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這個時候，從樓下傳來了父親的喊聲：“美女們，我們要出發了，你們準備好了嗎？”

“就好了，就好了！你們再稍微等一下子，就一下子！”愛麗絲沖到窗口，打開窗戶向外面嚷嚷道。她看到父親和哥哥都已經站在樓下的臺階前了，而他們家的兩輛馬車也已經套好了馬，正等在那里。

“愛麗絲小姐，你還有帽子沒帶上呢。”奶媽拿著一頂帽子趕了過來。

“奶媽……我說過我不喜歡這種樣式的帽子。”

“可是小姐，你喜歡的那種可不行，沒有一個正派女人會在正式的場合穿那種帽子的……你聽我說……”

……

在樓下的臺階上，老萊昂德問自己的兒子說：“喬伊斯，你看你媽媽和妹妹還得多久才能下樓？”

“愛麗絲說馬上就好了，嗯，我估計應該再有半個小時就夠了吧。”喬伊斯回答說。

“那我們還是進去抽根雪茄再說吧。”老萊昂德笑著搖了搖頭。

就像喬伊斯預計的那樣，又過了半個多小時，愛麗絲他們才從樓上下來。然后大家一起上了馬車，朝著特納家去了。

特納家和他們一樣是來自愛爾蘭的移民，不過論到到密西西比的時間，倒是要比他們早一代人，因為都是愛爾蘭移民的緣故，兩家一直都走得比較近。特納家在密西西比河岸邊有很大的一個種植園，那里出產世界上最好的棉花。

特納家有三個兒子，老大喬治，老二杰克和老三安東尼。喬治參加過和墨西哥的戰爭，當過騎兵排的排長，也是一個帥小伙子，只是喬治是個嚴肅的人，不太愛說話。杰克倒是活潑不少，不過現在正在騎兵部隊里服役，現在是見不到他了。剩下的就是安東尼了，安東尼倒是在家，不過，他之所以在家，卻是因為被西點給開除了。

在特納家的三個兒子中，安東尼是最不成器的一個，但這并不能怪他，據說他剛剩下來的時候，就得過一場大病，差一點就夭折掉了。后來他的身體也一直不好，三天兩頭的生病，據說還經常性的會出現幻覺。后來，他依著家里的傳統，也進了西點，但他的身體素質確實是不適合讀西點，課目中只要涉及到身體方面的，他就統統不過關，加上他的興趣也不在軍事上面，其他科目的成績也很平平，結果因為成績太差就被西點開除了。

回到家里，無所事事的安東尼迷上了文學，據說在一些文學類的刊物上還發表了一些詩歌什么的。但反響也很有限，和與他同樣從西點被轟出來的那位前輩（愛倫坡）相比，顯然要差不少。好在他的家庭條件比起愛倫坡來不知道好了多少，倒是不用擔心生活的問題。

馬車從杜林莊園里出來，轉向右邊，沿著密西西比河岸邊的那條長滿了楊柳的道路走了大約一個小時，前面的綠樹叢里，就露出了一片紅色的屋頂——特納家的莊園就在那里了。

馬車離開了大路，走上了一條綠樹掩映的小道。跟著這條小路轉了兩個彎，特納家白色的大門就在眼前了。這時候，兩輛馬車從后面跟了過來。愛麗絲往后望了一眼，她認出，那正是安德森家的馬車——莉莉絲一定就在那輛馬車上面。

特納家的大門已經打開了，他們家的管家帶著幾個黑奴正在門口忙碌。在進門后的右邊，已經停著好幾輛馬車了。

馬車一直走到特納家的大樓前停了下來，特納正帶著他的兩個兒子在那里迎接客人。看到萊昂德一家下了馬車，他們也迎上來表示歡迎。

“啊，愛麗絲也來參加舞會了。嗯，已經是一位漂亮的大小姐了。”看著從馬車上下來愛麗絲，特納笑呵呵的說。

“特納叔叔好。”愛麗絲拉著裙邊，向特納行了個屈膝禮。

這個時候，安德森的馬車也已經到了，首先下車的是安德森，然后是安德森的夫人，以及他的女兒莉莉絲。

“安德森，歡迎你們！”特納剛和萊昂德寒暄了幾句，看到安德森，又趕緊向他們表示歡迎。“啊，莉莉絲，你越來越迷人了，我要是再年輕個三十歲，那一定也會和那些小青年一樣為你神魂顛倒了。”

愛麗絲也朝著那邊望過去，她看了看莉莉絲，不由得低下了頭。

幾個人進到特納家的大廳里，舞會還沒有開始，但是大廳里已經很熱鬧了。那些受到邀請而來的莊園主們相互打著招呼，女人們互相恭維著對方的穿著和容貌，而男人們則矜持的相互點點頭——現在還不是他們細細交談的時候。

“啊，萊昂德，你來得可夠晚的。”一個禿頂的男人遠遠的和萊昂德打了個招呼。

“啊，是傅里葉先生啊，您今天可來得早呀。”

“那當然，誰讓我們家里沒有女兒呢。”禿頂男人笑笑說。

這個禿頂的男人叫傅里葉，也是附近的一個農莊主，他們家里有五個兒子，卻沒有一個女兒。據說，這讓老傅里葉很不滿意，有時候還會因此半真半假的責怪自己的老婆。

緊跟在萊昂德后面，安德森和一家也進到大廳里來了。這一點，愛麗絲不用回頭，只要看看傅里葉的五個兒子的表現就知道了。很明顯，剛才那幾個男青年的眼光倒還是在自己這里打轉，可現在，還沒等父親向他們介紹自己，他們的目光就已經越過了自己，望向了自己的身后——不用說，他們一定是看到莉莉絲了。

果然，身前的這幾個年輕人已經開始有些神不守舍了，尤其是當身后傳來了諸如：“莉莉絲小姐，真高興見到您！”“莉莉絲小姐，一會兒我能榮幸地邀請你跳一支舞嗎？”這類的話之后，那幾個年輕人的臉上甚至都露出了焦急的神色來了。

終于，老傅里葉說出來這樣的話：“萊昂德，安德森也來了，我們一起過去和他們打個招呼吧，嗯，也正可以向沒有兒子的安德森炫耀一下。”

“怕是他要向你炫耀他有女兒吧？”萊昂德笑嘻嘻的說。

“嗯，都不如你，又有兒子又有女兒的……”

第三十四章 交談

到了中午，吃過了午飯，照例是女人們到樓上休息，而男人們在樓下抽根煙，并順便談論時事的時間。莉莉絲跟著母親沿著樓梯向著樓上走去，卻聽到下面傳來了爭吵的聲音。

“你是說我們打不過北佬？”一個拔得很高的激動的聲音傳了過來。

“這是誰？”莉莉絲想到，“居然有人敢于在這里說這樣的話，這可真有意思。”她微微地放慢了一下腳步。

“我無意冒犯，但是先生，我想知道您去過北方幾次？你對他們有多少了解？就我所知，您是西點畢業的，那您一定知道，克勞塞維茨在《戰爭論》中提到過‘情報是指我們對敵人和敵國所了解的全部材料，是我們一切想法和行動的基礎’，我不知道您是依據什么下結論說北方不堪一擊的。”一個聲音傳了過來。

“我知道北方在物質力量上強過我們，但是，就像你引用《戰爭論》一樣，我也要引用《戰爭論》中的觀點，你不會不知道克勞塞維茨對于武德和精神力量的討論吧？我們南方在人數，在物質力量上也許確實不占優勢，但是，戰場上起決定性作用的還有精神力量！而這些，你這個只看見物質力量的膽小鬼是看不到的！”

“事情越來越有意思了，也許下一步，就會有人把手套甩到另一個人臉上了吧？”莉莉絲不覺停下了腳步。

“莉莉絲，快跟上。”母親的眼神里帶著點責備，似乎是在說：“這不是一個小姐應該關心的事情。”

“嗯。”莉莉絲趕緊跟了上去。

……

下面的爭執的確差點導致了一場決斗。不過主人的介入阻止了事態的惡化。喬治攔在了兩人中間：“夠了！考斯特，我敢肯定，喬伊斯不是你想的那樣的膽小鬼。我們都是老鄰居了，喬伊斯是什么樣的人，大家不會不知道。喬伊斯只是想表示，戰爭沒有你想象的那么簡單而已。我也是這樣的看法，即使是墨西哥人，也沒有你想象的那樣的不堪一擊。你該不會認為北佬連墨西哥人都不如吧？”

喬伊斯是個年輕的小字輩，質疑他倒是沒什么。但是喬治可不同，他雖然也是他們的平輩，但年紀上卻要比他們大了不少，加上他又有過上戰場的經歷，以前一直是這一帶的年輕人的典范，所以當他站出來之后，那個叫做考斯特的小伙子也就安靜了下來。

而和那些總呆在南方的小青年們頗有些話不投機的喬伊斯也起身向喬治道歉，并表示自己需要出去轉轉。然后他離開了客廳。獨自一人到了走廊上。<script>chapter1();</script>