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“陛下，老國公年歲已大，老奴聽太醫意思，怕是不大好了。”萬總管斟酌著語氣，回稟皇帝。

皇帝沉思半響，對著宋天周道：“天周，葉老公爺病重，你隨朕一道過去看看吧。”

宋天周一聽，愣了愣，葉老公爺也就是他就皇帝舅舅的外祖父，如葉老公爺這樣大的年紀，既已病重，一般也就無力回天了。

他家皇帝舅舅，這是打算去見葉老公爺最后一面，可皇帝舅舅不該帶著幾位皇子公主去嗎，帶著他去干嗎？

可皇帝已經這樣說了，宋天周也不會回絕，就這么跟在皇帝身邊去了。

丁貴妃和賢妃都暗中盯著皇帝的去向，她們也都得知了葉老公爺病重的消息，心中都在猜測皇帝會帶哪個兒子去。最好的結果就是都帶去，這樣表明皇帝還在考慮儲君人選，而最壞的也就是只帶了周立謙。

等她們得知跟著去的是宋天周的時候，表情頗顯怪異，也只能安慰自己，好在宋天周姓宋，不然，她們得第一個就弄死宋天周這個她們兒子上位最大的絆腳石。現如今，她們也只會想著如何拉攏。

雖然宋天周喜歡和周立謙一起玩，可小孩子性子，說不準什么時候就散了。因此，她們并不是太著急，只要宋天周一派一天沒表明態度，她們就能盡力拉攏。等宋家和端和旗幟鮮明之時，那時決定權才在她們手上。

皇帝心情沉重，一路上都沒怎么說話，宋天周也弄不明白，皇帝的心思，因此也顯得十分沉默。

葉府，敬淑大長公主坐在貴妃榻上，一張臉繃得緊緊的，太醫院院首摸著胡須，一臉為難的提著筆，斟酌著配藥方。

葉家二老太爺攜著妻兒在一旁候著，葉書承一房都在葉老公爺身邊侍奉湯藥，站立左右。

皇帝到的時候，就聽見一屋子婦人的哭啼聲，他的前岳母哭的最為的傷心欲絕，那哭聲都能刺破了耳膜去。

葉府眾人得知皇帝要來，早早的就等著迎駕了，二房的婆媳能這么個哭法，簡直就可以被定一個御前失儀，且若是不明真相的人來看，這二房子孫恐怕才是葉老公爺的嫡親血脈。

皇帝臉色嚴肅，眾人也不敢放肆，行禮之后，皇帝未理會其他人，先是安慰了一番敬淑大長公主，就直接帶著宋天周進了內室。

葉老公爺已經清醒了，但卻坐不起，葉書承扶著他，皇帝趕緊上去免去了眾人的行禮。宋天周趁機看了一眼葉崇明，只見他兩眼下眼袋腫起，就知葉崇明怕是昨個夜里就沒休息。

葉老公爺對皇帝想說什么，可出口的話卻斷斷續續：“陛下，老臣，老臣快要不行了。在臨走前，老臣最放心，不下的就是，就是皇子漸長，陛下卻無立儲之意。儲君不立，人心不齊，老臣眼看著壽元將盡，心里卻實在放心不下陛下。還望陛下寬恕老臣這私議儲君的罪過。”

皇帝拍了拍葉老公爺的手，對這位外祖父，皇帝是尊重的。先帝待兒子們一直不冷不熱，即使他身為嫡子也未被先帝另眼相看。早些年，先帝防兒子如防賊，葉老公爺那個時候卻主動要求做他的老師，毫不避嫌的去教導他，這些往事，他都記在心中。

現如今，這位長輩彌留之際，關心在乎的還是朝政，皇帝心中自然是感慨萬千的。

可儲君之事他早有打算，并不會因為葉老公爺的幾句話就改了主意，只開口道：“外祖父，您放心吧，朕心中都是有數的，人選已經定了，只不過他根基未穩，朕還不想讓他處于風尖浪口。自古儲君一位最是難熬，到了時候，朕只會告之眾卿的。”

葉老公爺也沒在說什么，皇帝已經表態，給了他一個保證，葉老公爺心中再嘀咕，這事也就算揭過了。

“承兒，你過來。在陛下面前，老臣有幾句話要交代給你。”葉老公爺知道自己大限將近，因此現在頗有些交代遺言的前兆。

葉書承已經紅了眼睛，走到葉老公爺面前，恭恭敬敬，忍住悲傷道：“爹，你有什么話就對兒子說吧，兒子定會聽您的話的。”

葉老公爺是一家之長，為人處世頗為的公正守禮，偏偏他家胞弟卻是個極其狡猾的家伙，這些年，二房越發不像樣子，葉老公爺礙于情面，一直睜一只眼閉一只眼。現在葉老公爺有話托付，葉書承以為是讓他好好幫襯二房一把。

若是如此，即使葉書承心中再不樂意，可為著葉老公爺，他還是會照辦的。