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深夜十分難熬,零星余震接連而至,無(wú)人敢去屋內(nèi)睡覺(jué)。魏留仙坐在屋前的臺(tái)階上,與公卿庶卿緊緊靠著,睜大眼睛一夜未眠。
春臺(tái)如此,不知?jiǎng)e處如何,不知京都如何;府邸如此,不知民宅如何,不知宮中如何……她思來(lái)想去,心亂如麻。
待余震有結(jié)束趨勢(shì),她派人去春臺(tái)官署探問(wèn),恰好逢著府差也來(lái)看她安好。那差人一邊走一邊落淚,說(shuō)路上見(jiàn)了許多垮塌的民宅,傷亡者不計(jì)其數(shù)。
魏留仙讓人去庫(kù)房拿出閑置的棉被棉衣,裝上車(chē)叫差人拿走,沿途見(jiàn)了流離失所者就地散發(fā),多少能解一時(shí)之急。
夢(mèng)魘般的深夜終于過(guò)去,天亮后朦朧的霧霾將四處籠罩,魏留仙也去城內(nèi)查看,民宅損毀十有七八,嚎哭四起,她唯有協(xié)助府尹盡力收留災(zāi)民,療治傷者,分發(fā)食物。春臺(tái)府城西北分別是岍江和白羊河,暖冬不凍之水在震中激蕩,沖垮堤壩,兩側(cè)民宅受損最重,幾乎只剩斷壁殘?jiān)?
短短半日,魏留仙就已見(jiàn)過(guò)太多慘狀,心頭的悲戚都因積累過(guò)多微微麻木,可昨夜那猛獸的怒吼,猶不安地在耳中回蕩。如此恐怖的聲音到底是什么呢?京都現(xiàn)在怎樣了?
直到傍晚,晦暗的陰霾在夕陽(yáng)中消退,魏留仙向西部瞭望,震驚地發(fā)現(xiàn)那佇立在岍江對(duì)岸的一整座封原山竟然矮了半截,而向西奔流的岍江已經(jīng)埋在亂石之中了!
那駭人的聲響,竟然是山陵崩塌的哀呼,遮天蓋日的滾滾濃煙也有了來(lái)處。去歲春末為疏洪重修過(guò)水道,那時(shí)費(fèi)力鑿山引水,或許留下了積弊,使得它在地震中遭受蟻穴之潰。
“河道被阻,荊國(guó)東高西夷,岍江的水這下全沖到諸綿山了,看這情形是西部地震最為嚴(yán)重,封原山以東垮塌成這個(gè)樣子,以西只怕……”
府尹住了嘴,不忍再說(shuō)下去。
前橋愣愣地望著西邊的煙塵,感到一種來(lái)自內(nèi)心的窒息。封原山和岍江的相匯處有一塊沃土,是她曾經(jīng)十分熟悉、甚至留居數(shù)日的地方,如今正是首當(dāng)其沖。
鳳苑。
魏留仙只是痛心,可前橋簡(jiǎn)直快瘋了,她反復(fù)回播記憶中為數(shù)不多的信息,判斷何縝新定的那個(gè)妻主——如果確有其人的話——到底是何籍人士。嫁給別人都是好事了,千萬(wàn)別是留在鳳苑家中,不明不白地沒(méi)了啊!
想起那些在何有玫院子里嬉戲的鳳苑小孩,會(huì)為“大鳳黃”還是“黃大鳳”爭(zhēng)得面紅耳赤、轉(zhuǎn)瞬又能勾肩搭背互道姐妹的西籍人,還有此時(shí)尚在黃原的嚴(yán)珂……前橋萬(wàn)念俱灰,很想飄去那里看看,卻又實(shí)在沒(méi)有膽氣,生怕目見(jiàn)接受不了的結(jié)果。
“岍江水往南沖,封原山又塌在中央,鳳苑和黃原完全被隔住了?”魏留仙用樹(shù)枝在雪地上草草畫(huà)了個(gè)地圖,驚訝地得出結(jié)論,“大亭現(xiàn)不知如何,就算南邊的順靖、潭陽(yáng)兩府未受地震波及,不止住洪水,又怎么向北派人手,救鳳苑和黃原啊?”
“殿下,這兩府已經(jīng)兇多吉少了,從昨日到今日,沒(méi)有一點(diǎn)兒消息傳出來(lái),”春臺(tái)府尹沉聲道,“臣屬地在岍江上游,為今之計(jì)只有挖掘河道,盡力將洪水蓄留在春臺(tái),以分散下游之災(zāi),否則流水濫殺,不堪設(shè)想!”
她所說(shuō)的適合蓄洪之處,正是水脈交匯、地勢(shì)低平的五水原,震后受損已經(jīng)十分嚴(yán)重,府尹下令將此地民眾遷至新塘,立即對(duì)五水原掘土蓄水,行此棄卒保車(chē)之法。
而接著,京都的一紙調(diào)令來(lái)到了公主府,也把前橋渺茫的希望送到面前——
“黃原、鳳苑在震中,能生者寡,然不能不救。公主即持令,率覲塢府城半數(shù)守軍、春臺(tái)府城半數(shù)守軍,取道封原山北入黃原。天災(zāi)難避,若人盡力救之,尚得一線生機(jī)。公主宜自保重,切記,沿途設(shè)驛傳信,確保京都能及時(shí)得知。”
——
4.
事不宜遲,魏留仙接到調(diào)令后立即動(dòng)身,第一件事就是向梁穹要回公主府正牌,本想讓梁穹留在春臺(tái),卻被他斷然拒絕。
“在下留著有什么用?跟隨殿下還能幫忙。”
她見(jiàn)梁穹堅(jiān)持,也不再相勸,騎馬去新塘找春臺(tái)府尹。府尹看了調(diào)令,一時(shí)愁眉不展,魏留仙知道光是蓄洪和救災(zāi),春臺(tái)已經(jīng)人手告乏,故而只向她要了三成守軍,隨后率人向北而去。
先馬不停蹄拜訪覲塢府,卻見(jiàn)覲塢西部也有不少受損處,果然這里一時(shí)也沒(méi)法調(diào)出那么多人,覲塢府尹只許她四成主城守軍,魏留仙道:“要救西部?jī)筛耍@些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,大人不妨調(diào)固礫軍應(yīng)急,覲塢的守軍只能給足,不能再打折了。”
“興國(guó)兩個(gè)月前內(nèi)亂,現(xiàn)在不知是何情況,大荊遭此天災(zāi),難免遭人眈視,臣知道救災(zāi)要緊,可邊防也是急務(wù)啊。”
魏留仙見(jiàn)她找借口耽誤救災(zāi),厲聲道:“興國(guó)二皇子是我公卿,不如我把他留下,幫你看守纏腰道,盯著興國(guó)一舉一動(dòng)?”
當(dāng)然不能這么做,覲塢府尹被她嗆得說(shuō)不出話,只能依從詔令給足援軍,魏留仙道:“你這里缺了人手,還有固礫軍,有凝云堂,它們哪個(gè)不是兵強(qiáng)馬壯聽(tīng)?wèi){調(diào)遣?可陽(yáng)陵軍如今連消息都傳不出,只怕九死一生,我一共才帶四萬(wàn)人西去,將救兩府之民,偌大的八百云關(guān)還不知怎樣守呢!”
她說(shuō)的有理,只是各地都面臨難處,覲塢府尹不再力爭(zhēng),向她保證道:“殿下先去,若纏腰道無(wú)外事,臣再調(diào)三萬(wàn)固礫軍馳援殿下。”
魏留仙得了這話,不再耽擱,帶上軍隊(duì)離去。
封原山坍塌后,北部與陰崗山相連之處已成亂石填海,但相比于岍江沿岸,損毀程度則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。她命眾兵士搬石開(kāi)路,穿山排險(xiǎn),用了整兩日時(shí)間,總算打通一條狹道,從兩山之中穿行到黃原地界。
只見(jiàn)密林委地相互傾軋,所行之處石礫遍野,西部靠近震源,災(zāi)情比春臺(tái)嚴(yán)重太多,但魏留仙也看到了希望——一伙士兵正在掘開(kāi)倒塌的民宅,將受埋者挖出,只可惜那人早已斷氣了。
她催馬上前,確認(rèn)了對(duì)方身份,果然是陽(yáng)陵軍,聽(tīng)其敘述,未受重傷、還能行動(dòng)的人手只剩兩萬(wàn),她們留下一萬(wàn)人鎮(zhèn)守八百云關(guān),剩下的人分入鳳苑、黃原各處施救。
魏留仙當(dāng)即將她們編入自己的隊(duì)伍,再整體分為兩撥,分別向著黃原和鳳苑而去。
——
5.
黃原主城已盡成廢墟,不難想象在封原山腳下的鳳苑生民百遺一之慘狀。不幸中的萬(wàn)幸是黃原倉(cāng)廩充實(shí),在地震中未有較大損失,至少還能填飽肚子。
只是寒風(fēng)緊逼,陋室無(wú)堵,唯有支木建起難民棚,將幸存者湊到一處勉強(qiáng)應(yīng)付。
死人死畜枕藉當(dāng)涂,難免滋生疾病,魏留仙有了應(yīng)對(duì)春臺(tái)瘟疫的經(jīng)驗(yàn),著人掩埋尸體,焚煮水源,清理住處,隔離病患。趙熙衡、梁穹、成璧跟著忙前忙后,終于到了開(kāi)炊之時(shí),皆又累又餓,悶悶地不知該說(shuō)什么。
“這只是黃原……等部署得差不多了,還得去鳳苑一趟。”魏留仙說(shuō)著就不住嘆氣,眾人也都無(wú)言。距離地震爆發(fā)已過(guò)去多日,就算去了鳳苑,也不會(huì)有太大作用了。
晚上幾人只得擠在一處應(yīng)付,趙熙衡在魏留仙耳邊道:“地震大概尚未波及興國(guó),你這里缺人手,用不用我寫(xiě)封信給父皇,請(qǐng)他馳援?”
魏留仙道:“暫時(shí)不用。西梧總愛(ài)滋擾興國(guó)西境,今年只怕也會(huì)趁虛而入。現(xiàn)在陽(yáng)陵軍空乏,一旦西梧進(jìn)犯,難以幫助你們,興國(guó)的軍隊(duì)還是盡力守護(hù)西境吧。”
“友邦不就該守望相助嗎?”趙熙衡道,“鳳苑、大亭又不知是何等場(chǎng)面,若覲塢抽不開(kāi)人手幫忙,你有需要盡管對(duì)我說(shuō),父皇不會(huì)坐視不理。”
魏留仙點(diǎn)了點(diǎn)頭。前橋則陡然升起一股警惕,盯著趙熙衡看,他突然多次提到興國(guó),實(shí)在刻意,憑自己的了解,興國(guó)對(duì)南方的覬覦并不比西梧少半分。
希望只是多想,畢竟趙熙衡抗災(zāi)仍舊盡職盡責(zé)。
兩日后她們到了鳳苑,目見(jiàn)山崩地裂,慘不忍睹,廢墟經(jīng)過(guò)大水沖刷,主城都幾不可辨,糧食也顆粒無(wú)存,還好魏留仙有準(zhǔn)備,從黃原押來(lái)數(shù)車(chē)糧米,由士兵肩挑背扛地運(yùn)到城邊,至于城內(nèi),人已經(jīng)完全進(jìn)不去了。
此時(shí)來(lái)自大亭的消息也傳到了,受損情況與黃原相似,可是已沒(méi)有人手幫忙。
魏留仙分出一部分人去大亭,又發(fā)信詢問(wèn)覲塢府尹能否兌現(xiàn)承諾,增加援軍。鳳苑至今仍在挖廢拆路,南部洪水尚未止住,魏留仙無(wú)能為力,只有回到黃原,占據(jù)一個(gè)尚有院墻的宅子指揮各方。
正為賑災(zāi)焦頭爛額,屋漏偏逢連夜雨,八百云關(guān)的陽(yáng)陵軍營(yíng)突然傳來(lái)急報(bào),說(shuō)是西梧隱隱有了動(dòng)作。