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在這樣的情況下，哈夫斯自然不會繼續追殺北風號了，他靜靜的注視著距離不過數百米的那條貨船，在心中估算著魚雷和那條船的交匯點，然后發出了射擊的指令。

這一次哈夫斯的射擊就相當成功了，他射出去的；兩枚魚雷中的一枚準確的命中了這條運輸船，而且魚雷正好打在龍骨附近，巨大的爆炸直接折斷了這條運輸船的龍骨。

這種打擊對于船只來說是最為致命的了，龍骨一斷，那條船立刻就被自身，以及所裝的貨物的重量撕裂開來，也許只要幾分鐘就會沉入海底。

不過哈夫斯如今顧不上管這些，因為他發現一條驅逐艦正朝著u92極速沖了過來。

“被發現了？”哈夫斯大吃一驚。按照道理，英國人的驅逐艦應該很難發現自己的呀，哈夫斯立刻就想要鉆進艙內，下令潛艇緊急下潛。不過這時候他卻發現，這條驅逐艦已經打開了探照燈搜索海面，而探照燈指著的方向并不在u92這邊，而是在相反的方向上。顯然，這條驅逐艦并沒有發現u92，它只是碰巧走到了這里而已。

“轉向20，五號六號魚雷管準備。”哈夫斯決定，先向這條驅逐艦發起攻擊，看能不能干掉它。如果不能，那就只能趕緊下潛，然后試著躲到那邊的那條已經中雷傾斜了，但還沒有沉沒的貨船后面去了。

驅逐艦這類目標一般來說是很難打的。一來驅逐艦太小，這樣水線長度也就小，擊中它的難度自然就更大，二來驅逐艦太快太靈活。速度太快那么向著它發射魚雷的時候，要留下的提前量就很大，而驅逐艦又很靈活，轉彎特別快，一旦它發現了魚雷，只要輕輕一個變向，魚雷肯定就要落空了。

不過今天晚上，哈夫斯的運氣似乎特別好，u92射出的以一枚魚雷擊中了這條驅逐艦的艦首，將整個的艦首，連帶著半截的艦身都炸飛了，而那條驅逐艦正在以二十多節的速度高速航行，海水立刻從巨大的破口中直撲進去，僅僅一分鐘左右，這條驅護艦就在海面上消失了。

在這個時間里，其他的幾條潛艇也紛紛開火，幾乎每隔一段時間，就有貨船被魚雷命中的爆炸聲傳出來。到了天快亮的時候，幾乎用光了所有魚雷的伏擊編隊退出了戰斗，而此時還浮在海面上的運輸船已經只剩下三艘，損失了整整二十艘！就連護航的驅逐艦也損失了一半，只剩下了三條，而發起襲擊的德國潛艇卻全身而退，毫無損失。

北風號是殘存的三條運輸船之一，在天亮后，它從海里救起了一百來個其他船只上的水手，然后繼續向著英國前進。不過此后的路上它們倒是再也沒有遭遇到德國潛艇的攻擊，安全順利的到達了英國。

……

這次成功的伏擊，證實了狼群戰術的有效性。哈夫斯少校在襲擊結束后的第三天就接到電報，讓他乘坐奶牛潛艇趕回德國。回國后，他立刻就得到了晉升，被越過一級破格提拔為上校，并在德意志帝國海軍潛艇作戰中心作戰參謀組任職，同時兼任“潛艇指揮官進修班”的戰術指導。

他的名字和成績也被印刷在德國的各種報紙上面。成為了無數德國人崇拜的偶像。而他的戰術也被迅速的推廣開來，雖然此后英國人采取了諸如一旦遭到襲擊，就立刻漫天放照明彈之類的手段加以對抗，但是這些手段的效果其實都相當有限，一來是照明彈照亮的區域其實相當有限，更多時候，它們不但沒能將潛艇所在的區域照亮，而且還將自己暴露出來了，讓德國人能更好的進行瞄準了。

而且德國人將潛艇涂成了很深的藍黑色，這樣即使有照明彈，低矮的潛艇依舊不是很顯眼。當然，照明彈還是有一定的作用的，有一次，在襲擊中一條潛艇被照明彈照亮了，當時這條潛艇正在瞄準北風號運輸船，而在它不遠處就有一條英國驅逐艦，結果這條驅逐艦直接撞上來，將這條倒霉的潛艇撞成了兩截，從而救了北風號的命。不過在這次襲擊中，德國人還是擊沉了十四條英國貨船。

英國人也發現了德國潛艇之間頻繁的電報往來，所以他們在很大程度上猜出了德國潛艇作戰的組織上的秘密，于是他們規定，一旦發現海上密集的電報來往，就立刻讓運輸船隊轉向，以避開德國人的伏擊。這一招一開始還真起了一點作用，但是后來，德國人也發現了這一點，結果，他們每隔一段時間就亂發一些毫無意義的電報，搞得英國人根本無法判斷那些電報是真的在引導攔截的，結果，當然還是德國潛艇在大洋上不斷地成功攔截英國船隊。

在德國人開始使用“狼群戰術”之后的兩個月里，英國貨輪每次越洋航行的損失率達到了驚人的百分之十五左右，也就是說，一條貨船，如果用來跑越過大西洋的航線，一般來說只能跑不到四次來回，就會被擊沉。這樣的擊沉速度，遠遠超過了英國自己的造船速度，甚至加上美國那邊的造船速度，也已經遠遠來不及了。

只有從美國訂購的那些快速商船還保持著較小的損失比，因為它們跑得比潛艇更快，德國人的潛艇即使能夠伏擊他們，一般來說，也只有一次攻擊機會。

“為了拯救英國，我們需要更多，更多，更多的快速商船！”這成了英國政府和軍隊的共識。于是伍德蓋德爵士又一次找到了麥克唐納，因為如今只有麥克唐納能夠用超高的速度生產快速商船。

“我們需要更多，但是更廉價的快速商船。我們希望這些船即使在滿載的時候巡航速度能有18節，最高速度能有20節以上。”伍德蓋德爵士對史高治說。

“可是爵士，您也知道，這可不是一個普通的指標，要做到這樣的速度，我們的價格不可能太低。”和伍德蓋德爵士相比，史高治可一點都不著急。

“你們可以在其他地方降低成本。”伍德蓋德爵士說，“比如說耐用性，只要它們能用個兩三年就夠了。所以一些非重要的地方，能用低檔貨就用低檔貨混混就行了。比如鋼板什么的，我覺得就不需要用高檔的造船用的鋼板，實在不行，熟鐵都可以。還有很多部件的防銹處理也可以簡單點，反正能用個兩年就夠了。德國人絕對撐不了兩年了。這些船能用兩年就夠了。如果這樣，麥克唐納先生，您看這些船的價格能不能再下降一點？”

“但是，爵士，如果這樣做的話，一個必然的結果就是這些船只的使用效率會非常低，兩年之后，除了回爐，就幾乎沒什么繼續使用的可能了。而一般的船只，才使用兩年的話，都應該叫新船。”史高治回答說，“如果我們建造這樣的船只，會砸了我們的牌子的。以后人家一提到麥克唐納造的船，都會說：‘啊，我知道，那些只能用兩年就要當廢品回爐的破爛呀。’這對于麥克唐納的聲譽影響太大了。我們怎么能找這樣的船呢？”史高治一個勁的搖著頭，態度似乎非常的堅決，“而且爵士，您也明白，即使付出了那么多的代價，將這種船偷工減料到使用壽命縮減百分之八十以上，生產成本也不會下降到原來的百分之二十，其實最多不過是下降百分之十多一點，這值得嗎？”

正常的看，這當然不值得。但是就目前來說，英國人卻不能不這樣干，因為不這樣干，立馬就會完蛋。雖然說從長遠看，購買這樣的破爛是非常不值得的，但是如果不這樣做，英國就要在戰爭中崩潰，而英國一旦戰敗，就再也沒有任何長遠可言了。

“是的，我們只需要這些船能有兩年的壽命就夠了。麥克唐納先生。此外，這些船的建造速度能不能在提高一些？”伍德蓋德爵士繼續問道。

第六百三十四章 革命的消息

在英國人的強烈要求下，有史以來批量最大的，質量最爛的運輸船在麥克唐納控股的各處船廠開始上船臺制造了。為了壓縮成本，除了最為關鍵的部件，比如高速蒸汽機，比如螺旋槳，其他的一切，幾乎都在盡可能的偷工減料，本來應該用高強度鋼制造的龍骨，變成了一般的建筑用鋼材；本來應該用普通鋼材的一些支撐結構，被替換成了鑄鐵；還有蒙皮什么的，很多地方用的都是最為便宜的鋼材，甚至干脆就是熟鐵。而且還被消減了厚度，以至于在后來，這批船只不止一次的發生過在海上被一個大浪打出一個直徑一米的大洞的故事。甚至還發生過因此而沉船的事情。

不過這些都不是什么大問題，只要它能造的夠快，這些都不是問題。而且蒙皮薄一點也不是完全沒好處，后來這些船在海上航行的時候，因為蒙皮太薄，一捅就穿，所以也發生過多次被德國人的魚雷擊中，但是雷卻沒有爆炸的事情，因為擊穿這些船的側面不太受力的位置的蒙皮發生的那點碰撞，還不足以引爆魚雷。

這種情況一度還讓德國人非常困惑，因為由于缺乏資源，德國人剛剛也對自己的魚雷進行了一定的偷工減料，于是德國人自然而然的就覺得這一定是自己這邊的問題，然后花了很多功夫加以改進，然后，在國內進行的測試中，這些魚雷也表現得各種可靠，但是，一到戰場上，還是經常出現，弄得德國人完全不明白是怎么回事。直到戰后，英國的無良商人們滿世界的拋售這些多余的破爛船只，戰敗的德國人也買了幾條去用于波羅的海航線的航行的時候，德國人才明白，為什么他們的魚雷經常性的不會爆炸。

總之，在各種喪心病狂的偷工減料之下，這款快速運輸船的生產速度提高了不少，生產成本也相應的下降了很多，當然售價也稍微的下降了那么一點點。在1917年的前半年里，麥克唐納旗下的造船廠一口氣生產出了多達一千條這樣的黑心貨船。再加上潛艇對于高速貨船的攻擊效率的下降，如今英國人總算是穩定住了局面。

當然，這一切絕不是沒有代價的。英國人的財政已經根本買不起這一千條破船了，是的，就是一些破船，換了是和平時期，這樣的破爛，直接就該被開進拆船廠拆掉。但是現在……于是英國人又向麥克唐納借了一筆錢。當然這筆錢事實上也只是在麥克唐納的銀行里打了個轉，根本就沒到英國人手上停過哪怕一秒鐘。

而為了這樣大的一筆款項，英國人卻不得不同意麥克唐納插手蘇伊士運河，不得不同意麥克唐納插手阿拉伯地區，在波斯灣一帶獲得相當大的自由行動的權力，甚至，還不得不將南非的金礦的開采稅抵押給了麥克唐納。用這么多珍貴的東西，買了這樣的破爛，英國人想想都感到肉疼。但是，現在是戰爭時期，為了勝利，英國必須做出犧牲。

當然，英國人和法國人背上了這么多的債務也不是沒有正面意義的。正面的意義就在于，他們已經靠著這樣的債務將美國最有影響力的一幫人綁上了他們的戰車，如果他們戰敗，美國人，包括麥克唐納也會血本無歸。

……

“爸爸，媽媽有非常重要的消息。”唐納德對卡羅爾和凱瑟琳說。

“發生了什么事情了？”凱瑟琳問道。

“俄國發生了革命。”唐納德說。

“那有什么？無非就是美國參戰的腳步要加快了罷了。這種情況，其實早就在預料之內嘛。”凱瑟琳不以為然的說。

的確美國這幾個月來已經開始準備對德國作戰了，雖然沒有明說，但是，這一點對于像麥克唐納這樣的大家族來說，根本就不是秘密，甚至于整個的進程一直都盡在掌控。

這一段時間以來，更準確的說，是自從的國人開始無限潛艇戰以來，美國的報紙就開始越來越多的報道德國人的惡行了。什么危害自由貿易呀，什么屠殺和平居民呀，什么襲擊無辜的中立國呀什么的。一般來說，美國國內的老百姓是有明顯的孤立主義傾向的，原本在他們看來，歐洲的戰爭就是狗咬狗而已。美國人看看熱鬧就好了，用不著跳進去和一群狗亂咬。不過老百姓總是容易糊弄的，只要做好輿論準備，他們就會覺得這群狗當中也有正常的和發瘋的。顯然瘋狗什么的實在是太危險了，萬一被咬上一口，那真是……所以美國人民也會認同，最安全的方式就是趕緊掏出麥克唐納自動手槍，一槍把那條瘋狗打死。如今，葛萊史東控制的媒體，還有摩根控制的媒體都在努力的將德國描繪成一條瘋狗。這毫無疑問，就是在為今后的參戰做輿論上的準備。

“媽媽，是這樣的……”唐納德似乎有點遲疑，他垂下眼睛說，“我們的人在俄國革命中發現了德娜姐姐……”

“什么？唐納德，你說什么？”凱瑟琳一下子站了起來，一步就沖到了唐納德跟前，伸出手緊緊地抓住了唐納德的肩膀，“天呀，她怎么會在那樣混亂，那樣危險的地方？不行……唐納德，你趕快安排人把德娜從哪里救回來。天呀……”

“媽媽，您冷靜一下。事情沒有您想象的那么簡單。”唐納德不知道該怎么說了。

“凱瑟琳，你冷靜一下。”卡羅爾也走來過來，對她說，“讓唐納德慢慢說，他也希望她姐姐能安全回來的。”

凱瑟琳這個時候注意到唐納德臉色好像不太正常了，趕忙問道：“怎么了，有什么事情嗎？是不是德娜她……”

“媽媽，德娜姐姐沒事，她很好，非常的好。只不過她多半是不愿意回來的。”唐納德說。

“怎么了？她為什么不愿意回來？”凱瑟琳問道。<script>chapter1();</script>