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兩人你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著話，聲音不高不低，如同往常一般很是隨意自在。思娘與念娘時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)給他們添些漿水，偶爾抬首見(jiàn)他們言笑晏晏的模樣，便情不自禁地想道：什么傳奇中寫的你儂我儂，什么戲文中唱的比翼雙飛，也比不過(guò)這般如魚入水的自然長(zhǎng)久。濃烈的情意總會(huì)有淡去的一日，細(xì)水長(zhǎng)流累積起的感情方深厚無(wú)比。若論舉案齊眉、鶼鰈情深，大抵也不過(guò)如此了。

“你一路行來(lái)，也定是有些累了，可須歇息片刻？”半晌之后，李遐玉又問(wèn)。下意識(shí)地，她起身讓出了有些簡(jiǎn)陋的鋪蓋：“睡一會(huì)兒罷。”

謝琰抬眼望著她，微微一笑，順勢(shì)便坐到她身側(cè)，從善如流地躺了下去：“天亮?xí)r便喚我起來(lái)?！变伾w中仍是暖的，帶著她的溫度與體香，令他立即便舒緩許多，卻又隱約有些心猿意馬起來(lái)。按捺住心底那些莫名而起的旖念，他合上眼，神色安然地睡下了。

直待他睡熟，李遐玉端詳著他寧和平靜的睡態(tài)，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，方才自己究竟做了什么。她臉上飛起一片紅霞，斜了一眼兩位假作什么也不曾瞧見(jiàn)的侍婢，低聲道：“三郎究竟何時(shí)來(lái)的？隨他而來(lái)的人可都安置了？”

“兩三個(gè)時(shí)辰前到的。”念娘答道，“元娘盡管放心，其余諸事皆已安排妥當(dāng)?！彼雷约抑髯硬贿^(guò)是有些含羞，意圖轉(zhuǎn)移她們的注意力罷了，故而又尋了另一個(gè)話題：“之前曾有女兵來(lái)報(bào)，先前咱們救下的兩個(gè)幼童已經(jīng)漸漸轉(zhuǎn)醒了，對(duì)我們頗有幾分戒備之意。不論用鐵勒語(yǔ)問(wèn)他們什么話，二人都閉口不答?！?

“我去瞧瞧?！崩铄谟裥哪钜粍?dòng)，垂眼看了看安睡的謝琰，起身便出了軍帳，思娘與念娘趕緊跟了上去。

當(dāng)日救下的兩個(gè)薛延陀幼童，被安置在略通岐黃之術(shù)的女兵帳篷中。彼時(shí)他們因長(zhǎng)時(shí)間凍餓之故，只余心口一絲熱氣，此時(shí)經(jīng)過(guò)努力救治，竟也漸漸活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。不過(guò)，到底身子仍太過(guò)虛弱，二人都陷入昏迷之中，遲遲不曾醒來(lái)。若是繼續(xù)昏睡下去，便只能診斷為離魂之癥了。想不到他們年紀(jì)幼小，求生之念卻頗為強(qiáng)烈，故而才能恢復(fù)清醒。

李遐玉趕到的時(shí)候，女兵們已經(jīng)熬了清粥，放在幼童們身邊。兩個(gè)孩子膚色微黑，均是瘦骨伶仃的，只一層薄薄的皮肉包著骨，完全瞧不出年紀(jì)。若不是曾給他們擦過(guò)身子換過(guò)衣衫，甚至連性別亦分辨不出來(lái)。

許是因受過(guò)責(zé)打的緣故，他們互相擁抱著蜷縮在一處，警惕地望著這群裝扮完全不同的陌生人。雖然難免為清粥的香味所吸引，但他們依舊沒(méi)有妄動(dòng)，仿佛野外生長(zhǎng)的幼狼似的，對(duì)這些突然出現(xiàn)的人皆充滿了懷疑。若有什么異動(dòng)，他們亦會(huì)立刻伸出幼嫩的爪牙，毫不顧忌地上前攻擊。

“想必你們已經(jīng)餓得狠了，若是不用些吃食，很快便會(huì)再度昏迷過(guò)去，甚至死去。如果你們還有掛念的親人，日后便再也見(jiàn)不著了，可會(huì)甘心？”李遐玉用鐵勒語(yǔ)道，“不如先喝了粥，再說(shuō)別的事，如何？此外，我們雖不是鐵勒人，卻也并非什么惡人，否則大可不必將你們救回來(lái)。你們這般防備救命恩人，亦并非鐵勒兒女的坦蕩性情罷？”

兩個(gè)孩子到底年紀(jì)尚幼，聽(tīng)得此話后，神色漸漸緩和起來(lái)。李遐玉便讓所有人都退出去：“且讓他們獨(dú)處片刻，過(guò)一會(huì)兒再來(lái)瞧一瞧。”若有生人在場(chǎng)，兩個(gè)幼童只會(huì)一直防備著，不愿意隨意進(jìn)食。讓他們獨(dú)自待在帳篷中，他們方能松懈下來(lái)。

“之前他們的衣飾可清洗干凈了？是否有部族的圖騰或者信物？”離開(kāi)數(shù)步之外后，李遐玉又問(wèn)，“以他們的反應(yīng)，絕非尋常孩童。若是身份不低，說(shuō)不得仍有親人能收留他們。盡快尋出線索，將他們送回去罷。”她原想從孩子們身上獲得一些消息，但目前瞧來(lái)卻并不容易。眼看大戰(zhàn)在即，她并不想將他們牽涉其中，免得無(wú)辜送了性命。

“漠北草原何其寬廣，一時(shí)間也查不出來(lái)?！倍锘氐?，“待大戰(zhàn)之后，再慢慢尋找罷?！?

“……只得如此了?！崩铄谟褫p輕一嘆，“一旦開(kāi)戰(zhàn)，咱們便無(wú)暇顧及他們，到時(shí)候安置在偏僻處就是。”

☆、第一百零六章 交換諾言

清冷的月光底下，披著火紅昭君套的少女在胡楊林中悠然慢行，半遮的臉龐只露出潔白的下頜。僅僅看著她的舉止，便是再無(wú)知之人也能明白她的出身絕非尋常。這般的少女，委實(shí)不該出現(xiàn)在此時(shí)此處，受著塞外風(fēng)沙的煎熬，而是應(yīng)當(dāng)坐在傳聞中華貴奢侈的房屋內(nèi)，過(guò)著無(wú)憂無(wú)慮的日子才是。就連她身后隨著的侍女，也比草原中那些最尊貴的女孩兒多了幾分貴氣。

“元娘，他們總算是肯用吃食了?？蓱z見(jiàn)的，將那粥碗都舔得干干凈凈，也不知已經(jīng)餓了多久。我們又放了些煮沸的駱駝乳在他們身邊，駱駝乳畢竟有些腥臊，也不知他們?nèi)缃袷懿皇艿米　！?

“畢竟是鐵勒部族的孩童，常年食葷腥，脾胃應(yīng)當(dāng)比咱們大唐人更受得住這些。既如此，咱們也很不必再追著問(wèn)詢，只當(dāng)隨手救了兩條性命便是。待得空了，再遣人幫他們尋一尋親人。”少女手中把玩著兩個(gè)交錯(cuò)在一起的金銀錯(cuò)絲手釧，借著月光瞧著上頭的別致刻紋，“這是那小娘子手臂上戴著的飾物，形狀較為罕見(jiàn)，應(yīng)當(dāng)可作相認(rèn)之物，且替他們保管一二?！?

“是?！辨九硇卸Y，將那手釧籠入袖中。

隱藏在樹(shù)林深處的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)那手釧，一瞬間呼吸竟亂了起來(lái)。他死死地盯住手釧，按捺住想要沖過(guò)去將它奪過(guò)來(lái)的念頭，牙關(guān)緊咬，猶如狼一般的利眼掃向那位看起來(lái)柔弱非常的少女。好不容易尋得了線索，必定不能放過(guò)。這少女身份尊貴，想必在這群人當(dāng)中頗有地位，若能制住她當(dāng)人質(zhì)……

“元娘，如今天寒地凍的，可不能在外頭待得太久，免得受了寒。營(yíng)地中且平靜著呢，外頭也不曾傳來(lái)什么消息。正巧回帳中好生歇息，養(yǎng)精蓄銳。若是謝郎君醒來(lái)，不見(jiàn)娘子在帳中，恐怕心里也擔(dān)憂得緊?！?

少女斜了一眼自家的婢女，輕嗔道：“你這是何時(shí)學(xué)的借刀之計(jì)？拿他來(lái)勸我，偏也想得出來(lái)。他如今累得狠了，難得安眠，可不能拿這點(diǎn)小事去煩擾他。也罷也罷，我回營(yíng)帳里去就是了。只一件，家去之后，你們?nèi)f萬(wàn)不可將方才之事透出去，免得教祖母憂心。”雖說(shuō)他們二人之間早便不在意什么男女大防，但共用床榻被褥到底仍有些太過(guò)了。私下隨意些倒是無(wú)妨，卻不能教祖父祖母知曉，免得他們惱怒起來(lái)，遷怒某人不夠持重。祖父祖母若是偏心起來(lái)，便是一向受寵的他，也須得退一射之地。

說(shuō)罷，少女轉(zhuǎn)身欲離開(kāi)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，從胡楊樹(shù)上忽然躍出一個(gè)黑影來(lái)，宛如展翅的大鵬鳥(niǎo)一般，無(wú)聲無(wú)息地直撲少女而去。少女似有所覺(jué)，回首望去，黑白分明的眸子中倒映出氣勢(shì)洶洶的襲擊者，唇角卻輕輕一勾。

見(jiàn)她竟毫無(wú)懼色，黑影心中暗道不好。只見(jiàn)少女雙足輕點(diǎn)，瞬間便往旁邊退避數(shù)尺，正好教他撲了個(gè)空。黑影立即要追上去，旁邊卻沖出幾個(gè)彪形大漢來(lái)，迅速地將他按倒在地上。那黑影渾身繃緊，用力掙扎起來(lái)，口中發(fā)出猶如孤狼般的長(zhǎng)嘯聲。一時(shí)間，竟連幾個(gè)大漢也制他不住。

“不愧是鐵勒部族的勇士?！崩铄谟褚澡F勒語(yǔ)贊了一句，好整以暇地笑道，“只可惜，再勇武，孤身一人前來(lái)行刺也未免太過(guò)沖動(dòng)。而且，我竟不知自己何時(shí)得罪了鐵勒族人，好端端地引來(lái)了今日之禍？”拿著那兩個(gè)孩子身上的飾物把玩時(shí)，她便發(fā)覺(jué)似有人在暗中窺視，于是索性便令部曲悄悄在周圍埋伏戒備，一舉來(lái)個(gè)甕中捉鱉。果然，抓住的絕非什么尋常人。

那身形高大的鐵勒漢子怒發(fā)沖冠，待要沖著眼前這個(gè)狡猾的唐人少女大吼，卻被人一腳踢中了后頸，疼得昏了過(guò)去。謝琰撣了撣衣角，就像方才出手的人并不是他一般，微微擰起眉：“千金之子，坐不垂堂。發(fā)覺(jué)暗中有人潛了進(jìn)來(lái)，就該讓部曲去將他拿下，而不是使什么誘敵之計(jì)。”雖然他心中很清楚，自家元娘絕不會(huì)輕易教人近身，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)她險(xiǎn)些被人拿下當(dāng)作人質(zhì)，心中仍是既焦急又激憤。

“此人武力超群，若是想不費(fèi)一兵一卒將他拿下，只得行此計(jì)。何況我也并非什么手無(wú)縛雞之力者，亦算不得兵行險(xiǎn)著罷?！崩铄谟裥χ氐溃抗馕⑽㈤W動(dòng)，“你怎么不多歇息一會(huì)兒？待天亮之后，還須得趕回去呢?！睗M打滿算，他不過(guò)才睡了一個(gè)時(shí)辰，如何足夠？

“睡夢(mèng)中仿佛覺(jué)得你并不在身邊，心中牽念，故而醒了過(guò)來(lái)?！敝x琰來(lái)到她身邊，低聲道，“若非如此，也趕不上這一遭。回去暫且不急，端看此人的裝扮，并非尋常鐵勒族人，或許是咱們的轉(zhuǎn)機(jī)。不如待他醒來(lái)，細(xì)細(xì)詢問(wèn)一番罷。”

“他情緒如此激烈，方才又似乎喚著誰(shuí)的名字，許是那兩個(gè)孩童的阿爺?！崩铄谟褚呀?jīng)習(xí)慣他時(shí)不時(shí)極其坦然地道出心中情意，面上絲毫不動(dòng)容，只接過(guò)公事的話頭，“將他帶到安置孩子們的帳篷里去，且瞧瞧他們的反應(yīng)。若當(dāng)真是父子，也怨不得他會(huì)出手，應(yīng)是錯(cuò)以為咱們將孩子當(dāng)成奴隸，取走了他們的財(cái)物?！币澡F勒許多部族的傳統(tǒng)，對(duì)于戰(zhàn)敗者或者老弱毫不憐惜。便是再尊貴的身份，一朝落敗，也只得零落成泥。當(dāng)然，換而言之，即使是奴隸出身，日后翻身做主，同樣亦是深受人尊重的英雄。

部曲們便將那鐵勒漢子夾帶著，推進(jìn)帳篷中。兩個(gè)孩子原本正蜷縮在角落里似睡非睡，一時(shí)受驚，立即緊張地望著來(lái)人。待看清楚倒在地上的究竟是何人之后，他們才終于爆發(fā)出哭喊聲，用鐵勒語(yǔ)喚著“阿父”，撲倒在那人的身上，滿是驚懼與擔(dān)憂。

部曲女兵漸次而入，擺上長(zhǎng)案、茵褥、漿水，又生起了火。李遐玉與謝琰這才舉步入內(nèi)，淡然地在帳篷中央坐下來(lái)。兩人靜靜地望著哭泣不已的兩個(gè)孩子，以及漸漸轉(zhuǎn)醒正低聲安慰他們的鐵勒男子，既無(wú)絲毫動(dòng)容，亦無(wú)輕鄙之意。

當(dāng)那鐵勒男子徹底清醒之后，所見(jiàn)的便是如此芝蘭玉樹(shù)般的二人。一瞬間，他甚至以為自己早已經(jīng)離開(kāi)了荒涼的大漠，被送往唐人的繁華城池宅邸中當(dāng)了奴隸。然而，帳外呼嘯的寒風(fēng)，子女稚嫩的哭泣，教他立即回過(guò)神來(lái)，臉上浮起了滿滿的戒備。

“數(shù)日之前天降大雪，我們商隊(duì)行經(jīng)漠北，偶爾發(fā)現(xiàn)遭到狼群襲擊的遺體。本想就地掩埋，卻見(jiàn)兩個(gè)孩子仍有生息，便帶回綠洲好生救治。今夜他們剛剛醒來(lái)，身子仍有些虛弱。本打算過(guò)些時(shí)日便帶著他們?nèi)ふ矣H人，不想你卻突然出現(xiàn)了?！崩铄谟褚澡F勒語(yǔ)道，“想是有什么誤會(huì)，才教這位鐵勒勇士猛然動(dòng)了手?！?

“阿父，確實(shí)是他們救了我和阿弟?！焙鴾I水的鐵勒族小娘子道，“阿父離開(kāi)后沒(méi)幾日，族長(zhǎng)便說(shuō)你已經(jīng)投靠了別的部族，罰我們幾家人當(dāng)奴隸。祖父又生氣又傷心，悄悄帶著大家跑出部落。我們往南走了很久，帶的糧食都吃光了，又遇上了狼群……醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)在這里了……”

那鐵勒男子微微動(dòng)容，雙目赤紅：“我回部落之后，見(jiàn)不到你們。族長(zhǎng)居然騙我，說(shuō)你們帶著牛羊往南遷居。我一路追過(guò)來(lái)，挖出了尸體，卻不見(jiàn)你們兩個(gè)……原來(lái)，原來(lái)你們這些大唐人，確實(shí)是我一雙兒女的救命恩人?！彼宰魉妓?，有些艱難地雙膝跪地，俯首趴伏在地上，行了鐵勒族的大禮：“兩位既然救了我的兒女，就如同我的恩人。我日后一定會(huì)用最好的奴隸、最多的金銀，來(lái)酬謝你們的大恩！”

“奴隸和金銀，我們并不感興趣。而且，我們救人，也并非為了得到酬謝?！敝x琰一直不著痕跡地觀察著他們?nèi)说纳裆?，心中念頭頻換，最終起了幾分試探之意，“不如，我們換一個(gè)承諾如何？聽(tīng)聞鐵勒男兒重信義，我們大唐人亦是遵守君子一諾。以承諾相換，總比金銀奴隸等身外之物更合適一些?！?

鐵勒男子猛地抬起頭，啞著聲音道：“你們不是商隊(duì)，是唐人軍隊(duì)??！”他在營(yíng)地之外守了許久，這才得了機(jī)會(huì)潛入，不料仍是被人抓了個(gè)正著。尋常商隊(duì)養(yǎng)的護(hù)衛(wèi)，怎可能如此防守嚴(yán)密，又每個(gè)都有這般好的身手？

“不錯(cuò)。”謝琰頷首，“不過(guò)，軍隊(duì)又如何？商隊(duì)又如何？我并不會(huì)強(qiáng)求你，答應(yīng)背叛鐵勒部族之類的事。不過(guò)是想以大唐人的立場(chǎng)，換你一個(gè)諾言罷了?！?

“你想讓我答應(yīng)什么？！”

“永生永世，都不得侵?jǐn)_大唐無(wú)辜百姓，冒犯大唐邊疆。我雖是大唐軍隊(duì)中人，但你也該知道，大唐從不會(huì)無(wú)故進(jìn)入漠北攻擊鐵勒部落。原本大唐人與鐵勒人，都可各自為生，井水不犯河水，還能借著粟特商隊(duì)互通有無(wú)。然而，許多鐵勒部族卻每年都南侵，以劫掠大唐金銀糧食、欺辱大唐百姓為樂(lè)。我們大唐軍隊(duì)在大漠中巡防，也只是想阻攔他們而已?！?

李遐玉接道：“我相信，鐵勒部族當(dāng)中，定也有真正鐵血而又仁義的漢子。只想靠著自己的雙手，放牧牛羊，馳騁在草原上，而不愿意去破壞別人的家園?！彼ǘǖ赝矍暗蔫F勒父子三人，“你們可是這樣的人？若不是，就當(dāng)我從未救過(guò)你們便是了。不需你們的報(bào)答，因?yàn)槟銈兊慕疸y奴隸也許就是我大唐百姓的血淚。只是日后再見(jiàn)，便是仇敵了，必將不死不休?！?

少年與少女?dāng)咳チ诵σ庵螅奸g眼角皆是冰涼冷厲之色，猶如對(duì)待寇敵。

鐵勒男子怔了怔，低聲道：“……容我想一想再說(shuō)?！?

“隨口而出的諾言，未必會(huì)遵守?！敝x琰意味深長(zhǎng)地回答，“真正深思熟慮之后，方能言行一致。如此甚好，我們便等著勇士的回應(yīng)了。”