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三思手臂上拂塵抖了抖：“九公主殿下可別折煞奴才。”

慶隆帝更直接：“阿怡是朕掌上明珠，想什么時候說，就什么時候說。”

九公主依舊滿臉不樂意，嘟嘴道：“那其他人呢？父皇，阿嫤可是我最好的朋友。難道做我的朋友，就要被無端懷疑么？”

被九公主一頓撒嬌癡纏，慶隆帝心情舒展不少。掃了一眼跪在地上的衛嫤，背負著火災的未名責任，貿然從后面被提溜到御前，她非但沒有絲毫驚慌，禮儀規矩上也沒出一點差錯。能做到這點，足以讓他刮目相看。

因為他的寵愛，多少人對阿怡心懷不軌。這么多年她還是第一次開口，說自己結交到朋友。既然阿怡都開口請求，給她點臉面也無妨。

“晏夫人方才說參與賬冊整理，可是有別的說法？”

一眾重臣挺直了身子，集中注意力聽著。他們倒想看看，這女人能說出什么子丑寅卯。

面對眾多懷疑的目光，衛嫤扭頭看了下燒遍半邊天的熊熊火焰。

“臣婦以項上人頭擔保，這本賬冊里每一筆數字都有確切依據，而且是最起碼核算過三遍后才填上去。”

慶隆帝接過話茬：“哦，依據現在何處？”

大部分人放松下來，這就是他們不怕的原因。依據？堆積如山的賬冊，肯定早已被一把火燒干凈。

“依據在臣婦家中，”

瞥一眼賀閣老，衛嫤臉上滿是自信：“正是為了毀滅依據，才有人依托幽州行宮密道，在臣婦家底下縱火。可他們沒料到，幽州行宮地下埋著天然氣，一點火很容易就燒成一片。”

“天然氣？”

“就是行宮內常見的鬼火。按火勢規模，淺層天然氣存儲量應該不大。待兩日內大火熄滅，再遣人看下密道處是否有人刻意縱火，一切就會真相大白。”

☆、第102章 鐵證如山

壓根不用大火熄滅后查證，提起韋相時，幾位重臣極力貶低的態度已經說明一切。

慶隆帝面色平靜，心里卻起了驚濤駭浪。

命三思收好賬冊，他終于分出心思來管接見當地官員一事。

待楚刺史跪到內心煎熬，懷揣最后一絲期待，帶著涼州城官員走上前面圣時。看到皇上平靜的姿態，多年來一直揣摩帝王心術的他知道，黃花菜都涼了。

不僅如此，后面也許有更糟糕的事。

這種預感剛剛升騰，后面突然閃過來一道人影。

“求皇上給草民做主。”

跟隨前來的御林軍架起長矛，將沖上來的人隔絕在慶隆帝安全距離之外。這個安全距離，還在幽涼二州官員前面。

早在兩州官員上前時，便已自覺退到一旁的衛嫤看得清清楚楚，沖上來的人正是石頭。

被御林軍擋在外面，石頭臉上是一往無前的決絕。

“拖走。”

楚刺史朝西北軍使個眼色。

見金色甲胄的西北軍沖上來，石頭嘶吼道：“草民全家皆為西北軍所害，求皇上給草民做主。”

幾乎要將喉嚨震破的聲音極具穿透力，透過人群，傳到震怒的慶隆帝耳中。

衛嫤很快意識到，這是個徹底砸實賬冊好機會。

只是慶隆帝何等尊貴，豈是一般人想見就能見。想了想，她朝九公主打個眼色，臉上滿是誠懇的請求。

閑來無事的九公主很容易收到她懇求，笑了笑，她走上前指下石頭方向：“父皇，那邊那人一直在吆喝，嗓子都快要喊啞了。”

慶隆帝凝神聽下，饒有興趣地問道：“哦？那讓他說說看，到底有何冤屈。”

聲嘶力竭的石頭被三思帶上前，跪在地上，看清面前明黃色的衣角，他竹筒倒豆全都說出來。

“皇上，小民全家世代為酒泉軍戶，因為有點管賬本事，每季發軍餉時，便被叫去臨時充當賬房。”

慶隆帝疑惑：“每季？”

這兩個字出口，跪在地上的楚刺史面色頹然。完了，這下真的完了。雖然大部分銀錢都由吳家貪墨，但他也有監察不利之責。

“這幾十年來一直是每季發一回，先前是一回五吊大錢，后來慢慢變少，到最后每個人只有一吊半大錢。不僅如此，每旬還要交一次飯錢。小民家幾代軍戶，明明先前不是這樣。眼見同村軍戶生活越發凄慘，小民父祖無能為力，只能借合賬之機，暗自記個數目。小民的祖父曾說過，十幾年前皇上曾西巡過，等下次皇上來時將賬冊呈上去，皇上肯定會給咱們做主。”

石頭聲音有些沙啞，卻不妨礙他把意思說明白。

“三個月，每個兵丁只發一吊半大錢？”慶隆帝呢喃道。

九公主滿面驚訝：“父皇，御膳房一顆雞蛋就要二兩銀子。如果我沒記錯的話，一吊半大錢，只能買四分之三個雞蛋，他們是怎么活下來的？”

她這話真不是有意為之，雖然偶爾有些小心機，但一出生就被天下最有權勢的帝王寵著，九公主心思真沒有那么復雜。

她只是單純地可憐面前面黃肌瘦的伸冤之人，想說點什么，烘托下她有多可憐。

但無心插柳柳成蔭，一個雞蛋要二兩銀子？身為成年后才登基的皇子，慶隆帝曾經有過王府，更知道市面上這些禽蛋肉菜大致價格。一枚雞蛋頂多兩文錢，到了御膳房卻足足翻了千倍。

手中的賬冊，還有御膳房的菜價，以及面前瘦到似乎風一吹就跑的西北兵卒無不在昭示這一個事實。他原本引以為豪的秀麗江山，從京城到邊疆，已經被一幫蛀蟲叮咬得千瘡百孔。這些年來他睜一只眼閉一只眼，期盼著官員過得富足后能盡心辦差，終究只是他的期盼和幻想。

人心無足、欲壑難填，盛世當用重典。

“你所說那本賬冊，如今又在何處？”<script>chapter1();</script>