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杜聿作夢也沒想到,崔凝一個嬌滴滴的尚書府嫡女,竟還真有辦法把他那鄉野村婦的繼母給治得服服貼貼的。
但于崔凝而言,能用銀兩解決的都不是事。
每日,崔凝早晨對李氏請安之后,便會帶著婆母到城中四處添購所需。
珠寶首飾,新衣新鞋,山珍海味,就沒有伺候不好的。
不過幾日,淮京城里人人都知,那窮書生的繼母從鄉下來了,尚書府的千金事其至孝,日日陪伴有求必應不說,即便婆母言談粗鄙卻仍態度恭敬。
遠遠看著崔凝扶著嗓門忒大的婆母上馬車,那婦人樂得合不攏嘴,正高聲驚呼她兒媳又買了什么希罕物事孝敬她,深怕路人們不知道似的。
對街的馬車里,有兩個人正默默瞧著她們的動靜。
姜玥對宋瑾明冷哼道:“不要面子也得讓女兒不受半分委屈?我看啊,是賠了夫人又折兵,低嫁吃的苦也不見得少,還費嫁妝。”
宋瑾明一語不發,只是看著對街那個纖細的身影。
她是不是又瘦了?上回在博雅書樓,她撲在自己身上時就感覺她不重,眼下看起來似乎更輕了。
姜玥見宋瑾明直盯著崔凝看,一副失了神也聽不見人說話的模樣,氣得讓外頭車夫快點把馬車開走。
另一頭的馬車內,李氏看著百依百順的大兒媳,感覺自己此生沒這么舒心過。
“阿凝,你家中可還有姐妹?或是親戚也好,有沒有與你年齡相仿的姑娘?”李氏順了順手上沉甸甸的鑲金玉鐲,這般問道。
“我爹娘就生了我這一個女兒,上頭還有兩位兄長。”崔凝乖巧回道。
李氏感覺扼腕。
這么一個聽話順從,天姿國色,娘家位高權重還帶大筆嫁妝的兒媳,竟讓杜聿那渾小子給撿到了,而不是她的杜欽。早知道,當初就讓杜欽隨著杜聿一起上京了,她的杜欽生得更好,要真站在一塊兒,選誰還不一定呢。
崔凝似乎明白李氏此刻心中所想,溫言說道:“婆母不必擔憂小叔親事,高中以后,淮京城里有的是好人家的姑娘呢。屆時我這個作大嫂的,定會幫著婆母相看一二。”
李氏訕笑道:“那也得等高中了再說。”
“對了婆母,”崔凝美眸一轉,“你可知道,淮京城里的大安寺求科舉題名最是靈驗?”
“哦?”李氏一聽便來了興致,“大安寺?”
崔凝拿出一紙祈福之紙,上頭寫了一些祝禱之語,還有杜聿的生辰八字,最末寫有“妻崔凝叩謝神恩”。
“這是我日前替夫君寫的祈文,很靈驗的,我那時擔憂寫錯多拿了幾張,要不,婆母也替小叔求一紙,我們等會就一同去寺里祝禱他們科舉順利,明年一舉中第?”
李氏哪有不要的道理,連忙也要了張祝文寫下寶貝兒子的生辰八字。
崔凝微笑著,看到李氏歪歪斜斜的字跡與最后的署名,笑意更深了。
隔日一早,崔凝就隨杜聿回到尚書府,頭一件事便是鉆進二哥書房里,威脅利誘讓他幫自己辦事。
“宣州是遠了點,但也不至于辦不到,就是得費些時日。”崔奕權思索道。
“二哥,費些時日就費吧?”崔凝眼帶哀求,“事關你唯一的妹妹,這忙你定是會幫的對不對?”
“可你這……著實有些狠了。”崔奕權皺了皺眉頭。
“若不做到這地步,杜聿一輩子都擺脫不掉他繼母。”崔凝嘆了口氣,“二哥,十年哪,就連杜聿三年前解試考過,也讓李氏拖著不能進京。杜聿舅舅原本要供他讀書趕考的銀兩也都讓她貼了自己娘家,你說誰做得狠呢?”
崔奕權沉默了片刻,失笑,“你倒真是會替夫郎打算,好吧,誰讓我是你無所不能的二哥?等我消息吧。”
“多謝二哥!”崔凝雀躍之余,不忘叮囑,“二哥,此事你千萬不能張揚,若走漏風聲把事情辦岔了……”
“知道了,你二哥我什么時候讓你失望過?”崔奕權像兒時一樣,用手指輕叩了一下妹妹的額頭。
崔凝這才想到,光顧著找二哥說事,倒忘記去母親房里請安了。心念一轉,偶爾回來不報,給阿娘一個驚喜也挺好玩的,便直接往娘親院子里去了。
沒想到正要敲門,就聽見大嫂提到自己。
“婆母,我娘家那調養身子好懷胎的方子,也該給依依送去了吧?”大嫂溫婉問道,“您瞧,阿葳吃了也養得挺好的,有身子之后也順利,我瞧著也是時候給依依了。”
“送什么送,我心頭正亂著,依依那婆母……唉,要是真有孕就不好了。”崔夫人嘆息,“我本想著依依如此低嫁,夫家能待她如珍如寶……結果倒好,城里人人都在笑我的寶貝閨女嫁到了那樣門戶,還得拿嫁妝侍奉貪財粗鄙的老婆子。”
崔夫人順了氣之后,說起話來更是憤慨:“就說那杜聿吧,婆子回來報了我才知,三天兩頭不回房睡,就連飯都是獨自在書房吃的,怎么了?陪我閨女吃頓飯也難!敢情他當初答應親事,就只看中了我尚書府的銀兩權勢?”
“沒有身孕最好,一等依依撐不住回來訴苦,我們就讓杜聿和離,不然人家當我堂堂尚書府還護不住自家女兒了!”崔夫人越想越氣,音調也拔高了。
“婆母,您先別氣,我瞧著杜聿也不是刻意冷落依依的。”二嫂的聲音依舊是那般清醒,“我聽奕權說,從前杜聿在府中的時候,二、三日就交一份策論請公爹賜教,這在諸多學生中已是勤奮了。同依依成親以后,他是一、二日就能寫完一份,還從不敷衍。”
“我猜,杜聿娶了依依之后,是想著盡快考取功名。若是只為了錢財權勢,他又何必這般拼搏?成親之后坐享其成就行了。”
門外的崔凝愣住了。
她只依稀聽哥哥們提過,杜聿寫策相當勤奮,卻沒想到成親之后他更是努力。一、二日就能交一份,怪不得,成日在書房里焚膏繼晷的……