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尼想反駁他只是憂心用水安全，但他的激動態度自動地承認了醫生的斷言。丹尼之前一直待在南方，陽光海灘高樓摩天輪什么的。不是沒見過冰雕，甚至他所見的比這更宏大更精致更獨特，但人工雕琢的展品和大自然的造物總歸有哪里不一樣，后者對極少接觸自然的丹尼更有沖擊力。

他輕咳一聲轉過身，克制興奮保持著莊重的步伐下樓。醫生跟在他身后，不時發出悶笑聲。丹尼回頭向他瞪了一眼——沒什么說服力。

醫生下到起居室，沒急著出門，反而先取了沙發上的毛毯，披在了丹尼身上。丹尼赤身裸/體地過了大半個月也沒害臊過，此刻被醫生關照地披上御寒的毛毯，卻是突兀地一怔，仿佛忽然意識到自己還身處人間，不自覺地起了一些羞恥感。

他裹緊身上的毛毯，安靜地跟在醫生身后，步入積雪的前院。

說是前院，其實也沒有固定的籬笆圍欄，只是房子和公路之間的一段空地。幾天前醫生還開著家用掃雪機清理過一次，現在又積起了漫過膝蓋的雪。前院一側是車庫的入口。本該停在那里的日產轎車現在傾覆于十英里外的荒地里，車庫里只剩一架掃雪機、一架輪椅、和一些家用機械。

被凍裂的水管就在車庫邊，斷裂處有一段極漂亮的冰花。水壓足夠，冰花的尺寸相當張揚，冰晶在陽光下折射著耀眼的光芒。醫生彎腰研究了幾秒鐘，回到房子里，過了一會兒，端來一壺沸水，澆在冰花根部時像一把流體的尖刀輕易切開了堅冰。整朵冰花脫離結凍的水管，完整地掉落在雪地上。醫生彎腰撿起冰花，遞到丹尼面前。

“送給你。”醫生說。

丹尼正著迷地看冰花與沸水間蒸騰起的霧氣，聞言一時沒有反應過來。他驚訝地抬頭，正撞進醫生微笑看向他的視線里。忽然之間，丹尼有些尷尬，又有些緊張。他咽了口唾沫，機械地道了謝。他的嗓子有輕微的刺痛，額頭和臉頰也在發熱。

丹尼低下頭去，掩飾自己的情緒。是室外太冷了，他想。

他撿起那朵冰花，用鼻子蹭了蹭，小小地打了個噴嚏，然后將毛毯裹得更緊了。

醫生很快找到了問題的源頭：昨夜溫度太低，防凍用的電熱膠帶自帶的溫度計老化失靈了，電熱膠帶不再產熱，水管處于在冰點以下的低溫里待了一晚上，自然就凍裂了。

上游水泵有水壓檢測，及時停止了供水，只需要處理這一段。醫生從車庫里搬來了一個加熱器，把凍裂的水管解凍后卸了下來，安裝上替換的水管。醫生的右手小臂還打著夾板，行動間很受阻礙，丹尼自覺地幫忙纏上了電熱膠帶。

“天氣預報說明晚還有降溫。正好今天天氣很晴，”醫生站起身，抬頭看著云頭日影，自言自語道，“該去檢查一下……”

醫生嘟噥了幾個丹尼聽不懂的詞，似乎是發熱供水相關的。他讓丹尼先回房子里休息，但丹尼對醫生的話聽若未聞。他把那朵冰花栽在起居室的落地窗外、最容易看見的位置，之后便牢牢跟在醫生身后。他已經悶在家里那么久了，好不容易出門晃悠一圈，自然不肯聽醫生的待在房子里。

一上午時間，他們將前院所有室外設備檢查了一遍，又查看了地下室的溫控——丹尼不能理解為什么地下室也需要溫控。他特地去檢查了一圈，發現醫生并沒有儲存他想象中的那些奇怪玩具。他更不理解了。

午飯后，僅剩的檢查項目是屋頂的發熱電纜。醫生搬來一把老舊的伸縮梯，回頭望向丹尼：“屋頂坡度很大，還有積雪。你——”