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“我可愛的女兒，你不會(huì)把這個(gè)機(jī)會(huì)讓給你那些癲狂的女伴吧？”皇帝拉著女兒握的白的手，輕輕地?fù)崦?

“是的，我的父親。”馬克西蓮娜低聲回答，她忽然想起西塞羅的話，不甘心地想，如果不是卡提林的叛亂暴露了元老院的虛弱，她的如意郎君就該是裴迪※普蘭庫斯，普蘭庫斯家族掌控元老院有好些年了——我是要找一個(gè)丈夫，還是要找一個(gè)保護(hù)者？

弗拉維斯回到庭院，來自卡普亞的信使已經(jīng)等待多時(shí)了。

“基西烏斯被任命為卡普亞的城防官，有很多作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的人加入了他的軍隊(duì)。”信使先將基西烏斯的信送上，然后介紹卡普亞的情況。

弗拉維斯將基西烏斯的信扔到一邊：“基西烏斯還是個(gè)孩子，他看不到眼前的危險(xiǎn)，不明白自己的處境，要知道卡普亞的情況，還是你介紹的好。”

信使感動(dòng)了：“謝……公爵……大人。”

信使盡可能地將自己打聽到的情況說出來，包括他推測到的情況：還有其他人想借著即將到來的卡普亞攻防戰(zhàn)上位，盧薩德家族的敵人無力阻止這股勢力的滲入。這股勢力非常強(qiáng)大，基西烏斯可能會(huì)失去對(duì)城防軍的控制。

“能打聽出他們的來歷嗎？”

“多數(shù)是希臘人。”信使不確定地說，“可能來自希臘行省，但也可能不是，公爵大人，希臘人一直有做傭兵的傳統(tǒng)。”

“是啊，當(dāng)年亞歷山大遠(yuǎn)征波斯，波斯軍的希臘傭兵有上萬人，馬其頓帝國分裂形成的塞琉古（敘利亞）、埃及王國，他們無法信任被征服的異族，這些國家的正規(guī)軍，都是希臘傭兵，地海沿岸的希臘殖民城邦，住滿了希臘的傭兵世家。”

弗拉維斯開始漫不經(jīng)心，他有些累了：“你回去告訴基西烏斯，別太認(rèn)真，斯巴達(dá)克斯未必會(huì)北上攻打卡普亞，否則……否則，卡普亞是守不住的。”

信使驚異地看向公爵，過了好一會(huì)兒，他低聲問：“公爵大人，斯巴達(dá)克斯是您的人？”

弗拉維斯搖搖頭：“這不是你應(yīng)該知道的事兒，他是個(gè)危險(xiǎn)人物，比卡提林危險(xiǎn)多了，沒人能控制他，我一直想殺了他。”

弗拉維斯心里補(bǔ)充：“我一直想殺了他，但又不甘心就這樣把他殺了，沒有斯巴達(dá)克斯，沒有奴隸起義破壞帝國的統(tǒng)治體系，動(dòng)搖帝國對(duì)地方的牢固統(tǒng)治，我又怎么會(huì)有機(jī)會(huì)擺脫無聊的政治游戲？我可不想一直忍受元老院那些依靠資歷的老家伙，忍受他們對(duì)我指手劃腳。”

從斯巴達(dá)克斯，弗拉維斯突然又想起了凱撒，他企圖派人刺殺克拉蘇，最后放棄了，克拉蘇有錢，或許會(huì)制造些麻煩，但他的錢終究會(huì)花光，花光了錢的克拉蘇，還不如一個(gè)破落的世家子弟危險(xiǎn)。殺克拉蘇的好處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如刺殺失敗的風(fēng)險(xiǎn)。但凱撒，是個(gè)真正可怕的人，完全依靠軍功進(jìn)入帝國的上層，在與龐培爭奪羅馬控制權(quán)的時(shí)候，凱撒以劣勢兵力壓迫的龐培不敢應(yīng)戰(zhàn)，對(duì)峙期間，凱撒的士兵沒有軍餉、缺衣少糧，卻沒有逃兵，糧食用盡的時(shí)候，還能跟著凱撒決死進(jìn)攻優(yōu)勢兵力駐守的營壘，把龐培打的落荒而逃。

“凱撒，你在哪里？好想殺了你。”弗拉維斯很沮喪，他找遍羅馬，找到了很多破落的凱撒，但沒有一個(gè)值得他動(dòng)手。至于外省的凱撒們，他的情報(bào)部門直屬成員總共才十幾個(gè)人，光是監(jiān)視羅馬城就很吃力了。

“也許，這個(gè)世界沒有凱撒。”弗拉維斯心想。

注：就像國歷代統(tǒng)治者將四塞之地的原看成天下，認(rèn)為原加上周邊蠻夷就是整個(gè)世界；希臘人、羅馬人、乃至航海時(shí)代前的西方人，同樣認(rèn)為，世界就是地海沿岸的城市明和明以外野蠻人的總和。與華明不同的是，廢材的西方明除了曇花一現(xiàn)的羅馬帝國，他們從來沒有真正統(tǒng)一過他們認(rèn)知范圍內(nèi)的世界，所以他們很少盲目自大。

個(gè)人曾做過一個(gè)假設(shè)，如果讓華明取代法國的位置，不論是征服了羅馬還是被羅馬征服，最后都會(huì)形成一個(gè)龐大的地海帝國。埃及人、希臘人、羅馬人、高盧人、伊比利亞人等，就像山東人湖南人江西人等；日耳曼人同比森林狩獵野蠻人女真，阿拉伯人同比草原游牧蠻族匈奴、突厥、契丹、蒙古，其它諸如哥特人、阿蘭人、柏柏爾人、埃塞俄比亞人（可能還有不列顛人），他們格格不入的生活習(xí)性，既不能征服天朝，也不能完全獨(dú)立于大帝國之外，大致相當(dāng)于高麗人、交趾人、泥盆人、吐蕃人。

氣候決定人口和技術(shù)儲(chǔ)備，沙漠游牧的阿拉伯人肯定不如草原游牧的匈奴、突厥、蒙古，沒有草原民族的暴力破壞，地海帝國很可能不會(huì)遭遇華明的悲劇：被蒙古人征服。至于女真人或同比的日耳曼人，森林或大山的子孫如果沒有草原狼人充當(dāng)先鋒摧殘大帝國的生產(chǎn)、依附山林野蠻人助紂為虐，山林野蠻人那悲劇的部落人口——部落人口過千人，他們就準(zhǔn)備在破壞周邊食物鏈后餓死吧，一千人的山林部落，或者幾千人的山林部落聯(lián)盟，你能指望它征服一個(gè)人口幾千萬的帝國？南方森林的少民，就是證明。