貞兒也的確缺少可以使喚的人,便時不時叫了她前去伺候。這也正是大廚房里的管事對昔如睜一只眼閉一只眼的原因。
昔如一邊扇著扇子,一邊苦笑道:“萬姑姑身子不爽,叫了小安子去稟告殿下,誰知殿下呆在柏妃娘娘那里,并沒有去探望姑姑。姑姑現在心里頭不爽快,我也不好久留,便回來了。”
本來黃女史也是沒話找話,卻沒想到聽到了這么一個令人震驚的消息。她目瞪口呆地看著昔如:“太子殿下竟然因為柏妃娘娘而冷落了萬姑姑?!”
不止黃女史,就連大廚房里頭其他的人聽到了這話,也全都停止了交談,等著昔如的回答。
“是啊。”昔如吶吶答道。
“嘖嘖嘖,倒沒想到這位新來的柏妃娘娘倒還有幾分本事,竟然在這么短的時間之內籠絡住了太子!”黃女史嘖嘖稱奇。
因為柏芷居住的清漪閣位于慈慶宮最靠里的一隅,與王妃和吳妃所居的側殿有一段距離,所以下人們對清漪閣的情況并不是很清楚,只知道昨日太子殿下與那柏妃娘娘圓房了。
即使如此,他們也認為這不過是太子迫于皇上和皇后娘娘所施加的壓力罷了。畢竟這柏妃可是皇上親自下旨賜婚、太子親自從宮外迎娶回來的。且這位新娘娘的家世比起出身寒門的吳妃和萬妃來說,那可是好了不知道多少。便是看在這一點的份上,太子殿下也會收斂一下自己的壞脾氣的吧。卻沒想到柏妃娘娘竟有本事讓太子殿下冷落了萬姑姑。
大廚房里頭這么多人,可不止原本就在那里當差的人。因此,午膳時間未過,這個消息便傳遍了慈慶宮上下。
偏殿里頭的吳妃知道了這個消息之后,只淡淡一笑:“這位柏妃定是個可人兒,能得到太子殿下如此的喜歡。”
“哎喲娘娘,不論是怎樣的可人兒,在奴婢的眼里都不及您呢!”吳妃的貼身宮女兒春叢憂心忡忡道,“若是殿下知道了娘娘的好,定然會加倍寵愛您!”
太子妃和皇后的人選必須出身寒門,然而選秀之時亦有官宦人家的小姐參選。皇帝或可納為妃,或可賜婚于大臣,均是拉攏前朝的手段。只是考慮到這是太子頭一回擇妃,且皇帝自覺自己命不久矣,便有意選了兩個出身寒門的秀女,本意是希望自己大行之后,朱見深的皇后便從這兩人之中選出。因此這吳妃和王妃出身均不是那么高貴。
既無出身,那就只能靠自身的修養了。能夠從幾萬名秀女之中脫穎而出、甚至被賜給太子為妃,這兩位女子的德行、容貌、舉止自然是上佳的。
吳妃和王妃現下身邊貼身伺候著的宮女均是在選秀進行到一半、只篩選剩三十人的時候,尚宮局調人過去伺候著的。這春叢雖然呆在吳妃身邊不久,可早被她的容貌和氣度所折服。
當吳妃還是秀女、與其他二十九個秀女一同住在北五所的時候,縱使有其他人存心挑釁,她也只是淡淡一笑而過。雖然她的大度和謙讓是讓春叢對她忠心耿耿的原因,但是到了慈慶宮之后,春叢便發現想要在這宮里頭好好過日子,光有大度和謙讓是不夠的。若是沒有太子的寵愛,縱使自己的主子有著如花一般的美貌,那也只能在下人的怠慢中倉皇老去。
春叢不想看著自己的主子落到這個結局,便有意規勸:“娘娘,過些日子咱們不若去拜訪一下柏妃娘娘,和她打好關系,也好讓她在太子跟前為您美言幾句。若是能夠遇到太子,那就更好啦!”
吳妃搖了搖頭:“春叢,你忘了前些日子殿下的詔令,讓我不得出這側殿么?若是魯莽行事,惹了太子的不快,那就更加不好了。”春叢的心思她都知道,她自己心里面也是有些不甘心的。明明自己什么都沒做錯,殿下就因為萬姑姑的一句話,將自己軟禁在了側殿之中。只不過,情況越是糟糕,自己就越得冷靜才是。
春叢聽了吳妃的話,這才怏怏道:“那好吧......”
其實分外關心自家主子與太子的關系、甚至頗有些“皇帝不急太監急”的感覺的奴婢又何止春叢一人?
朱見深從清漪閣離開之后,柏芷悠閑地繼續用膳,直到吃飽了,這才讓宮女們把飯桌撤下。這之后,她甚至拿起了之前沒有看完的話本子,倚在榻上繼續看了起來。
看著悠閑的柏芷,在一旁伺候著的芳汀可是有些忍不住了。
好不容易尋了一個其他宮女都不在殿內的時機,芳汀半蹲了下來,靠在柏芷榻前:“娘娘,您怎么這么悠閑?”明明之前還不高興的,這心情轉變得也著實太快了。