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話音剛落，坐在龍椅上的小皇帝突然說道：“母后，朕已經(jīng)長大了，也讀了一些書，這次朕想自己親自出題，主持殿試?！?

群臣皆寂然，王閣老恨不得沖上去堵住小皇帝的嘴：這熊孩子最近是怎么了？你即便若決定親自主持，至少先和我這個(gè)帝師商量商量，在廷議上如何措辭。哪怕是一時(shí)興起，在剛才廷議討論的時(shí)候?yàn)楹尾徽f？太后都點(diǎn)頭決定了，你馬上提出要親自主持，這不是當(dāng)面打太后和我這個(gè)帝師的臉嘛！

☆、第241章 沈今竹判定兒女案，小皇帝初試手中權(quán)（二）

小皇帝登基快六年了，坐在龍椅上只是個(gè)擺設(shè)，很少說話，大大小小的決策都是珠簾背后的沈今竹決定，像今日這樣直言駁回了她的話，直言要說做什么，這是頭一回。

此話一出，群臣大多低下頭，好像沒有聽見，裝聾作啞，一邊是太后、一邊是皇帝，兩邊都不好的得罪了。而有幾個(gè)沉不住氣的官員則把目光投向了帝師王閣老，王閣老心中大呼冤枉：不是我！我才沒有教皇上這樣冒冒失失的說話，搞得所有人，包括皇上自己都下不了臺。

小皇帝清冽的童聲再次響起，說道：“母后，您就答應(yīng)朕吧，朕昨日去貢院了，看見天下舉子提著考籃進(jìn)考場，都說學(xué)成文武技，貸于帝王家，他們是大明未來的棟梁，朕想親自考校一下他們的學(xué)問。”

這話說的，別說是王閣老，奉天殿所有的文武大臣心里都開始泛酸水了：拜托！你一個(gè)八歲的孩子，能懂多少文武技？就你這個(gè)水平還要意思說要考校那些文武貢生？人家數(shù)年寒窗不容易，武舉人更是冬練三九、夏練三伏的，考取前三百名貢生是相當(dāng)?shù)牟蝗菀?，你是要出策論，甚至?dāng)庭問答，從這些精英中的精英排出名次，確定狀元、榜眼、探花等前十名名次的。

倘若看走眼，挑錯了人，排錯了名次，有本事的人被雪藏，諂媚平庸之輩反而撥得頭籌，這樣春闈取士的目的何在？這又不是小孩子玩扮家家酒，可以無數(shù)次從頭再來的！

快阻止小皇帝！群臣抬起頭，期待的看著珠簾背后的那個(gè)人。沈今竹終于開口了，說道：“皇上，你昨日去貢院看見舉子入場，可知他們考籃里裝的都是些什么？”

小皇帝遲疑說道：“無非是些筆墨硯臺等文房之物。”

沈今竹問道：“還有呢？”

我又沒掀開考籃看過，那里知道那么詳細(xì)啊。小皇帝開始胡謅了，說道：“照明的蠟燭、吃飯的碗筷勺子、還有——驅(qū)寒的棉襖護(hù)膝袖套等物?！?

小皇帝聲音越來越小，他也不確實(shí)自己說的對不對，就是憑常理推斷，反正連考三天，文房四寶加上衣食肯定少不了。不過他說錯了一樣?xùn)|西，那就是棉襖等甲夾棉的衣服，考場為了防止夾帶等作弊行為，是嚴(yán)令禁止穿帶夾衣入號房的，春闈在二月初九，春寒料峭，可以穿十幾層單衣保暖，就是不能穿棉衣。

那些文官個(gè)個(gè)都是從貢院考場上廝殺過來的，此刻見小皇帝連常識都不懂，不禁心里更加忐忑了：就這樣還大言不慚的去考校貢生們，真還是個(gè)孩子，太后，快管管這個(gè)熊孩子吧。

沈今竹并沒有當(dāng)庭給小皇帝難堪，指出他的錯處，而是說道：“皇上，無論是文舉人，還是武舉人，他們來京城參加春闈，都帶著同一樣?xùn)|西，那就是志向。得過且過、胸?zé)o大志的人，是無法取得舉人功名，從而邁進(jìn)貢院和武進(jìn)士考場的?！?

這話說的很漂亮，不露痕跡拍了文武百官的馬屁，群臣聽了心里無一不舒坦，都回憶起自己當(dāng)年參加春闈時(shí)的激情燃燒的歲月。每個(gè)人都肩負(fù)著家族責(zé)任和事業(yè)夢想，努力學(xué)習(xí)，竭盡所能在考場上發(fā)揮，那是最吃力的歲月，一朝金榜題名后，仕途才在面前鋪開了，所有的付出和汗水都是值得的，這種感慨是沒有考過科舉的人很難體會的。太后這句話使得群臣如找到了知己一般，瞧瞧，還是太后懂得俺們的心啊。

小皇帝畢竟八歲了，如何聽不出沈今竹是想讓自己知難而退，主動放棄呢？可是他脆弱的自尊心受到了傷害，就像昨天和大公主比賽捉兔子一樣，非要爭回一點(diǎn)面子。身為天子，難道這點(diǎn)事情都不能夠如愿么？我又不是過問什么復(fù)雜的政事，只是主持一下殿試而已，歷來不都是皇上的職責(zé)么？

縱使帝師王閣老嗓子都要咳啞了、也一個(gè)勁的朝小皇帝飛眼神，就像青樓女子招攬客人似的，可是小皇帝卻依然說道：“太后，朕知道科舉的重要，文武貢生都是國之重器，非同兒戲，朕只是希望和這些貢生們面對面的交流，親自選出得利的人才?！?

小皇帝都說到這個(gè)份上了，沈今竹暗道，各位，你們也看到了，不是我不給小皇帝拿梯子下臺，是他自己不肯下來啊。沈今竹說道：“皇上求賢若渴，哀家就不攔你了。不過殿試主要考的是策論和奏對，這些日子就請翰林院掌院，還有王閣老和崔閣老三人入乾清宮，好好和皇上講一講禮儀，定下策論的題目，殿試時(shí)哀家會垂簾旁聽。”

群臣聽太后如此說，才放下心來，有了三位老臣的輔佐，還有太后在后面把關(guān)，小皇帝想胡來也難。

長興六年，二月十四，慈寧宮。

“太后，皇上已經(jīng)定下明日殿試的題目了?！睉讯鬟f給沈今竹一個(gè)字條，沈今竹展開一看，上頭寫到：“朕與士大夫共治天下。如今士風(fēng)不正,為臣者欲求無邊而見識短淺。想要正士風(fēng)以復(fù)古道,用什么辦法可以肅清吏制朕眷茲冾聞，將裁覽而采行焉?！?

意思就是說，朕和士大夫們一起分享權(quán)力，共同治理天下，但是現(xiàn)在貪腐之人太多了，怎么才能肅

清吏制，倘若有好的建議，朕會采納推行下去。

“這個(gè)問題有些尖刻啊，鋒芒畢露。肅清吏制是歷朝歷代都面臨的大問題，是皇上自己想出來的？”沈今竹問道。

懷恩說道：“是的，三位大人每人都列舉了十道題目，然后將三人有些共同的題目圈出來，擬了五個(gè)策論供皇上選擇，皇上覺得都不不太合心意，挑選了一道關(guān)于官員考績的問題，改成了肅清吏制。三位大人都沒有提出反對意見，便定下這道題目，用來明日殿試之上。”

三位大人都是當(dāng)大官的，倘若反對這個(gè)肅清吏制的題目，是不是表示自己心中有鬼呢。這個(gè)題目雖然尖銳了一些，且有些老生常談，但小皇帝畢竟年幼沖動，想出這個(gè)問題也可以理解，在殿試之上，這個(gè)問題也能測試出庸才和人才，倘若有貢生足夠的優(yōu)秀，也容易從中脫穎而出，這個(gè)題目也是個(gè)中規(guī)中矩的策論了。所以三位大人一致同意小皇帝的出題。

沈今竹點(diǎn)點(diǎn)頭，將紙條投入火盆，說道：“明日殿試的時(shí)候，你盯緊皇上，以防他有什么出格的言論和行為，他年紀(jì)雖小，畢竟是一國之君，不要當(dāng)著眾貢生的面，失去了皇帝的威儀?！?

懷恩應(yīng)下，告退時(shí)身形猛地晃了一下，差點(diǎn)摔倒了，幸虧他時(shí)常練習(xí)武藝，反應(yīng)比較快，趕緊抓住

了身邊的案幾，順勢跪下說道：“奴婢殿前失儀，請?zhí)笏∽铩！?

沈今竹命內(nèi)侍扶著懷恩起來，坐在椅子上，說道：“快請?zhí)t(yī)給懷恩把把脈，開幾服藥。懷恩，哀家看你臉色灰敗，身體何處不適？”

懷恩忙說道：“謝太后，不勞煩太后了，奴婢去值房等候太醫(yī)即可。近日奴婢夜間時(shí)常失眠多夢，精神有些不好，吃幾幅太平方子，多休息一下就好。奴婢這樣的狀態(tài)會耽誤公事的，奴婢想休息一個(gè)月，放下肩上的擔(dān)子，出去走一走，看一看，等回來就好了?！?

相處了這些年，懷恩從東廠上司變成自己的手下，從未有今日這樣精神不振，主動要求休假的時(shí)候，沈今竹說道：“那明日殿試就交由懷義去跟著，你先回去休息，什么時(shí)候休息好了就回來，掌印太監(jiān)的位置始終都給你留著?！?

懷恩謝過退下了，果真當(dāng)即就將一些事宜交接給了懷義，回府里閉門休息去了。到了下午，一封急信送到了案頭，展開一瞧，沈今竹頓時(shí)面有哀傷之感，這是一封家書，沈家大房的二堂哥沈義然所寫，說大嫂王氏病逝了。

沈今竹小時(shí)候是跟著朱雀橋?yàn)跻孪锏拇蠓恳黄鹕畹?，主要照顧她的是祖母沈老太太，但是大嫂王氏作為?dāng)家主母，也給了沈今竹不少的恩惠，當(dāng)年無論她如何調(diào)皮搗蛋，將烏衣巷老宅子鬧騰的底朝天，王氏都很有耐心的照應(yīng)她，雖說也有看在祖母的面子上，可是長期如此，沈今竹心里也有感恩之心的，說老實(shí)話，她對王氏比對自己繼母朱氏更加親近些。

而且沈今竹無論是當(dāng)太子妃，還是當(dāng)皇后亦或是太后，王氏都在金陵城嚴(yán)格管束著大一大家子人，不準(zhǔn)他們出亂子，拖沈今竹后腿。這樣的大嫂，沈今竹一直很敬重她，看到這個(gè)噩耗，沈今竹忙命人將自己宮里，還有珍兒的殿里一些喜慶的飾品先暫時(shí)摘掉了，穿的也比平日素淡些。

雖說沈今竹和王氏已經(jīng)是君臣關(guān)系了，沒有必要為王氏服喪，但因以前那些親情在，沈今竹盡量用一些形式表示哀悼，她追封了王氏為一品夫人，并賜給大房一些物品，命人連夜送往千里之外的金陵。

☆、第242章 老情人揮淚祈來生，小內(nèi)侍攀高忙鉆營

長興六年，金陵，春。

烏衣巷里白茫茫的一片，哀聲震天，今日是沈家老夫人王氏出殯的日子。王氏在外人看來時(shí)屬于天生好命，人生贏家那種貴婦人。出生于山東曲阜大族，祖母是衍圣公府的大小姐孔氏，可謂是名門淑女，娘家是世代簪纓之族，婆家更是富貴雙全，夫婿沈大人不二色，家中妾室通房均無，王氏生育了三男一女，如今兒孫滿堂，連長孫都開始說親了，本來以為可以看見重孫出世，四代同堂的，可惜去年秋天病了一場，身體時(shí)好時(shí)壞，疾病總是不斷根，過年時(shí)精神挺好，還親自下廚包了餃子，兒孫都放了心，以為從此就好了。

可是到了正月時(shí)突然就病倒了，再過幾日連下地走路都不能，兒孫們不敢做主，趕緊寫信將在湖廣布政司提刑按察司當(dāng)三品副使的沈太爺沈義斐叫了回來。沈義斐在刑名上很有成就，但是他功名有限，只是個(gè)舉人，在仕途上做到三品官已經(jīng)到頭了，他和王氏夫妻多年，聚少離多，后來也慢慢查清了妻子的秘密，心中有些遺憾，便拋開兒女□□，一直都外放做官，免得夫妻相對無言尷尬。

沈義斐風(fēng)塵仆仆趕到家時(shí)，王氏已經(jīng)是彌留之際了，這幾日全靠著老山參吊著命。沈義斐看著病榻上的老妻，仿佛洞房花燭夜那晚的端莊典雅的美嬌娘就在昨日般，眨眼幾十年過去了，兒孫滿堂，他們夫妻卻一直就這樣不咸不淡的過著，至親至疏夫妻，他們就是最疏遠(yuǎn)的那種吧。

明明即將陰陽兩隔了，老夫老妻卻相對無言，幾乎無話可說，這夫妻做到這份上也不容易。王氏緩緩睜開眼睛，說道：“你來了?！?

沈義斐點(diǎn)頭說道：“嗯，我回來了?！?

王氏說道：“一路辛苦了，坐吧?！?

沈義斐沒有坐在病榻上，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在了臨窗的羅漢床上。他過年時(shí)回家了的，那時(shí)候妻子臉上紅光滿面，這才不到一個(gè)月，妻子就迅速衰敗了，猶如冬天掛在樹梢上的干柿餅，萎縮瘦小，單薄的身軀似乎承受不住要被棉被壓扁了似的，他有些不忍心直視這樣的妻子。想起少年新婚時(shí)，他喝得微醺，推開房門，也就是在這個(gè)床上掀開了妻子的紅蓋頭，卻也從此過上了與罪案為伴的生活。<script>chapter1();</script>