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“見鬼!世界上有這么多好射手嗎?”鮑勃往地上狠狠的吐了口唾沫。他知道,這里面大部分的人估計都是來湊熱鬧的,嗯,報名不需要手續費,還有機會開上兩槍玩,這樣的事情,總會有一些無聊的家伙跑來亂湊熱鬧的。
隊伍移動得很慢,看來前面的基本測試還是很認真的。不少不安分的家伙想要插隊,好在叛變居然還有警察大爺維持秩序,二話不說,上去一頓警棍,嗯,就都老實了看了看漫長的隊列,鮑勃一度認為今天晚上估計要睡在這里了。不過也許是因為有不少湊熱鬧的不愿意真的排隊,干脆紛紛離開,所以到了下午兩點鐘左右的時候,鮑勃終于到了隊列的最前頭。要說一些做買賣的人還真有心思,中午時分。
初試的方式很簡單,在距離鮑勃大約四米左右的墻上掛著一張白紙,上面從大到小畫滿了一些大些的字母e,只是這些字母e并不都是正放著的,有的仰臥著,有的倒立著,有的干脆來了個向后轉。白紙最上面一層的字母最大,越到下面越小。一個測試人員,要求鮑勃閉上左眼,然后用一根棍子指著那些大大小小的e字,讓他指出開口的方向。
這對鮑勃不是什么問題,他的眼睛從小就比一般人好,所以,哪怕只能用右眼,他也能看清楚最底下一排的小e。所以他很輕松地就聽過了這一關,而排在他前面的家伙就沒那么幸運了,直接就被淘汰了。
過了這一關,接著的一次測試就是端起一支空步槍瞄準遠方的槍靶。鮑勃看到,很多人剛一舉起槍,那個坐在那里的負責人樣子的中年人立刻就皺了皺眉毛,然后示著人立刻就被淘汰了,而有些人舉了一陣子槍之后也還是被淘汰掉了。
作為一個老兵,鮑勃一下子就看出了這里面的門道。那些負責人瞟一眼就直接淘汰的,都是屬于拿槍的姿勢都不對的,而那些舉了會兒槍之后就被淘汰的大多都是手上的力量不足,稍微端端槍,手就開始發抖了的人,只有這樣的臂力的人,槍法絕對好不起來。
在前兩輪的測試中,大部分的人都被淘汰了,不過靠著從軍的經驗,鮑勃還是順利的通過了,第三輪的測試則是實彈射擊,在前幾輪中通過了的二十來個人,被集中在一起參加這個測試。鮑勃依照規則,用一只前裝線膛槍發射了10發子彈,成績遠不如幾年前還在軍中服役的時候,在所有的二十人中,他的成績不算好,但也不壞。
原本鮑勃以為到這一步,就算是結束了,誰知道,最后,人家又拿出了一套稀奇古怪的試卷,里面都是一些對生活中的情景的選擇。鮑勃滿心疑惑的做完了題目,等交卷的時候,他乘機看了看別人的答案,似乎和他的區別很大。自己的回答到底對不對,他心里可是一點底都沒有。稀里糊涂的交了卷,看看太陽,也已經偏西了。
等鮑勃回到家里的時候,天已經全黑了。鮑勃和妻子談起今天的測試,雖然他自己心里一點底都沒有,但他還是努力地做出很自信的樣子,告訴妻子,他肯定能通過。
就像她期待的那樣,在兩天之后一個郵遞員找到了他家里,將一封信件交給了他。郵遞員將信件給了他,然后讓他在自己的本子上簽完了字就轉身離開了。
“孩子他爸,這是哪里的信?”正在洗衣服的妻子的聲音有些顫抖。
鮑勃又將信件封皮上的發信人這一欄認真的看了幾遍,然后強壓著心中的欣喜說:“是麥克唐納步兵武器公司發來的信件。”
“啊,親愛的,快打開看看上面說啥。”妻子忙丟把手里的衣服又丟回到木盆里,把守在圍裙上抹了一抹,跑了過來。
“嗯,拆開看看,應該是好消息。”鮑勃說,事實上,如果不是好消息,人家也根本沒有必要給他信件不是?鮑勃小心的拆開了信封,里面是一張信紙,上面用漂亮的斜體字寫著:“鮑勃先生您好:
麥柯唐納步兵武器公司射擊隊恭敬的向您發出邀請。我們誠摯的邀請您加入我們的射擊隊,與我們共同迎接挑戰。相信先生的加盟必然能為我們雙方帶來雙贏的結果……相聲如果有意,請于8月17日之前,前往索克斯伐木場集合。
麥克唐納步兵武器公司射擊隊敬上”
鮑勃將這封信看了一遍又一遍,他的妻子等不及了,問道:“孩子他爸?這上面說啥?你多給我聽聽呀。”
“沒啥,我被錄用了!”鮑勃深吸了一口氣,想要盡可能平靜的包這個消息告訴妻子,但是最后,他還是沒忍住,高興得大叫了起來:“親愛的,我們又有錢了!”
第三十章 一邊倒的比賽
一個月后,第一屆“麥克唐納杯”射擊比賽在紐約皇家玫瑰賽馬場舉行。
鮑勃坐在椅子上,等著上場比賽,在他不遠的地方的看臺上,滿是前來觀看比賽的觀眾。
“鮑勃,怎么人這么多?”他的隊友艾弗森問道。
鮑勃也覺得很奇怪,射擊比賽這種東西,大部分的項目事實上并不適合大批觀眾觀看,因為靶子距離遠,選手到底擊中了幾環,觀眾除非自備了望遠鏡,要不然絕對是看不清楚的。他們最多也就是看到一陣白煙冒起來,聽到一陣陣槍聲而已。相比賽馬之類的項目,這種比賽的觀賞性要差得多,所以論理不應該有這么多的觀眾的呀。
“因為這些觀眾都是拿著贈票入場的。”旁邊一個人說。鮑勃扭頭一看,認出這是他們的領隊羅布森上尉。
羅伯森上尉原本在當騎術教練,只是危機到來后,騎術俱樂部的生意立刻就差了一大截,結果,羅伯森才干了一個月,就遭遇裁員,于是,他也成了失業大軍中的一員。這個時候,史高治找到了他,希望他能出任這支射擊隊的領隊,這種天上掉餡餅的事情,他當然不會拒絕了,而且,這件事也很適合他,這不就和帶一群新兵差不多嗎?
“贈票?”鮑勃問。
“是的,你們也應該清楚,老板舉辦這個比賽根本就不是為了門票錢,他只是在做廣告而已。”羅布森上尉說,“不過要說,咱們這槍還真是好槍,比我用過的任何一把都強。”
說到自己使用的步槍,鮑勃也忍不住贊嘆道:“這話沒錯,這槍比起我在和墨西哥人打仗的那會兒用的斯普林菲爾德1816,不知道強到哪里去了,完全是一個天上,一個地下。”
“1816這樣的滑膛槍就不說了,根本不是一個年代的,一點可比性都沒有。我在國民警衛隊里服役,和印第安人打仗的時候,用過的斯普林菲爾德1855——這可是現在軍隊里最好的槍,但要論性能,那也是也遠遠不如我現在手里的這把。我覺得,用這把槍去參賽簡直就像是在作弊,那些家伙們肯定會傻了眼的。”說話的是鮑勃的隊友梅森。他是個酷愛射擊的瘋子,到了麥克唐納射擊隊,見到了麥克唐納1857型步槍之后,他就狂熱地愛上了這支步槍,甚至于睡覺的時候都要把它抱在懷里。
“先別忙著吹牛,今天風不小,子彈容易亂飄,你可別打出個脫靶出來,讓人笑掉大牙。”羅布森上尉笑了。
“上尉,梅森不會脫靶的,他只會一不小心打到別人的靶子上面去了。”又有一個叫做麥克爾的隊員插話說,于是下面笑成了一團。
“這次不會的,絕對不會的,好槍手不會犯兩次想聽的錯誤!”梅森滿臉通紅的辯解說,顯然,在訓練的時候,梅森肯定犯下過這樣的錯誤。
這個時候,觀眾都已經坐好了,裁判組的人(大多都是又自愿者擔任的)開始讓參賽人員抽號決定上場秩序。首先進行的是步槍精確射擊的比賽,在跑道的一端里這幾個靶子,而射擊位置則在距離靶子100米的地方。在第一輪的比賽中,共有5組選手參加比賽,每個選手將發射十發子彈,然后根據成績淘汰掉一大半的選手,只剩下成績最好的使命選手進入最后的決賽。
鮑勃抽到了在第一組出場,麥克唐納射擊隊總共有五位選手參加這個項目的比賽,他們將分別被分配到每個小組中,史高治希望他們能拿下所有的小組第一。
羅布森上尉在鮑勃的肩膀上輕輕地拍了一下,說:“好好表現,看你的了!”鮑勃沒說話,只是望著羅布森上尉點了點頭,然后他提起自己的麥克唐納1857步槍走了出去。
鮑勃在射擊位置上站定了,在他的身邊是一位拿著望遠鏡的報靶員。這些人都是史高治臨時雇傭過來的,雖然進行了一段時間的訓練,專業素質卻還是未必可靠。所以如果選手對他們報出來的成績有異議的話,也可以暫停比賽上前去查看靶子。
看到所有的選手都已經進入了比賽位置并做好了準備,裁判長宣布比賽開始。
“砰!”裁判的命令剛下,就有人沉不住氣,開了一槍。其他的幾個選手手到他的影響,也紛紛開槍,槍聲頓時響成一片,射擊點上以蒙上了一片白色的煙霧。
鮑勃并沒有立刻打出這一槍,他還在端槍瞄準,同時小心的調節著呼吸的節奏。等過了一會兒,在這種比賽中,不需要比拼射速,他可以讓人和槍協調得更好的時候再開槍。
“砰!”等其他人射擊帶來的硝煙慢慢散去之后,鮑勃才射出了他的子彈。不等報靶員報出環數,他就坐下來調整自己的狀態了。
“10環!”報靶員報出了鮑勃的成績。
這個成績在鮑勃的預料之內,一百米的距離上,不限制射速的情況下,打那么大的一個靶子,打不出十環那才是出乎預料呢。不過他身邊的其他選手可就不這么看了,他們雖然使用的都是采用米尼彈的線膛槍,但在一百米的距離上,保證每一槍都上靶都不容易。如今,有人居然一槍打出十環,大家不由得都感嘆他的好運氣了。
然而,緊接著大家就傻了眼,因為鮑勃又連續的打出了5個十環。
“這不可能!你們一定是在舞弊!”旁邊的一個選手憤怒了,“在這樣的距離上,怎么可能槍槍都是十環呢?我要檢查槍靶!”
“就是!就是!”旁邊的選手也一起起哄,就連看臺上的觀眾也跟著亂喊了起來。
“好的。”裁判長并不反對。于是大家一起跑到鮑勃的靶子前去查驗。
靶心上有一個清晰的彈孔,鮑勃的這一槍是十環已經毫無問題了。
“他前面的幾槍呢,我們也要看看!”那個最開始提出質疑的槍手不甘心的喊叫道。