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看著自家老爹憂傷的樣子,柏芷露出了一個大大的笑臉:“女兒知道啦,父親你就放心吧!”
恰在此時,小廝來報,已經準備好了馬車和馬匹,公子和小姐可以出門了。于是柏芷就帶著自己的侍女芳汀,和柏杞一同出了門。
看著自家兩兒女離開的背影,柏大人發出了長長的一聲嘆息。
當柏杞與柏芷的身影徹底不見,柏夫人才從廳內的紫檀雕花八福屏風后頭走進了前廳:“杞兒和芷兒只是出去逛個燈會,夫君何必如此憂愁?”
“夫人怎么也在?”看到身著烏金云繡衫、頭簪金鑲玉步搖的柏夫人盛裝從屏風后頭緩緩走出,步履優雅從容、就連步搖上頭綴下的珠玉都只是輕輕搖動、搖曳生姿,柏大人的眼中閃過一絲驚艷:都已經這么多年了,婦人還是一如既往的優雅美麗啊!
不過稍后柏大人微微覺得有些奇怪:“夫人方才一直都呆在屏風后頭么?為什么不出來送送芷兒?”可憐的柏杞已經完全被柏大人無視了。
柏夫人斜眼瞪了一眼柏大人:“若是你我二人皆出現在前廳,芷兒定然會察覺到不對勁的。”
“這倒也是。”柏大人點了點頭,自家夫人就是聰明。
不過一想起自家女兒今日可能再燈會上遇見的那個人,柏大人心里頭的驕傲得意就被郁悶所取代。他可憐巴巴地看著自家夫人:“真的要把芷兒許配給袁彬那小子么?”
柏夫人笑笑:“老爺喝醉酒之后應下的事兒,現在卻想反悔不成?”
“哼!這還不是袁彬那小子設計害我!”聽到自家夫人帶著數落的語氣說自己,柏大人更加郁悶了,“虧袁彬那臭小子做得出來!我就芷兒這么一個寶貝女兒,他都這么大年紀了,竟然還有臉跟我提親!”
柏夫人看著柏大人雖然氣憤、但是略微有些閃爍的眼神,也不揭穿他。和柏大人這么多年的夫妻,他的酒量如何,她可是清楚地很。更年輕一些,柏大人可是有著“千杯不醉”的美譽的,便是他們成親那天,哥哥有意給他灌酒,洞房之時他也還是清醒的很。若不是柏大人本就有心將芷兒許配給袁彬,又怎會順勢裝作喝醉應承人家?
想到多年不曾蒙面的哥哥,柏夫人心頭閃過一絲陰霾。然而她很快就控制住了自己的情緒,轉念想到柏芷這個寶貝女兒的婚配事情。
自打當今圣上再次登基之后,雖說柏大人因之前擁戴圣上有功而得到了眼前的榮華,但是那些個被打垮、暫時低調下來的世家貴族到底還是心存芥蒂,不可能是芷兒的良配;而新貴究竟還是根基太淺,芷兒若是嫁過去怕是有的熬了,柏大人和柏夫人可舍不得自己唯一的女兒受苦。
袁彬雖然年紀大了些,比柏芷差上十歲,可是勝在身家清白,沒有旁的妾侍,且又是天子近臣、頗受寵信。更何況他應允了,若是芷兒嫁給他,定然會對她一心一意,縱使一時半會兒柏芷生不出子嗣,也不會納妾。
反正他自小便是孤兒,孤家寡人一個,對于傳承香火一事也并不是那么在意。
仔細想來,柏芷嫁給袁彬,也是利大于弊。雖然柏大人嘴上說著舍不得,但是心底也明白,對于柏芷來說,袁彬恐怕是最好的選擇了。
這是柏大人和柏夫人心知肚明的事情。
只是柏大人愛女情切,疼了這么多年的寶貝女兒將要訂下婚約,心里不爽快罷了。柏夫人溫柔地握住了柏大人的手,安慰式地撫了幾下,想讓他冷靜下來。
得到夫人順毛的柏大人終于平復了愛女將嫁的憂愁:哎,怪不得人都說“年輕夫妻老來伴”,芷兒最終還是要嫁人的,幸好還有夫人陪在自己身邊。
不過......柏大人有些狐疑地打量了柏夫人一眼:“夫人今日為何打扮地如此隆重?”平日里這時候柏夫人都已經換上家常衣裳,查看府中日常賬冊了,今天這又是華裝又是步搖的,不怨得柏大人起了疑心。
柏夫人挑了挑上挑的丹鳳眼,優雅中又帶了些嫵媚,“今日是上元燈節,既然兩個孩子都出去玩耍了,我就不能出門么?”
“什么?!”柏大人差點跳起來,“你也要出門?!”不行不行,夫人打扮的這么美麗,出門肯定會招惹不少登徒浪子的!柏大人連連搖頭:“不行不行,我不同意,不準去知道不!”
可真是個呆子......柏夫人上前挽住了柏大人的胳膊,“難道和夫君一起去,都不行么?”
本來快要跳腳的柏大人聽到這句話,先是驚訝,然后嘴巴咧的都要到腦后去了:“是...是么?哈哈,那當然行!哎喲哎喲,夫人等等我,我也要去換身衣裳!”柏大人拉著柏夫人的手,歡歡喜喜地去自己房間找英俊倜儻、風流瀟灑的衣裳去了。
這邊廂柏大人興致勃勃、就像個毛頭小子去見心愛的姑娘之前一樣挑著衣服,那邊廂柏杞和柏芷兄妹倆已經來到了順天府最為繁華的一條大街上。
華燈初上,卻是人頭攢動、熱鬧至極。柏芷的馬車到了街頭就已經無法前進,只能下車步行。
這是柏芷頭一回這么晚出門,更何況還是來這么熱鬧的大街上。恍惚間似乎又回到了前世,燈紅酒綠的大街、來來往往忙碌的人們。
其實柏芷最討厭的就是人多的地方。雖然熱鬧,但似乎自己永遠插不進去的。從小就是孤兒的她,其實更喜歡與孤獨為伴,享受一個人的時光。太多的陌生人,讓她感到恐慌。也許是因為她身邊沒有相伴的親人和愛人吧。
“芷兒,怎么了?”許是看到柏芷臉色不對,柏杞擔心地問道。
柏芷這才回過神來。她定定地看了一眼關切地看著自己的兄長和攙扶著她的侍女芳汀,心內涌上了一絲溫暖。還好,自己這是在大明朝,有著關心疼愛自己的家人和善解人意的侍女相伴。過去的陰影,無須再想。
想到這兒,柏芷露出了一絲微笑:“無事,杞哥哥,咱們到前頭去逛逛吧。”
柏芷正要往前,哪知柏杞拉住了她:“再等等。”
柏芷驚訝問道:“還有其他人?”母親分明是讓柏杞帶著自己逛啊,難道還有其他的人?
柏杞尷尬地咳了咳:“還有...一個朋友。”他不知該怎么跟柏芷解釋,難道直接告訴對方:哥哥今天是帶你來相親的么?這也太......
正當柏杞尷尬不知所措之時,一個渾厚的聲音響起:“柏兄,久候了。”
柏杞高興地回頭:“袁兄,你終于來....了......”怎么回事?!為什么袁彬身邊還有一個年輕公子?
只見那年輕公子身著月白色直身的寬大長衣,頭帶顏色較深一些的四方平定巾,雖然是比較女氣的顏色,穿在他身上卻顯得豐神俊朗、一表人才。
柏杞直覺這個年輕公子并不是普通人。只是京中的貴族公子他大略清楚,卻不知眼前是哪一位。
不過對于柏杞來說,這個并不是重點。這個袁彬是怎么回事?!不是說好要和小妹好好相處、熟悉一二,才約好在上元燈會相見的么!他帶著個年輕公子究竟是什么意思?
袁彬作為當今圣上的心腹,十分善于揣測他人心思,自然看出了柏杞眼中的疑惑和不滿。只是......袁彬苦笑,自己身邊這主聽說自己要出來看燈會,便鬧著一起來了,自己實在也是無奈。誰愿意出去見心上人的時候還帶著上峰一起玩的呢?更何況,這位可不止是自己的上峰那么簡單,自己實在是得罪不起啊......
☆、第三章
原先袁彬就怕這么貿然地和柏芷相處,會引起柏芷的反感,這下子多帶了一個人,他心里更加慌了。偏偏不帶那人來還不行。無可奈何的袁彬小心翼翼地看了一眼柏杞身后的佳人,見對方臉上并無不滿,這才放下心來。
“原來杞哥哥等的是袁大哥。”柏芷見柏杞與袁彬兩人大眼瞪小眼地互相對視,直覺氣氛有些尷尬,便出來打圓場。
柏芷一開口,眾人這才回過神來,尤其是那位年輕公子聽到柏芷說話之后,似是對柏芷產生濃厚的了興趣,一直盯著柏芷瞧。
也難怪,柏芷的嗓音清冷而動聽,在這喧鬧異常的燈會上,恰似一股輕靈剔透的泉水,沁人心脾地流淌進了眾人的耳里。