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“某的母親曾遇馬賊劫道，將珍藏的首飾都搶了去。”風塵仆仆的慕容若也應差役唱名，出現在堂中，繼續指證，“同樣在這個涼州都督府內眷所有的首飾店中，某發現了這些抹去了表記的首飾，遂盡數買了回來。因義憤填膺，某又假意問了管事從何處得的貨物，管事說得模糊不清。某百般追查之下，也循著馬賊的蹤跡，找到了他們的老巢，獲取了些微證據。當某想用這些證據的時候，李襲譽都督已經將那首飾店關了，相關的管事、仆從都處置得干干凈凈，某只得暫時擱置。”

大理寺卿便將一張名單給了刑部尚書、御史中丞等傳閱：“這便是那些年李襲譽都督處置管事仆從的名字及其緣由。雖說主殺奴，罪減等。不過殺了數十人，恐怕不能以巧合來解釋罷？更何況，番禾縣縣丞劉武亦是因此而冤死。”

此時，劉家的內眷亦已經進入堂中，跪地哭泣道：“妾劉田氏，狀告涼州都督李襲譽冤枉夫君劉武，無故將他杖殺！妾的夫君早些年曾審訊過幾個馬賊，聽他們招認了與涼州都督府管事勾結銷贓之事。因李襲譽在涼州一手遮天，少量證據難以取信刺史，夫君數年來便格外留意此事，專心搜羅了許多證據。最近流言紛飛，夫君認為李襲譽此人為大奸大惡之輩，便試圖將證據交給監察御史協助定案。不料此事被李襲譽的爪牙發現，李襲譽遂對他威逼利誘，他拒絕之后，便被誣陷杖殺了！三司使要替妾和冤死的夫君做主啊！”

大理寺卿又將劉武搜集的所有證據都交給刑部尚書、御史中丞傳閱，嘆道：“兩案其實皆由勾連馬賊一事而起。此事雖不及指使行兇殺人兩案重要，卻也理應論罪。不過，當初勾連馬賊的未必是李襲譽，許是他的內眷子孫。將都督府里的李家眾人都帶到堂上審問！”

李襲譽閉上雙目，頹然坐在地上，再也不作任何反應。

李暇玉冷眼瞧著他的家眷受刑審問，很快便支撐不住將當年之事招供出來，心中大為暢快。其實也不過是一念之差，貪欲作祟而已。然而就是這一念，卻犯了勾結馬賊之罪，又漸漸成了都督府與馬賊相安無事之狀。此事暴露之后，為了將知情人殺盡，李襲譽又將目標轉向了慕容若、謝琰以及李家眾人，最后便是寧死不屈的劉武。

證據確鑿，謝琰與劉武的冤屈都得以昭雪，涼州都督李襲譽再無辯解的余地。大理寺卿判其斬首，罰沒家產為官產，其涉及勾連馬賊的兒孫內眷皆判流放兩千五百里，其余家眷皆可拿取妝匣之資另立門戶度日。刑部尚書、御史中丞毫無異議，遂將奏本送往長安。

至此，這樁震驚北疆的重案便結束了。

作者有話要說：　　唐朝律法除了謀逆會誅成年男丁，家眷沒入官婢之外，沒有什么夷三族九族之類的說法

所以李襲譽就斬首吧╮(╯_╰)╭……，相當于謀殺罪，只能這樣了

☆、第一百五十七章 突如其來

當長安再度傳來信件與消息的時候，已是臘月時分了。因著便于人情往來之故，李家眾人再度搬到靈州謝家小宅子中居住。白日里忙著打點年節禮物以及偶爾出門走訪，閑暇時便一同觀雪賞梅，靜靜相守。

所有人都很明白，或許往后相聚的機會便將越來越少——李遐玉須得前往漠北尋謝琰，李遐齡也打算離家繼續游歷，正式升任果毅都尉的孫夏也將調離河間府，應慕容若之邀去往他麾下任職。故而，應當格外珍惜眼下的每時每刻。

門扉半掩的正院內堂中，清香漫溢，聞之怡人。李遐玉輕輕用茶筅敲打著杯壁，借著細微而又豐盈的茶沫，勾勒出了一幅大雪紛飛的賀蘭山美景圖。坐在她身側的染娘張大烏黑的雙眸，好奇地看著，時不時發出驚嘆聲：“阿娘，兒記得，這是賀蘭山。”她已經兩歲半了，很是機靈聰慧，不過隨著家人去過一趟賀蘭山，便將那巍峨的山脈記在了心中。

“表姑母，還能點出外頭的梅林么？”孫梅娘也道，伸出肉乎乎的指頭，指向門扉之外暗香陣陣的紅梅林。與玉雪白嫩的染娘相比，她的膚色更是潔白無瑕，輪廓帶著幾分鐵勒部族的異域風情，眼眸亦繼承了茉紗麗的琥珀色，隱約能預見幾分日后不俗的絕倫美貌。若是仔細看孫家小兄妹二人，一個更似漢人一個更似胡人，彼此倒是不怎么相像。

“好，我再試試。”于是，李遐玉又欣然點了梅花生發圖，不僅梅花栩栩如生，且茶香也渾似梅香了。兩個小家伙越發感興趣，自己拿著茶筅，也笨拙地攪拌擊打起來。因著沸水容易燙傷，李遐玉給她們沖的是溫水，不容易起茶沫。且兩人氣力不足，也只能零零碎碎地敲敲打打。饒是如此，她們也頑得十分投入。

門扉輕輕打開，晴娘悄然走近，低聲道：“契苾娘子這一胎稍有些不順，恐怕還須得再等等。”茉紗麗在三月初診出了一個月的身孕，接連度過國喪期之后，如今瓜熟蒂落開始生產了。有柴氏坐鎮她的院子中調度，李遐玉便接下了看顧孩子們的事，以免她們受到驚嚇。至于孫小郎，正跟著自家阿爺出門去昔日同袍家中走動拜訪，正好不在家里。

“這孩子，此前都安安生生的，偏偏生產的時候倒是折騰起他阿娘來了。”李遐玉輕笑著一嘆，“你且去庫房中取些上好的人參熬了參湯，以備不時之需。若是祖母命人去廚下要，也能盡快端過去用。”因著之前自家人生產時都很順利，家中并沒有常備補藥的習慣。如今事出突然，也只能盡快備起來了。

“是。奴繼續去守著，若有好消息，再過來稟報娘子。”晴娘遂又退下去，尋雨娘取庫房鑰匙。這些貼身婢女管的事務各不相同，無論是平日里還是忙亂起來，做事都有條不紊，亦是很少出什么差錯。雖說她們年紀尚輕，跟隨的時日也并不算長，李遐玉已經很放心由她們處理她院中的諸事了。

這時，孫秋娘拿著節禮單子與信匣快步走進來：“阿姊，這是從長安謝大兄家送來的節禮與信。看著節禮似乎比往年厚了三分，信件也似是寫了不少事呢。阿姊前一陣將姊夫的事告知了謝家大兄么？也不知他究竟會如何反應。”

李遐玉接過信匣與節禮單子，不慌不忙地拆開來瞧：“大兄二月時考了明經省試，取中入第，后來通過吏部關試又得了弘文館正字一職。正字雖職官位卑，卻也是正經可拿俸祿的官員了，家中自然便寬裕許多。”明經出身的正字為正九品下，與進士出身正九品上的校書郎也不過是一階之差而已。為了這一階而蹉跎時光，實在是大可不必。所幸謝璞早便想開了，一取即中也可喜可賀。

“至于三郎之事，原本我以為他很快便會家來，無須令大兄分心擔憂，又不愿他牽涉進來遭了李襲譽的暗算，故而一直不曾去信。直至這樁案子了結，我才派人送信向他說明了前因后果。”謝琰所在的陳郡謝氏陽夏大房已經沒落得只剩下名頭和門第，當然不可能是隴西李氏出身又權勢煊赫的李襲譽的對手。所以從始至終她都不曾想過，讓謝璞得知此事并參與其中。他畢竟是宗長，需要顧慮的事更多，也不好令他為難，更不必阻礙他好不容易下定決心謀取的前程。

“那他信中說了什么，該不會怪罪阿姊不早些告知此事罷？”孫秋娘在她身側坐下，有些替她擔憂，“不論他說什么，阿姊都不必放在心上。你做的所有事，我們都瞧在眼里，他們卻什么也不曾看見，說什么都不占理。”

聞言，李遐玉不由得淺笑起來，展開信細細閱看：“安心罷，大兄性情磊落，不是那樣的人——”果然，謝璞在信中只字不提她隱瞞之事，字里行間都透著對謝琰安危的擔憂，并百般寬慰她，又細細詢問了染娘并家中其他人可安好等。他對于她打算北上尋夫的行為表示支持，但也委婉地提醒她不必太過勉強。

李遐玉看著似乎略有些褶皺的信紙，心中不禁有些愴然。連謝家大兄似乎也覺得，三郎已經是兇多吉少，故而淚痕沾濕了信紙，連墨跡都隱約有些暈染。然而她卻如何會相信，三郎不可能生還？便是所有人都認為他死了，她也必須堅信他還活著，還在等著她去找尋。除非真正親眼得見他的遺體，否則她絕不承認自己失去了夫君！染娘失去了阿爺！

想到此，李遐玉的眉頭略松了松，接著繼續往下看。不過看了數行，她的神色便猛然一變。孫秋娘一直關注著她，見狀便問：“怎么了？阿姊？可是謝家大兄家中出了什么變故？還是，他有了姊夫的消息？”提到謝琰，連她自個兒也不敢相信，柳眉緊鎖：“該不會是他們的故鄉老宅中出了什么變故罷？”

李遐玉苦笑著頷首，將信遞給她瞧：“你猜得不錯。這應是大嫂續寫的信，說大兄成為弘文館正字之后，便去信太康縣老宅告知此喜訊，阿家卻很是不留情面地將他訓斥了一通。好不容易得到她的諒解，她又突然來信說，已經收拾行李打算動身去長安了。以他們的行程，年前定能到達長安。大兄如今正在憂慮，是否要將三郎這些年發生的事都盡數告知于她。”

小王氏能在信中寫明此事，征求她的意愿，已經是再明顯不過的示好了。她是宗婦長嫂，而她不過是弟婦，原本這種事便理應由他們夫婦全權做主才是。事到如今，也確實是瞞不下去更不必瞞下去了。橫豎她從未生過去長安的打算，便是阿家知道了她與染娘的存在又如何呢？相隔千里，她總不會來一趟靈州看個究竟罷？

“阿姊是御封的定敏郡君，連圣人都贊過的，哪里配不得他們家了？”孫秋娘冷哼一聲，“既然從來沒有什么見不得人的，那便如實告知就是了。姊夫是堂堂折沖都尉，阿姊又是誥命，到時候便是家去，也沒有被逼著休妻的道理。”

“在阿家眼中，這些大約都比不過門第出身。”李暇玉搖了搖首，“也罷，且不提這些。雨娘，給我取筆墨紙硯來，我給大兄大嫂回信。咱們家的節禮早便送往長安了，看來還須得讓部曲快馬走一趟。”

就在孫秋娘挽起袖子替她磨墨的時候，李遐齡突然匆匆行來，帶著些許急色道：“阿姊，方才都督府派人傳話，說是讓咱們家趕緊準備香案等物，尚書省吏部書吏馬上便要到靈州城宣讀敕旨了。”他也是剛接到李丹莘傳的消息，便趕緊回來了。雖說當時李暇玉封定敏郡君的時候，家中也曾接過敕旨，已經有過類似的經驗，也不必太慌亂了。但先皇畢竟看著慈和，而才登基半年的新皇卻著實陌生得很，依然讓人有些緊張難安。

“將細釵禮衣拿出來，立即按品大妝起來。另派人去將祖父、表兄都喚回家來，祖母也須得在場方可——秋娘，你去替下祖母，照料茉紗麗生產。”李暇玉當機立斷，吩咐眾人，“讓大管事準備香案等物，玉郎你行色匆匆，也去換身能見客的衣衫。”這封敕旨，大概應當是對受害者家人的撫慰與賞賜。畢竟李襲譽一案的影響實在是太大了，朝廷必須作出這番姿態來，方能寬慰邊疆諸軍府尤其是靈州、涼州的將士。

約莫一個時辰后，一切都準備妥當，李暇玉攙扶著柴氏來到外院正堂前。李和、孫夏與李遐齡亦守候在香案旁。不多時，便有鳴鼓響起，在儀仗簇擁之下，一位著淺青色襕袍的男子捧著玉匣走過來，從里頭取出絹黃紙書寫的制書。

李家眾人遂行禮跪拜，聽此人宣讀了圣旨——內容與李暇玉所猜測的大致并無差異，無非是賞賜百金與綾羅綢緞等，以示慰勞。然而在最后，卻不知為何突然贊了她許多溢美之詞，并宣她入長安拜見。李暇玉怔了怔，接過敕旨。既然是天子的旨意，便是她再不想踏入長安，也須得前去覲見了。

許是瞧出她的疑惑，那吏部書吏又取出另一個檀木信匣遞給她：“這是宮中皇后殿下的手諭，奉殿下之命，不必宣讀，定敏郡君取出自閱即可。”

李暇玉向他道謝，又問：“即刻便要啟程么？”

“事出突然，皇后殿下等得焦急。恐怕還須得定敏郡君盡快安排，與某一同返回長安。請郡君在三五日之內，便著人通知某啟程罷。”

☆、第一百五十八章 安排南下

皇后殿下？記憶中對于“皇后”的印象，皆源自于那位出身祁縣王氏的王皇后。盡管她容姿姣好，以美貌而受到同安大長公主推薦成為晉王妃，卻因格外守規矩禮法而顯得十分難以親近。故而，便宜阿爺一直都更寵愛性情肆意嬌蠻的母親蕭淑妃。為了爭奪帝皇的寵愛，她千方百計引虎驅狼，與武氏合作試圖斗敗蕭淑妃。然而武氏卻并非任人利用的棋子，最終兩人無不落敗，皆受盡羞辱折磨而慘死。

那一段記憶著實太過陰暗凄慘，李暇玉并不愿再多想，遂回過神來。此時她甫換下細釵禮衣，拿著仿佛重逾千鈞的信匣，回到正院內堂中。這時候，恰逢孫秋娘遣侍婢來報喜信，渾身都透著喜氣：“契苾娘子生了個大胖小子，母子均安。”

聞言，孫夏立即起身：“我去瞧瞧。”孫伯平孫小郎與梅娘出生時，他都并不在家中，這回也險些就錯過了。故而這身材魁梧的漢子竟不由自主地搓著手，滿臉緊張之狀地走了出去，險些還撞在了半掩的門扉上。孫小郎牽著妹妹梅娘跟在后頭，禁不住嘿嘿地笑話自家阿爺，也跟著一同去了。他虛歲已有六歲，亦是懂事的年紀了，這些時日都很關心即將出世的弟妹。

“這小子來得可真巧。”李和嘟噥道，“與他兄長一樣生在十二月，索性便將大名取作‘孫仲平’，日后再有小的便叫作‘孫叔平’、‘孫季平’。正好算是‘平’字輩，一聽便是一家子親兄弟。”他取名如此簡單粗暴，惹得柴氏橫了他一眼，但細細品味這名字卻也不差。更何況，孫夏是武官，兒郎們的名字簡單好記又有嘉意便足夠了。