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“殿下在讀什么？”九兒捧著垂落在地的冗長卷軸的一角看了一眼，好奇地問，“奇怪得很，每一個字奴都認識，連在一處卻不曉得是什么意思。”

“老夫子的廢話，你不知道也好，并沒有什么用場。”她揉了揉眉間，一面輕蔑地將手中的卷軸扔開，一面又吩咐九兒按照她的口述給那些“老夫子”回復。

九兒不知所云地依樣書寫。她雖然自稱不通，代她書寫得久了也知道了事件的原委。

那全都是公主以衛淵的名義與“老夫子”們關于“名教”的討論。

所謂名教，指的乃是尊卑名分的禮法。那位太學生急于奉承，擅自討論讖緯，雖然并未引起額外的紛爭，卻時隔多年再次將名分禮教引到了朝堂之上。

借著此事，朝中舊臣再次掀起關于“尊卑”、“名分”等名教的討論。他們屈于“牧羊奴”久了，也為著自身的仕途，開始引經據典地尋找種種先例為他詮釋：為何他身為臣子，可以受命于帝王，以帝王的名義出入行事。

典籍圖冊十分昂貴，這類知識向來為舊族所壟斷，舊臣們掀起這番討論，既希望衛淵可以重視他們的作用，以此與新貴作一些微弱的競爭，另一面也存著安撫逆臣、維護風雨飄搖的舊秩序的念頭——既然身為重臣執掌大權有據可依，那便沒有理由再改朝換代，自然更沒有必要更替已經兢兢業業數十年的老臣們。

或許是出于血雨腥風中習得的謹慎，衛淵并未對名教的議論報以公開回應。反而是他身邊的公主，在他的默許之下，開始以他的名義與舊臣以書信往來討論。

“這一個人十分可惡，”九兒有些不快地擱下筆，“此人說到殿下，竟然稱殿下‘衛公主’，不用殿下的封國，實在不敬。”

“所以我說他們是無用的夫子么。”她并不在意，嘲諷道，“在這些小處也要做文章，哪里有所謂名士的品格？”

所謂“衛公主”或“衛主”，原先乃是舊臣對她的嘲諷，意在批判她辜負國恩，甘為牧羊奴之妻，因此對她不再以封國相稱，而是滿懷惡意取了一個“衛公主”的別稱。如今衛淵得勢久了，這“衛公主”的蔑稱卻又成了他們對衛淵的獻媚。

說來好笑，他們對她這樣嚴苛，恨不得要她以性命相償，對于衛淵這樣真正弒君篡權的逆臣，卻十分恭敬寬容。

“那殿下怎么還要與這些人問答？”九兒不解地問。

“沒有品格的人，才最易于操縱。”她簡短地回答。

九兒懵懂地點了點頭，重新開始依據她的口述撰寫回信。

她看著九兒依言寫完，疲憊且放松地嘆了一口氣，從九兒手邊將回信拿去給衛淵過目。

雖然依舊是假借著衛淵的身份行事，哪怕是為著他的利益，她也終于到了全然陌生的新天地里。或許是在考驗她，他對于她草擬的回信總是報以沉默無為，統統原樣發出，并不加以批改。

大約是因為“法不可知，則威不可測”的緣故，她在他這樣沉默的審視里無從揣摩他的標準，反而更加謹慎，不敢有片言只語出格。

她在他的縱容和試探下，去做了他的臣下，卻第一次感到身為臣下的壓力。大約不只是她，也有許多臣子在朝堂上為他沉默的批判而進退兩難。

衛淵持著信的一端，沉默著審讀。

“錯了一個字。”他難得地指出紕漏，以筆在謄寫得十分潔凈的紙面上勾了一處，“是‘衛公主’而非‘魏公主’。殿下固然厭惡我的姓氏，身為大秦的公主，卻不應該貿然更改國號。”

她被他抓了錯處，惱怒地漲紅了臉。想必是九兒始終不甘心臣子對她不敬，擅自替換了別字。

她伸手去奪他手中的信件，他卻拋下信轉而握住她的一只手臂。

“殿下私改國號，敢問我要不要責罰殿下？”

她有些羞憤地甩脫他的手臂，他卻轉而自后攬住她的腰，沉默地把她抱在身前。

“你不是要責罰我么？”她見他重歸沉默，好勝心占據上風，忍不住故意激惹他。

“我怎么舍得。”

她聞言笑起來，人在他懷中，一雙手卻尋到方才被他拋開的回信，自他批改之處起將寫好的回書細細地撕了粉碎。

“可惜了，你的女尚書這樣勤勉。”他見狀亦笑。

“我便不勤勉么？！”她借機佯怒，“從今日起，你便自己答復，我不要受你的指使了。”

“殿下熟知典籍，為何要為難我這樣缺德少教的臣子？”他借機吻她耳后的肌膚。

“師出無名。”她自他懷中回過身來，直盯著他，“你要派我的差事，總要給我一個名義，女子也有女子的‘名教’。”

他眼里的謔笑冷卻下來，她仍舊毫不畏懼地盯著他。

“那當然好。”他答應，“殿下想要什么？”

“將軍可以給我什么？”

“只要能讓你開心，什么都無妨。”