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葉氏坐在一旁,心中暗喜,經過今個兒事,不管銀子是不是夏姨娘拿的,老爺估計也再不會對夏姨娘像從前一樣寵愛了。
趙文宛走到兩人跟前將手帕丟到地上,吳三友和夏姨娘一同去搶,吳三友是個癡情的,哀求道:“小姐,您把帕子留給我吧。”當是最后念想,他原本就想好了若是事情敗露就一力承擔,有東西在,好歹能伴著往后日子……
夏姨娘真是恨透了自個選的人,竟是個這般不長眼的,趙文宛瞧時機可以了,便對賬房總管事,使了眼色,賬房總管事急于立功抵過,便按照大小姐昨個吩咐的道:“吳賬房在我手下做了不少年頭,頗為本分老實,沒出過什么岔子,這回實在出乎小人意料,不知道是不是與那人有關。”
趙大老爺對于總管事的老實論嗤之以鼻,只是聽到還牽扯了人,開了口,“還有誰?”
賬房總管事瞥了一眼還在嚶嚶的夏姨娘,說道,“近些日子,時常有人來找吳賬房,每次人一走,吳賬房的臉色都怪怪的,悶嘴葫蘆似的問不出來,如今瞧著那人模樣倒與夏姨娘有幾分相似。”
趙老夫人聞言掃過夏姨娘,看得她往后瑟縮了一步,心中甚是清明,原以為只是給他那私生子的家弟小小貼補,也就睜只眼閉只眼,誰知道如今竟敢手眼通天,捅這么大窟窿了。
“這事兒是小人貪財,是小人自己做的,和夏姨娘沒有關系,也沒有別人,小的認罪,小的全都認!”吳三友生怕再牽扯出更多,忙是喊道。
趙文宛淡然瞧著,別有深意地看向夏姨娘,撂下句,“倒是癡情。”
吳三友仍在磕著頭認罪,那一下下實心的看著都覺得疼,夏姨娘聞言睜著泛紅雙眼死死瞪著趙文宛,這會兒也是什么都明白了,這是沖著自己來的,是要把自己往絕路上逼,卻也是沒想到她出手會如此迅猛。
也是巧了,這廂氣氛冷絕的時候,那頭又有人來找吳賬房的,因著人都在明絮苑,來通報的小廝就奔了明絮苑說了,趙文宛勾了勾唇角,叫人直接把人請過來。
夏姨娘慘白著一張小臉,緊緊攥著帕子,身子隱隱發顫。趙文宛走到她身旁扶住她,用二人之間才聽得到的聲音道,“站著挨打像是我趙文宛會做的么,夏姨娘,你今兒說什么老夫人也只會以為你是為了潑我臟水報復,一個與下人偷情又虧空銀庫的姨娘,還是親孫女兒,你猜老夫人選哪個,又或者你瞧瞧爹現在的臉色,看是信誰?”
“你……”夏姨娘氣得想要伸手撩起耳光,卻被趙文宛牢牢扣住了手腕,臉上神色冷然,“文宛說錯了,姨娘好好說就是,何必要動手。”手上卻暗暗施加了力道,疼卻不至于讓人瞧出來。話也讓趙文宛先說了,這會兒眾人瞧著夏姨娘的可憐相,也沒一個上前說情的。
夏青禾就是這個時候被人請進來的,臉上還有淤青未褪,走路也有些拐,一瞧廳堂里這陣仗愣了愣,再一看被趙文宛抓著的妹妹,有些摸不著頭腦。
“夏公子來找吳賬房,可有何事?”老夫人坐在位置上率先發了問。
夏青禾也不是個傻的,眼珠子一轉,臉上掛著笑意道,“老夫人哪兒的話,我是過來看姐姐的,如今夏家就剩下我們姐弟二人,自然親厚些。”
老夫人對他的話不置可否,轉而打量起他臉上的傷來,“這臉是……”
“不……小心磕……磕傷的。”夏青禾摸了摸臉,掰扯道。
“胡說!”老夫人陡地一拍桌子,桌上擺著的茶盅震了震,濺出幾滴茶水來,就見老夫人一臉怒容道,“一個兩個的都沒個實話,真當定國公府是好糊弄的!”
夏青禾身子一抖,滿臉惶恐地看向夏姨娘,后者也是一臉惶惑。唯有趙文宛清楚,在她‘提醒’了祖母一番后,今兒一早就有老夫人身邊的人離府辦事,老夫人那兒能查出來的可比自己仔細多了,而自己做的不過是把人引到府中,添把柴罷了。
“你做的強盜買賣還敢打著定國公府的名號,與同行競爭不過耍下流手段被人打成重傷,連酒樓都讓人給砸了,又欠了地下錢莊銀兩,就利用你妹妹的關系伙同吳賬房私拿府中錢財填你那窟窿!”老夫人自聽到起攢的怒氣一下爆發,對著夏青禾一頓好罵。“真是好大的膽子!”
夏青禾聽完一下腿軟跪倒了地上,臉上的嬉皮笑臉早已不見,被老夫人的威嚇嚇得連喊知錯,還不長眼色的喊上面的趙大老爺叫姐夫,求他饒命,趙大老爺鐵青著臉色,被這一聲聲的姐夫叫的猶如恥辱。
一旁的夏姨娘亦是白著臉跪在了地上,有些也是今兒個頭一回聽說,才知道原來先前是這人給自己畫的大餅,而自己卻為了點蠅頭小利惹上這么大的麻煩,真真是惱恨至極。
“老夫人,妾身不知情,還望老夫人開恩啊。”夏姨娘慌忙喊道。“老爺,求求您看在妾身侍奉這些年,看在瑞哥兒的面上,饒了妾身罷。”
趙老夫人深深看了她一眼,這模樣隨了蘭娘,性子亦是柔弱,可怎的又這般不一樣呢!擺了擺手,似是累極,“罷了,去西山與文萱作伴,什么時候磨好了性子再回來罷。”
“老夫人……”夏姨娘眼中驚恐,這般沒個期限豈不是……回不來了……
老太太不愿意再聽她聒噪,讓人帶下去家法處置后便送去西山。隨后該懲治的懲治,送官的送官,眾人散去,趙文宛扶著老太太進了里屋休息,叫雪雁泡了壺茶,自個兒給老太太揉捏了起來。
趙老爺聽夏姨娘的哭訴聽得厭煩,早在老夫人下令前就拂袖離開,這會兒還剩下個葉氏站著,看向趙文宛,眼神明明滅滅,終究什么也沒說的,跟老夫人告了退,匆匆走了。
府門外,被打了二十棍的夏姨娘由人攙著,虛弱萬分。葉氏走出來的時候,看她正不穩的站在矮凳上,晃晃悠悠地上馬車,瞧著這幕,心中甚是通暢。
這人與自己斗了十多年,如今這般凄涼離府,痛快之余,想到不是自己親歷而為,總覺得少了點什么。
不過……對手走了,總是令人高興的,葉氏毫不掩飾自己臉上的得意,在夏姨娘被風吹得身子直打晃的時候伸手扶了一把,“妹妹,可得小心啊。”話語看似十分有正妻的風范,卻帶著一絲嘲諷的冷笑意味,盡是落井下石之意。
夏姨娘回頭瞧見,心中怨恨,虛弱地拂開了她的手,忍著疼痛跌在了馬車上,大抵是淪為廢人,竟是連軟墊都沒有,生生疼出了一身冷汗,只是斗了這么多年,夏姨娘容不得自己在葉氏面前示弱,緊咬著牙根,故作云淡風輕地笑了笑,淡然做派。
車夫上了馬車,見狀,便要揮起鞭子趕馬車。
夏姨娘目光幽幽在葉氏的臉上轉了一圈,在馬車起步前,一聲低笑,開口道,“那孩子可不是意外死的,論可憐,你又比我好到哪里去。”
☆、第45章
夏姨娘前腳一離開,被趙文宛指派送‘夏姨娘一程’的丫鬟就回了湘竹苑稟報,將葉氏與夏姨娘的對話一句不落地都交代了。
趙文宛微微壓了壓自己的下巴,垂下眼簾,睫毛在她的眼瞼處留下細膩的陰影,顯然陷入了自己的思緒里。
雪雁拉著小丫鬟又交代了一番,才打發了人走,在門口正巧碰到端著晚膳走過來的寶蟬,二人一道入了里頭。
“小姐,今兒廚房做了你最愛吃的,前兩天不是念叨著螃蟹么,正好有人送來府上,撥了不少給湘竹苑。”寶蟬端菜上桌,自顧自的念叨道,“不過聽這東西性寒,小姐還是少吃點,實在喜歡配著姜茶一塊兒。”
盤子里的螃蟹個頭大,飽滿肥美,寶蟬挑了只肥的,掀了蓋兒,動作利落地剃起了蟹肉。旁邊一碟香煎鱈魚,用檸果汁調的味兒,表面焦香,內里柔軟,攜著檸果的淡淡清香,配一盤手撕的肉末茄子,引人食欲。
直到寶蟬弄完螃蟹,也沒見正主兒起身用飯,回頭就瞧著人在走神,走近喚了聲小姐。
趙文宛還一心想著夏姨娘口中那孩子的事情,對寶蟬方才的絮叨一點也沒聽進去,這會兒陡然瞧見人愣了愣,再一看桌上的食物,回過神來,只是食欲缺缺的模樣。
寶蟬納悶地跟雪雁擠了擠眼,有些不明白夏姨娘被整治走了,怎么小姐反而不高興了呢?
“死的……是哪房的孩子?”趙文宛舉了筷子,最后還是沒落在食物上,擱回去問道。她清楚記得劇本里是沒有這一出的,或許是自己改變了趙文宛命運的緣故。
原本的夏姨娘可是看著趙文萱風光出嫁,后又母憑子貴,一路榮升為一品夫人,連帶著夏姨娘在府中的日子愈發順風順水,雖然最后自個兒作得沒個好下場,不過比起這么早就過上苦日子,劇本原本設定算是不錯了。
只是……這一回,卻是被自己逼到入了困境。
“是夫人的。”雪雁清楚她問的什么,遂開口答道,眼底掠過一抹疑惑,小姐不記得了么……
寶蟬眨巴了下眼,聯系二人說的張圓了嘴,驚訝道,“那孩子都死了不少年頭了,小姐怎么突然這么問?平日里府中都不許提的。”
趙文宛勾了勾唇,也不隱瞞道,“夏姨娘說那孩子不是意外死的,先前又來我這兒大放厥詞,威逼利誘,你說她打的什么主意?”