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“太太,你確定給逍遙老王妃送殺好了的草雞?老奴以為這樣不妥,這草雞若是殺了,以后可就沒機會生蛋了,這么干脆讓畜生丟了性命也太便宜它們了。”
“你說得有道理,那就送活的吧!也讓逍遙老王妃感受我們的善心。”
逍遙王府的婆子感受到周氏和孫嬤嬤語氣中隱含的強烈的恨意,都很驚訝。
她們打著送禮的幌子,實則是來諷刺汶錦,警惕周氏母女,沒想到此行卻如此吃癟。她們沒受過此等閑氣,自然忍不住,就決定把送錦雞的隱意說明白。
“謝謝周夫人的善心,周夫人如此善解人意,想必也是聰明人。大家都知道周夫人出身小商戶,這身份確實低微,也影響了琇瀅縣君,好在你們母女還有攀高望上的心。可錦雞終究是錦雞,羽毛再華麗也成不了鳳凰。”
婆子說完,輕笑著沖其他三個婆子使了眼色,三人跟著笑起來。手提雞籠的四個婆子抖動雞籠,錦雞鳴叫起來,伴隨她們的笑聲,格外刺耳。
孫嬤嬤捏緊拳頭,牙齒咬得咯咯直響,想動手,被周氏攔住了。
汶錦在一旁看著每一個人的神態。看到孫嬤嬤要暴發,她很吃驚,心里充滿怪異的感覺,都忘記回應逍遙王府的下人對她們的侮辱了。
孫嬤嬤平日很和氣,怎么一見到逍遙王府的下人就氣恨到失了本性?周家和逍遙王府究竟有什么深仇大恨?而逍遙王府的人并不知道周氏主仆恨極了她們。
周氏冷哼一聲,沖逍遙王府的下人投去蔑視的目光。看樣子逍遙王府的下人并不知道她的身世,她們今天也不是為上一輩的仇恨而來。
時隔多年,她和周貯、周賦習慣了平靜的生活,都不想把他們真實的身份公布于眾了。他們兄妹已決定替上一輩了卻恩怨,只是時機還未成熟。
現在,周家已頗有實力。而老逍遙王去世,逍遙王府的聲勢已日漸低落了。
逍遙王府的婆子見周氏和汶錦都沒答話,以為被她們嚇住了,挖苦諷刺的言語更加明顯。更有甚者已將矛頭指向汶錦,連有損女孩名聲的詞都用上了。
至此,周氏才明白逍遙王府的婆子帶錦雞登門是來調理她女兒的。
“幾位嬤嬤說得對,這錦雞確實成不了鳳凰,逍遙老王妃肯定比我理解更深刻。想當年,逍遙老王妃的娘家還出過一位賢妃娘娘,她的祖父還是閣老呢。
最后怎么樣?那位賢妃娘娘不是被千刀萬剮了嗎?這些事你們也聽說過吧?至今沈家的姑娘也嫁不到好人家,不就是有前車之鑒嗎?可見錦雞也是雞。
逍遙老王妃做了王妃,搖身一變面鳳凰,不會把沈家的舊事都忘了吧?逍遙老王妃和端淑大長公主明明是嫡親表姐妹,怎么宮宴上見面連句話都不說呢?
幾十年過去,有些事就算別人忘了,自己當年做過什么,想必不會忘。有倒是善有善報、惡有惡報,那些享受榮華富貴還沒遭報應的可別認為是老天放過她了。讓先享樂也行,將來報應到子孫后代身上,別怪他們祖上缺德。”
“你、你竟敢口出狂言,談論當年的事侮辱皇家……”
“說草雞就是草雞,別跟皇家扯關系。來人,送客,連雞一塊丟出去。”
孫嬤嬤拿起笤帚打向那幾個婆子,又呵令下人往外趕她們,把雞籠子一塊往外扔。送客的下人中有一個身材結實的丫頭格外賣力,把逍遙王府的婆子打得連滾帶爬。逍遙王府的婆子不敢抵擋,也一路叫罵,吸引了許多看熱鬧的人。
把她們趕到大門口,孫嬤嬤跟圍觀的人說明的情況,聽得眾人唏噓嘲笑、嘖嘖乍舌。民眾最善于傳播這事,今天的事不出三天就會傳得京城人人皆知。
汶錦見周氏面色沉謹,低聲道:“娘,逍遙王府……”
“別怕他們,他們若是敢借這件事鬧起來,那我們就把當年之事揭出來,把京城鬧個天翻地覆。”周氏目光陰冷,毫無懼怕之色。
“娘,我不是怕,我就覺得逍遙王府舉反常,逍遙老王妃不是如此淺薄且心無城府的人。這些婆子是針對我,不是針對周家,我覺得這里面一定有事。”
“你這句話說得很對,那老虔婆確實不是淺薄之人,她心機很深,按理說不會做出如此露骨之事。”周氏停頓了一會兒,又說:“這些婆子今日的舉動確實針對你,應該不是老虔婆派來的,她們為什么這么做,你應該明白。”
汶錦輕嘆一聲,沒再說什么。
陸太后把連潔縣主指給蕭梓璘做側妃。這門親事也是連潔縣主求來的,可她卻想做正妃。指婚圣旨頒下,逍遙王府就算不以此為辱,也不會高興。
蕭梓璘在她及笄禮上送她紅*花簪,這也不算是秘密了。那日又在宮宴上單獨叫她過去問話,還跟她曖昧了一番,這也瞞不過一些有心人。
連潔縣主和逍遙王府因此恨上了她,想給她難堪再正常不過。
當然,她現在還不知道蕭梓璘讓隨從傳出去的話已人盡皆知了。
“娘,我不想被這些閑事困擾。”
周氏輕笑幾聲,問:“你已及笄,想嫁什么樣的夫婿?”
“我、我還沒想呢,我還想多陪娘幾年呢,娘也別著急。”
“你不想,有人早就開始想了,娘不著急,有人比娘著急。”
“我……”汶錦自然明白周氏的意思,可她總覺得心里別扭。
“別愁了,趕緊和娘一起準備給長華縣主的端午節禮,明天一早,你親自帶人送到莊子里。”周氏冷笑,又說:“若長華縣主領情,我們也多了一重倚仗。”
晚上,海誠回來了。
聽海誠一說,汶錦和周氏才知道京城里這幾天都在傳蕭梓璘請求指婚的事。
蕭梓璘求陸太后把汶錦指給她為正妃,陸太后嫌汶錦出身低,又不愿意得罪李太貴妃,此事一直沒落定。消息傳出來,京城嘩然,連皇上都驚動了。
“原來如此。”
周氏和海誠說了逍遙王府的下人登門送禮的事,聽得海誠連連皺眉嘆氣。
“老爺這是怎么了?臨陽王殿下看中繡兒不是好事嗎?”
“這確實是好事,可木秀于林,風必摧之,我擔心以后還會有更多的人找我們家的麻煩。臨陽王殿下求指婚的事若一直懸著,我們一家定會麻煩不斷。”
“不怕,后來將擋,水來土淹,誰也休想欺負我女兒。”
海誠點點頭,說:“這幾天,國公爺總讓我回府,也是因為這件事。府里想把大姑娘嫁給臨陽王殿下,宮宴之前,貴妃娘娘探聽了太后娘娘的口氣,說充其量讓她做側妃。府里很高興,若大姑娘做了臨陽王殿下的側妃,憫王殿下也得力。
若繡兒做正妃,份位比大姑娘還高?府里的人連同貴妃娘娘都不舒服。這不繡兒曾和蘇泰的次子定親之事被吵出來了,和船工唐二蛋的婚約也被提起來了。”
“和蘇泰的次子不是已經退婚了嗎?他們家一再道歉,錯誤也他們家。”
“和唐二蛋定親的事呢?”
周氏恨恨咬牙,“這是葉姨娘那賤人私自做主,還當真嗎?”
“我們不當真,可那件事畢竟發生過,外面的人能不當真嗎?”
汶錦在門外聽到海誠和周氏的對話,笑意吟吟進屋,說:“父親說得對,外面的人把此事倒好了,也給我們省去許多麻煩,我們不說話,以靜制動最好。”
海誠想跟汶錦說話,汶錦以疲累為由,向他們行禮告退了。
把她和唐二蛋定親的事吵出來正好,她拭目以待,看唐二蛋怎么收拾那些人。
第二天,汶錦一早起來。到郊外給長華縣主送端午節禮。長華縣主前一天到西山寺拜佛燒香了,三天后才能回來。汶錦沒見到人,卻收了一份豐厚的回禮。
夜幕降臨,汶錦主仆才回來,就聽說清華郡主來看她了。
據周氏轉述清華郡主所說,逍遙老王妃宮宴第二天就帶連純郡主回了津州祖宅,說是過完端午節才回來。連潔縣主身體不適,沒陪她一起去津州。
逍遙老王妃起程之后,連潔縣主的母親同她外祖母就帶連潔縣主進宮給陸太后請安了。也不知道她們說了什么,陸太后就把連潔縣主指給蕭梓璘做側妃了。
估計逍遙老王妃都不知道指婚之事。
逍遙王府的下人給汶錦送禮之事,逍遙老王妃就更不知情了。
“娘,我們是不是過分了?要是逍遙老王妃并不知情……”
周氏冷哼道:“那就更好了,她有苦說不出,只能打掉牙齒和血吞,不是大快人心的事嗎?反正我們行事占理,不怕她回來再出幺蛾子。”
“那……”
“靜觀其變,對了,這里有一份給你的請帖。”
汶錦打開請帖,看到明華郡主請她三日后到鑲親王府做客,頓時頭大。