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姚靜淑發現單姨娘很喜歡給她請安,哪怕是她說了無須每天來,只每月初一十五皆可。單姨娘直說不可對少奶奶如此無禮,堅持每天請安,姚靜淑無奈,只得隨她去。
就這樣長時間下去,姚靜淑與單姨娘的關系越發融洽。有的時候她還會留單姨娘用膳,如果遇到突然下雨,也會多留單姨娘一會兒,待雨下得不是那么大了,才讓單姨娘離去。
紅提一開始還提醒姚靜淑,小心單姨娘面甜心黑,不過三個月的觀察后,她發現單姨娘真的沒什么壞心思,而且少夫人也對世子爺沒了男女心思,遂作罷。
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某天,姚靜淑去給侯夫人請安,婆婆目光落在她那平坦的小肚子,又開始念叨子嗣的問題。
姚靜淑心里苦笑,她和楊沐風從來沒有睡在一張床上,如何能懷有身孕?不過這些話她也不會跟婆婆說,只得伏低做小,安靜地聽婆婆念叨。
傍晚,楊沐風擺著一張臭臉,來姚靜淑這里吃晚膳。
姚靜淑猜出婆婆這是私下找他,讓楊沐風多留宿她這里,不過看楊沐風鄙夷的眼神,想著對方多半誤以為她是跑到婆婆那里告狀。姚靜淑張了張嘴想解釋,又想即便是解釋了,楊沐風也不會信,便作了罷。
晚上就寢,楊沐風在箱籠里翻出被物,將其鋪在暖閣外的貴妃榻上,他今晚照常在這里將就著睡一夜。
姚靜淑冷眼看著,也不幫忙,待楊沐風和衣躺下,她才轉身進了最里間的暖閣。
第二天,睡在碧紗窗的紅提剛睜開眼,就看到穿戴好的少爺腳步飛快地往屋外走。她趕緊起來披上外衣,輕手輕腳地走進暖閣叫少夫人,目光看到暖閣外貴妃榻上的被物,紅提在心里默默嘆氣。
這日子什么時候是個頭,再這樣下去,少夫人人老珠黃,還能有懷孕的機會嗎?下次跟少夫人回姚府,她得跟姚夫人求個主意。
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楊沐風似乎找替身上了癮,單姨娘進門半年后,他又納了一房妾室。
這個名叫王錦繡的女子,嘴巴跟姚靜嫻很像,都是櫻桃小嘴,唇珠豐滿,讓楊沐風每回都親不夠。一個月三十天,楊沐風有二十天都留宿在王姨娘那里。
單姨娘這個受了冷落的,越發愛往姚靜淑眼前湊。
姚靜淑可憐她,想著自己守著這諾大的后院,也寂寞得很。因此單姨娘每回來淑心齋,姚靜淑也不趕她,閑的時候倆人說說話做做女工,時間很快就消遣過去。
不過說起女工,單姨娘的女工真是差得沒眼看,姚靜淑院里的燒火丫鬟都比她繡工好,連個最基本的葉子都繡得歪七八扭。好在單姨娘也有可取之處,她到是讀過書會寫字,字寫得還很不錯,下筆順暢,筆鋒蒼勁有力,這倒令姚靜淑刮目相看,對她的身世產生了好奇心。
單姨娘像是在說故事般,娓娓道來:“我是荊州人,父親是個窮秀才,去年家里實在是過不下去了,父親就帶著我來京城投奔親戚。結果還沒打聽到親戚如今住在何處,他卻染病而亡,我身無分錢,只好賣身葬父。”
姚靜淑在心里“哦喲”了一聲,賣身葬父這個橋段,她看過的話本子里,十本有六本都有寫過,沒想到竟有真人真事!
姚靜淑心中憐憫,拉起單姨娘的手寬慰:“好在如今吃喝不愁了。”
可能單姨娘在家里做過粗活?姚靜淑覺得對方的手雖然白皙,卻骨節分明,不像她的手肉乎乎的。而且手背和虎口處還有淺淺的疤痕,像是被蚊蟲叮咬出毒包后留下的痘印。
她的注意力都放在了對方的手上,沒注意單姨娘的臉頰染上兩團紅暈。
單姨娘輕輕將手抽回,垂著頭道:“我在這里呆的太久了,也該回了,您待會該午睡了。”
姚靜淑“哦”了一聲,吩咐紅提給單姨娘一碟剛買來的時令水果,然后她打著哈欠道:“去吧去吧,后天我要做賬,你若是無事就來幫幫我。你應該會算賬吧?”
“會的。”單姨娘親自接過紅提遞來的食盒,對姚靜淑輕聲答道:“以前父親給別人做賬房先生的時候,我經常在旁邊看著。”
“那感情好。”說完,姚靜淑又打了個哈欠,起身進了暖閣。
……
單姨娘回到她所住的院落,貼身丫鬟芳錦正和一個粗使婆子嘮嗑,看到主子回來了忙站起身。單姨娘擺了擺手,芳錦停下腳步,待她看著單姨娘進了屋關上房門,這才又回過身繼續跟那婆子嘮嗑。
張婆子感慨道:“要我說,咱們主子脾性真好,別個家的姨娘當了主子之后,可勁兒使喚咱們下人。”
芳錦臉上掛起意味深長的笑意,跟著附和道:“是啊,有這樣的主子是咱們的福分。”
單姨娘關上門后,將食盒放在桌上,她緩緩抬起手捧著臉,一臉癡迷狀。
這雙被姚靜淑握過的手,似乎還留有對方的余溫……
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七月十五這天,姚靜淑的小姑子突然一大早過來,她以為小姑子是在婆家受氣,跑回娘家找婆婆求助去了。結果出乎意料,楊妙容給侯夫人請完安,竟直奔漱心齋。
姚靜淑跟楊妙容的關系并不好,但人既然來了,該有的禮儀不能少。