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“王爺隨時來，不過喊下官一聲便是，若是王爺嫌棄下官不會說話，自己找了人逛也成。”甄應嘉陪著出了行宮，彎著腰將瑞定送上了馬車。

兩次毫無所獲，瑞定不免有些心急，況且京城里他的皇帝爹連番的舉措都是把他扔在火上烤。

單單看太子的性格扭曲成什么樣子了就能知道。

他得早日趕回京城。

瑞定想了想，到書房跟林如海商量去了。

“一無所獲。”瑞定搖了搖頭，“早先我們覺得他會將鹽藏在行宮里，但是我接連去了兩次，什么都沒找到。”

瑞定派去的是他的侍衛，還有巡鹽御史衙門的人，按說都是有經驗的，特別是林如海的那幾個，眼光獨到，這些年查找私鹽，就沒空過手。

林如海沉吟片刻，“甄家這些年的往來，特別是大宗的馬車進出，我這里都有記載，前面也找過各種理由去他的田莊，或者派人私下里查探過，都沒找到。”

“所以還是在行宮里。”瑞定皺了眉頭，“再看看，等那兩個人回來。若是找不到鹽……”瑞定想了想，“只能從李家和曹家身上入手，讓他們幾家互相推諉，說甄家黑吃黑了。”

林如海嘆了口氣，“也只能如此了。可惜，可惜。”

等到下午，早先派去行宮挖樹的那兩個人回來了。

瑞定將人帶到書房，跟林如海一起聽這人的匯報。

“……除了那幾顆樹，還找了借口挖了別處的東西，挖下去快一丈了，花園里的確沒什么地窖……”

瑞定皺了眉頭，林如海道：“都看了？”

那人抬頭道：“大人放心，我們幾個做這事情做了多年，花園子里頭都是實心的。”

林如海也皺了眉頭。

瑞定不知怎么鬼使神差問了一句，“樹呢？拉回來沒有，我們去看看樹。無緣無故的枯了樹，必有蹊蹺。”

幾人又去了巡鹽御史衙門。

天已經黑了，瑞定從旁邊侍衛手里拿了火把，親自上前查看。

約兩人合抱的大樹，一共挖了四顆回來，還有不少低矮的灌木。

大樹放倒之后，倒是能從頭到尾仔細查看。瑞定舉著火把，從樹冠處一寸寸的朝下看。

不過一直看到樹根，也沒看出什么異常來。

“……樹根太深，不大好挖，約莫損失了小半……”侍衛小聲講解道。

不對！瑞定突然看見樹干上幾處黃白色的印跡，就在樹干跟樹根交接的地方。

上面是樹干，深棕的。下面便是樹根，因為長期在潮濕的土里，現在也還沒完全干，所以顏色稍深，幾乎成了棕黑色。

就是在這里，早先埋在土里，但是現在已經干了樹根上，出現了不少黃白色的印跡。

瑞定伸手去摸了一片下來，往嘴里一嘗，又將手遞在林如海面前，只說了一個字，“鹽！”

林如海也嘗了嘗，隨即便眉頭深鎖，“甄應嘉真是個能人，藏了幾百擔的私鹽，就這么狠下心來化成水澆地了！”

“怪不得沒找到！”瑞定贊嘆一句，伸手攙著林如海往內室走，“怕不是這兩天才澆的。”

林如海坐下，瞇著眼睛，“你是說……”

“怕是去年洪水的時候……”瑞定一開始說的時候速度還不快，可是一邊說一邊想，將這一連串的事情都聯系在一起，語速越來越快。

“行宮地勢低，況且甄應嘉也有折子上來，行宮幾處地方進水。”瑞定手指彈了彈桌面，“不管多么細的縫隙，水都能流進去。”

“鹽泡了水自然什么都剩不下來了，這鹽水再滲進地里，自然是將附近的花草樹木都燒得半死不活。”

林如海點了點頭，“去年江南水患，我自然是無暇顧及許多，甄應嘉還能趁著這個時候將地窖填了。”他想起水患過后，行宮里幾次動土，不由得搖了搖頭，“那兩次進去的都是磚土，我倒真是一點沒想到。”

“這主意怕是王子騰出的。”瑞定繼續道：“按照您早先的查探，販賣私鹽一事以王子騰為主，少了這么多鹽，怕是也得好幾百萬兩的空缺了。”

“剛好父皇又派他來江南……”瑞定頓了一頓，“父皇怕是故意的。”

林如海點了點頭，“販賣私鹽一事，皇帝早有耳聞，幾家大戶我都曾上折子密奏過。”

瑞定冷笑一聲，“先不說父皇，我們繼續把這事兒理順了。”

“王子騰知道出了這么大一個疏漏，又不可能自己填補進去，自然是要找一個替罪羊的。”瑞定看著林如海，“他一回京城，便是上密折彈劾您，說是收受賄賂，給販賣私鹽的人許多方便，又說銀子借著送女兒出嫁的名義，已經到了我府上。”

林如海一驚，上密折彈劾他，這事兒瑞定已經跟他說過了，但是后面將瑞定和黛玉也牽扯進來的他還是第一次聽說。

林如海搖了搖頭，“王子騰此人，心腸實在歹毒。”

“的確如此。”瑞定又道：“后面又買通大夫……”瑞定嘆了一聲，“若是您不治身亡了……這罪名就徹底沒法洗脫了。就算父皇不信，還是有個疙瘩在那里。”

林如海沉著臉，也道：“黛玉已經出嫁，我又沒過繼嗣子，林家也沒什么親近的堂族……林家家產至少七成要上繳國庫，況且王爺……我想到時候您為了避嫌，也不會來分林家的家產的。”

瑞定點頭，“金陵四大家，在江南一帶經營多年，又有王子騰看著，想必到時候林家的家產就要被他用來填這個空缺了。”

林如海嘆了口氣，紅著眼圈看著瑞定，“若是沒有王爺……”

“林大人莫要客氣。”瑞定道：“現如今黛玉已經有了身子，我們早就是一家人了。”

林如海情緒稍稍穩定，話題又回到了私鹽上，“只是找不到證據……”

瑞定笑了笑，“有李家，曹家，還有薛家，只要他們一口咬定是從甄家出貨的，又有賬本，也能將他告倒，況且用行宮藏私鹽，若是父皇知道了，甄家怕是要一個不留了。”