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第二十章
好像從他成親起,他送給她的那些簪釵步搖便再?zèng)]有看她戴過(guò)。
進(jìn)門(mén)五六日之后,香櫞和香溪也基本將淞耘院及宋國(guó)公府內(nèi)的一些人事大致弄清楚了一些。
“……淞耘院里的四個(gè)一等丫鬟,以紅袖為首,紅袖主要負(fù)責(zé)院里的賬目并掌管咱們爺私庫(kù)的鑰匙,青槿負(fù)責(zé)爺?shù)囊麓┻€有近身伺候,藍(lán)屏負(fù)責(zé)爺?shù)某允常掀遑?fù)責(zé)外聯(lián)并管束其他小丫鬟和仆婦。院里外面負(fù)責(zé)灑掃的粗使仆婦三個(gè),負(fù)責(zé)花木的小丫鬟兩個(gè),里面負(fù)責(zé)擦洗的小丫鬟四個(gè),負(fù)責(zé)端茶送水的丫鬟兩個(gè)。爺身邊親近隨侍的兩個(gè)小廝,一個(gè)叫承影一個(gè)叫純鈞,都是少時(shí)爺從軍中挑選出來(lái)并帶在身邊的,很得爺?shù)男湃危冣x穩(wěn)重些,不愛(ài)跟內(nèi)院的人交聯(lián),承影跟淞耘院的人卻個(gè)個(gè)都處得像是親兄妹……”
胡玉璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,一邊翻著香溪整理出來(lái)的人事冊(cè)子,一邊聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)。
“……國(guó)公夫人從去年開(kāi)始就不怎么管家了,府里的中饋現(xiàn)在由二夫人掌管。二夫人管家的這一年倒也沒(méi)出什么大錯(cuò),就是她喜歡用人唯親,把府里的大半管事不是調(diào)職就是換了,弄得那些資歷年老的管事怨聲載道,時(shí)不時(shí)到國(guó)公夫人跟前告上一狀。國(guó)公夫人除了一二個(gè)實(shí)在抹不開(kāi)面幫他們說(shuō)上一二句之外,其他的隨二夫人怎么折騰都不吱聲。采買(mǎi)府里吃穿用度的商號(hào)也大都換成了與二夫人有親或與她娘家有親的……二夫人管家的這一年,只怕妝奩都豐了好幾倍。”
香溪越說(shuō)心里越有些怨言,畢竟世子爺和她們夫人才是孟家的宗子宗婦,這國(guó)公府以后都是世子爺和他們夫人的。二夫人現(xiàn)在做的那些事,說(shuō)句不好聽(tīng)的,那叫偷小叔子一房的東西貼自己的嫁妝和娘家,任誰(shuí)能高興得了。
“……說(shuō)來(lái)奇怪,大夫人才是國(guó)公夫人的嫡親兒媳,大夫人原本又是宗婦,就算那時(shí)夫人您還沒(méi)進(jìn)門(mén),國(guó)公夫人又不想管家,怎么不把府里的中饋給大夫人。”
大夫人看起來(lái)比二夫人少私寡欲一些,又是大家出身,定然要比二夫人明事理。要是她當(dāng)家,必不會(huì)像二夫人這樣不知收斂。
胡玉璋淺笑了笑,道:“正因?yàn)榇蠓蛉嗽?jīng)是宗婦,所以才更不好讓她當(dāng)家。”
這府里的中饋以后遲早是要交到她手里的,若是大夫人管家,她進(jìn)門(mén)后接不接她手里的中饋?接了,弄得不好容易讓外人以為是前后兩個(gè)宗婦的管家之爭(zhēng),他們一房還容易被扣上欺壓寡嫂之嫌。不接,這與禮不合。
況且,她看國(guó)公夫人并不大喜歡大夫人這個(gè)兒子,對(duì)她反倒不如對(duì)二夫人來(lái)得親熱。
她又想起二夫人那一臉的精明相,接著道:“二夫人是個(gè)聰明的人,她敢這樣做,必是揣度準(zhǔn)了婆母的心思,知道她不會(huì)管。”
奴大欺主,各府上都不是新鮮事。資歷老的管事,很大一部分也喜歡仗著資歷倚老賣(mài)老的。國(guó)公夫人管家?guī)资辏@些人都曾輔佐過(guò)她,或都是她親手提拔起來(lái)的,她抹不開(kāi)面懲治或撤換,索性以自己上了年紀(jì)精力不濟(jì)為由把中饋交給了二夫人,讓二夫人去當(dāng)這個(gè)壞人。
當(dāng)然,讓二夫人去唱這個(gè)白臉,自然要許二夫人些好處。而二夫人呢,反正她管家也是一時(shí)的,二房以后還要分府另過(guò),也不怕得罪了府里的這些管事。二房資財(cái)不豐,還不如趁機(jī)給自己討些好處,名聲差了又不會(huì)少塊肉。
國(guó)公夫人在她進(jìn)門(mén)的前一年將府里的中饋交給二夫人,讓二夫人來(lái)整頓后院,胡玉璋心想,怕也有幾分為了讓她這個(gè)宗婦進(jìn)門(mén)后能更順利接手中饋的意思……臉上露出幾許輕松的笑意,這至少讓她覺(jué)得,她在這府里并不是那么孤立無(wú)援的。
胡玉璋又厲聲交代身邊的兩個(gè)丫鬟:“以后在這府里,不管是對(duì)二夫人還是大夫人都恭敬些,可別像現(xiàn)在這樣露出不該有的情緒來(lái)。不然,我可不會(huì)顧及情面,直接將你們攆回郡王府去。”
香櫞香溪被嚇了一下,連忙道“是”。
*** ***
藍(lán)屏站在灶前,將攤好的牛肉面餅放在砧板上,拿刀子一張切成八半,擺放在碟子里,然后裝進(jìn)食盒。
接著又打開(kāi)鍋蓋,一陣蒸汽鋪面而來(lái)。藍(lán)屏將里面已經(jīng)蒸好的包子、玉米、咸鴨蛋一一放進(jìn)食盒里。
彩云從外面走進(jìn)來(lái),親親熱熱的喚了一聲“藍(lán)屏姐姐”,走向她身邊,看向灶臺(tái),笑著問(wèn)道:“姐姐,這是給爺和夫人準(zhǔn)備的早膳嗎?”
藍(lán)屏一邊忙碌一邊回她道:“嗯,爺不喜歡大廚房那邊的份例菜,一向都是我們小廚房自己準(zhǔn)備的。”
彩云挽起袖子:“姐姐,我來(lái)幫你吧。”
藍(lán)屏深看了她一眼,彎嘴笑了一下:“成,正好我一個(gè)人也拿不了。”
將食盒蓋上蓋子,吩咐她:“你就拿這個(gè)吧。”
又將盛好的面片湯和其他早點(diǎn)放進(jìn)另外一個(gè)食盒里。
彩云看到最上面的一碟是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西,問(wèn)她:“這是什么?”
“這叫龍龕糍,用米漿加雞蛋、蝦仁等一起蒸成粉皮,然后加調(diào)好的醬汁。是嶺南那邊的一道小吃,爺很愛(ài)吃。”
彩云點(diǎn)了點(diǎn)頭,默默的將她說(shuō)的話記在了心里。
藍(lán)屏和彩云提著食盒到正院的時(shí)候,正房的孟季廷和胡玉璋也已經(jīng)起來(lái)。
隔著一道屏風(fēng),青槿站在他跟前幫他穿戴衣裳。
過(guò)了一會(huì),胡玉璋從屏風(fēng)外面走至青槿跟前,對(duì)她伸出手,示意她將手里的腰帶交給她:“我來(lái)吧。”
青槿微愣,將手里的腰帶放到她的手上,然后站到了一旁。
胡玉璋看了一眼手里的腰帶,上面繡著精致的寶相花紋,針腳細(xì)密,線跡精細(xì)。
再看孟季廷身上穿的,是與腰帶同一花色的窄袖交領(lǐng)直裰,旁邊放著外穿的長(zhǎng)褙子……這花色成套的衣裳應(yīng)該是出自同一人之手。
胡玉璋笑著問(wèn)孟季廷道:“爺,我給您做了一條腰帶,您要不試一試?”
“下次吧,今日還是穿這整套的。”
胡玉璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,一邊為他系上腰帶一邊道:“我還給爺做了衣裳鞋襪,我不知爺?shù)囊律殉叽纾远际强粗觥H绻麪敳幌訔壩裔樉€粗鄙,下次我都拿上來(lái)給爺試穿一下。”
“辛苦你了,不過(guò)以后讓下人做就好。”
“不辛苦,爺能穿上我做的東西,是我的福分。”
各自收拾好,兩人領(lǐng)著丫鬟一起到了花廳。
彩云、彩霞正忙著擺早膳,藍(lán)屏站立在一旁,看著她們手腳不停的在食桌前忙碌……從她進(jìn)門(mén)開(kāi)始,彩霞就馬上客客氣氣的接過(guò)了她手中的食盒,笑著對(duì)她道:“藍(lán)屏姐姐,我來(lái)吧,您忙了一早上了,歇一會(huì)去。”,然后便再?zèng)]有她能插得上手的地方。
孟季廷和胡玉璋兩人坐下后,彩云、彩霞又執(zhí)筷一人一邊各站立到了兩人身后,準(zhǔn)備侍膳。
胡玉璋親手盛了一碗粗糧粥,雙手遞給孟季廷,孟季廷接過(guò)后對(duì)她淺笑了下,道了句謝,胡玉璋看著他笑了笑。
青槿和藍(lán)屏見(jiàn)這里沒(méi)有她們能插得上手的地方,于是屈了屈膝退出去了。
孟季廷目光掃了一眼,只看到漸漸遠(yuǎn)去的青槿的一個(gè)背影,和她發(fā)髻上搖曳的一朵珠花……好像從他成親之日起,他送給她的那些簪釵步搖便再?zèng)]有看她戴過(guò)。
他垂下眼來(lái),喝著碗里的粥。