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:“你知道,我是左利手。世界上有心臟長在右邊的人。就好像有左利手的人一樣。或許右心人更少一點,但他們同樣是存在的。他們怎么辦呢?”
這是個難題,貓沒能立即回答。它若有所思地自言自語起來:“那就不能從人的……部件?定義。”
久世知道貓口中的“部件”指的是器官。他點頭同意道:“是的。”
貓陷入了沉思。久世耐心等待著,沒有催促。
半晌,貓忽然眼神一亮:“是方向!”貓說著,將身體轉(zhuǎn)向北面,抬起左手,“面朝北,左邊是西。這樣定義就沒問題了。”
貓那種攻克難題后向久世炫耀的樣子實在可愛,他欣賞了一小會兒才繼續(xù)。“用東西南北定義左右,又涉及到東西南北的定義。”久世進(jìn)一步問道,“它們是怎么定義的?”
意外的是,貓沒有被難住。它艱難地比劃著,明顯是明白其中道理,只是語言能力不足夠:“東西是太陽升起落下的方向,南北是那個——那個——”
“磁極?或者北極星?”久世說。
貓猶豫了一秒,對兩個都點了頭。
“那先說磁極。地磁倒轉(zhuǎn),聽說過嗎?”久世問道。
這個詞對貓而言比較難,它茫然地看著久世,等他解釋。久世從事先準(zhǔn)備好的材料里取出一張地球示意圖。
“南極,北極——北極,南極。像這樣,地球的磁極完全翻轉(zhuǎn)的情況,在地球的歷史上發(fā)生過很多次。最近一次大概是78萬年前,對應(yīng)的是——”久世卡殼了,他明明提前查過,這會兒又把地質(zhì)年代忘了,是叫做更新世還是新生世來著?他含糊地略過了這一點,繼續(xù)道,“總之,那時候地球上已經(jīng)有直立行走的人類了。對那些直立猿人而言,因為地磁方向相反,按照南北東西和左右的對應(yīng)關(guān)系,他們的‘左右’也將是跟我們相反的。”
貓顯然不知道這些。它從看到那個倒轉(zhuǎn)磁極的示意圖開始就露出了吃驚的表情,望向久世的視線里有相當(dāng)?shù)木磁濉>檬缹Υ撕苁堑靡狻榱苏f服這只鉆牛角尖的貓,他可是做了相當(dāng)多的功課。
“……那星星呢?”貓?zhí)岢隽诵碌膯栴},“星星不會變吧。”
“考慮到歲差,倒也不是不會變……先不管那些,假設(shè)北極星不會變吧。即便如此,也沒有什么能夠保證太陽落下的方向一定在面朝北極星時的西邊。”久世說著,在紙上畫出了太陽系里最靠近太陽的四顆類地行星的位置示意圖,“比如說,金星,它是太陽系里唯一一個從北極星的方向看,在順時針自轉(zhuǎn)的星球。這樣一來,金星人——如果有的話,他們也會定義出相反的‘左右’。”
久世一開始還擔(dān)心貓跟他糾結(jié)到底有沒有“金星人”這種話題,但實際上貓對抽象話題的接受能力超乎他預(yù)料地高。貓?zhí)鹗直葎澚藥紫伦赞D(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)方位后,點頭同意了久世的說法。
“很有意思,我從來沒這么想過。”貓評價道。它向著久世笑了笑,比出拇指,隨即又問道:“但你為什么忽然提起這個?”
當(dāng)然是因為你——久世在心里想到。他是走鋼索的人,生活像氣球輕忽不定,最近才掛上貓這個重心。貓可能永遠(yuǎn)也不會知道它對久世造成了多么大的影響。久世不會告訴它。
“我想說的是,定義是隨著認(rèn)知水平而變化的,只在特定的時間范圍、對特定的對象有意義。”久世說著,站起了身。他俯身到貓面前,捏著貓的下巴,抬起它的臉,彎腰在它額頭上親了一下,“不要管那些。不要擔(dān)心,不要憂慮。你就是我的貓。”