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正說著話, 不遠處的工人們一個沒抬穩, 又將一大包藥材滾落在地。麻袋被摔出裂口，從里面“嘩啦啦”撒出許多黑色干果。柳弦安上前撿起一把, 是解毒清火常用到的黑烏野棗，但極臟，也沒挑揀干凈，里面差不多摻了兩成黃土，三成棗刺枯枝，再有一成正常損耗，剩下能用的怕是連一半都不到。

也難怪這里人人都是滿手的刺傷。柳弦安問：“這批貨是表兄親自采購回來的？”

柳夫人本不愿提這茬，但眼見王爺也在等著聽下文，便只好簡略地說了原委。

柳弦安有位與他年紀差不多的表兄，名叫方錦元，自幼被寄養在白鶴山莊柳夫人處，跟隨柳家弟子一道習文練武學醫術——沒學出什么大的成就，坐診看病不太夠格，所以柳夫人便讓他負責一些藥材的采買。先前倒是還好，就是最近幾回的黑烏野棗，總出同樣的問題。

“這只是頭兩批，不過估計后頭的也是一樣，好不到哪里去。你表兄還在清江城待著，等他同最后一批貨一起回來后，我再去細問。”

外頭又源源不斷地推進來七八輛小車，都需要檢查，柳夫人繼續去忙，梁戍也從地上撿起一把干癟的黑烏野棗，在手中搓了搓：“你表兄干的？”

“我同他并不熟。”柳弦安道，“不過黑烏野棗的時價再貴，也算普通藥，貴不過珍稀藥材，表兄應當不至于在這里動手腳，否則既壞了名聲，又沒有多少好處，得不償失。”

梁戍將東西丟回去：“我不懂藥材。”

柳弦安便繼續解釋給他聽。黑烏野棗沒法由人工培植，多生長在大琰南部潮濕的山嶺中，一場雨后就能瘋長，果實繁茂，所以算不得稀有。貴只貴在了人力上，采摘它需要費大工夫。

“清江城距離白鶴城很近，算是黑烏野棗的大產區，每年此時，官府都會組織鄉民進山采摘，曬干后賣給四方藥商。”柳弦安道，“我平日里也不關心這類事，不過倘若別人購得的藥材也是如此，那大概是地方官府在搞鬼。”

梁戍好笑：“你倒是護短，自家表兄沒事，卻一口咬定是朝廷委派官員的問題。”

又有幾包黑烏野棗被劃開，比先前那包更不如，當中還有沒曬干的、發霉的，引得一大包都不能再用，只能焚燒丟棄。柳夫人看得心急上火，連牙都疼了，然而更上火的事情還在后頭，一個下人遠遠跑來，上氣不接下氣地稟道：“表少爺回來了，只回來了他一個，說是其余人都被清江城的官府給扣下了。”

柳夫人大驚：“啊？”

眾人一起去往前廳，方錦元正在那里提著壺喝茶，看起來頗有些狼狽，嘴唇發干，像是連臉都沒洗。柳夫人心疼又埋怨：“你向來是個脾氣穩重的，怎么會同官府起沖突？”

方錦元這老實人一旦生開了氣，也了不得，脖子上青筋都暴起來，梗著腦袋道：“那姓張的欺人太甚，開始時推說是百姓私下往藥材里摻假，結果阿暢不信，半夜跑去偷看，什么百姓，就是他們官府自己干的。”

去清江城收黑烏野棗的藥坊不止一家，沒人愿意吃這虧，也沒人愿意當出頭的椽子，便私下鼓搗方錦元去說，想著白鶴山莊家大業大，又沐有皇恩，地方官總得給些面子，方錦元就當真去了，結果沒曾想對方實在氣人，百般抵賴不陰不陽，反倒訓斥藥商不知好歹，不知百姓之苦，后來干脆以“尋釁滋事”的罪名，將白鶴山莊的人給扣下了。

方錦元繼續道：“姨母，我當真沒說什么過火的話，阿暢也是好聲好氣，都沒奢望他們不摻，至少摻點將來好往外挑揀的吧？枯枝敗葉就得了，鍋底子的煤灰也要摻，也不知他們都是從哪里刮下來的。”

梁戍問：“既然這種藥材供不應求，要靠搶購，官府為何不漲價，卻要摻假？”

“倘若一下漲個兩倍三倍，被上頭乃至朝廷知曉，難免要治他個囤貨居奇之罪，倒不如像現在這樣，就算將來出事，也能推說是百姓短視所為，將他自己洗個干凈。”方錦元轉過身，見梁戍眼生，便問表弟，“這位兄臺是你的朋友？”

柳弦安點頭，是的，是我的朋友。

柳夫人低斥：“快同驍王殿下行禮。”

驍王殿下？方錦元當場受驚，趕忙將袖子放下來，梁戍制止：“方公子不必多禮，繼續說清江城的事，若本王沒記錯，那里的地方官應當叫張廣河？”

“正是他。”方錦元道，“年前剛上任，口口聲聲說要廉潔奉公，每日里還裝模作樣搭個棚子聽取民意，背地里卻大肆壞著清江城藥材的名聲，過兩年一道調令，他倒是能拍拍屁股升官，不必再管爛攤子。”

柳夫人又問：“那張大人扣了咱們的人與貨，只放你回來，可有說要如何解決？”

“說了。”方錦元提起這茬，就更氣不打一處來，“說要讓姨父親自去領人。他就是想找茬敲打我們，好讓其余藥材商都看看，就連白鶴山莊也奈何不得他，將來自然不會再有誰鬧事。”

按理來說，連皇上都要給白鶴山莊幾分面子，一個地方官員總不至于如此囂張，但問題就出在皇上的這份面子給得實在太過內隱，一沒有賞賜二沒有嘉獎，連牌匾都是十幾年前先帝提的。好不容易能有一場與公主的親事，還被梁昱態度堅決地給否了，沸沸揚揚鬧得全國皆知，再后來梁戍雖說到了白鶴城，卻也沒人知道他意欲何為，加上只在城中待了半天就走人，種種相加，也難免會被天下揣測，白鶴山莊的圣寵早已不似當年。

于是正在滿山莊亂逛的程素月就接到了一項新的活，陪著方錦元一起，去清江城撈人。

張廣河可能這輩子做夢也沒想過，自己還能有親眼見到九龍令牌的一天，當場就嚇得一屁股坐在地上，哆哆嗦嗦泣不成聲。其實他這貪污事業才剛開始，并沒有撈得多少錢，也罪不至死，但、但那可是驍王殿下啊，自己這頭還能留？干脆撞死得了。

于是起身就去撞柱，結果被程素月一腳踹了回去，哭得越發歇斯底里。

方錦元也是頭一回見到這場面，連帶著對表弟也肅然起敬，回到白鶴山莊后的第一件事，就是親自給他送去了兩包好茶，一包點心。

柳弦安沖泡一壺：“王爺嘗嘗？”

梁戍此時已經差不多忘了那場荒誕的夢——強行忘的，他接過茶盞：“我昨日聽柳夫人說，你表哥這回帶的幫手，叫劉恒暢的，人很精明，醫術不錯，又有些功夫。”

柳弦安搖頭：“我不認識，這山莊里有許多人，我都從來沒有見過。”

梁戍道：“我已經差人去找他了。”

柳弦安不解：“為何要找他？”

梁戍放下茶盞：“猜猜看。”

柳弦安趴在桌上犯懶，我不猜，我累了。反正肯定不是為了查案，清江府的事還不夠格由王爺親自審，也不是為了看診，阿暢醫術雖然可能還行，但也沒行到能越過自己的親爹，來替王爺看診的份。

梁戍道：“倘若他當真機靈，我想用他引出綁你的那兩個人。”

“嗯？”柳弦安坐直，“鳳小金？”

梁戍點頭。

柳弦安想了想，那兩名綁匪此行北上，就是為了尋找神醫治病，用阿暢去當誘餌，確實對癥。他推測：“所以王爺是想利用這次收購藥材出問題的事，把罪責也分給阿暢一半，將他驅逐出白鶴山莊，好令鳳小金與云悠主動現身？”

“是。”梁戍道，“那日你說曾替鳳小金診過脈，他頂多還能再活三年。”

“差不多。”柳弦安回憶，“身體虛耗太多，加之還有毒素侵擾，他確實需要及早就醫。不過那兩個人都兇殘極了，阿暢在白鶴山莊待得好好的，未必會同意王爺的提議，反正換做是我，肯定不會同意。”

“你當人人都像你，能躺不坐，懶得出奇。”梁戍又開始沒事找事，“不許吃！”

柳弦安聽而不聞，迅速從盤子里捏走一塊點心，梁戍在他肘關節處輕輕一敲，柳二公子整條手臂瞬間麻痹，點心也被奪走，梁戍順勢將胳膊抬高，柳弦安伸手去夠，上半身傾斜，另一只手為了維持平衡，不得不撐在對方肩頭。

劉恒暢進門就看見這親密一幕，趕忙將視線垂下，站在一旁恭恭敬敬地等著。

驍王殿下同傳聞中的，似乎不大一樣啊。

不僅不血腥殘暴，還笑得頗為舒心俊朗。

第33章