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他手指細(xì)長(zhǎng)青白，因?yàn)槭?，指?jié)突出，青筋畢現(xiàn)。

花朝心中不忍，卻強(qiáng)迫自己不側(cè)目，坦然看著他，讓他不感覺(jué)到一絲憐憫之意。

待他吃完，花朝問(wèn)：“你說(shuō)自己與高平王府一案有牽連？”

葉湍看她一眼，點(diǎn)頭：“我的確是因高平王府一案而入的罪，不過(guò)那也是陰差陽(yáng)錯(cuò)了。”輕嘆一聲：“永興元年，高平王案發(fā)時(shí)，我是兵部的一名弼馬溫，家中世代販馬養(yǎng)馬。家父經(jīng)營(yíng)著私鋪，卻受高平王府所雇，定期上王府為府上養(yǎng)馬查檢診治。高平王抄家令突然頒下，那日家父正在府上診治，受了牽連，被大理寺人枷住，不由辯解，押往大牢。我聽(tīng)聞此事，連忙趕去，途中攔下官差，與他們說(shuō)理。他們既不聽(tīng)辯解，也不肯收禮。情急之下，我與那官差起了爭(zhēng)執(zhí)，彼時(shí)年輕氣盛，摟不住火，一時(shí)失手，打傷了幾個(gè)差人。也因?yàn)榇?，被視為同黨，扔進(jìn)了大理寺深牢，蹉跎至今?！闭f(shuō)著，輕撫那支不能動(dòng)彈的腿：“我這條腿，就是那時(shí)被打折的。”

花朝聞言垂下雙目，許久不知如何開(kāi)口。馮府堂中高掛著“護(hù)國(guó)重器”的四字牌匾，到頭來(lái)，卻連累庶人至此，又如何擔(dān)得起這四個(gè)字。

花朝沉默，半晌，方澀然吐出幾個(gè)字：“是馮家對(duì)不起你們?！鳖D了一頓，又想起一事，好奇問(wèn)：“你怎知那獄吏被罰俸半月？”

葉湍嘿嘿一笑，以手枕頭，就地躺倒：“經(jīng)驗(yàn)。”

趙懷文想是公務(wù)繁忙，一連幾日都未有提審花朝的動(dòng)靜?；ǔ瘏s絲毫不敢放松，鉚足勁想與獄卒套磁，然那獄卒仿佛得了密令，每回經(jīng)過(guò)花朝牢前，都擺出一副糞土錢(qián)財(cái)、凜然不容侵犯的樣子。惹得花朝都忍不住自我反省，自己是不是眼神太過(guò)肆意，讓這位身高八尺的小官爺有了逼良為昌之感。

無(wú)奈，第三天，花朝終咬牙將一枚玉佩交到一名獄卒手中：“煩請(qǐng)官爺跑個(gè)腿，請(qǐng)杜大人得閑來(lái)此一敘，說(shuō)民婦有要事相告，恐與案情有涉?！?

杜譽(yù)當(dāng)天午時(shí)就來(lái)了，算算時(shí)辰，差不多跑腿的獄卒剛到刑部杜譽(yù)就出了門(mén)。這一回一身緋色官袍，襯地他意氣風(fēng)發(fā)，膚色瑩然，秀致五官如玉石雕成。

杜譽(yù)令人將花朝帶至審訊室，遣散隨從：“馬夫人有話要和本官說(shuō)？”他負(fù)手背立，聽(tīng)到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。一豆殘燈投在他臉上，目光熠熠，花朝有一瞬的惘然，好像一下子回到了那個(gè)殘?jiān)孪碌募?xì)柳河旁，那個(gè)滿臉通紅的書(shū)生拎著才洗的硯臺(tái)，手足無(wú)措地說(shuō)：“姑、姑娘，小生并非有意窺、窺看姑娘沐浴?！?

然而，下一瞬，花朝便從這惘然中回過(guò)神來(lái)，只因杜譽(yù)掀袍落座，屈指輕扣桌面，以十分公務(wù)的口吻道：“馬夫人，本官時(shí)間緊迫，馬夫人有話直說(shuō)。”眉眼微垂，并未直視她，眼瞼輕輕跳動(dòng)，帶的長(zhǎng)睫微顫，如蝶振雙翼。

嘖，定是自己方才瞎了眼，這沉穩(wěn)老練的樣子，哪有半分昔日光景。

也罷，往事不可追矣。

花朝躬身行禮，道：“大人，民婦知道一些案子的線索，想換大人幫民婦一點(diǎn)小忙?！倍哑鹨粡埿δ槪骸爸劣谶@個(gè)忙是什么，大人知道的。大人舉手之勞，不是什么為難的事?！?

杜譽(yù)輕輕一哼：“大理寺牢中，豈由得你討價(jià)還價(jià)。”

花朝笑道：“大理寺手段酷烈，民婦早有耳聞。反正身上背著命案，早晚會(huì)有一死，與其飽受折磨而死，倒不如……”語(yǔ)氣一變，忽猝不及防掏出一塊磨得十分鋒利的陶片，抵在喉頭：“只是我死了，大人的案子恐怕會(huì)難查些……”

杜譽(yù)沒(méi)防備她突然的動(dòng)作，臉色登時(shí)一變，霍然起立：“你從哪里弄來(lái)的這個(gè)？快放下！”下意識(shí)伸出手，似要奪她手中陶片。

京中牢獄規(guī)矩，下獄之前要搜個(gè)身，將身上所有能用來(lái)自戕、戕人的東西都搜去。陶片是獄卒喝酒的陶碗碎片，是葉湍給她的。葉湍在這牢中數(shù)年，獄卒早對(duì)他放松了警惕。趁著被拉出去拷問(wèn)的間隙，順一兩塊陶片，不是什么難事。

“放下容易?！被ǔΓ骸爸灰笕丝蠋兔駤D這個(gè)小忙……大人，民婦殺沒(méi)殺人，大人火眼金睛，想必早已心如明鏡。民婦知道大人為人公正，從不會(huì)坐視百姓蒙冤，如今不肯就為民婦昭雪，想來(lái)也是看上民婦還有些用途。大人今日就將民婦干干脆脆用徹底了，民婦也厚著臉皮向大人討點(diǎn)回報(bào)?！?

杜譽(yù)死死盯著她手中的陶片，臉色較來(lái)時(shí)更陰沉了。花朝知道這一招很冒險(xiǎn)，杜譽(yù)這樣自負(fù)的人，絕不喜歡受制于人。可他畢竟在刑部為官，線索和面子孰輕孰重，相信他還是分得清的。

他沉著一張臉，與花朝紙糊的假笑隔桌對(duì)峙。不知過(guò)了多久，他終于一垂眼：“那就向本官展展你的用途?！?

“大人這是答應(yīng)了？”

“嗯?！?

“大人可要說(shuō)話算話?！?

“先把那碎片…放下?！?

“放、放，民婦也不想死?！被ǔ闪丝跉猓χ鴮⒛翘掌瑪S于桌上。杜譽(yù)冷著臉將它撿起來(lái)，籠于袖中：“你現(xiàn)在可以說(shuō)說(shuō)你的線索了?！?

花朝垂目，兩指上下交疊數(shù)次，最后猶豫了片刻，深吸一口氣，道：“大人，韓氏與情郎私奔那晚，民婦在城外村驛曾見(jiàn)過(guò)兩人。”

杜譽(yù)聞言眼皮子猛地一抬，盯著她。眸中慌亂盡掃，恢復(fù)片刻前的冷定，“幾時(shí)的事？”

“大概酉時(shí)左右，天黑不久?！?

“如此說(shuō)來(lái)，你認(rèn)得二人？”

“認(rèn)得其中一人。那韓氏情郎，乃春熙班中小徒吟霜。民婦與春熙班有生意往來(lái)，故而有過(guò)幾面之緣?！?

“那小徒可曾認(rèn)出你來(lái)了？”

花朝默了默，有一會(huì)道：“……未曾。民婦衣飾裝束與往日不同，兩人只顧說(shuō)話，全心放在照看身邊包袱上，并未留心民婦?！?

“衣飾裝束與往日不同？”杜譽(yù)冷笑：“馬夫人深夜喬裝出城，在山陽(yáng)道上作甚？”

花朝想了一想，頷首答道：“民婦并非深夜出城……民婦是白日往京畿轄縣拜訪仕子，因路途遙遠(yuǎn)，至晚方歸，沒(méi)趕上閉城門(mén)，只好在山陽(yáng)道外村驛歇宿一宿。”

“京畿轄縣？”

“回大人，是樂(lè)順縣。”杜譽(yù)自己就是樂(lè)順縣人，樂(lè)順之偏遠(yuǎn)，他想必頗有體會(huì)。

不知道想到了什么，杜譽(yù)沉默了片刻，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“你說(shuō)他們一心照看懷中包裹？那包裹想必十分重要，你可曾聽(tīng)二人提及包裹中有甚物什？”

花朝點(diǎn)頭：“民婦聽(tīng)見(jiàn)二人提及一本書(shū)，說(shuō)是關(guān)乎兩人性命?！?

“什么書(shū)？”

“民婦不知?！?

約莫半個(gè)時(shí)辰后，審訊室外傳來(lái)敲門(mén)聲。因要事已差不多談畢，杜譽(yù)沉沉叫了聲“進(jìn)來(lái)”。

門(mén)外之人聽(tīng)到這聲音，愣了一愣。推門(mén)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)果是杜譽(yù)，不由道：“大人，你怎么來(lái)了？不是你早上讓卑職午后來(lái)接馬夫人回部衙的么？你怎么自己來(lái)了？”

杜譽(yù)早讓王菀接她回部衙？

這是何故？

花朝看看王菀，又看看杜譽(yù)，后者顯然不欲作答，再怎么以眼神脅迫也無(wú)用。當(dāng)年花朝借宿杜譽(yù)家中，杜譽(yù)家貧，屋中只簡(jiǎn)陋一床，杜譽(yù)將床讓給花朝，席地而臥，只一件殘破棉衣覆身。夜里冷地直打哆嗦，卻只是喃喃口誦圣賢詞轉(zhuǎn)移注意，也不近床一步。花朝半夜將棉被覆上他身，醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)又回到了自己身上。如此反復(fù)幾次，花朝實(shí)在沒(méi)力氣再跟他折騰，兀自沉沉睡去。

彼時(shí)連床被子都奈何不了他，此時(shí)更不可能撬得開(kāi)他嘴。

杜蘅思啊杜蘅思，說(shuō)你心思直吧，任九曲十八彎的花花腸子也瞞不過(guò)你；說(shuō)你城府深吧，你又軸的一根筋恨不能捅穿天際。