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日影西移,汶錦和周氏才離開順天府衙門。
坐上車,周氏就有點(diǎn)迫不急待了,有些話想問汶錦。汶錦雙唇緊閉,面色沉謹(jǐn),陷入沉思之狀。周氏話到嘴邊,訕訕一笑,也跟著沉默了。
汶錦知道周氏想問什么,但她有促狹的心思,就是想讓周氏著急。
那會(huì)兒在順天府衙門,蕭梓璘先讓她陪周氏吃飯,等她們吃完,對(duì)把她叫去單獨(dú)說了一會(huì)兒話。周氏想知道蕭梓璘跟她說了什么,幾次想問,又張不開嘴。
“娘,長(zhǎng)華縣主真的會(huì)回京嗎?”
周氏笑了笑,說:“這件事連皇上和太后娘娘都知道,臨陽王殿下不會(huì)開玩笑。她回來倒好了,我看柱國(guó)公府那幫牛鬼蛇神還能鬧出什么花樣來。”
汶錦尋思了一會(huì)兒,說:“她雖是長(zhǎng)房遺孀,卻無子,又離京這么多年。祖父有四兒三女,就是爭(zhēng)家產(chǎn),她也不占優(yōu)勢(shì),聽怕爭(zhēng)到最后會(huì)失利。是繼續(xù)躲清靜,直到老死,還是回來爭(zhēng)一番,我覺得她心里也沒底,只能走一步看一步。”
“這種事,不是誰兒女多、誰占著那個(gè)位置就占優(yōu)勢(shì),這其中變數(shù)很大。長(zhǎng)華縣主是宗室貴女,她的封號(hào)還是祖皇帝賜的,身份在那兒擺著呢。臨陽王殿下先給軟王八和老虔婆挖了坑,才說長(zhǎng)華縣主要分家的事,偏向不是明擺著嗎?”
“向人難向理,正因?yàn)殚L(zhǎng)華縣主是宗室貴女,有些事才不能太過分。不管是臨陽王殿下,還是皇上和太后娘娘,偏向都是有道理的。這么多年,長(zhǎng)華縣主沒跟柱國(guó)公府來往,祖父也沒想給他的兄長(zhǎng)過繼一房子嗣,承襲香火,這就是他最大的把柄。畢竟他的兄長(zhǎng)是為救他而死,他白揀了一個(gè)國(guó)公爵,享樂了這么多年。”
周氏搖頭冷笑,“哼!你沒聽老虔婆說這是命嗎?活該人家命短,活該他們命長(zhǎng)享福。他們心里一點(diǎn)愧疚也沒有,連人性都沒有了,光想著自己占便宜享福呢。我們二房連出息和紅利都無,更別說產(chǎn)業(yè)了,都分給長(zhǎng)華縣主才好。”
汶錦輕嘆一聲,“娘,你嚷著要分家,爹怎么想?你跟他商量沒有。”
“這個(gè)家就是不分,柱國(guó)公府我們也沒法回了,我回醫(yī)館跟你父親商量,問他怎么辦。反正我不會(huì)再回柱國(guó)公府,我自己有宅子,你兩個(gè)舅舅家地方都不小。”
“臨陽王殿下不希望柱國(guó)公府分家,最好別在長(zhǎng)華縣主回來之前再提這個(gè)問題。”汶錦見周氏愣神,笑了笑,說:“吃過午飯,臨陽王殿下把我叫到內(nèi)室,讓我看他一個(gè)下棋。我看了足有一刻鐘,他才跟我說了一句話,他就是故意整我。”
“他就跟你說了一句話?”
“就一句,他不希望柱國(guó)公府分家,長(zhǎng)華縣主回來之前別在提分家的事。”
“他什么意思?”
汶錦搖搖頭,沉思道:“不知道,反正我確信他不會(huì)坑我們。”
“這么相信他?”
“不是我相信他,而是他做事一向有底限,至少他要對(duì)得起那憑空賺來的五千兩銀子。”想起蕭梓璘逼海朝出血毫不手軟的樣子,汶錦就想笑。
把海誠(chéng)和周氏這些年孝敬的銀子一共兩萬多兩返還了,又給了暗衛(wèi)營(yíng)五千兩銀子。柱國(guó)公府今天把一年的紅利和出息都賠出去了,海朝等人不心疼死才怪。
長(zhǎng)華縣主回京,至少要分走柱國(guó)公府一半的產(chǎn)業(yè),還沒的商量。這對(duì)于海朝等人來說無異于晴天霹靂,從今夜起,柱國(guó)公府的人大概都無心睡眠了。
“懶怠管他們的閑事,去醫(yī)館接你父親,然后回你二舅家。”
周氏母女的馬車剛拐上通往醫(yī)館的街道,就碰到了周家的馬車。馬車上是周氏二哥周賦的長(zhǎng)子周達(dá),來接周氏和汶錦去他們家。
“見過姑母。”周達(dá)跪在周氏的馬車前,欣喜激動(dòng)。
“是達(dá)哥兒?jiǎn)幔靠欤炱饋怼!敝苁舷矘O而泣,要下車,被周達(dá)攔住了。
“侄兒已把姑丈和下人接到了我們家里,又來接姑母。父親母親都在家里等著呢,逸哥兒和巖哥兒也快下學(xué)了,姑母和表妹快同侄兒回家吧!”
周氏哽咽點(diǎn)頭,低聲問:“那母女二人呢?”
“秦姨娘讓侄兒把她們送回秦家了。”
聽說秦姨娘和海珂回了秦家,周氏松了口氣。她都要住到娘家了,怎么帶著丈夫的妾室和庶女?秦姨娘還算聰明,沒在這節(jié)骨眼兒上給她和海誠(chéng)添亂。
葉姨娘和海璃前年就被送回柱國(guó)公府了。葉姨娘都是海老太太的侄女,想必海老太太就是再恨海誠(chéng),也不會(huì)委屈了她們母女,就讓她們?cè)谥鶉?guó)公府呆著吧!
周氏和汶錦乘坐的馬車剛到大門口,周賦和妻子蔣氏就迎出來了。至親之人久別重逢,自是灑淚感慨,說起這些年的離鄉(xiāng)之苦,周氏痛痛快快哭了一場(chǎng)。
蔣氏溫順和氣,與周氏相處不錯(cuò),姑嫂一別多年,自有說不完的話。她們說得投入,汶錦插不上嘴,正好周賦問她順天府的事,就打開了她的話匣子。
“你們?nèi)チ隧樚旄茫梅蛴质菗?dān)心又是氣憤,犯了心痛病,連吃了兩副藥才不疼了。到了我們家,話沒說幾句,就昏睡過去,現(xiàn)在還沒醒呢。”周賦嘆了口氣,又說:“柱國(guó)公府的人真真無恥,活該有人收拾他們,惡有惡報(bào)。”
“二哥不必?fù)?dān)心,我們一家有地方落腳,不回去看他們的嘴臉,眼不見、心不煩更好。我們這些年孝敬給他們的銀子要回來了,正好與我們二房該得的產(chǎn)業(yè)的出息紅利相抵。我們不提分家,也不回府,等長(zhǎng)華縣主回京之后再說。”
“那你們就安心在這里住著,我們家人口少,有的是閑地方,巖哥兒也住習(xí)慣了。大哥一家在密州老宅,比京城還清靜,等妹夫離京,我們就回老家去。”
周賦和蔣氏共育有兩兒一女,女兒為長(zhǎng),前年嫁了,夫家就在密州。長(zhǎng)子周達(dá)剛十八歲,現(xiàn)在幫賦打理產(chǎn)業(yè)生意。次子周逸與汶錦同歲,現(xiàn)在國(guó)子監(jiān)讀書。
他們正在說話,海巖和周逸散學(xué)回家了。聽說父母和妹妹都已回京,海巖匆匆跑來與她們相見。母子兄妹一別多年,一家人見面,忍不住抱頭痛哭。
海巖十七歲了,長(zhǎng)得很象海誠(chéng),是英俊斯文之人。他去年中了秀才,現(xiàn)在正全力備戰(zhàn)明年的秋闈。有陸大人諄諄教導(dǎo),他的心思放正了,視野也開闊了。
聽說海老太太等人到順天府告狀,海朝也摻和進(jìn)來了,海巖搖頭輕哼。他能明辨是非了,并不象以前一樣一味袒護(hù)海朝,以長(zhǎng)輩為尊,這令周氏很欣慰。
他們吃過晚飯,海誠(chéng)才醒來,周氏帶著兒女來見他,母女二人把發(fā)生在順天府內(nèi)堂的事一五一十說了一遍,聽得海誠(chéng)咬牙切齒,氣憤不已。