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王氏瞇了瞇雙目,極為冷淡地掃了李遐玉一眼。她又何嘗不知這是長(zhǎng)安城內(nèi)諸多貴婦萬(wàn)般難求的好機(jī)遇?然而,只要一想到得了這種機(jī)遇的是這個(gè)寒門之?huà)D,她便無(wú)論如何也歡喜不起來(lái)。若不是仗著宮中的貴人寵愛(ài),這個(gè)賤婢何至于如此難纏?何至于如此難以處置?否則,只要隨便安個(gè)不孝的名聲,就足以讓她灰頭土臉地滾出謝家了!
謝琰觀察著她的神色變幻,心中微凜,接著道:“至于千金大長(zhǎng)公主,得罪也罷,冒犯也罷,都無(wú)妨。畢竟她欺凌義陽(yáng)小公主,往后便是圣人的肉中刺,咱們也無(wú)須懼怕于她。若是她還敢對(duì)咱們謝家動(dòng)手,告到御前去,圣人也只會(huì)替咱們做主。”
李遐玉亦能感覺(jué)到,王氏望向她的目光格外寒冷。她心中只是一哂,并未生出任何憂怖之感來(lái)。畢竟,她早便意識(shí)到,這位阿家絕非輕易能夠打動(dòng)之輩。如此明白地表露出厭惡,也總比面上親熱實(shí)則暗地里下狠手得好。而且,她大約也只是想休離她,讓她這個(gè)寒門之?huà)D不再“玷污”陳郡謝氏之名,不曾想過(guò)使什么更毒辣的手段。這倒也顯得這位阿家良知尚存,絕非什么狠辣之輩。故而,亦令她一時(shí)間想不出什么招數(shù)來(lái)對(duì)付她,只得兵來(lái)將擋水來(lái)土掩了。
☆、第一百九十二章 兄弟齊心
此時(shí)此刻,長(zhǎng)安城內(nèi)外,幾乎處處皆是歡聲笑語(yǔ)。不少人家已經(jīng)收拾妥當(dāng),正拖家?guī)Э诘爻塑囑s往曲江池,打算賞一賞雪后初晴的美景,或遙望著芙蓉園與杏園那宛如云海一般無(wú)邊無(wú)際的梅林,感嘆一番殘冬早春的勝景。若是世家官眷,或許便能夠徑直坐在那名動(dòng)京城的梅林之中,輕嗅梅香、靜靜品賞了。
延康坊謝宅之內(nèi),卻是另外一番景象。原本生著銀霜炭盆的室內(nèi),應(yīng)當(dāng)溫暖如春才是。然而烏泱泱跪了一地的晚輩卻漸漸覺(jué)得如墜冰窟,仿佛有人不慎將外頭的寒風(fēng)盡數(shù)放了進(jìn)來(lái)一般,令人五臟六腑皆是冰涼無(wú)比。謝琰連日以來(lái)皆受頭疾暗傷折磨,身形清瘦許多,跪得久了難免又覺(jué)得頭部隱隱抽疼,禁不住擰起眉。而五個(gè)孩子亦是從未吃過(guò)長(zhǎng)跪的苦頭,雙膝疼痛難耐,卻因心中到底有些懼意之故,只得盈著淚水默不作聲地悄悄倚向自家阿爺阿娘。
李遐玉不著痕跡地支撐著謝琰的身體,兩人的手在寬大的袖子下緊緊相握,無(wú)言地傳遞著彼此的無(wú)奈。原本他們今日過(guò)來(lái),并不打算與王氏發(fā)生什么矛盾沖突,不過(guò)是想闔家一起度過(guò)晦日,好教眾人更親近幾分而已。至于婢女之事,眼下揭開(kāi)殊為不智,留待往后類似情形再一次發(fā)生之時(shí)挑明亦不遲。誰(shuí)又能料到,問(wèn)安的話尚不曾出口,便聽(tīng)見(jiàn)王氏的怨言?
這般顛倒是非黑白的怨言若是生生忍受,王氏日后指不定還會(huì)說(shuō)出些別的什么誅心之語(yǔ)來(lái)。她素來(lái)自以為是,覺(jué)得自己的舉止并無(wú)異常,卻不知京中這些貴婦皆是人精,若是不慎透露出一二來(lái),便可能是彌天大禍的開(kāi)端。不愿意奉召,那與忤逆犯上又有何異?連圣旨與皇后殿下懿旨都敢怠慢,還有什么謝家不敢怠慢的?且又說(shuō)什么“流言蜚語(yǔ)”與謝家清名,這究竟是在懷疑什么?
當(dāng)謝琰聽(tīng)見(jiàn)這些話時(shí),險(xiǎn)些難以控制激憤的情緒。幸而李遐玉以平淡的目光寬慰他一二,他才能勉強(qiáng)似笑非笑地說(shuō)完那些話。他失去了記憶,故而并不記得當(dāng)年自己是如何痛下決心,離家出走。然而方才心內(nèi)卻突然涌出了許多熟悉而陌生的懷疑與疲憊之感,使他對(duì)王氏的眼界甚至于為人品性產(chǎn)生了深深的懷疑。
誠(chéng)然,這是他的母親,生他養(yǎng)他,他確實(shí)不該做出任何忤逆不孝之舉。然而,普天之下,是非道理卻比愚孝更加重要,陳郡謝氏宗族、他的妻女也同樣不可遭受任何傷害。當(dāng)年他選擇了一回,如今便是再一次選擇,亦不會(huì)出現(xiàn)任何差異——不過(guò),他畢竟已然并非年少?zèng)_動(dòng)的少年郎,也不能再使什么離家出走的手段。
好端端的歡快節(jié)日,生生便過(guò)成了跪地請(qǐng)罪的日子,究竟是孰人之過(guò)?每人心中自然都各有想法,只是此情此景不便表露而已。李遐玉倒是不擔(dān)憂謝琰跪壞了,只恐他一時(shí)情緒激動(dòng)頭疾復(fù)發(fā)。倒是染娘幾個(gè)孩子小小年紀(jì),也跟著長(zhǎng)輩們一起跪了這么許久,如何能支撐得住?王氏若真是心疼兒孫,又怎能讓他們一直跟著跪下去?可見(jiàn),她如今已經(jīng)是鉆了牛角尖,全然不知“輕重”為何物了。
王氏端坐在長(zhǎng)榻上,有些漫不經(jīng)心地俯視著跪滿一地的兒孫們。此情此景,令她滿腹的怒火漸漸平順了許多。倘若每時(shí)每刻兒孫們都能如此順?lè)谒衷鯐?huì)覺(jué)得煩躁難安?在陳州陽(yáng)夏老宅時(shí),長(zhǎng)子與侄兒幾乎事事都聽(tīng)從她,每日都有兒媳侄媳在旁邊侍奉,那可真是一段愜意的日子。來(lái)到長(zhǎng)安之后,這樣的時(shí)日一去不復(fù)返,她只能歸結(jié)為李遐玉這個(gè)變數(shù)了——畢竟,三郎謝琰前些時(shí)日才歸家,又生著病,也怨不得他。
然而,沉思半晌之后,她卻不得不承認(rèn),目前自己只得暫時(shí)勉強(qiáng)忍耐下去。畢竟李遐玉的依仗杜皇后尚在,她也不可能此時(shí)此刻便勒令謝琰休妻。否則若是牽累了謝琰與謝璞的仕途,那便得不償失了。
“都起來(lái)罷。”她有些意興闌珊地倚在隱囊上,“一直跪著,也不懂得變通。若是跪壞了,還不是我替你們心疼。”說(shuō)罷,她又招手讓謝滄兄弟三人過(guò)去,至于淚眼朦朧的華娘與撲進(jìn)李遐玉懷中的染娘則是視如不見(jiàn)。
王氏并未注意到,謝滄、謝澄與謝泊三兄弟略有些遲疑地看了謝璞與小王氏一眼,這才有些緊張地來(lái)到她身畔。被她攬進(jìn)懷中的時(shí)候,謝泊的表情甚至有些僵硬,顯然方才確實(shí)被嚇著了。小王氏眉頭微蹙,使著眼色安撫他們,并暗示謝滄機(jī)靈一些。謝滄畢竟年長(zhǎng),立即便反應(yīng)過(guò)來(lái),如同平日那般與王氏說(shuō)起了清晨時(shí)發(fā)生的趣事。
王氏心不在焉地聽(tīng)著,打量著謝琰的病容,半是懊惱半是嗔怪:“你如今還病著,急匆匆地趕過(guò)來(lái)作甚?眼下瞧來(lái),神色仿佛又差了幾分。你媳婦到底延請(qǐng)了什么醫(yī)者?難不成日日來(lái)往宮中,連御醫(yī)也請(qǐng)不得?竟胡亂尋了個(gè)醫(yī)者充數(shù)不成?”
見(jiàn)她似乎不愿再提方才之事,謝琰平淡地笑了笑,也假作什么事都不曾發(fā)生過(guò):“元娘替我請(qǐng)來(lái)了當(dāng)年為文德皇后診治調(diào)養(yǎng)的名醫(yī)。這些時(shí)日,其實(shí)已經(jīng)很有些起色了。再過(guò)些時(shí)候,說(shuō)不得便能漸漸控制暗傷。至于氣色——畢竟是暗疾發(fā)作,故而才略有些蒼白罷了,阿娘不必憂心。”
王氏斜了李遐玉一眼,覺(jué)得她垂眉低目的模樣著實(shí)令人看不過(guò)眼,索性便又直接問(wèn):“昨日我命管事給你送去兩個(gè)專門伺候你的婢女,可使得順手?她們可都是在我身邊多年的丫頭,形容舉止無(wú)一不妥帖,又懂得醫(yī)道。我替你挑了許久,才挑中了她們。”
李遐玉就像不曾聽(tīng)見(jiàn)似的,微微側(cè)過(guò)首與小王氏說(shuō)話。而小王氏一時(shí)間竟忘了言語(yǔ),暗地里打量著滿室的婢女,果然發(fā)現(xiàn)少了二人。她不過(guò)是出門去宴飲了一回,家中竟然發(fā)生了這樣的事,卻無(wú)人回報(bào)于她。這令她深深懷疑自己打理內(nèi)宅的手段,而看似將所有事都交托給她的阿家果然積威甚深。或許,這個(gè)家從未徹底脫離過(guò)阿家的掌控,她到底還是小覷了自己這位姑母。
謝璞與謝玙兄弟倆則更是目瞪口呆。他們成婚這么些年,王氏從未往他們房中塞過(guò)人。如今不聲不響地將兩名信重的婢女給了謝琰,既可解釋為對(duì)幼弟的愛(ài)重,亦可解釋為對(duì)弟婦的不滿。不然,賜下婢女這樣的事,理應(yīng)先與弟婦通氣,再讓弟婦將人領(lǐng)回去才是。
謝琰勾了勾嘴角:“阿娘調(diào)教出來(lái)的人,自然是伶俐得很。”他掃了兩位兄長(zhǎng)一眼,不經(jīng)意間與憂心忡忡的謝璞對(duì)視,又很是坦然地移開(kāi)了目光:“因?yàn)橛弥X(jué)得不錯(cuò),兒子還想再向阿娘討幾個(gè),不知阿娘是否舍得?”
他看上去與尋常世家公子并無(wú)二致,絲毫不拒絕送到身邊的美婢。而李遐玉仿佛亦并不在意他公然討要美婢的行為,扭過(guò)臉去,似是索性眼不見(jiàn)為凈了。然而,不知為何,王氏卻隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁,于是笑著接話道:“你倒是會(huì)討巧,我身邊攏共也就幾個(gè)貼心的婢女,如何能都給了你?”
謝琰微微一笑:“阿娘說(shuō)得是——兄長(zhǎng)們?cè)趺催@般看著我?”
謝璞與謝玙正難掩驚異之色,聽(tīng)他忽然問(wèn)起來(lái),立即百般掩飾。謝璞當(dāng)然不能直說(shuō)“阿弟你又在打什么主意”,謝玙亦是不能指責(zé)“你這個(gè)貪戀美色的家伙”,于是心念一轉(zhuǎn),便想說(shuō)幾句話來(lái)搪塞過(guò)去。
誰(shuí)知,不待他們出言,謝琰卻立時(shí)作恍然大悟之狀:“原來(lái)如此。”隨即,他便很是誠(chéng)摯地道:“阿娘,兒子確實(shí)是太過(guò)貪心了,竟未曾想過(guò)兩位兄長(zhǎng)。聽(tīng)聞他們身邊也缺少服侍的人,不如阿娘也一并賞賜給他們幾個(gè)??jī)鹤由磉吋扔袃扇肆耍僖粋€(gè)便足矣。”說(shuō)罷,他眸光動(dòng)了動(dòng),竟毫不遮掩地望向裊裊婷婷立在王氏身后的婢女們。
王氏素來(lái)喜好排場(chǎng),身邊光是伺候的婢女就有十余人。除去四個(gè)她最為倚重的婢女之外,剩下數(shù)名亦是從小就長(zhǎng)在她身邊的,姿色儀容無(wú)一不上乘。小王氏是她的侄女,顏氏是她親自挑的侄媳,兩人又一向聽(tīng)話孝順,故而她從未想過(guò)讓這些婢女去給她們添堵。小王氏與顏氏也自有陪嫁婢女,籠絡(luò)郎君之事也該由她們自己決定。便是謝璞與謝玙納妾,自然也須得納良家之女為妾,美婢不過(guò)是些玩意兒罷了。
然而,對(duì)于李遐玉這個(gè)幼子媳婦,她卻絲毫不介意多給她添些麻煩。到底,世間男子大都如此,送到身邊的嬌婢,又如何舍得不動(dòng)上一動(dòng)呢?最好這個(gè)寒門之?huà)D就是個(gè)悍妒性子,見(jiàn)不得三郎的紅袖添香之樂(lè),兩人的情分日漸消磨。往后她命三郎休妻,便是水到渠成之事了。
“阿娘最信重的婢女便盡管留著。”謝琰立起來(lái),很是隨意地指了兩個(gè),“這二人看著性情婉約,便伺候大兄罷。”謝璞此時(shí)已經(jīng)瞧出了他的打算,盡管心中翻江倒海,暗地里禁不住有些咬牙切齒,卻只能無(wú)奈地答應(yīng)下來(lái):“你倒是真會(huì)替為兄著想。”
謝琰勾著唇角,又指了兩個(gè):“這二人身上依稀有些書(shū)墨之氣,正好可在二兄書(shū)房中伺候。”說(shuō)罷,他斜睨著謝玙,竟讓本欲拒絕的謝玙生生地將話都吞回了腹中。謝玙生性有些迂腐,從未想過(guò)這等紅袖添香的美事,此時(shí)便不由自主地看向了謝璞。待謝璞朝著他微微頷首之后,他便也只得悶悶地應(yīng)了一聲。
“此女似乎帶著幾絲藥香,想來(lái)應(yīng)是頗通醫(yī)道,阿娘便將她給了兒子如何?”最終,謝琰又挑了一個(gè)婢女,笑著回首問(wèn)王氏。
轉(zhuǎn)眼間,自己精心調(diào)教的婢女便去了一半,王氏隱約覺(jué)得有些不舍。然而,不經(jīng)意間瞧見(jiàn)李遐玉似乎正在隱忍怒火的表情之后,她立即便神清氣爽許多,于是笑道:“既然你們都看中了,我還有什么可說(shuō)的?你們兄弟三個(gè)身邊服侍的人確實(shí)太少了,如此我倒更放心了。”
她也瞧出來(lái)了,方才三郎說(shuō)完那些話之后,自己那些婢女便多少有些心浮意動(dòng)。能服侍家中的郎君,自然比留在她身邊前程遠(yuǎn)大一些。而且,她們?nèi)羰堑昧藘鹤又秲旱目粗兀谒嗖⒎呛翢o(wú)好處。枕頭風(fēng)吹著,日后她所說(shuō)的話,兒子們應(yīng)當(dāng)也不會(huì)動(dòng)輒違抗反駁;同時(shí),也方便她隨時(shí)知曉他們究竟在忙些什么。
至于小王氏與顏氏作何感想,王氏已經(jīng)顧不上了。畢竟,比起侄女與侄媳婦,兒子與侄兒顯然更重要。
☆、第一百九十三章 興師問(wèn)罪
因著王氏意興闌珊之故,謝家到底并未在正月晦日出行。小王氏便只得在自家園子中安排了一場(chǎng)家宴,眾人言笑晏晏,看上去竟很是和樂(lè)融融。仿佛早晨的沖突對(duì)所有人都毫無(wú)影響,更仿佛立在妯娌三人身后眼波婉轉(zhuǎn)的美婢并不存在一般。王氏見(jiàn)狀,頗為自得,覺(jué)得自己終于找準(zhǔn)了對(duì)付不遜之子的法子。殊不知她眼前看似歡歡喜喜的兒孫們?cè)绫闵隽烁鞣N念頭,如今的闔家歡樂(lè)不過(guò)是一戳便破的假象罷了。
當(dāng)天,謝琰與李遐玉回到青龍坊之后,便照舊將那個(gè)遮不住滿臉喜色的婢女打發(fā)了。此婢女原本覺(jué)著自己是三郎君親眼相中的,定然能得他刮目相看,心中自然已經(jīng)做好了各種盤算。且王氏又當(dāng)著三郎君夫婦的面,讓她時(shí)常隨著過(guò)去問(wèn)安,顯然是替她撐腰,她便料想主母絕不敢怠慢自己。誰(shuí)知回到家中后,神情溫和的三郎君卻忽然間冷若冰霜,很是不耐地讓婢女將她關(guān)進(jìn)柴房?
李遐玉淡淡地看著那婢女露出難以置信的驚惶神情,在她哭叫起來(lái)之前,便示意仆婢們將她的下頜卸了:“將她們姊妹三人關(guān)在一處,明日一早便送回靈州。多給她們裹兩層被褥,免得夜里凍壞了,還須得費(fèi)心思替她們醫(yī)治。”
“娘子總是這般仁慈。”謝琰遂接道,轉(zhuǎn)過(guò)臉便又是笑容溫煦,“這內(nèi)宅之事,都聽(tīng)娘子的。”這瞬間變臉的功夫,看得那婢女禁不住呆住了。她還待要繼續(xù)掙扎,旁邊的仆婢們已然失去了耐性,索性一掌便將她擊暈過(guò)去。部曲們站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,似是唯恐被指婚一般避著嫌,嘴里還咕噥著:“若當(dāng)真娶了這樣的娘子回家,她到底能做什么?還須得買人伺候她罷?”
李丹薇帶著慕容修、慕容芷立在西廂房前,笑盈盈道:“嘖,謝三郎,如此嬌弱的美人,你竟然舍得將她鎖進(jìn)柴房,真是鐵石心腸。若非元娘想得周到,恐怕她熬不過(guò)這一夜。這些宛如世家官眷一般教養(yǎng)長(zhǎng)大的婢女,身子骨可是嬌弱極了。從她們身上,也可看出謝家世母的喜好——我們?cè)铮囟ㄊ遣蝗缢囊饬T。”說(shuō)到后來(lái),她的語(yǔ)氣已是極淡,也極為疏離。
謝琰似笑非笑地瞥了她一眼:“我的娘子,我中意即可,其他人是否如意又有何妨?”說(shuō)著,他便抱起染娘,往正房去了。李遐玉又使雨娘去名醫(yī)們那里討要些上好的清血化瘀的外傷藥膏:“是給染娘用的,藥性不可太激烈。”雖然在謝家時(shí),小王氏已經(jīng)命人給孩子們都上了藥,但她到底還是有些不放心。
回到正房?jī)?nèi),謝琰已經(jīng)心疼地替小家伙揉起了膝蓋:“疼不疼?阿爺幫你揉開(kāi),明日便不疼了。”染娘依偎在他懷里,搖了搖小腦袋:“只有一點(diǎn)疼。”
她雖是這般說(shuō),李遐玉卻并不相信。當(dāng)她親手給小家伙挽起褲腳時(shí),白嫩的膝蓋上那大片的青腫頓時(shí)令她禁不住雙目微紅起來(lái),含怒帶怨地橫了已經(jīng)呆住的傻耶耶一眼:“這還不疼?得腫成什么模樣,你才會(huì)覺(jué)著疼?”
“染娘摔倒了?”隨后跟進(jìn)來(lái)的慕容小兄妹又驚訝又擔(dān)憂。然而,李丹薇卻是一眼便瞧出端倪來(lái),眉頭緊鎖:“好端端的,她怎么舍得讓年紀(jì)這般小的孩子跟著受罪?你們跪一跪也就罷了,又何必累及孩子們?難不成,她就不覺(jué)得心疼么?”
謝琰繃緊臉,默然不語(yǔ)。李遐玉略有些諷刺地勾起嘴唇:“憤怒之時(shí),還顧得上什么?直到事后,才能想得起來(lái)這回事,卻也并不放在心上。”然而,但凡是真心疼愛(ài)孫子孫女的祖母,就不會(huì)當(dāng)著孩子們的面發(fā)脾氣。即便要教訓(xùn)兒子兒媳,亦不會(huì)讓孩子們?cè)趫?chǎng)眼睜睜地看著。比起孩子們的濡慕,王氏顯然更在意自己的威嚴(yán),故而才不愿錯(cuò)過(guò)這個(gè)在兒孫面前樹(shù)立威信的機(jī)會(huì)。