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22、糾結

御花園的荷池邊上有處亭子，孟棋楠就坐在里面納涼，身邊只跟著青碧紅絳。淑妃遠遠看見了她，正說找個什么借口上前“偶遇”一番，轉眼卻瞧見池邊小路走來一個宮女，東張西望鬼鬼祟祟的。

淑妃凝眉一想，招手讓貼身宮人過來，附耳言語了幾句，自己則轉身去了另一處景致園子等消息。

一刻鐘后派去聽墻角的小太監回來了，淑妃屏退了閑雜宮人，叫他細細道來。

小太監濕衣濕褲，方才是潛水游到了亭子底下，躲在荷葉陰影下面聽的對話。他道：“她們說話十分小聲，小人聽得不大清楚，只聽見什么茶什么駒、侍郎一類的詞。仿佛是賢妃娘娘讓那小宮女幫忙捎東西給什么人。”

淑妃眼中閃過厲色：“就知道這狐媚子不安分！行了，你先下去換身衣裳，待會兒去領十兩銀子。”

小太監千恩萬謝地告退了，淑妃卻還留在原地若有所思。伺候她的貼身宮女秋容是從高家帶出來了，這時便說：“宮里最忌諱妃嬪與前朝有瓜葛，那位竟敢找人送東西給侍郎，娘娘，這個把柄足夠治她罪了。”

淑妃搖搖頭：“本宮看沒那么簡單。她是楚人，若想在宮里長久，就要找兩個安穩的靠山，送禮巴結是自然的。問題是她費盡周折給區區侍郎送什么東西？六部侍郎那么多個，究竟是誰跟她一個外人有瓜葛？秋容你去打聽打聽那小宮女的來頭，切記不要打草驚蛇。”

秋容領旨去辦事，淑妃讓人陪著慢慢走回承香殿，一路眉頭緊鎖。

“茶……駒……茶駒……”淑妃咀嚼著二字愈發覺得重要，她想了想又招來親信，“你想法子跟府里老爺傳個口信兒，就問問他最近朝中有沒有出什么事，又或者曉不曉得皇上有何心思。”

不到一個時辰秋容就回來了，告訴淑妃：“奴婢打聽清楚了，那小宮女是三清殿負責打掃佛龕的丫頭，喚作綠櫻，她還有個姐姐也在官邸為奴，正是吏部溫澄海大人的府上。”

淑妃雙目一亮：“溫澄海，溫侍郎？”

秋容點點頭，淑妃頓時大喜，恰逢去高府傳話的心腹回來了，稟告道：“娘娘，老爺說前天御史大人上了道折子彈劾幾位被舉薦入仕的世家子弟，直斥他們德行敗壞不謀正事，皇上生了好大的氣，當即就下令拿人收監問審，還要先打足五十板子再過堂。據說，這幾人都是從涼州上來的，好像是鐘大人舉薦的。”

涼州中正恰是德妃的叔父，淑妃聽到這里不禁一笑，很是雀躍：“就算皇上這次不遷怒鐘家，鐘碧月也休想得到什么好臉色。本宮被她壓了半年，總算揚眉吐氣了。”

秋容在旁出主意：“娘娘，德妃一時半會兒怕是爬不起來，現在就剩賢妃，不如您把她一并拿下，就告她一個結黨營私之罪。”

淑妃嗤笑，搖頭道：“你眼皮子還是太淺了，你道她為什么得寵？楚女狐媚不假，可她們也最擅長猜男人的心思。皇上豈是貪戀美色之人，八成是她暗中做了些讓皇上高興的事。既然她都做得，本宮怎么會做不得？快把小冬子叫來，本宮有話讓他帶給老爺。”

翌日上朝，淑妃的父親高相第一個有本要奏。他先是就御史彈劾世家子弟一事為引，洋洋灑灑說了一通察舉制的弊端，然后誠意十足地懇請衛昇廢除該制，該用科舉選官。一石激起千層浪，以鐘太傅為首的元老堅決不贊同，跟高相當堂爭辯起來，兩個老人家吵得面紅脖子粗，差點就在殿前打了一架。

最后，衛昇差侍衛拉開兩人，用一副“手心手背都是肉”的為難表情，勉強想出一個折中的法子——不廢只改。

高相和鐘太傅對這個法子還算接受，于是欣然同意，大呼圣上英明。不等兩人開口攬過改制的差事，衛昇已經笑盈盈下旨，讓吏部來做這件事，侍郎溫澄海全權負責。

朝會散去，眾人表面上都皆大歡喜，實際上肉痛得要死。高相冒著得罪權勢家族的風險大膽迎合圣意，卻沒撈到半點好處；鐘太傅先是受到彈劾牽連，繼而又眼睜睜看著皇帝興新法，根本不把祖宗規矩和一眾老臣放在眼里，氣得吹胡子瞪眼。

大熱的天，只有衛昇通體舒泰。

天氣是越來越熱了，孟棋楠以前是千方百計出去溜達，現在是八抬大轎都把她請不出蓬萊殿。晌午用過一盞冰梨羹以后，她就把人都攆出院子，只留下青碧紅絳服侍。

所有窗戶和門都大打開，通風口擺了冰磚，風過的時候帶來絲絲兒涼氣。孟棋楠脫得只剩肚兜褻褲，站在屋子中央最涼快的地兒吹風。

紅絳摘來茉莉花放在冰上，使得涼悠悠的空氣中帶了一股清香味道。青碧一邊給孟棋楠打扇，一邊勸道：“娘娘您還是穿件紗衣吧，被人瞧見不大好。”

孟棋楠瞪眼：“還穿？我恨不得連這層皮都脫了！熱死了，青碧你再使勁扇扇。”