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注8：《史記？范睢蔡澤列傳》：“一飯之德必償，睚眥之怨必報。”

第6章 【零四】 竹林相遇，疑竇頓生

麗正殿。

“我的殿下，我的祖宗啊！”沈大海萬般無奈地扯著被子，企圖把縮在里頭的肖祈拉出來。“奴才求您了，別鬧脾氣，剛外頭已經來通傳說，衛國翁主在大殿面圣了。”

“不去，不去，就是不去！”肖祈努力用被子把自己裹成一團，里衣早在一來二回間被扯開，弄得皺巴巴。

“殿下，您這樣讓陛下知道，又是一頓責罵。昨夜您挨罵還不夠多嗎？”

“又不是沒罵過，我才不怕。”

“殿下！”

說殿下不受寵，不似別的皇子那般。但該有的雖少，克扣也不多。像昨天陛下暴跳如雷，但真正落下的責罰卻也不多。

沈大海想著，卻是萬般無奈，準備再接再厲：“殿下，此事不是兒戲，您趕緊起來……”

“沈大海，你再逼我，我就一哭二鬧三上吊！”

“……”沈大海對著潑皮肖祈，欲哭無淚。

“今兒我把話撂在這里了，四個字，死都不見！”

任憑沈大海急成熱鍋上的螞蟻，肖祈鐵了心，不為所動。沈大海別無他法，只好戰戰兢兢地去稟告圣上。

沈大海跪在下頭，不用看也知道皇帝此刻是多么可怕的表情。忍不住在心里，把自家那個不靠譜的九皇子數落了千百遍。

皇帝的表情陰晴不定，最后似乎是從牙縫擠出來兩個字。

“風熱？”

只是兩個字卻把沈大海嚇得又一陣肝顫，“回稟陛下，殿下昨夜回來后，就上吐下瀉，此刻更是高熱不醒，望陛下體恤。”

“……”

皇帝的余光慢慢掃過坐在下首的衛南白。

“皇帝陛下，事出緊急，九殿下貴體抱恙，衛南白也憂心萬分，望陛下萬勿怪罪殿下。”衛南白心下了然，這肖祈……恐怕是不想見到這個衛國翁主，在宮里耍性子吧。輾轉之間，他已一臉正色，緩緩開口。

皇帝找到臺階后，冷聲問道：“太醫怎么說？”

“回陛下，太醫說殿下操勞過度，這病雖來得兇險，但開了湯藥，只需靜養數日便可恢復。”

操勞過度……衛南白是見過沈大海瞎掰能力的，此刻也忍不住在心底暗笑一聲，想必肖祈平常斗蛐蛐是挺耗費精力的。

皇帝顯然也想到了什么，臉色頓時臭不可言。

“父皇不必憂心，待宴席結束，兒臣與杜大人便去看望九弟。”肖墨沉吟片刻，適時開口。

“罷了，罷了。”皇帝顯然也對這個不成器的皇子毫無辦法，既然面子也差不多做到了，眾人一陣客套后，今兒也算是散了。

好不容易糊弄過去，沈大海起身告退，背后早已是虛汗淋淋。

自從跟了九殿下，這生活過得可是驚心動魄。

“有勞沈公公照顧好九殿下。”

“翁主言重，折煞奴才了。照顧殿下，是奴才份內之事，必當盡心盡力。”既然已經過了皇帝那一關，沈大海松了口氣，煞有介事的繼續瞎掰：“倒是今日如此怠慢翁主，殿下心中很是過意不去。特意吩咐奴才將麗正殿收拾一番，迎接翁主，大小適宜都已經安排妥當，翁主不必擔心。”

話說得漂亮……按照肖祈那性子，怕是恨不得拿掃帚，把這翁主趕回衛國吧。

衛南白此刻卻也不拆穿，兩人虛與委蛇了一番，他帶著秦默等人，跟著沈大海回到麗正殿的偏殿。

吩咐秦默他們去收拾，衛南白獨自一人來到偏殿旁的竹林。

這一大片茂密竹林正是當年的蕭淑妃，肖祈的生母親手所種。

微風拂過，竹影婆娑，蒼翠滿目，整個麗正殿都彌漫著淡淡的竹葉清香，沁人心脾。驚曉葉如聞雨，月過春枝似帶煙。（注9）當年的杜衡，便最愛此處，也因此和肖祈相熟，引出了后頭宮里的頗多恩怨糾葛。而如今，竹林依舊，人已不在。

重回故地，卻已然兩世為人，衛南白并非矯情之人，但也難免觸景生情。他伸手輕撫微涼的竹子，“一節復一節，千枝攢萬葉。我自不開花，免撩蜂與蝶。（注10）”

“翁主，琴拿來了。”

許久不曾撫琴，衛南白一時興起，抱著琴便席地而坐。

這把號鐘（注11）乃是衛國公為他重金尋來，音色如同鐘聲激蕩，若以牛角助樂，悲涼的旋律之間，讓人忍不住淚流滿面。在簡單的幾個試音后，輕攏慢捻間，衛南白慢慢閉上眼睛，在沙沙的竹葉輕響間，一曲《漁樵問答》盡抒胸臆。

肖祈剛剛和前來看望他的肖墨與杜阮出門，便聽見這悠悠琴音。他的步子頓時凝住，不敢置信地朝那頭望去。杜阮與肖墨似乎也被琴聲吸引，駐足遠望。

那琴音與這樣的場景，如此的熟悉，就像夢中曾見過千萬遍一般。

不受控制地退了一步，肖祈竟撞到了沈大海。

“殿下？”似是怕驚擾了這琴音，沈大海特意壓低了聲音，用只有二人能聽見的聲音說道。

肖祈搖了搖頭，看著衛南白的目光里卻布滿了疑惑與驚詫。

“不惟萃老溪山，還期異日得志見龍顏，投卻云峰煙水業，大旱施霖雨，巨川行舟楫，衣錦而還，嘆人生能有幾何歡。（注12）”

等衛南白一曲完畢，肖墨盯著遠處竹林掩映處的衛南白，意味深長地偏頭看著肖祈：“九弟妹才華橫溢，彈指間飄逸瀟灑，九弟日后好福氣。”

肖祈早已換上一副昏昏欲睡的樣子，聞言不屑地擺手：“三哥你就別調侃臣弟了，什么九弟妹，臣弟怎么可能會娶她！而且三哥、杜大人你們也知道，我對這詩文琴曲毫無造詣，這不就是對牛彈琴么？”

杜阮聞言忍不住微微一笑，細長的鳳眼瞇起：“九殿下，宮里有些話是不能說的。被有心之人聽去了，怕是又是一陣閑言碎語。”