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“你與王爺想要天下安穩(wěn),他們卻巴不得小亂不斷。”柳弦安道,“目的不同,手段與結(jié)果自然也就不同,倒不代表誰更聰明,誰更愚笨。”
他將信紙整齊疊好,又裝回了信封中。阿寧繼續(xù)問:“既然有流民,那肯定需要藥材,我們要提前備一些嗎?”
“怕是已經(jīng)不好買了。”柳弦安想了想,“罷,你先去同高副將商量一下。”
阿寧答應(yīng)一聲,彎腰鉆出馬車。片刻后,車簾又一晃,卻是梁戍坐了進來。
“如何?”
“不如不看。”
梁戍一笑:“我也這么想,你就當(dāng)是看個熱鬧,瞧瞧世人為了滿足私欲,能無恥荒誕到何種程度。”
柳弦安將密函還回去:“不過黃望鄉(xiāng)能在短期內(nèi)聚集起大批人馬,肯定還是有幾分過人之處的,王爺要多加留心。”
“這倒不必。”梁戍看著他,不著調(diào)地冒出一句,“反正傷了也有人替我醫(yī)。”
第36章
翠裘城地勢偏高, 即便白河泛濫,大部分良田仍能得以保全,算是整條流域最安全的城池之一, 但偏偏就是這份安全, 又給華平野與城中百姓帶去了許多新的麻煩。
馬車在路上行了幾日, 遇見的流民越來越多,拖家?guī)Э诘囟自诼愤? 見到有富戶的馬車經(jīng)過,就高聲哀求討要食物。路被堵了,車隊的行進速度也隨之減慢, 阿寧將車簾放下來, 小聲問柳弦安:“公子, 咱們要給他們一些吃的嗎?”
柳弦安搖頭:“給不了。”
阿寧不懂:“為何?”
柳弦安道:“外頭的人太多, 給了一個,就有十個來討,給了十個, 還有百個千個。”
阿寧又從車窗的縫隙里往外看,人群中有幾個小娃娃,餓得已經(jīng)快撐不住了, 便又不死心道:“公子,不然我就偷偷給那名婦人一塊點心, 不被旁人發(fā)現(xiàn)。”
柳弦安嘆氣:“你可以去試試。”
阿寧將盤子里的點心撿了一塊大的,用手帕包好揣進懷里,又手腳麻利地鉆出馬車。他的視線對上那名婦人, 便咧嘴稍稍一笑, 跳下馬車想往過跑,婦人卻已經(jīng)猛地站起來, 拖著兩條細(xì)瘦的腿向他蹣跚沖來。
而與她一起注意到阿寧的,還有許多其他流民,饑腸轆轆的人們發(fā)現(xiàn)了這名健康的白凈少年,像是餓狼見著生肉,紛紛爬起來涌向他。
“少爺,給點吃的吧!”
他們高聲嘶喊著,有撐不住跌倒在地的,也無人去攙扶,人們踩著新鮮死去的尸體繼續(xù)往前沖,完全無視腳下泥濘的血肉,像一群衣衫襤褸的偶人,麻木木訥。阿寧被嚇傻在原地,眼看七八只臟污的手馬上要將他扯入人群,一名護衛(wèi)飛身將人拎回馬車,又拔刀出鞘,轉(zhuǎn)頭暴呵道:“滾回去!”
寒光刺目,流民們頓住腳步,有了片刻的猶豫與停滯。趁著這點時間,車夫用力揮鞭,迅速駕著馬車駛離。
外頭依舊傳來慘叫、哀求、哭泣與惡毒絕望的咒罵,令人聽之膽寒。阿寧坐在馬車一側(cè),懷中還揣著那塊碎掉的點心,默不作聲,平時聽?wèi)T了二公子講漂浮虛空的天道,這是他第一次直面赤裸的人性,方才至少有三個人被推搡踩踏,他們十有八九會死,不,是肯定會死,而引起這一切的,竟全是自己的魯莽與無知。
柳弦安道:“別哭。”
阿寧依舊垂著頭。
柳弦安將他摟進懷中,在背上拍了拍,安慰道:“醫(yī)者只能醫(yī)人,不能醫(yī)天下,你無需過分自責(zé)。”
阿寧帶著濃厚的鼻音問:“那誰才能醫(yī)天下?”
誰才能醫(yī)天下。柳弦安沒有回答,卻將頭轉(zhuǎn)向車窗,看著半透明的紗簾外,那騎馬佩劍的高大身影。
……
翠裘城四方城門緊閉,貼有一張很大的告示,說城里已陸續(xù)接納了數(shù)量不少的災(zāi)民,目前實在沒有余力再多留一人。但即便如此,外頭依舊等待著許多流民,各自撿了陰涼處坐著,見到守門官兵正在為一架馬車打開城門,就又涌了過來。
柳弦安捂住阿寧的耳朵,替他將外頭的咒罵與哀求一并阻隔,這一路,幾乎處處都是類似的聲音,阿寧雖是醫(yī)者,但畢竟年紀(jì)小,還沒能從那場踩踏暴亂的陰影中走出來,話都少了許多。
官兵護送馬車進了城,高高的城門一關(guān),就隔出兩個截然不同的世界。
門外是餓殍遍地的人間地獄,門內(nèi)則依舊維持著一座城池該有的模樣。華平野道:“王爺,除了按需配給城中百姓的糧食,翠裘城是真的連一粒多余的米糧都找不出了,城門外的尸體一日多過一日,實在是……”
就這樣,哪里還需要黃望鄉(xiāng)會什么妖術(shù)蠱術(shù),只要他拉著大旗,說一句將來能吃飽飯,都會引得千萬人追捧追隨。
“這群人先是搶了朝廷調(diào)撥的糧食,后來又搶了兩三處城鎮(zhèn)。”華平野道,“見到官就殺,將頭顱掛在高梁山的入口處示威,據(jù)說黃望鄉(xiāng)曾放話,拿一個狗官的頭,就能換兩筐糧。”
搶了朝廷調(diào)撥的糧食,那么等著這批糧食救命的百姓就會餓死,去搶城鎮(zhèn),城鎮(zhèn)里的百姓又何辜?流離亂世,民不聊生,人們先是成為受害者,后由受害者變?yōu)榧雍φ撸M而又制造出更多受害者,如此往復(fù)循環(huán),事情就會越來越糟,直至王朝崩塌。
柳弦安已經(jīng)在歷史長河中見過了太多類似的例子。
華平野為眾人準(zhǔn)備好客房。梁戍將柳弦安送回住處,道:“我聽高林說,你想買一些治療常見暑熱病的藥?”
“是阿寧提出來的,流民加上炎熱的天氣,太容易滋生瘟疫了。”柳弦安道,“城外那些尸體,也最好能盡塊找地方掩埋,再撒些石灰。”
“這你不用擔(dān)心,華平野每日都會差官兵穿上重甲,去處理尸體。”至于為何要穿上重甲,一來威懾,二來防止踩踏,三來……更血腥殘酷的現(xiàn)實,梁戍不愿向他提起,對于某些饑腸轆轆的人來說,新鮮的尸體也是食物,為了能從官兵手中搶回這一口“糧”,他們會瘋狂撕咬如野獸。
梁戍嘴唇干裂,柳弦安揭開桌上的茶壺蓋看了看,里頭泡著一些粗大的枝葉,顏色濃厚,想來應(yīng)該苦極了,便轉(zhuǎn)身從柜子里取出瓷瓶,從里頭倒出一些粉末,用溫水化開:“王爺喝點水吧。”
梁戍看著杯中泛出一股子粉色的水,問:“你們大夫給人下毒,都如此不加掩飾?”
柳弦安笑:“是野梅果曬干后研磨的粉,我又加了些甘梅進去,能生津開胃,還有銀丹,能醒神,這幾樣?xùn)|西加在一起,大概是毒不了人的。”
梁戍飲下一杯,酸酸甜甜,一股子涼爽直接從舌尖躥上天靈蓋,確實極管用。
柳弦安將瓷瓶遞給他:“還剩許多,王爺可要自己留著?”
梁戍卻沒接:“不會用。”
天潢貴胄,世家子弟,不知道怎么往杯子里倒水,這很正常。
所以想喝的時候,還得是由大夫親自沖。