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像他這樣伺候人前,眼神都透精的人,又怎會意會不出此話含義深深,施霓目光平和與他相視,卻見他恭敬謙和并不見絲毫輕慢和異樣,可施霓就是確認,他那話絕不是無心之失,他心里明確看不起她,甚至將她比同了妓。
一個下人又何至于此,不用細究也知道,定是他背后的主子對她暗存芥蒂,頗有微詞。
她斂了下目,只當對此并有所覺,如今還未進宮,便已感受到明槍暗箭虛實試探了。
“姑娘,她,她在看你……”
阿絳拉扯了下施霓,驚訝地輕聲提醒。
聞言,施霓這才反應過來,自己忘記拉下簾帳,此刻轎輦與船舫臨橋相遇,那秦姑娘在下仰頭對目而視,之后斂裙沖她淺淺施了一禮。
李公公見狀,惡劣直言:“下等腌臢之人,姑娘不必理會。”
換作平日,她或許會聽,可李公公那高高在上又暗含鄙夷的口吻,叫施霓聽了直覺異常反感。
他有多干凈,她們又有多臟?未經人之苦楚,怎可肆意嗤鼻輕賤。
于是她不顧勸阻,用手撐著幔帳,探出頭去回以明媚笑容。
而她一經露面,人群間驟然哄聲喧鬧起來。
不論遠近,議論聲起,“秦姑娘臨游于此,已令這棠湖桀熠生輝,卻不想橋木闌珊處,還有藏一傾城佳人,今日我等真是不妨此行!”
“這位姑娘看著實在眼生得很,應不是上京人吧,不然我這遍芳覓花的眼睛,怕是不要也罷了!”
眾人嬉笑不止,大多是乘了酒興的醉話,沒什么惡意,施霓頷首示意了下,準備放下帳簾。
可這時,就聽遠處不知是誰大聲言道。
“等等你們看!這轎輦蓋頂上有鳳型圖案,這是宮里娘娘的轎輦。霍將軍如今大勝而歸駐軍在外,這驕子又是從外城方向來的,想畢里面坐著的,就是那位自西涼遠道而來的美姬了!”
此話一出,起哄聲當即歡呼更甚。
西涼戰敗,以向大梁皇室獻上絕色美姬而求和,此舉對西涼來說是不可抹除的恥辱,而對大梁人來說,無論士族還是黔首,都會覺榮光無限。
施霓將身份默認下來,眾人打量的目光也愈發肆意,其間有驚艷感嘆,更有輕蔑不恥。
而施霓將手心攥緊,當下并未選擇用簾布遮擋去逃避。
她不覺自己該為此感到羞恥,她是受害者,也并沒做錯過任何事,又何懼旁人目光?
于是她堅持露著面,在過橋的整個全程中,都和善的笑意融融,眸間風情萬種。
她自認自己這副皮囊有時的確有用,就是此刻,她映目展顏,自處大方,方才那些還只關注她西涼女身份的一眾行人,輕易便將重點轉移到她的傾麗無雙的姿顏上。
而那些混雜的目光里,施霓只記住其中一道。
是那位秦姑娘。在所有人目光肆意,皆露玩味輕視時,只有她在暗暗鼓勵。
大概是同樣經歷過多舛命運折騰的可憐人,彼此才會惺惺相惜,愿意設身處地去為對方著想。
見施霓輕易化解臨眾的譏嘲,李公公垂了下睫,于人群遠處意味不明地望上了一眼。
施霓看在眼里,并未說什么。
她又怎會不知,普通的尋常百姓怎敢隨意枉議宮中貴人的行蹤,方才刻意將她身份點名的行人,大概是早已設好的安排。
她若畏畏縮縮,臨眾失了體面,才是真的叫有心之人得了逞。
……
因在軍營耽誤時間不少,故而轎輦進入宮門時,已近亥時。
這個時辰,各宮都已熄燭歇息,李公公蹙眉猶豫了下,腦筋轉轉,到底是沒敢去擾皇后娘娘清夢。
于是他便招手,臨近叫了幾個宮女太監,幫施霓搬拿著行李。
而后,便低調著帶人走進內宮,住進了萍芳苑。
到達住所,施霓率先環視了下院落,這殿院雖不大,但裝橫鋪設都還顯新。
她心想著,饒是皇后娘娘對她不喜,也不會像馮昭一般蠢笨,會在明面爛刑苛責。
仆婢退下,李公公又沖她交代幾句,說明日面見娘娘該如何如何,她在西涼王殿之時,規矩學得不少,這些尋常的禮節她不會出錯。
只是在李公公走前,施霓稍使眼色,叫阿絳將早就備好的一只竹葉鎏金鎮紙拿出捧手送上。
眼見李公公面露詫異,施霓笑意盈盈走近兩步,避著人悄悄將備禮塞進李公公手中。
用于疏通關系的錢,她向來不會小氣吝嗇,即便她對此人不喜,但想在宮中長遠生存,這些收攏人脈的手段,自來無可避免。
“今日,著實是辛苦李公公專門跑這一趟,眼下半夜才回,又占了公公的休息時間,施霓心底實在過意不去。這方紋黃紙鎮我從西涼帶來,又聞公公喜好臨摹,故而也算給它尋得個有緣人,這也算是我的一點心意,公公千萬莫推脫。”
李公公常年在皇后娘娘身邊伺候著,見過的寶貝自是不少,也算得識貨,此刻探手往里一摸,便知這是西涼的少有古物,簡直價值連城。
李公公頓時覺得燙手,實在有些不敢收。
可到手的肥肉放掉,他又實在做不到,他這人為仆忠心,又有能為主子解憂的玲瓏心思,可唯有一點總是繞不過去,那就是他實在貪財。
施霓也是試探,沒想到還真如此,于是當下,就見他若無其事地把東西揣進懷里,而后拿人手短地交代兩句。
“娘娘是心思慈悲之人,只是對陛下癡心一片,姑娘來前,陛下曾無意間在娘娘面前念叨過你兩次,娘娘若說真不介意,那定然是假話。不過近來,太后她老人家突然臥床不起,陛下的心思都在那邊,姑娘你多與娘娘走動,把話說開,以后應會好過很多?!?
施霓扮作模樣無辜,忙應道:“多謝公公提點,施霓定會謹記?!?
李公公點點頭,拿著鎮紙,開懷地往外走了,這一趟下來,他實在收獲頗豐。