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范成白要說至關重要的事，臉上的表情也隨之凝重起來，與他手里嬌艷的鮮花格格不入。他身上不協調的意味散發得淋漓盡致，卻不影響他自身的美感。

他清雅的氣質如仲春染碧的修竹、如細雨洗滌的幽蘭，任誰一見，都會有耳目一新之感。然而，這些僅限于表面，因為沒幾個人能看透他深不見底的心。

他經歷了太多，感悟了太多，不會不改初衷，更不會一如既往風雅純真。

就象她，成了海四姑娘，再象程汶錦那般做人做事，她會活得更失敗、死得更凄慘。物是人非，對于要保護自己的人來說總會充滿苦中求樂的新鮮刺激感。

“我有一件很重要的事要跟姑娘說，姑娘不信？”

汶錦淡淡一笑，不追問、不回答，只默不作聲圍著范成白挪步。現在，斗智斗勇斗心機，她都不是范成白的對手，那她只能以靜制動。

“別轉了，把我都轉昏了，有你這么審美的嗎？”

“審美？呵呵，范大人以為自己很美？”

范成白聳了聳肩，說：“我是在說這幾枝花，你這么賞花太沉重無趣。”

汶錦撇了撇嘴，冷笑道：“院子里的秋海棠、后山上的丹桂樹都開得繁花似錦了。我偏偏跑到會客廳來賞范大人折下來、已無生命的花，這樣的事無論說給誰聽，都不會有人信吧？哦！或許有人會信，那信的人一定是傻子。”

“常人覺得不可思議、不會相信的事不只傻子會信，智者也會信。就比如剛才說的那件事，我會相信，但我代表的是智者，我會穿透表象看實質。”

汶錦不想再跟她廢話，冷哼道：“實質多著呢，你慢慢看吧！告辭。”

范成白晃動手中的花枝攔住汶錦，“你不信我有很重要的事找你？”

“聽你的語氣，你的話連你自己都不信，怎么讓我相信？否則你也不會這么問。”汶錦松了口氣，不管是以靜制動的心理戰，還是夾槍帶棒舌戰，她都暫時占了上風。但暫時大好的形勢不容她有片刻大意，因為范成白最善出其不意。

“我象是在說謊嗎？”范成白一臉無奈。

“范大人若真有很重要的事情告訴我，會棄主言輔、說那么多廢話嗎？如果范大人太閑，不妨去頌經，求佛祖保佑朱州百姓免受洪災這苦。”

范成白不再說話，只默默欣賞自己手中的花，客廳陷入沉默之中。

汶錦低聲喃喃：“一個大男人拿幾枝花擺弄，真是奇葩。”

“你說什么？”范成白微微瞇眼看向汶錦，目光深刻。

“我沒說什么，范大人有什么事就直說吧！你跟我打啞謎只會耽誤兩個人的時間。若大人想在上任之前體察民情，也別針對我一個，我不能代表朱州百姓。”

范成白輕嘆一聲，說：“咱們言歸正傳，范某此來有求于姑娘。”

“這就是你所說的至關重要的事情？”

“姑娘有舍己救人的仗義與良善，事關朱州百姓的身家性命、幸福安康，對姑娘來說不是至關重要的事嗎？”范成白停頓片刻，又說：“姑娘聰慧過人，應該猜到范某為何事而來，想必姑娘還記得你曾經欠過范某一份人情。”

“小女出身平凡，長于閨閣，又性情愚鈍、心性狹隘之人。做事做人只遵從于本心，沒有通達天下的志向，只能獨善自身，還請大人勿扣高帽。”

范成白將海棠花輕輕放到花瓶一邊，靜靜看著汶錦，面龐似無表情。

“范大人所說的至關重要的事就是讓我畫羅夫河西南省支流圖的事吧？不瞞大人說，我還沒開始畫。我記得大人說年底畫好就行，我預算時間充足，就沒著急。我雖是閨閣弱女，這件事是我答應的，就不會反悔賴賬。大人大可不必將我欠你人情的事掛在嘴邊，那可是小人行徑，沒的埋汰了大人的為民之心。”

“范某失禮之處，請姑娘勿怪，范某受教，多謝姑娘。”范成白向汶錦抱拳行禮，神情誠懇謙遜。見他突然轉變，倒令汶錦有些惶恐了。

“大人太過客氣，小女承受不起。畫支流圖之事我會盡快著手，不會誤了大人的正事。大人對畫支流圖還有什么要求，一并告訴我，我也早作準備。”

范成白有些不好意思了，干笑說：“海四姑娘真是聰明人。”

“怎么說？”汶錦聽出不同尋常的意味，不由緊張。

“好吧！范某實話實說，還請姑娘勿怪。”范成白沖汶錦抱了抱拳，說：“羅夫河起源于西部雪山，流經西南、中南、華南三省，是我朝最長的河流。這幾十年，羅夫河災情不斷，西南、華南兩省最為嚴重。為治理羅夫河，朝廷也投入了大量的人力、物力，歷廟官員都把治河視為首任，但到現在成效也不大。

我來西南省之前跟皇上保證過，不把羅夫河治理好，我誓不回京城。剛到西南省，我看到姑娘給海大人畫的羅夫河支流圖，就六百里加急遞到了工部，工部又呈給了皇上。昨天，我收到了皇上的加急圣喻，他讓把羅夫河流經三省的支流圖全畫出來，交由工部精通治理河道的官員研究，想出根治羅夫河的辦法。”

汶錦皺起眉頭，沉思了一會兒，說：“只畫羅夫河流經西南省的支流圖，我預計需要兩三個月。若把羅夫河在中南省、華南省的支流全畫上，至少需要半年的時間。而且這半年時間我只能畫一份，若你需要幾份，只能請人臨摹仿畫。”

“多謝姑娘。”范成白見汶錦答應了，鄭重施禮，“姑娘需要什么，盡管跟范某說，若不方便，跟海大人說也是一樣的。我已讓人把羅夫河流經西南省全境的相關記載及地圖都備齊了，中南省和西南省的資料很快就會送過來。”

出乎范成白意料之外，汶錦沒多想，就很爽快地答應了。前世，她通琴棋書畫、熟禮儀規矩，讀書練字功底深厚，今生無須再象大家閨秀一樣積累才情。

重活一世，她要怨恨的不少，要感謝的也很多。她畫支流圖并不是要取悅哪一個人，而是有很多百姓會因此受益，這樣的事她愿意做。

汶錦想了想，說：“把記載羅夫河流經西南省全境的書籍、地圖都送到蘭若寺，除此之外，還需官府提供最好的紙張筆墨，以便支流圖長久保存。”

“多謝姑娘，我馬上吩咐人去做，爭取兩天之內全部備齊，給姑娘送來。”

“好。”

“姑娘為官府繪圖，也是為百姓盡心，范某會呈報朝廷，賞賜自不會少。另外，官府會為給姑娘幫忙的下人發薪俸，錢不多，只是一點心意。”

汶錦點點頭，揶揄道：“難得范大人不倨功、不占功，小女很欣慰。”

“這是怎么說的？”范成白有些尷尬，說：“羅州是羅夫河流域災情較為嚴重的地方，若把羅州治理好，海大人自是大功一件。姑娘也知道羅州下轄八縣兩郡，原是府城，先皇在西南任上時，為方便治理，才把羅州并入朱州府。范某就任，有意減負，想把羅州劃出來，再立為府城，想必海大人聽說會很高興的。”

羅州下轄八縣兩郡，地域不小，子民不少，父母官操心費力自然就多。可海誠只是一個從五品知州，所得與付出不相符，升成從四品知府也理所當然。

“多謝范大人，此事我會暫時保密，等范大人上書朝廷之后，我再告訴家父。”

“姑娘能答應范某所請，范某心中石頭落地，自會上折子寬皇上的心。象給姑娘請功、把羅州劃為府城等事宜只要不偏不倚提一下，皇上就明白了。朝廷把羅州改州為府，這本不算大事，只是吏部和戶部審核需要幾個月的時間。”

“范大人真會做官，位極人臣自是指日可待。”汶錦語氣里隱含諷刺的意味。

“借姑娘吉言，姑娘還有什么要說嗎？”

汶錦點頭一笑，伸出手掌反復兩下，說：“兩件事。”

“請講。”

“第一件，范大人來找我母親有什么事？”

“范某聽海大人說令堂的莊子旱澇保收，想來向令堂取經求計。”

“哦！我會替大人轉達并詢問，若家母真有訣竅，肯說出來，小女定不會藏私。”汶錦松了一口氣，她以為范成白來找周氏是因為吳明舉的事。

是她小人之心了，范成白是聰明人，他想給吳明舉牽線保媒，也不會管私情。

“請姑娘說第二件事。”

汶錦笑了笑，說：“那日在府里，范大人接了小女的狀紙，為小女做主趕走了秦家人。小女欠范大一份人情，以畫羅夫河在西南省的支流圖為交換條件。”

范成白點點頭，說：“范某聽懂了，交換條件不對等了，是該增加籌碼。”

“多謝大人理解。”

“畫支流圖需要通讀各處的地理，還要知曉風土人情，熟悉地形地貌。新增加了羅夫河流經中南、華南兩省的支流圖，姑娘的勞作確實繁重了許多。不管畫成之后朝廷會有何賞賜，姑娘都是看范某的薄面，這份人情是范某欠姑娘的。姑娘想讓范某做什么或有什么要求，盡管直說，只要范某能做到，絕不推辭。”

“范大人既然這么說，小女也無須再客氣，小女想問江東才女程汶錦的事。”

范成白微微一怔，并沒顯得很驚訝，問：“姑娘想問她什么事？”

“那位程姑娘是什么樣的人？”

“這個問題太廣，范某不知該怎么回答。”范成白很平靜。

“在范大人看來她是什么樣的人？”

范成白長吁一口氣，說：“她是一個冰雪聰明的蠢人，是一個可憐可悲之人。”

“范大人就這么評價故人？”汶錦失望至極，不是對范成白，而是對前世的自己。范成白的評價很直接，確實刺傷了她的心，但這個評價很切合實際。

“她才名滿天下，誰也不能否認她冰雪聰明，可她卻不是聰明人。她若有姑娘一半的聰明，她也不至于活得那么糊涂，死得那么凄涼。”

“……”

“姑娘還想聽什么？”

汶錦驚詫于范成白淡定的態度，不由怦然心跳，她擔心范成白看出端倪，但事已至此，她不能退怯，“我想聽她賽詩會之后、嫁到蘇家之前的事。”

范成白一愣，沉聲道：“煩請姑娘說得詳細些，范某沒聽明白。”

“聽說程汶錦的生父繼母都很疼愛她，尤其她的繼續，賢名不亞于程姑娘的才名。賽詩會上，一個不學無術的紈绔子弟僥幸勝出，她父母為什么會應下這門親事？他們真不知錦鄉侯嫡次子的秉性嗎？還是這其中有不為人知的內幕？”

范成白很認真地看著汶錦，半晌，才說：“這件事連程汶錦都不知道內情。”

“范大人應該告訴她，讓她死了也做個明白鬼，來世不做糊涂人。”汶錦很想知道內幕，她不怕范成白看出什么，畢竟她有海四姑娘這軀殼、這身份。

“我跟姑娘說，她能聽到嗎？”

“若你相信蒼天有眼，英靈無處不在，不管你在哪里說，她都能聽到。”

“哦！那我在心里說也是一樣的。”

汶錦皺眉一笑，“范大人真會說笑話，你在心里說，我能聽到嗎？我的姐妹密友中有很多人都很崇拜程汶錦，對她生命中的一點一滴都想詳盡了解。”

范成白點點頭，很凝重地問：“你和你的密友能保守秘密嗎？”

“當然能，她們……”

“我也能。”范成白狡黠一笑，笑容里隱含悲愴。

汶錦被耍了，氣得直咬牙，“你……”

“范大人。”吳明舉推門進來，打斷汶錦的話，“歷州蘇知府已到前面寺院。”

“本官去迎他一程。”范成白沖汶錦抱拳，很歉意地說：“請海四姑娘見諒。”

“大人請便。”汶錦沖范成白離開的背影冷笑輕哼。

她手中有鋒利的殺光手锏，不怕范成白不屈服、不就范。她有足夠的時間等答案，她料定自己這一世的命會很長，因為她想好好活著。

在賽詩會上，程琛究竟扮演了一個什么樣的角色，她不得而知。自昨晚聽到范成白和吳明舉談話，這問題就成了她心中濃重的陰影，唯有真相才能開釋。

盡管真相有可能讓她痛徹心扉，但她還是想知道，想讓最后的痛成為永恒。

范成白能告訴她真相，她也相信范成白的真相絕對真實。可現在她與他之間沒有信任基礎，她想得知真相，就需要條件交換，這會讓她處于被動。

“姑娘，太太說若沒事了就回房去，她有話跟你說。”

“知道了。”汶錦拿起范成白放在桌子上的海棠花，想丟掉又有些不舍。

汶錦把那幾枝海棠花交給灑掃的婆子，讓婆子找花瓶養起來，她就回了正房。

“娘，你找我什么事？”

周氏放下賬本，看了看汶錦，說：“深秋天涼，披風也該換夾棉的了。”

“那會兒剛吃了早飯，覺得熱，才穿了單的。”

汶錦解下單層披風，要換夾棉的，被周氏攔住了。周氏讓丫頭從臥房里抬出兩只箱子，打開讓汶錦看。箱子里的衣物花團錦簇、金光閃耀，迷花了汶錦的眼。

“娘這些年不在你身邊，衣物首飾揀精致的倒給你存了一些。”

“嘿嘿，娘不會把這些寶貝當成是對我的補償吧？”汶錦問出這句話就后悔了。這些年，周氏呆在蘭若寺也有苦衷和因由，母女重歸于好，她就不該再計較。

周氏悲傷輕嘆，說：“你可以這么想，這樣娘心里會舒服些。”

汶錦挽住周氏的胳膊，輕聲說：“娘來蘭若寺真修行也好，把修行當幌子也罷，總之有難言之隱。不管別人說什么，只要女兒心里明白，娘就應該寬心才是。”

“先穿這件披風試試。”周氏挑了一件湖藍色金絲絨面繡粉黃兩色薔薇花披風，親自給汶錦系好，端詳一番，不禁嘖嘖稱贊，下人們更是贊不絕口。

海四姑娘身材高挑，身體也英挺健美，不象前世的程汶錦那么柔弱飄逸。這件披風是金絲絨面料，極致華美，又不失嬌俏清雅，穿在她身上恰到好處。

“這件披風是用從番邦舶來的精致面料做的，是你外祖母留給我的，我一直沒機會穿。現在朝廷與番邦的貿易受限，連宮里都很難找到這么好的面料了。”

“真好看，謝謝娘。”汶錦看著玻璃鏡子中的自己，心中感慨萬千。

她成為海四姑娘時日不短，除了被救上來、清醒之后，她對著水面仔細看了原主的臉，以后就很少照鏡子了。即使每天都對鏡梳妝，她也盡量不去看鏡子中這張臉。不是她嫌棄，而是她總感覺飄然恍惚，如同做夢，怕一看夢就醒了。